第二日下午，太陽西斜，這時候的瘴毒是相比早上的陽光照射的時候，相對來說弱了很多。
所以蕭景寒決定這時候出發。
他和宋芸汐還有蘇沐珩帶領這近三千人，走出了那片瘴氣林，蘇沐言提前回了京城，讓蘇承年帶人來接手這些人，他們只需在林子外面等候即可，至於這些人，大概就是安置在城外，等案子查清楚了，看皇帝的抉擇。
蘇承年去皇宮請示了皇帝，得到了皇帝的聖旨後，從京郊大營調集了三千人馬火速趕往了平巒山。
蕭景寒一行人不必等著，提前回了王府。
剛進門管家就趕緊吩咐人準備吃食和熱水，二人洗漱完畢，飯都來不及吃就趕快去看看三小隻，有幾日沒見了，實在是好想他們，這是離開的最久的一次。
偏廳的槅扇大敞著，傍晚的穿堂風從庭院那頭穿過來，裹著荷塘的水汽，把帘子吹得輕輕晃蕩。
臨窗的涼榻上鋪了一層細竹簟，三個小糰子正並排趴在上頭，每人只穿一件杏黃色小肚兜，背後細繩系成蝴蝶結，露出圓滾滾的肩頭和肉嘟嘟的胳膊肘。
宋芸汐一進門就被這場面釘在了原地。
飯飯趴著，小屁股撅得老高，臉埋在軟枕里，只露出半隻紅彤彤的耳朵。大概是熱得煩躁了，兩條胖腿在竹簟上蹬來蹬去，腳趾頭蜷了又伸，肚兜下擺早就卷到了腰上，露出整個白嫩嫩、圓鼓鼓的小肚子，隨著呼吸一癟一鼓，像只翻不過身的小甲蟲。
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「飯飯。」宋芸汐輕輕喚了一聲，俯身在榻邊蹲下來。
小傢伙聽見聲音，費勁地抬起臉來——額發被汗濡濕了幾縷，貼在光潔的腦門上，大眼睛濕漉漉的，睫毛上還掛著一點淚花。
她盯著宋芸汐看了幾息，忽然「啊」地喊了一嗓子，聲音嫩生生的，帶著奶氣，然後手腳並用地往前拱，像條小胖蟲似的朝她挪過來。
那一雙蓮藕般的小胳膊撐著竹簟往前蹭，手臂上一節一節的白嫩軟肉隨著動作微微顫動，手背上還有五個圓圓的肉窩。
宋芸汐趕緊伸手接住。小小一團肉滾進懷裡，熱烘烘的，後背沁了薄汗，貼在她掌心又滑又軟。小東西立刻揪住她衣襟，把臉埋進她頸窩裡。
含含糊糊地「哦哦」叫了兩聲，也不知是委屈還是歡喜。她低頭去瞧那雙小胳膊，果然白嫩得能透出淡青色的血管，胖得像兩截剛出水的嫩藕，腕口處一道淺淺的肉褶子，小手攥著她衣料時，指節間的肉窩更深了。
榻上另外兩個也醒了。一個仰面躺著，正舉著兩隻蓮藕般的小胖手研究自己的手指頭，看得聚精會神，嘴角掛著亮晶晶的口水；
另一個側過身，小短腿一蹬一蹬地試圖爬起來，奈何肚子太圓重心不穩，試了兩回都「噗通」坐回去，竹簟被拍得「啪」一聲響，他自己倒被逗得咯咯笑起來，牙床光光的，笑出了兩個淺淺的梨渦。
蕭景寒趕緊過來把他們抱起來，一手抱一個，兩孩子高興得手舞足蹈，可惜和諧的畫面沒有維持多久，團團和圓圓就開始了他們的搶懷抱大戰。
誰也不讓誰，蕭景寒只得把他們二人都放下，乾脆一個都不抱，這樣顯得比較公平，兩小隻又不干，還是鬧。
宋芸汐一把拉起蕭景寒的手說：「咱們去吃飯，別管他們，現在正是狗都嫌的年紀，一個狗都嫌，何況還是三個，讓小翠和張嬤嬤去頭疼去。」
宋芸汐就屬於那種看不見又想，讓她帶孩子她又不想那種。
蕭景寒捏了捏她的手，勾了勾嘴角訓斥道：「你啊你，都做母親的人了，哪能這般說自家孩兒。嘴上嫌棄，夜裡還不是心心念念記掛著。」
宋芸汐被他說得耳朵一熱，卻還是攥著他的手不松，半真半假地嘟囔：「我這叫識時務者為俊傑，三個一起鬧起來，屋頂都能掀了，你信不信？」
蕭景寒低頭看她，她鬢邊一縷碎發翹著，鼻尖上還沁著細汗，眼神卻亮晶晶的，帶著幾分耍賴的狡黠。他忍不住又捏了捏她的指尖，只低低笑了一聲：「走吧，去吃飯。」
兩人剛邁出偏廳門檻，身後忽然傳來「啪」一聲脆響。回頭一看，榻上那個剛才還在研究手指頭的小胖子不知什麼時候抓到了竹簟邊沿的玉鎮紙，手一滑，鎮紙砸在矮几上，他自己倒被響聲嚇了一跳，嘴一癟，蓮藕似的胳膊顫了顫，淚珠子已經在眼眶裡打轉。
宋芸汐腳步一頓。
