比賽結束後全體學生被勒令返回校內，部分受傷學生送往醫院接受治療，比賽出現傷亡的事在所難免，誰也不敢細想那些被抬走的學生到底傷成什麼樣。
回程的路上，大部分參賽新人還在熱火朝天猜第一名會是誰。
「霍聿？」
「我押夜津年。」
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「反正繞來繞去就他們倆，沒什麼懸念吧。」
然而積分榜一貼出來，所有人湊過去看一眼，瞬間鴉雀無聲，接著一片倒抽冷氣的聲音。
第二名是岑然。
霍聿穩穩坐在第一，夜津年居然只排到第三。
更要命的是，三人的積分咬得很緊，差距小到幾乎可以忽略不計，如果賽事再拖個幾十分鐘，這排名恐怕還得天翻地覆地洗一次。
緊接著傳來更勁爆的消息，陸乘那伙人受傷，據說傷勢相當嚴重。
事情經過還非常具有戲劇性，聽說陸乘他們打算強行帶走岑然，結果半路撞上另一隊人，兩邊正打得不可開交，好死不死又遇上獸群突襲，直接三敗俱傷。
現在論壇里全是討論比賽的熱帖，焦點幾乎全在岑然身上。
沒辦法，反差實在太強，之前誰都瞧不上的人，突然殺到第二，誰能淡定？
評論區吵得不可開交，有人狂吹，也有人無腦踩。
「岑然該不會是馴獸師吧？怎麼偏偏那麼巧碰上獸群？」
「呵……惡人自有惡人磨，誰讓他們欺負人，老天都看不過眼了。」
「某些人是不是已經悄悄愛上岑然了？嘴硬也沒用。」
「不好意思，已轉粉。現在他已經是很多人心裡封神的存在了。」
「是你們低等級Alpha心裡的神吧？」
「可人家不照樣把你們高等級的摁下去踩？搞清楚，岑然是總榜第二，而且筆試成績還沒出呢。」
「笑死，真以為岑然筆試能多好？垃圾星貧民窟出來的，能見過什麼世面？會識字就不錯了。」
……
岑然被叫進會議室時，幾個校領導面色都不算好看，桌上那台播放器還停留在錄像最後幾幀，畫面忽然黑下去，再亮起來時，就是岑然被獸群瘋狂追趕的混亂場面。
有一段記錄全是黑屏，他們不知道當時發生了什麼。
艾瑞澤坐在長桌一側，視線沒落在岑然身上，卻也沒離開過屏幕。
「希望岑然同學可以解釋一下。」開口的是副校長，語氣儘量平和。
岑然早就料到他們會來質問，只是他沒想到，那個叫阿因的居然真的能干擾監控系統，這也方便他扯謊。
「我不小心進了它們的巢穴，順手殺了領頭的那隻，剩下的就被引出來了，運氣好而已。」
有時候運氣也是實力的一部分。
他慢悠悠補充：「可能是洞穴沒信號，或者被幾隻野獸攻擊導致出現黑屏狀況，剩下的我不清楚。」
會議室里的領導面面相覷，顯然覺得這解釋有點牽強，槍匹馬闖進獸群巢穴，還能全身而退，這已經不是運氣能解決的問題了。
就在副校長還要質問時，艾瑞澤忽然開口：「我看他說得也有道理，實力如何大家有目共睹。系統沒有判定違規，那就是正常操作，沒必要再審下去。」
他頓了頓，目光淡淡看過在座眾人，不輕不重補一句，「還是說，你們故意看不起我們家的人？」
這話一出，整個會議室的空氣微滯。
誰都沒想到艾瑞澤竟然會替這個兒子說話，他們都知道艾瑞澤是個傳統的人，無論是信息素等級，還是血統出身，他都看得極重，可眼下，他卻開口把人護住。
副校長乾咳一聲，語氣軟幾分：「我們就是單純問一問，畢竟岑然同學進步的速度確實太快。不過他的表現大部分同學都看在眼裡，相信不會有太多人起疑。」
