消息傳到後宮時，榮飛鳳正歪在暖榻上吃烤板栗。
婢女掀帘子進來，臉色發白，快步湊到她耳邊低語了幾句。
榮飛鳳手一頓，挑了挑眉梢：「賢妃？她瘋了不成？莫不是謠傳？」
「千真萬確。」婢女壓著聲音，語速飛快，「奴婢聽乾清宮的小太監說，賢妃娘娘在地牢里又哭又笑，嚷嚷了好些大逆不道的話。說孟家是大胤的擎天之柱，說太后是她姑母，說若是沒有孟家，陛下這個皇位壓根就坐不穩。還說……」
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婢女咽了口唾沫，聲音更低了：「還說大胤是世家之天下，不是陛下一人之天下。她父親的書房裡藏了龍袍，說陛下若是不聽話，就……就換一個皇帝，給寧王披上龍袍，眾世家一起擁立寧王上位。」
榮飛鳳先是怔了一瞬，隨即噗嗤一聲笑了出來。
「她還真敢說啊。」她慢悠悠地拿帕子擦了擦指尖，眼底浮起一抹看好戲的興味，「這話說出來，別說陛下要殺她的頭，就是滿朝文武，也沒一個敢替孟家說話的。」
婢女道：「如今外頭都傳遍了，朝會上御史台聯名上摺子，要求處死孟婉。陛下倒沒有立刻下旨殺人，反而下了一道旨意，要徹查孟家。」
這會兒，孟家滿門應當已經被帶去了大理寺。
榮飛鳳的笑容微微一滯。
「徹查孟家？」她放下帕子，坐直了身子。
「是。」婢女點頭，「孟家滿門老幼，連同旁支親眷，一概押入昭獄，聽候發落。」
榮飛鳳沉默了片刻，慢慢靠回引枕上，滿臉都寫著四個大字：幸災樂禍。
窗外的大雪不知何時停了，天色依然陰沉沉的，鉛灰色的雲層壓得很低，像是隨時還要落下來一場更大的雪。
她忽然輕輕笑了一聲，語氣裡帶著幾分感慨：「孟家是太后的靠山，從前還有一個閣老，後來一個四妃之一的賢妃。孟家是百年世家，樹大根深，盤根錯節。陛下剛登基就處處受各大掣肘，連批個摺子都要看世家的臉色。」
「誰能想到，賢妃瘋癲一場，竟把孟家百年基業，一朝斷送在她那張嘴上。」
「當真是活該。」
坤寧宮內。
沈羲禾得知此事後，也是十分震驚。
但只怔愣了一小會，就想明白了個中緣由。
「陛下要動孟家，不是一天兩天了，缺的就是一個由頭。」沈羲禾說，「孟家的人輕易死不了，陛下壓根就沒打算讓他們死，除非他們不識趣。」
慕容止在下一盤棋。
被廢的賢妃只是他的棋盤。
進喜不解：「她已是將死之人，何必如此。」
這到底是嫌棄自己死得不夠快，還是覺得黃泉路上沒有至親陪伴太孤單。
一旁在畫畫的顏翠想都不想就接話道：「或許只有這樣做了，才能有一線生機呢。」
沈羲禾轉頭，目光落在她身上，「還是我們家翠翠聰明。」
孟婉此舉，定是陛下許諾了她什麼，命令她如此行徑。
玖月問：「不過孟家當真能找出龍袍？」
「能不能找出，不是看孟家有沒有私藏。」沈羲禾勾唇淺笑，「是要看陛下派出去的人，能不能搜得到。」
沈家午後就來了信。
是沈羲禾的兄長親筆。
「本宮倒是忘了，嫂嫂也是孟家的人。」
孟家旁支，也是姓孟。
沈羲禾嘆了口氣，「罷了，讓嫂嫂進宮見本宮一面吧。」
有些事情，她只想和嫂嫂親自說。
至於她那個兄長的一字一句，她只當是在放狗屁。
嫂嫂進來時，神色如常，瞧著並無太大的變化。
她一進門便要給沈羲禾行大禮，沈羲禾使了個眼色，玖月趕緊上前扶住了。
「貴妃娘娘。」
「嫂嫂可以和過去那般，喚我一聲思瑛。」
沈羲禾起身拉住她的手，將她按在旁邊的凳子上坐下。
「嫂嫂，你娘家是孟家旁支，這一點沒錯吧？」
孟瑤點頭：「是，是旁支，與主家隔著好幾層呢，平日裡連年節走動都少……」
「兄長想讓我向陛下進言，求陛下寬恕孟家。」
「什麼？」孟瑤猛然站起來，瞳孔驟縮。
「嫂嫂莫要激動。」
孟瑤這才紅著臉重新坐下，「抱歉，我失態了。」
沈羲禾又道：「嫂嫂希望我幫嗎？」
「孟家主家風光這些年，不曾提攜過我父親半分，也不曾給過我家什麼好處，過去還曾譏笑打壓過。」
她搖了搖頭，「思瑛不必替我求情。孟家直系做下的事，他們自己擔著。我這一支雖姓孟，可自我出生那日起，記憶中孟家便不曾給過我們半分照拂。」
過去她隨父親去給孟家家主家送禮，管事連杯熱茶都不給父親倒，門房都敢給他們這一脈臉色看。
「可你爹娘如今都在牢中。」
「有罪自然會處決，無罪也會脫身。陛下不是昏君，大理寺也不是草包。家中若果真清白，查清楚了自然會被放出來。若是查出了什麼……」
她抬起眼，目光平靜如水：「那就是命里有此一劫，誰來求情都沒用。」
殿內里安靜了許久。
沈羲禾從震驚中回過神，「嫂嫂比我想像得更加果決堅強。」
同時，她心中泛起陣陣疑惑。
嫂嫂這樣的女子，是怎麼看上她兄長那種沒腦子的睜眼瞎？
孟瑤起身，眼中含著歉意：「夫君此舉，我不知情，給思瑛徒增煩擾，對不住。」
半月後，案情塵埃落定。
孟家直系一脈，本該滿門抄斬，但念在孟家家主供出了不少世家的罪行，於是陛下網開一面，改為流放三千里，闔族即刻啟程，永不許還京。
至於旁支中查無實據的，陸續開釋，各自歸家。
而被廢的賢妃……
宮裡的說法是，賢妃娘娘瘋病加重，胡言亂語，觸怒聖顏，已被陛下賜死，葬入妃陵。
只有沈羲禾知道得更多一些。
玖月告訴她，賢妃並沒有死。
慕容止守諾，將人送出了宮。
太后躲在慈寧宮裝鵪鶉足足裝到了這場清掃結束。
世家大族各退一步，讓出了一部分利益，保住了根基。
而陛下，也沒有繼續追究下去。
畢竟兔子被逼急了也會咬人。
太后這邊急得不行，接連下了懿旨，將榮氏姐妹的位份一升再升。
如今榮飛鳳已經是榮昭儀，她的庶妹也跟著升到了嬪位。
除去不曾侍寢，一時間風光無限。
如此一來，榮家也算是承了太后的人情。
太后倒是有心想從本家再選姑娘進宮，奈何過不了陛下那一關，人死活塞不進後宮來。
借著各種由頭喊入宮的姑娘，今日午時剛「偶遇」帝王，申時賜婚的聖旨就送入那姑娘的家中。
短短十日，一國之君賜了七次婚。
李福光是代寫賜婚聖旨都寫到麻木。