蕭景寒伸手拿起一個布包掂了掂，又看了看引線的收口，嘴角往上翹了又翹，目光灼灼的看著宋芸汐：「不知王妃還有多少驚喜等著本王。」
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宋芸汐瞪了他一眼，「你再貧嘴天都要黑了。」
蕭景寒被她瞪了一眼，非但沒收斂，反而低低笑了一聲，把布包收進懷裡，轉身朝身後的侍衛打了個手勢。
那笑意像水面的漣漪，一閃就沒了，但他眼底那點亮光還留著，被斜陽映得格外分明。
宋芸汐別開臉不再看他，耳朵尖卻不爭氣地熱了起來。她低頭把包袱重新紮緊，心裡罵自己沒出息。
山谷底下，操練場上的號令聲又響了一輪。那高處的漢子扯著嗓子喊了句「收」，兩三千人齊齊收矛立正，動作整齊劃一，帶起一片沉悶的腳步聲。
有人開始三三兩兩朝帳篷方向走，長矛斜靠在營柵邊，揉胳膊捶肩膀的，罵罵咧咧說餓了的，隊列鬆散得不成樣子。
蕭景寒眯起眼，目光鎖住那頂最大的帳篷。青衫人還沒出來，門口兩個侍衛倒是換過一輪了，新換的兩個站得筆直，但目光也正往操練場那邊瞟。
「等他們第一批進了帳篷、第二批還在半路上的時候動手。」蕭景寒低聲說，「人散得最開，要亂一起亂。」
宋芸汐把手心裡攥著的兩個布包引線捻了捻，確認火摺子燎一下就能點著，這才抬頭看向蕭景寒。
又等了一盞茶的工夫，操練場上的人已經走了大半。第一批進了帳篷的傳來碗筷碰撞的聲響，第二批正三五成群地往帳篷區走，還有第三批蹲在溪邊洗手，毫無防備。
蕭景寒抬起右手，五指張開，停頓了兩息，猛地一握。
六個布包從不同方向同時飛出，在空中划過短弧線，落在帳篷外圍和士兵之間的空地上。引線燃盡，白煙「噗」地炸開，混著甜絲絲的焦糖味和草藥氣，濃滾滾地翻湧起來，比方才試的那一小撮猛烈何止十倍。
「咳咳咳——什麼東西！」
「哎呀……眼睛……」
「別擠！誰踩我腳了！」
白煙像一面牆推過去，眨眼間吞沒了帳篷門口、操練場邊緣和正在走路的士兵。
咳嗽聲、叫罵聲、碗筷摔碎的聲音混成一片，有人捂著臉蹲在地上亂摸，有人撞翻了火堆，鐵鍋「哐當」一聲砸在地上。那個站在高處的漢子也被煙燻得彎了腰，一邊咳一邊揮舞手臂喊「別亂」，可根本沒人聽他的。
蕭景寒在煙霧騰起的瞬間就動了。
他的身影如同一道貼著地面的暗影，眨眼間穿過白煙，宋芸汐攥緊匕首緊隨其後。
煙太濃了，她幾乎看不清兩步之外的東西，只能憑著前方蕭景寒腰間刀鞘偶爾折射出的一線微光辨方向。腳下踩到不知誰掉落的長矛，差點絆一跤，她踉蹌了一下穩住身形，再抬頭時已經衝到了帳篷門口。
蕭景寒側身避過一刀，手肘撞在右側侍衛腕骨上，長刀脫手；同時抬腿掃中左側侍衛膝彎，那人悶哼一聲直接跪了。
前後三息，兩個侍衛已經倒在地上捂著傷處動彈不得。
宋芸汐喘著氣跟進去，門帘落下來把外面的嘈雜隔絕了一大半。
帳篷里，青衫人正背對著門口，手忙腳亂地把什麼東西塞進懷裡。門帘掀起的風讓他猛地轉身，臉上的血色在看到蕭景寒的瞬間褪得乾乾淨淨。蕭景寒的刀已經架在了他頸側，刀鋒貼著皮肉，涼得他打了個哆嗦。
「別動。」
青衫人僵在原地，手停在半空，指尖微微發顫。他張了張嘴，似乎想說什麼，但喉嚨里只發出嗬嗬的干音。
再仔細一看，還是個老熟人，竟然是馮丞相的義子……馮昭。
蕭景寒的刀又貼近了一分，刀鋒壓進皮肉，滲出一線細密的血珠。他眼裡全是冷冽與怒火：
「你……不是幾年前就死了嗎？你們還真是好算計，明修棧道暗度陳倉？馮家可真是好樣的。不過這一次，應該敗得徹底了吧。」
馮昭被他壓著脖子，整個人僵成一塊木板，但幾息之後，那張慘白的臉上居然慢慢擠出一個笑。那笑意又冷又扭曲，像在極度的恐懼里硬生生撕開的一道口子。
「哈哈哈哈……」他低聲笑了起來，喉嚨被刀鋒壓著，笑聲沙啞得像破風箱，「蕭景寒……你以為抓住我就贏了嗎？」
「你不要以為我們就這點人。」
話還沒說完，被蕭景寒一掌劈暈，「聒噪。」他看了一眼剛進來的暗一：「把他綁嚴實點，別讓他耍花招。」
