直到跟進來的嬤嬤看到她滿手是血，這才搖晃著她，焦急道：「娘娘，您別做傻事啊！咱們還沒到最後一步，咱們還有七皇子，他還需要您啊娘娘。」
馮皇后聽到七皇子，這才冷靜了一些，鬆開了自己滿是鮮血的手，她頹廢地靠在牆壁上，目光空洞地問道：「嬤嬤，你說到底是誰偷了本宮的帳冊，又是誰送出去給戰王的？」
許嬤嬤驚訝地問道：「娘娘是怎麼知道是戰王做的？」
她目光毫無聚焦地道：「不是他還有誰？老大老五都在宗人府，老九沒這個心機。」她收回目光，眼神狠厲看著許嬤嬤，從牙縫裡蹦出幾個字：「不是他……還有誰？本宮當初就該弄死他。」
許嬤嬤被嚇了一個激靈，但還是強行穩住道：「娘娘，咱們現在要冷靜地想想，該如何才能脫困啊！」
馮皇后聽了這話，眼神一眯，對，現在不是頹廢的時候，還未到絕境，還要救哥哥，還有她的景瑜，若是她倒了，那她的景瑜該怎麼辦？
她想到此處，看向許嬤嬤道：「嬤嬤，咱們現在出不去，也沒辦法做其他事，但是目前要做的，就是搞清楚到底是誰偷了本宮的帳本和書信，一旦找到此人，本宮一定要剮了他全家。」她的眼神好似已經看到那人被活剮一般。
許嬤嬤汗毛倒豎，把她從地上扶起來說道：「娘娘，老奴先給您處理一下傷口，一會就把人全部召集到大殿，您一個一個慢慢審。」
馮皇后一把甩開許嬤嬤的手，語氣又狠又冷道：「不用，本宮這點傷都扛不住，又如何扛得住以後的風雨。」
許嬤嬤看著皇后這副模樣，心裡又怕又疼，只能硬著頭皮應聲：「是，老奴這就去傳所有人！」
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皇后到正殿主位上坐定，底下的丫鬟婆子和太監滿滿跪了一地，她眼神狠厲地一一掃過底下跪著的眾人，這才緩緩開口：「人……都到齊了嗎？」
許嬤嬤低著頭回道：「沒有，素秋今日在鎖宮門的半個時辰前去了林才人那裡，宮門落鎖也沒回來。」
馮皇后心裡咯噔一下，是她嗎……？這一切是她做的嗎？可是為什麼呀……？她未出閣的時候素秋就在她身邊，和她一起入宮，陪伴了她那麼多年，是她身邊很得力的大丫鬟。
正殿的氣氛很詭異，跪在下面的一眾人瑟瑟發抖，只能聽到細微的啜泣聲。
馮皇后穩了穩心神，這才道：「本宮今日叫你們來是什麼事，你們大概都清楚，本宮就想知道這件事，是你們誰做的？身邊有人有詭異行為的，也都可以說，當然……你們也可以都不說。」
說著她站起身來回走了兩步，這才又繼續道：「那就別怪本宮了，本宮出不去，難道還治不了你們這群賤奴嗎？」她眼神冷冽刺骨，滿是滔天恨意，掃過底下瑟瑟發抖的一眾宮人。
底下的眾人渾身寒意刺骨，只能拼命回想有沒有不合常理的地方，只要能想出來，或許暫時能活命。
就在這時，一個極小的聲音從人群中傳出，馮皇后沒聽清，立刻急聲道：「快把她給本宮帶出來。」
許嬤嬤三步並作兩步，立馬把那丫頭從人群里拎到一旁空地上。
馮皇后一步一步走下台階，威嚴地問道：「你知道什麼？還不快說。」
那丫鬟以頭觸地，聲音小得要費很大力氣才能聽清：「奴……奴婢是外院灑掃的丫鬟，前……前兩日奴婢遠遠看到……看到素秋姑姑拿了一個布包出去，就是……就是不知道她去了何處。」
馮皇后驚得一個趔趄，幸好許嬤嬤及時扶住了她。
她靠在許嬤嬤肩頭，手死死攥住許嬤嬤的肩膀，眼淚在眼眶裡打轉，卻始終倔強地沒有掉下來，她輕聲哽咽道：「嬤嬤，真的是她，為什麼偏偏是她？她為什麼要背叛本宮？」
許嬤嬤老淚縱橫地拍著她的背，她知道事到如今，再說什麼安慰的話都顯得蒼白無力。
…………
宋芸汐這邊已經知道了朝堂上發生的事，本想著去一趟莊子，看看皇帝賞賜給她的幾處莊子田地耕種得如何，可剛一出門就被蕭景寒攔住，他神色嚴肅地道：「你不能去，如今朝堂局勢混亂，難免有人狗急跳牆，你若想去，等幾日局勢穩定再動身不遲。若是實在放心不下，本王讓墨尋帶人前去查看，回來再回話給你。」
宋芸汐嘟著嘴，一臉不高興地回了自己的院子。近來三個孩子都跟著她一同居住，奶娘已經拿了一筆銀子遣退了。最讓她心驚的是小女兒，時不時手指一碰花朵，花兒便會當即綻放，這件事嚇得她不輕。
