將軍府那邊陸知嫻拍著胸口說:「昨晚真是快被嚇死了，汐兒沒受傷真的是萬幸，年哥，你說我們什麼時候才能和她相認，我真的是一刻都等不了了。」
蘇成年手裡握著一杯茶水，目光悠悠地看著門口，聽到陸知嫻的話，這才開口:「夫人莫急，這次的事明顯是衝著汐兒來的，如果我們現在去認親，他們更要狗急跳牆，這樣汐兒會有危險。」
陸知嫻焦急地站起來，眼圈已經泛了紅：「那就這樣嗎？看著她一個人在那龍潭虎穴里周旋，我這個做娘的卻連碗熱湯都不能遞到她手上？」
蘇成年放下茶杯，起身走到妻子身邊，手掌輕輕覆上她微微發顫的肩膀：「嫻兒，你聽我說。汐兒不是一個人，她身邊有戰王，有暗衛，有她自己的手段。昨晚那麼兇險的局，她不是安然無恙地闖過來了？」
陸知嫻的眼淚終於落了下來，她抬手飛快地抹了一把，聲音卻還是哽咽的：「可是年哥，她吃了多少苦才長成今天這樣？我每次想起她在宋家那種地方長大，我就……」
她說不下去了，偏過頭去望著窗外。院子裡那棵老槐樹正簌簌地落著葉子，一片一片飄在青磚地上，像數不清的日子。
蘇成年沉默了一會兒，將她輕輕攬進懷裡，聲音低下來：「我知道。我也急。但正因為急，才不能出錯。你想想，昨晚那場火和那場刺殺，一環扣一環，擺明了是有人想把水攪渾。如果我們現在衝出去認親，那些藏在暗處的人會怎麼想？」
陸知嫻靠在他肩上，悶聲道：「他們會覺得汐兒背後多了將軍府國公府的這兩座靠山，更要想方設法除掉她。」
「對。」蘇成年鬆開她，雙手扶住她的肩膀，目光沉穩而認真，「而且他們還會想——將軍府為什麼要在這個時候認一個外嫁女？是不是因為我們知道了什麼？這樣一來，所有我們暗中查到的東西，全都會暴露。」
陸知嫻深吸了一口氣，努力將眼淚壓回去，聲音漸漸穩了下來：「那我們能做什麼？就干看著？」
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「能做，你舉辦一個宴會，給她發帖子來我們見見，讓玥兒和她多接觸接觸，過了明路方便我們來往。」
陸知嫻伸去端茶杯的手一頓，看向蘇成年：「玥兒？不行不行，不能讓玥兒去接觸，二房心思頗多，讓玥兒去的話二弟妹難免猜想，這件事不能出岔子。不如我明天回一趟娘家讓晴兒去。」
蘇成年捻了捻指腹，「是！就依你，她們都是女兒家，說是趣味相投也不為過，別人不會太多把注意力放在她身上，但是別和那丫頭說其中的關鍵，只說讓她和戰王妃交好便可。」
陸知嫻明白了他的意思，微微頷首，「嗯嗯，早些睡吧，我明日就去和母親說說這事。」
………………
宗人府的夜比外面更冷一些。四面高牆圈住一小方四方的天，頭頂的月亮被檐角切去了一半，剩下一彎慘澹的白，冷冷地照著院中那棵半枯的梧桐樹。
蕭景桓在椅子上坐了很久，久到雙腿都有些發麻了。他換了幾個姿勢，最終還是站起來走到窗邊，推開那扇半舊的木窗。夜風灌進來，帶著深秋的寒氣，讓他打了個激靈，卻也讓他混沌了一整日的腦子清醒了幾分。
二弟蕭景寒，他搖了搖頭……那人剛回京不久，軍中的人脈有，但朝中根基尚淺，布不出這麼大的局。況且昨晚的那場刺殺，目標是二弟的王妃和孩子，若當真是他自導自演，這苦肉計未免也太狠了些，萬一失手便是妻兒盡喪，代價太大。
那……七弟？
蕭景桓的手指在窗框上停住了。七弟蕭景瑞，年方十七，母親是皇后，外祖家是丞相府——這個身份，足夠讓任何有心人掂量掂量了。
他慢慢收回手，轉身走回桌邊坐下，目光落在跳躍的燭火上，思緒一層一層地剝開。皇后育有七皇子，是繼後，可他占長，老二是先皇后所生，嚴格來說他們三人皆有坐上那個位置的資格。
但正因如此，才更值得深想。
一個低調的丞相府，一個年輕卻出身尊貴的皇子，一個穩坐中宮的皇后……若他們當真想要那把椅子，會怎麼做？自然不會像自己這樣廣結朝臣，也不會像戰王那樣掌兵在外。他們會等，會看，會讓其他皇子先鬥起來，斗得兩敗俱傷，再乾乾淨淨地收場。
昨晚那把火和那場刺殺，不就是這樣麼？戰王妃若死了，戰王失了妻兒必然發瘋，第一個懷疑的就是送燈的桓王府；桓王若被坐實了謀害皇嗣的罪名，輕則削爵圈禁，重則性命不保。兩個最有競爭力的皇子一死一傷，剩下的……
