夜色已深，顧序站在家門口，鑰匙插進鎖孔時指尖微微頓了一下。
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他在回來的路上已經想好了所有措辭。
如果沈晏清質問，他都能有所準備。
可門推開的那一刻，客廳一片漆黑，那盞地腳暖燈沒有亮，廚房沒有光，她常坐的那張沙發扶手上那條薄毯疊得整整齊齊，沒有任何被翻動的痕跡。
他站在門口沉默了好一會兒，垂下手，鑰匙在掌心輕輕硌了一下，說不上來此刻是放心還是某種更複雜的情緒。
不是失望，不是難過，而是一種遲來的清醒，像被人兜頭澆了一盆冷水，把他猛地拽回了現實。
他忽然覺得自己有些可笑。
沒有人會等他。
在回來的路上，他甚至把那些說辭背得滾瓜爛熟，在計程車后座上反覆默念，連語氣的輕重緩急都推敲過好幾遍。
可現在他站在一片漆黑的客廳里，忽然意識到這一切都沒必要了，那些在他心裡翻江倒海的情緒，在她那裡可能根本不值得占用深夜的時間。
是他自己給自己製造了某種場景，以為她是那個會在深夜等他回來、會為他的話輾轉反側、會因為他的拒絕而感到失望的人。
可現實不是那樣的，現實是客廳空空蕩蕩，他像一個自導自演的小丑，在空無一人的劇場裡演完了整齣戲，然後站在台上等掌聲，等來的卻是一片漆黑。
他把鑰匙擱在玄關托盤裡，沒有開燈，摸黑走到沙發邊坐下，他靠進沙發靠背里，把鴨舌帽摘下來擱在膝蓋上，閉上眼深吸一口氣。
這樣也好，她從來就不欠他什麼，是他越界了。
*
京樞城的底層藏著這麼一個見不得光的地方。
它不在任何一張官方地圖上，沒有門牌號，沒有營業執照，連導航都搜不到。
要找到它，得先穿過兩條窄得只能容一人側身通過的巷子，巷口常年積水，水面上浮著一層彩色的油污，倒映著頭頂那幾根搖搖欲墜的霓虹燈殘骸。
牆面貼滿了被雨水泡爛的舊海報，偶爾有老鼠從垃圾堆里竄出來，叼著不知從哪個攤子上偷來的食物殘渣消失在下水道入口。
此刻這裡隱約傳來著某種煩雜的音浪噪聲，斷斷續續，卻又持續波動。
在兩條污水橫流的窄巷交匯處。
沒有招牌，沒有門童，只有一扇被無數雙手推開又合上的鐵皮門，門縫裡漏出震耳欲聾的重低音。
推開那扇門，撲面而來的是一股混雜著劣質酒精、廉價香水、汗味和某種說不清的腥甜氣息。
劣質音響把每一個鼓點都震得嗡嗡作響，牆壁上的隔音棉早已被熏得發黑，幾張破舊的撞球桌擠在角落，桌面上滿是菸頭燙出的焦痕。
舞池裡幾對男女貼身扭動，有人靠在牆邊低垂著頭，有人蹲在過道，不知在吃著什麼，幽暗的燈光下看不清臉，只能看到他們搖頭晃腦，短暫、詭異，像是某種無聲的暗號。
吧檯後面，酒保用一塊看不出原本顏色的抹布擦著玻璃杯，眼神懶洋洋地掃過每一個進出的客人，那目光看似漫不經心，卻藏著一絲不易察覺的警惕。
顧序把鴨舌帽壓到最低，坐在最角落的卡座里，點了一杯沒打算喝的劣質啤酒。
他已經在這裡坐了兩個晚上，等的就是那群每晚都會準時出現的傢伙。
這間酒吧藏在這裡深處，外面是一間廢棄修車廠，廠房的捲簾門永遠半拉著，裡面堆著幾輛早就報廢的摩托車骨架。
要從廠後面那扇生鏽的鐵皮門進去，沒人帶路根本找不到。
顧序靠在卡座最深的陰影里，指尖無意識地摩挲著那杯劣質啤酒冰涼的杯壁，心裡反覆轉著那個矛盾的結論。
方遠征說紫焰流通很廣，可他查了這麼多天，暗網上關於紫焰的信息少得可憐，零星的討論也很快被刪除。
線人傳回來的情報，大多語焉不詳，描述的都是那些食者口中「神仙般」的快感與「墜入深淵」的戒斷反應，卻極少有人能準確說出該去哪裡買。
直到昨晚，他在某個加密論壇最隱秘的角落裡發現了一張照片，模糊的像素拍下了半扇生鏽的鐵門，角落裡隱約可見一截紋著蝮蛇的手臂。
他順著那張照片的拍攝參數和背景中殘留的工業痕跡，比對了幾十個廢棄修車廠的衛星圖像，才終於鎖定了這裡。
這說明紫焰的流通方式極為隱蔽，採用嚴格的封閉渠道，只在特定群體內部流轉，外人極難獲取，所以市面上幾乎看不到它的蹤跡。
但矛盾的是，紫焰的覆蓋範圍又極廣，從北港到東曜，從南鏡到北辰，幾乎每個區域都有食者的報告。
這意味著幕後操盤者擁有一個跨區域的物流網絡，能把貨鋪到整座京樞城，卻又不讓任何一點粉末外泄到普通市面上去。
他將帽檐往下壓了壓，抬眼看向角落裡那個手臂上紋著蝮蛇的男人。
能搭建這種網絡的人，絕不是普通的人。
這需要極高的組織能力、嚴密的保密體系，以及對京樞城地下物流的絕對掌控。
顧序還沒來得及細想，那個紋著蝮蛇的男人忽然轉過頭，直直地朝他所處的角落看過來。酒吧里劣質音響還在震耳欲聾地響著，舞池裡幾對男女還在貼身扭動，但顧序在那一秒幾乎能聽見自己心跳漏了一拍的聲音。
蛇男的眼神渾濁而銳利，像某種常年在地下討生活的野獸，對周圍環境有著本能的警覺。
他大概只是察覺到有人在看他，也可能是顧序盯著他太久了，那種被注視的第六感讓他猛地回頭，朝顧序的方向掃過來。
顧序沒有躲，躲反而更可疑。
他舉起啤酒杯輕輕抿了一口，用杯沿擋住自己大半張臉，眼神漫不經心地轉向舞池方向，仿佛只是百無聊賴地打量那些扭動的人影。
他用餘光繼續鎖定蛇男，看到對方又朝自己這邊盯了好幾秒才轉回去，繼續跟那三個人低聲交談。
那個中間的男人似乎問了他一句什麼。
顧序看見那蛇男起身朝著另一個方向走去。