氣氛漸冷，岑然能察覺出艾瑞澤在看他，但他沒有抬頭。
他不明白對方為什麼突然出面幫他，也不想明白。
兩人之間的隔閡不是一句話就能抹掉的，保持陌生反而讓彼此都輕鬆。
也許艾瑞澤只是覺得自己的臉擺在檯面上太難看？人總是複雜的，岑然懶得去猜。
他走出會議室的時候，艾瑞澤也從另一側離開，他們沒有打招呼，也沒有多餘的眼神，依舊像兩個陌生人。
夜津年早就在走廊拐角等著，一看見岑然出來就湊上去，眼睛亮晶晶盯著他。
比賽的時候他試圖去找岑然，甚至盤算著再來一回英雄救美的戲碼，結果岑然根本沒給他這個機會。
「然然，你這麼厲害的嗎？」夜津年語氣裡帶著點真切的驚嘆，好像岑然厲害就等於他厲害似的。
岑然敷衍點頭，繼續往前走，夜津年臉皮厚得很，一步不落跟上來，「那你以後可得保護我啊。」
被霍聿壓過去一頭，夜津年心裡確實不爽，但換作是岑然，他竟然覺得還不錯。
情敵和老婆，他分得清。
「然然，你肯定累了，咱們趕緊回去休息吧，好不好？」他的聲音黏糊糊地纏上來。
「你很吵。」
「嗯，我知道。」夜津年湊得更近一點，笑得張揚，「只對你一個人吵。」
岑然：「……」
千里之外的基底總部，深灰色的金屬牆壁映著螢屏里的畫面。
慕清元站在通訊屏幕前，指尖微蜷，將方才傳回的現場影像又過一遍。
他第一時間收到他們失敗的消息，他們也是厲害，就這麼稀里糊塗和軍校另一隊人打起來了。
也不知道該說岑然聰明，還是……他們蠢。
慕清元嘴角扯出一點苦笑，他其實根本不想參與這件事，他和岑然關係是好一些，但不代表岑然會聽他的話。
墨淮恆的身影端坐於暗色椅中，面容半隱在背光里，他一句話沒說，但那沉下來的氣壓已經讓通訊室里的空氣都稠幾分。
慕清元深吸口氣，「抱歉，是我們的疏忽，後續我們會再想辦法。」
墨淮恆微微頷首，算是示意他可以走了。
慕清元如蒙大赦般離開，順手帶上厚重的隔音門。
……
室內終於又剩墨淮恆一人，他繞下幾層旋轉階梯，走入一扇不起眼的合金門後。
和上方規整的基地風格截然不同，這裡像是另一個世界。
暖黃的壁燈從穹頂灑落，光線被層疊的花瓣切碎成溫柔的光斑。
裡面布置的很漂亮，全是各品種的花，室內溫度維持在一個恆溫狀態。
而在這一片絢爛花海的正中，安靜臥著一座巨大的玻璃冰櫃。
櫃體通透如水晶，邊緣嵌著細密的銀線，底部鋪著深紅天鵝絨地毯，絨面柔軟厚重。
裡面躺著一個人，像只是睡著了，下一秒就會輕輕顫動，睜開一雙漆黑明亮的眼。
但仔細觀察會發現他沒有呼吸，胸口的起伏也沒有。
墨淮恆不知何時已站在冰櫃旁，一手輕輕按在玻璃表面，指腹隔著冷硬的材質緩緩描過他的臉部輪廓。
「想你了。」
這張臉和十幾年前一樣漂亮，黑髮如墨，五官精緻得近乎不真實，睫毛濃密而長，安靜覆在眼瞼。
他皮膚是常年不見陽光的蒼白，像是美麗的人偶，不會動，也不會呼吸。
「最近我經常夢到你。」
說完墨淮恆閉上眼，長久的靜默里，有花安靜地開著，燈無聲亮著。
這座地下花園，連同這具再也不會回應他的軀體，都是他為一個人搭建的，不肯醒來的牢籠。
做夢都希望有奇蹟發現，不過是妄想。
死去的人不會再復活。
墨淮恆眸色幽暗。
最終化作近乎呢喃的話：「江江。」
「我恨他和你幾乎一模一樣的臉。」