蕭景桓閉上眼，將剩下的話咽回了肚子裡。
剩下誰？七弟。一個乾乾淨淨、從未沾過血腥的七皇子，在父皇眼中便是「難得純善」的繼承人。
他睜開眼，目光沉沉地盯著那盞油燈，忽然低聲笑了一下，笑聲裡帶著一絲苦澀和冷意：「好算計，真是好算計。」
院門外的腳步聲打斷了他的思緒。禁軍統領的聲音隔著門板傳來：「王爺，王妃到了。」
蕭景桓猛地站起來，三步並作兩步走到門口，厚重的木門被從外推開，桓王妃柳氏站在門外，一身素衣，髮髻只簪了一支銀釵，面容憔悴了些許，但目光還算清亮。她身後跟著兩個宗人府的嬤嬤，在門邊停住了腳步。
「王爺。」柳氏跨進門來，朝他行了個禮，聲音平靜，「妾身來了。」
蕭景桓一把扶住她的手臂，將她拉進屋內，門在身後合攏。他低頭仔細看了看妻子的臉，確認她沒有受什麼苛待，才稍稍鬆了一口氣，壓低聲音道：「委屈你了。他們沒為難你吧？」
柳氏搖了搖頭：「宗人府令還算客氣，院落雖小，吃食和被褥都齊全。」她頓了頓，抬頭看著蕭景桓，「王爺，那盞燈……」
「我知道不是你的錯。」蕭景桓打斷她，扶著她坐下，自己也坐到對面，雙手交握擱在膝上，目光認真地看著她，「你仔細想想，那盞燈從法華寺帶回王府之後，經了哪些人的手？誰碰過它？誰靠近過它？」
柳氏皺著眉想了許久，慢慢道：「帶回之後一直放在偏廳的架子上，沒有點亮過，也沒讓人碰過。直到宮宴前三日，妾身讓嬤嬤把它擦了一遍灰塵，然後裝進木匣子裡送去皇宮。這中間……只有嬤嬤一人碰過。」
「那個嬤嬤，」蕭景桓的眼神一沉，「現在人在何處？」
「李公公來押人的時候，她還在府中。」柳氏道，「但妾身走的時候……她應該已經被送出府了。李公公允諾會送她回娘家。」
蕭景桓猛地攥緊了拳頭，指節咯咯作響：「送出府了？誰送出去的？送去哪個娘家？」
柳氏被他陡然拔高的聲音嚇了一跳，愣了一瞬才答：「是……是禁軍送出去的，妾身不知去了哪裡。」
蕭景桓鬆開拳頭，閉了閉眼，長長呼出一口氣。他起身走到窗邊，望著院中那片被月光照得慘白的空地，聲音又沉又緩：「那個嬤嬤，要麼是被人滅了口，要麼是被人藏了起來。不論哪種，這條線都斷了。」
「王爺……」柳氏站起來走到他身後，猶豫了一下，伸手輕輕碰了碰他的手臂，「那我們現在該怎麼辦？」
蕭景桓轉過身，握住她的手，用力握了一下：「你回去之後，什麼也不用做。你只消記住一句話——無論誰來問你，都說那盞燈是你從法華寺帶回的，不知來歷，不知有異。剩下的，本王來想辦法。」
他頓了頓，目光越過柳氏的肩頭，看向窗外那輪殘月，聲音低得像自言自語：「若真是皇后下的手，那她就漏了一件事——她太急了。一個真正有耐心的獵人，不會在獵物還沒入套的時候就露出自己的爪子。」
柳氏沒有聽懂，但她沒有多問，只點了點頭：「妾身記住了。」
探視的時間到了，嬤嬤在外面敲了敲門。柳氏最後看了蕭景桓一眼，轉身走了出去。門重新合攏時，蕭景桓一個人站在空蕩蕩的屋子裡，燭火將他的影子拉得很長很長。
他忽然低聲說了一句：「七弟……但願不是你。若當真是你，那你這個弟弟，可真是讓哥哥刮目相看了。」
………………
蕭景寒剛睡下，宋予安就在門外有事稟報，蕭景寒起身披上衣服對宋芸汐說:「夜間涼，本王出去一下就回來。」
「嗯，那你回來講給我聽。」現在確實有些冷，但是不妨礙她有一顆八卦的心。
「知道了。」
剛走出來，宋予安就拱手道:「王爺，傍晚桓王妃把她的貼身嬤嬤讓人送了出來，我們的人把人給扣下了，是要送往大理寺，還是……」
蕭景寒用手指有節奏地敲著桌面，正要開口說送大理寺，宋芸汐拖著鞋子就跑了出來，「不能送，目前她是最有力證人，如若被殺人滅口，那就死無對證了，不出所料，對方一定會派人殺人滅口。」
「那就關進地牢吧，派人嚴防死守，不准出差錯。」說完不等宋予安回話拉著她走。
宋芸汐:「我還沒說完，我還要問問她明秀的情況。」
蕭景寒的臉陰沉得快要滴出水來了:「你還說，看看你身上穿成什麼樣子，簡直不成體統。」
宋芸汐看了一眼自己身上的裡衣嘀咕道:「這很好啊，又不露胳膊不露腿的，有毛病……」