下午兩點，冬日的陽光暖暖地照在身上。
蘇念秋已經換下了那身招眼的衣服。
她穿著一件半舊的灰棉襖，頭頂一頂寬檐氈帽，臉上照舊抹了點鍋底灰，掩去了出眾的容色。
蘇念秋穿行在琉璃廠附近交錯縱橫的胡同里，腦海中飛速回憶著原書的劇情。
身為穿書者，她很清楚現在這個時候，普通黑市根本吃不下她空間裡孕育出的極品物資。
但她記得原書的支線劇情里提到過，有一個大反派初到北城時，就是在琉璃廠一條死胡同里，找了一個人稱「鬼手喬」的地下大鱷，換到了第一桶金。
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既然她來了，這書中隱秘的高端渠道，自然要先截胡了。
七拐八繞後，蘇念秋精準地停在了一處不起眼的死胡同盡頭。
面前是一扇掉漆的紅漆木門。蘇念秋走上前，按照書中描寫的暗號，有節奏地敲了門：「三長兩短，再一長。」
門內靜默了片刻，嘎吱一聲開了一條門縫。一個穿著黑布夾襖的男人探出半個腦袋，眼神警惕地上下打量著蘇念秋。
「抓藥去前街同仁堂。這兒不看病。」男人說完冷著臉就要關門。
蘇念秋急忙用一隻腳卡在門縫裡，聲音低啞：
「同仁堂收不起的救命草，只有你家大掌柜吃得下。」
男人眼神一變。能說出這話的，不是瘋子就是真有過硬的尖貨。
他打量了蘇念秋幾秒，讓開半個身子：「規矩懂吧？貨不真，打斷腿扔出去。」
「曉得的，帶路。」
蘇念秋跟著男人穿過一段狹長的夾道，來到一間昏暗的堂屋。
屋裡點著兩盞玻璃罩子煤油燈。一把紫檀木太師椅上，坐著一個戴著瓜皮帽、手裡把玩著兩枚核桃的乾瘦老頭。
這便是這一帶地下盤口最有權勢的大掌柜，人稱「鬼手喬」。
「掌柜的，這人說有好東西。」男人拱手作揖，恭敬地說道。
「坐。」喬老頭眼皮沒抬，「拿出來掌掌眼。」
蘇念秋沒坐。她走到案桌前，從棉襖懷裡掏出一個用舊報紙包了幾層的長條形包裹。
報紙一層層揭開，最裡面是一個防潮的油紙包。蘇念秋解開油紙，捏著人參的蘆頭，將東西端端正正地擺在桌面上。
就在這根人參暴露在空氣中的那一刻，整個昏暗的堂屋裡瞬間瀰漫開一股濃烈醇厚、幾乎化不開的參香。
原本還漫不經心盤核桃的喬老頭，動作猛地僵住。兩枚核桃也隨手放在桌上。
他騰地一下站起身，連老花鏡都沒顧上戴，整個人撲到案桌前。那雙渾濁的老眼此時精光四射，死死盯著桌面上那株人參。
參體呈鐵鏽色，珍珠疙瘩密密麻麻，根須長得驚人，最細的參須都完好無損地保存著。
最可怕的是那股氣味，那是只有在極寒極深的老林子裡，汲取了上百年天地精華才能孕育出的靈氣！
「五品葉……鐵線紋……這、這是兩百年往上的絕頂老山參啊！」喬老頭聲音發顫，雙手想碰又不敢碰，生怕折斷了一根參須。
他在這行當幹了四十年，這種級別的續命神藥，只在解放前那些大軍閥的手裡見過。
蘇念秋對老頭的反應並不意外。空間靈泉直接灌溉出的極品，藥效比自然生長的還要強上三分。
「喬老，您看？」蘇念秋收回手，聲音平靜。
喬老頭深吸幾口氣，強行壓下心頭的狂喜。他轉頭看著蘇念秋，收起了所有的輕慢：「小友，這物件，你打算怎麼出？」
「您名聲在外，小輩也不敢造次，您給開個實誠價，這東西就歸您了。」蘇念秋落落大方的回看著他。
喬老頭深深地看了蘇念秋一眼，一把抓起桌上的核桃，又重新坐了回去。
「好膽氣，說吧，想要錢，還是要外匯券？」
「現錢大團結，越多越好。少一分，我轉身就去王府井那邊的大盤口。」蘇念秋毫不客氣地試探底線。
喬老頭咬了咬牙，豎起兩根手指：「兩萬塊。這是我現下能調動的全部大團結。小友，你就算把四九城翻遍，也沒人能一次性拿出比這更多的現金流。」
兩萬塊。1978年初的兩萬塊，購買力相當於後世的幾千萬！
「成交。」蘇念秋果斷點頭。
喬老頭立刻讓一旁站著的男人去裡屋提錢。
十分鐘後，一個沉甸甸的帆布包放在了桌上。蘇念秋當面點清，兩千張大團結，一分不少。
把帆布包背在身上，蘇念秋轉身準備離開。
「等等小友。」喬老頭突然叫住她，「你拿這麼多現錢，在這年頭怕是不好花出去。說說吧，你想用這些錢做什麼？」
蘇念秋也沒有矯情，「我想在北城找個差不多點的院子落腳。」
「哦，原來你是想置辦些硬產，我倒是有個路子。」
蘇念秋恭敬道：「說來聽聽。」
「什剎海那邊，後海沿子上，有一套二進的四合院。房主早年受了牽連，最近剛平反補發了房產證，急著要出國投奔親戚。宅子帶抄手遊廊，倒座房正房廂房全須全尾，位置絕佳。」
喬老頭摸著下巴的鬍子，「房主要價極狠，開口就是一萬二千塊。這價碼，尋常人看都不敢看。你要是感興趣，我立刻叫人帶你過去。」
蘇念秋眼睛亮了。什剎海的二進四合院，放在後世那是幾個億打底且有價無市的頂級神盤！一萬二？簡直是白菜價！
「現在就去。」
一個小時後，蘇念秋站在了什剎海那套四合院的朱漆大門前。
房主是個戴著金絲眼鏡的老學究，急著買機票出國，一聽蘇念秋能拿出全款，連討價還價的環節都省了。
院子占地極廣，一進門是倒座房，穿過雕花精美的垂花門，正院寬敞明亮。三間正房高大透氣，東西廂房格局規整。院子裡還種著兩棵百年的海棠樹。雖然因為長久沒人打理顯得有些破敗荒涼，但那股子老北城的大戶底蘊依舊完好無損。
「就它了。」蘇念秋當場拍板。
接下來的半天時間，在喬老頭暗中人脈的打點下，過戶手續辦得極快。從房管所出來時，蘇念秋手裡多了一張蓋著大紅公章的房屋產權證。
戶主一欄，清清楚楚寫著「蘇念秋」三個字。
黃昏時分，蘇念秋背著輕了一大半的帆布包，迎著寒風走回紅星國營招待所。
推開房門，李秀蘭正在給團團換尿布。蘇建國端著臉盆正準備去打水。
「秋兒回來了？冷不冷，快坐火爐邊烤烤。」蘇建國放下臉盆。
蘇念秋沒有去烤火。她走到屋子中間的木桌前，把帆布包里的幾沓大團結倒了出來，緊接著，將那本薄薄的房屋產權證壓在錢堆上。
「爹，娘。咱們在京城的家，買好了。」蘇念秋輕描淡寫地丟下一顆驚雷。
蘇建國和李秀蘭看著那本紅彤彤的房本，腦子全線宕機。