牽著宋芸汐的手就大步往外走。
「你為什麼不現在審他？」宋芸汐好奇地問。
蕭景寒停下腳步，颳了她一下鼻子，寵溺地回道：「外面還有很多士兵需要收攏，還有一些將領要一一甄別。馮昭嘴硬，現在審他費時費力。」
「不如先把外頭那兩三千人穩住，讓他們知道領頭的不在了，剩下的自然就散了。」
他說著回頭看了一眼被暗一五花大綁堵了嘴的馮昭，「這個人留著慢慢審，不差這一時半刻。」
宋芸汐想了想，覺得有道理。那些士兵大多是被抓來的農民，沒人指揮就是一盤散沙，早點安撫住才是正事。她點頭，由著蕭景寒牽著她大步走出帳篷。
外面的白煙已經散得差不多了，暮色沉沉地壓在山谷上。操練場上稀稀拉拉站著不少人，有的還在揉眼睛咳嗽，有的蹲在地上茫然四顧。
那個發號施令的高個漢子被兩個侍衛按著跪在空地中央，嘴裡還在罵罵咧咧。
蕭景寒站到空地高處，掃了一圈底下的人，聲音不高卻穩穩地傳了出去：
「你們的頭目已經被擒，都放下武器。你們應該都知道，造反是抄家滅門的大罪，如若你們放下武器，本王會給你們求情，讓你們都能返鄉。如有不從者，就地絞殺。」
「而且，你們都是有登記名冊的，查出你們的家人並不難。一旦反抗，會禍及家人，你們想清楚後果。」
山谷里安靜了幾息。
然後第一把長矛「哐當」一聲落了地。緊接著第二把、第三把，像被推倒的多米諾骨牌一樣，稀稀拉拉的金屬撞擊聲連成一片。有人蹲下去雙手抱頭，有人站在原地愣愣地看了一圈四周，終於也跟著丟了手裡的兵器。
山谷里安靜了很長一段時間，只剩下風吹過草葉的沙沙聲和遠處溪水的流淌聲。那些丟了武器的士兵們蹲在地上，低著頭，沒人敢抬頭看蕭景寒。
就在宋芸汐以為局面已經穩住了的時候，人群中忽然有一陣小小的騷動。一個瘦瘦小小的身影從人群里擠出來，踉蹌了兩步跑到空地前，撲通一聲跪了下來。
他穿著和其他人一樣的深褐色衣服，但衣服明顯大了幾號，袖口卷了好幾圈才能露出雙手，整個人看起來不到二十歲，臉上還帶著沒褪乾淨的少年氣。
他跪在那兒，雙手撐著地面，肩膀微微發抖，聲音卻憋著一股勁兒喊了出來：「王……王爺！草民有話說！」
蕭景寒低頭看了他一眼，語氣冷淡：「講。」
那年輕人咽了口唾沫，像是把攢了十天半個月的委屈一口氣倒了出來：
「草民是青陽縣的，今年開春縣裡來了一隊人說朝廷徵兵，每人每月二兩銀子的月錢，另有五兩安家銀子直接發給家裡，草民就……就去了。」
「同村去了十幾個人，都說好了是編入正規營伍，誰知道被帶進山以後根本見不到官面的人，領頭的人說讓我們在這兒操練，操練好了就能回家……」
他說到這兒嗓子啞了一下，用袖子擦了把眼睛，聲音帶上了哭腔：
「草民家裡還有六十歲的老娘和兩個半大的女兒，草民要是回不去，她們就活不下去了。草民不是想造反啊……王爺，草民就是家裡吃不飽飯，這才從軍，想著給家人換一條活路啊……」
他說完，額頭抵在地上，整個人縮成小小一團，肩膀一抽一抽的。
他話音落下以後，人群里又響起了幾聲低低的抽泣，緊接著第二個、第三個人跪了下來，聲音此起彼伏：「王爺，草民也是青陽縣的……」
「草民是武安縣的……」
「王爺，我們村的李大柱上個月病死了，連個大夫都沒給請……」
「草民家裡還有三個娃……」
下面哭喊聲一片，宋芸汐站在蕭景寒身後半步，看著地上越跪越多的人，聽著那些雜七雜八帶著鄉音的話，鼻子忽然有點發酸，這都是一群為家人掙活路的可憐人。
蕭景寒站在原地，等那些聲音漸漸平息下來，才開口。他的聲音比方才低了半分，不算溫和，但那種冷冽的鋒芒收了回去，像一把刀入了鞘：
「你們的話本王記下了。青陽縣、武安縣，還有其他被征來的人，本王會逐一核實。若真如你們所說，是不知內情被騙來的，本王會求皇上不追究你們的罪責。」
他頓了一下，掃了一圈底下那些抬起來的、帶著淚痕和塵土的臉，聲音陡然沉厲幾分，威嚴壓場：
「但是，若有刻意隱瞞、知情不報、殘害百姓者，定嚴懲不貸，絕不姑息！」
話音落下，山谷間瞬間一片死寂。