她只能從空間取出奶粉餵養幾個孩子，平日裡由張嬤嬤和小翠一同搭手照看。
她剛回到梧桐苑，暗七便進門稟報：「王妃，秦書瑤已經押往同安縣的路上了。」
宋芸汐淡淡應了一聲，沒有多餘言語。就在暗七轉身準備退下時，宋芸汐忽然開口：「殺了她。」
暗七以為自己聽錯，疑惑問道：「王妃，您剛剛說什麼？」
宋芸汐重複道：「本妃說，殺了她，你耳朵不好使嗎？」
暗七一臉茫然：「為什麼？先前不是說好送她去靠山村，留她一條活路？如今為何要取她性命？」
宋芸汐端起茶杯，輕輕抿了一口，這才緩緩道：「她能被人利用一次，就能被人利用第二次。若是到了靠山村，她偶然得知本妃從前的舊事，再有別有用心之人拿這些往事大做文章，拿孩子們的身世攻訐他們，往後孩子們定會受人指指點點。」
暗七摸了摸頭問道：「這件事需要和王爺商量一番嗎？」
「不用。倘若只因這件事，他便與我生出隔閡，那這個男人不要也罷。」
話音剛落，身後便傳來一道低沉男聲。
「不要也罷？」
宋芸汐猛地回頭，只見蕭景寒不知何時立在門口，一身玄色長袍，神色平淡地望著她，方才那句話顯然一字不落地落入他耳中。
暗七嚇得立刻垂首行禮，恨不得將自己縮成一團。
宋芸汐卻不見半分慌亂，反倒放下茶杯，挑眉道：「王爺躲在門外聽牆角，倒是好本事。」
蕭景寒邁步走入屋內，目光落在她臉上，片刻後竟是輕笑出聲：「你說得沒錯，若是因為這點小事便心生嫌隙，那本王的確不配與你相守。」
宋芸汐愣了一下，沒料到他會這般回答。
蕭景寒走到她身前，俯身湊近幾分，壓低聲音道：「只不過，殺人這種髒事，下次交給本王來處置，不必讓你手上沾染血光。」
宋芸汐心頭微微一動，面上不動聲色，只輕輕哼了一聲：「那王爺的意思是，這件事你應允了？」
蕭景寒直起身，神色恢復如常：「秦書瑤的確留不得。倘若她私下尋到本王，我或許會妥善安置她餘生，可她在本王大婚當日受人攛掇算計你，本王豈能容她。
我已經吩咐墨尋去辦，只要身死之地不在京城，便牽扯不到我們，你不必再為此憂心。」
宋芸汐本想問他，你當真捨得？可轉念一想，他既然已經派人動手，便隨他去吧，只要往後不會再生事端，殺或放都無所謂。可若是這女子日後還能出來惹禍，那這個男人，她定然不會再託付真心。
暗七識趣地躬身退出門外，屋中只剩二人相對。
…………
林才人宮內，素秋跪在地上，一下下重重往地面磕頭，出聲哀求：「林才人，您吩咐奴婢做的事，奴婢已經辦妥，求您行行好，派人放了我的父母與弟弟一家，他們都是無辜之人，什麼都不知情。」
林才人將茶杯輕輕擱在案几上，發出一聲清脆瓷響。
她才徐徐開口：「你只要再替我做完最後一件事，我便放了你全家。我不光釋放你的親人，還會設法安排你出宮，與他們團聚。」
素秋愣了片刻，暗自權衡她話語的真假，沒過多思索，便帶著認命的語氣回道：「可以，您直說要我做什麼，只要能放了我弟弟一家，奴婢什麼都肯做。」
林才人走到她身前蹲下，直視她雙眼道：「我要你去到聖上面前，將皇后所有做過的事，一一據實交代清楚。」沒等素秋答話，她便起身轉過身，背對著她繼續道：「就算你不去，大理寺也會把所有事情查得明明白白，我不過是讓你提前一步出面而已。」說完這話，她心中暗自默念，這樣……他便能早些脫身，隨即閉上雙眼，不再言語。
素秋清楚她所言非虛，可此刻心中滿是悲痛與糾結。一邊是血脈相連的至親，一邊是自小相伴、伺候多年的皇后，無論怎麼選，終究都是過錯。
一番內心拉扯掙扎，她最終下定決心，選擇保全父母與弟弟。只要家人平安脫身，她事後便以死向皇后賠罪！
她對著林才人深深一拜，閉上眼道：「好！奴婢答應您。但奴婢必須親眼見到家人平安離開，不然，咱們便魚死網破。您未必能查清所有內情，可奴婢知曉全部隱秘。」
林才人思索片刻，回道：「可以，那你要如何確認家人安危？」
素秋不假思索地回道：「奴婢要親自出宮一趟，親自送他們離開，奴婢不會輕信任何人。」
林才人猛地轉過身，沉聲道：「好，我答應你。可你若是半路逃走，也走不出多遠，你說是不是？」