多年前。
冬至將近，後院的梅林里已隱約可見三兩朵早梅，在枝頭綴著點點胭脂色。
沈羲禾趴在暖閣的案桌上，手裡捏著一支筆，百無聊賴地在紙上畫圈圈，忽然抬起頭，看向對面正安靜看書的少年。
「快到冬至了，今年言玉哥哥有什麼生辰願望嗎？」
慕容言玉從書卷上抬起眼，目光落在她臉上，彎起嘴角，聲音溫和：「瑛瑛的願望便是我的願望。」
沈羲禾咯咯笑起來，丟了筆，歪倒在他懷裡，笑得肩膀直抖。
她笑夠了，仰起臉看他，一雙眼睛亮晶晶的，「可我愛慕虛榮，想當皇后，這就是我的願望。難不成言玉哥哥也想當皇后啊？」
她本是玩笑話，等著看他被噎住的表情。
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誰知少年只是低眉看著她，眸內含著一汪溫潤的笑意，唇角微微上揚，不緊不慢地接了一句：「好啊。那便讓我來當瑛瑛的皇夫。」
這下沈羲禾徹底愣住了。
她盯著他看了好一會兒，滿臉的震撼之色，好半天才憋出一句話：「我胡言亂語，你怎麼也跟著胡鬧？」
慕容言玉沒有解釋，淺笑伸手將她滑落到臉頰邊的一縷碎發別到耳後。
沈羲禾被他這個動作弄得有些不好意思，從他懷裡爬起來，重新趴回案桌上，假裝去研究紙上那些亂七八糟的圓圈。
鬧騰了一會兒，困意上來，她便枕著自己的手臂，迷迷糊糊地睡著。
慕容言玉放下書卷，靜靜地看著她的睡顏。
暖閣里很安靜，炭火偶爾發出細碎的聲響，窗外有風拂過梅枝的聲音。
他正準備替她披上毯子，卻忽然聽見她嘟囔了一句夢話。
聲音含含糊糊，又一字不落地落進了他耳中。
「騙你的……其實也沒有那麼想當皇后……」
她的睫毛輕輕顫了顫，像是在夢裡也不太安穩。
若有被君王厭棄那一日，至少還是他名義上的正妻。
她自知改不了驕縱的性子，這樣的她，日後若是進了宮，定然受不了與人分享自己的夫君。
她嘴上說著愛慕虛榮、想當皇后，心裡真正想要的，從來都不是那個至高無上的位置。
可她不敢說出來，因為連她自己都覺得那樣的奢望，在帝王家太過天真。
人都是會變的，少年情分，又能維持多少年呢？
他看著她的睡顏，似乎明白她藏於心底的顧忌。
良久，嘆了口氣。
伸手輕輕捏了一下少女肉嘟嘟的臉頰，指腹觸到一片溫軟的觸感。
「不會有那一日。」
青梅竹馬，金童玉女。便是她不說話，他亦能明白她內心所想。
如此默契，世上再也尋不到第二人了。
他收回手，目光繾綣而溫柔，像是在看一件稀世珍寶。
少年彎唇，「瑛瑛，若是有朝一日我變了心，傷害了你，便叫我死無葬身之地。可好？」
少女沒有回答，依然沉沉地睡著，對他的誓言一無所知。
窗外的風拂過梅枝，幾片早梅的花瓣無聲飄落，宛如天地間最溫柔的見證。
————
皇后在宮中私下召見了慕容言玉。
母子二人對坐，皇后看著自己這個才貌出眾，性情又十分溫厚的兒子，苦口婆心地勸說道：「言玉，沈家那位姑娘，母后瞧著不太適合當正妻。模樣生得過於妖艷，不是正室該有的端莊相貌。」
「性格又不夠溫良賢淑，飛揚跋扈、驕縱任性……相夫教子這種事，沈羲禾這種性格註定做不了的。你若實在喜歡，日後納為側室便是，正妻之位，母后替你另擇一位名門閨秀。」
慕容言玉坐在那裡，靜靜地聽完母親的話，臉上沒有半分波動。
他放下手中的茶盞，抬起眼來，目光平靜堅定。
「那便由兒臣來相妻教子。」
皇后被他這句話噎得一口氣堵在胸口，捂著心口，半晌說不出話來。
————
沈羲禾曾經想過，自己究竟是從什麼時候開始真正喜歡上了這位竹馬哥哥呢？
她對他是日久見人心，日久生真情。
猶記那年中秋宮宴，宴席進行到一半，絲竹聲忽然被一聲尖銳的慘叫撕裂。
一名內侍從殿外跌跌撞撞地跑進來，滿臉是血，撲倒在地，用盡最後的力氣喊了一句：「有刺客……」
話音未落，便伏在地上不動了。
整個大殿在短暫的死寂之後，瞬間炸開了鍋。
尖叫聲、桌椅翻倒聲、杯盤碎裂聲響成一片，燈火在混亂中滅了大半，殿內陷入一片昏暗。
嬪妃們尖叫著四散奔逃，官員們護著家眷往角落躲藏，場面混亂至極。
沈羲禾在混亂中被奔跑的人群撞了一下，踉蹌著跌倒在地，膝蓋蹭破了皮，火辣辣地疼。
她還沒來得及站起來，又有人從她身邊跑過，險些踩到她的手。
就在這時，一隻手臂穩穩地穿過人群，一把將她從地上撈了起來，護進了懷裡。
那是一個帶著清冽松木氣息的懷抱，抬頭借著混亂中搖曳的燭光，對上了一雙她再熟悉不過的眼睛。
慕容言玉一手緊緊攬著她的肩，將她整個人護在身側，另一隻手不知從哪裡抽出一柄劍，劍刃在昏暗中泛著冷光。
身姿俊秀，面若清泉。
他護著她穿過混亂的迴廊，繞過傾覆的燈架與倒伏的屍體。
月光被烏雲遮蔽，四下一片昏昧，唯有遠處宮殿燃燒的火光投來明滅不定的光影，將兩個人的影子漸漸拉長。
一支冷箭從側方的暗處破空而來，他聽見箭矢撕裂空氣的尖嘯，本能地側身一擋。
那支箭便直直沒入了他的左肩胛下方。
箭簇帶著倒鉤，穿透衣料嵌入血肉，發出一聲沉悶的鈍響。
拔箭的一瞬間，傷口皮開肉綻。
可逃到安全地界後，他這個皮開肉綻，嘴唇因失血而發白的傷重者，卻因擔憂她驚懼，反而蹲下來先哄她這個只有膝蓋擦破皮的矯情精。
多年後沈羲禾回憶起那個夜晚，印象最深的不是滿地的鮮血和破碎的杯盤，也不是尖銳的慘叫和混亂的呼喊。
而是在那片昏暗和混亂之中，有一隻手臂穩穩地穿過人群，將她從地上撈起來，護進了那個帶著清冽松木氣息的懷抱里。
那隻手臂，從始至終，沒有鬆開過她。
這樣的一個人，滿心滿眼都是她一人。
她沈羲禾此生何德何能承載這份愛。
她曾想，這一生和言玉哥哥在一起。
下輩子，他們還要繼續相愛，繼續做夫妻。
永生永世不分離。
世上總有那麼一個人，光是想到他，就會忍不住淚目。