蕭景寒看她一眼，沒說話。就聽見張嬤嬤已經趕緊過去哄了，把玉鎮紙挪開，又塞了個布老虎到他手裡。小傢伙舉著布老虎愣了幾息，淚花還掛在睫毛上，嘴角卻已經開始往上咧，變臉比翻書還快。
宋芸汐收回目光，拽著蕭景寒快走了兩步，小聲說：「看見沒有？我就說……」
話沒說完，另兩個也不知是誰先「啊」了一嗓子，哭聲此起彼伏，夾雜著張嬤嬤和小翠手忙腳亂的「哎喲小祖宗沒事的，沒事啊。」「快把那個茶盞挪遠些」的輕呼。
宋芸汐閉了閉眼，鬆開蕭景寒的手，趕緊大步往前走：
「簡直太可怕了，我以後一定把小翠當親妹妹，把張嬤嬤當親人，好好給她養老送終，她們就是我這輩子的恩人，必須好好報答，不然我這輩子良心難安啊。」
蕭景寒嘆了口氣：「再等等吧，讓她們再辛苦兩年，等孩子們能聽懂話就好了。張嬤嬤無兒無女沒有家人，等她年歲大了，咱們在外給她置一座清靜小宅院，再配兩個貼心丫鬟日日伺候，不愁吃穿，安安穩穩頤養天年。」
至於小翠，等到時候孩子們大了，她有心儀的人，給她多備些嫁妝即可。
宋芸汐點了點頭：「嗯，她們確實辛苦，這些事我會安排的，走，去吃飯吧，我都餓了。」
汪管家讓人把飯食就擺在外廳，這樣方便他們邊吃飯邊看孩子，知道他們有幾日沒見了，想念得緊。
宋芸汐邊吃飯邊說：「京城都是這麼熱嗎？現在才五月啊，我記得靠山村七八月份才這麼熱的呀？」
蕭景寒放下筷子，似乎回想了一下，這才開口：「本王記得，前些年好似沒有這般熱，不然等會叫來汪管家，問問，他常年待在京城，應該知道。」
「算了，也不是什麼大事。」
翌日清晨，兩人還在睡覺，因為平巒山他中了毒，皇上特意特許他休息好了再入宮回話。
但是一大早的周平就在門口稟報：「王爺，宮裡來人了，說讓你進宮一趟，說有緊急事務。」
蕭景寒立即起身，邊穿衣服邊對宋芸汐說：「你再睡會兒，本王進宮一趟，肯定出事了。」
「嗯，你去吧。」宋芸汐懶洋洋地回道。
蕭景寒隨便洗漱了一下，連早飯都沒來得及吃就匆匆出了門。
這一去就是一個多時辰，回來剛坐下就對丫鬟吩咐道：「給本王上一份飯食。」
現在宋芸汐身邊貼身照顧的大丫鬟有，連翹、紫蘇、雪見、白芷四人。剛剛就是白芷和雪見在跟前伺候。
白芷連忙跑出去吩咐。
宋芸汐一臉戲謔地道：「你父皇沒請你吃飯啊？怎麼餓成這樣？」
蕭景寒疲憊地靠在椅背上：「哪有時間，父皇都發火了，臨都出事了。」
宋芸汐臉色一變，趕忙坐直了身子：「出什麼事了？」
蕭景寒用手抹了一把臉，這才淡淡開口：「還有兩千多人逃去了永寧郡的臨都縣，他們與縣令早有勾結，至於郡守有沒有牽連，目前還尚未可知，本王吃完就得走，要趕在他們進臨都之前攔下他們。」
很快，廚房就送來了飯菜，他狼吞虎咽地吃了起來，白芷遞來的熱茶灌了一口，茶湯燙得他眉頭微皺，卻顧不上放涼，又拿起筷子夾了一塊藕夾塞進嘴裡，嚼了兩下囫圇咽了，這才緩過一口氣來。
宋芸汐見他這副吃相，心底那點戲謔全散了，替他盛了碗湯擱在手邊：「慢些吃，別噎著。」
「來不及慢。」蕭景寒又扒了兩口飯，放下筷子時碗底已經空了半截，「臨都縣令叫周秉文，三年前由吏部選調過去的，明面上政績平平，實則早跟平巒山那伙人暗通款曲，那兩千多人一旦進入臨都就不好辦了。」
「那父皇的意思是……？」
蕭景寒端起手邊溫熱的湯一飲而盡，指尖重重叩了叩桌面，眼底滿是凝重：
「命我即刻城西營調五百精銳，聯合你父親的京郊大營兵馬趕赴臨都，務必在兩千私兵入城前截下他們。另外暗中派人查探州府官員，查清究竟還有多少人同丞相一脈牽扯不清。」
宋芸汐心頭一沉，指尖無意識摩挲著瓷碗邊緣：
「丞相是馮昭義父，由他旁支子弟帶隊奔往臨都，縣令又早早勾結，這盤棋他怕是籌謀許久了。若是讓兩千人安穩入城，借城池屏障固守，百姓遭殃不說，咱們圍剿起來更是難上加難。」
「他們是想占據臨都城，然後攪亂京城的局勢，趁亂救出馮丞相，還是想造反？」
蕭景寒搖了搖頭：「暫時不清楚，只是他們有可能不止這點人數。」