外面寒冬凜冽,寒風捲起雪粒子颳得人臉生疼。
坤寧宮內卻是一派融融暖意。
殿門緊閉,厚重的錦緞棉簾擋住了外頭所有的寒氣。
地龍燒得正旺,熱意從金磚底下緩緩透上來,整個屋子像被一隻無形的大手攏在掌心裡,暖融融的。
「翠翠叩見貴妃娘娘,娘娘萬安。」
沈羲禾並不擺什麼架子,抬手揮揮示意她趕緊過來。
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「你上回送給本宮的美團很是可愛,這次的鴛鴦火鍋瞧著也不錯,本宮欠了你兩個人情。」
顏翠淺笑:「奴婢不敢當。」
「你想要什麼?」
沈羲禾開門見山,沒有多繞彎子。
顏翠抬頭直視沈羲禾的眼睛,展顏一笑:「奴婢想為自己謀個好前程,奴婢不想再繼續沒日沒夜地洗衣裳了。」
她要升官。
沈羲禾笑:「好。」
聰明又有趣的人,只要心無惡意,她樂意接納。
她伸出手,牽住顏翠的手指,拉她過來。
「日後你便是本宮的人。」
一旁的陳寶珠看得一愣一愣。
貴妃娘娘似乎瞧著並不是什麼難相處的人。
陳寶珠這邊喝了大半碗薑湯後,渾身已經暖和起來,手腳也不再冰冷。
紫檀木的圓桌被抬到了暖閣正中央,一口雙耳雲紋紫銅鍋端端正正地架在銀絲炭爐上,正中一道弧形的銅片將釜內分成兩半,一半清湯,一半紅湯。
釜底的炭火燒得正旺,隔著銅壁將湯麵舔得微微翕動,湯水時不時翻滾著,像是有一尾看不見的魚在湯底下輕輕吐著氣泡。
沈羲禾在桌邊坐下時,第一眼便被那鍋紅湯吸引了去。
紅油在沸湯表面綻開一圈又一圈漣漪,湯麵浮著一層厚厚的紅油,油光鮮亮,惑人的辣香隨著熱氣蒸騰而起。
紅油底下是熬了許久的牛骨湯底,混了豆瓣醬、豆豉、蔥姜蒜、丁香,八角、桂皮香葉、草果、小茴香。
還有顏翠獨家特製的辣油包在內。
被炭火一催,那股香氣便不管不顧地四散開來,霸道地鑽進鼻腔,一上來就占滿了整間屋子。
白湯那半邊又是另一副光景。
燉了足足兩個時辰的豬棒骨和雞架子熬出的高湯,時而濃白如牛乳,時而又湯色如玉。
隱約能看見因沸騰而不停翻滾的幾片參,湯麵上漂浮著幾粒嫣紅的枸杞。
以及幾段嫩白的蔥段和幾片薄姜,都在鍋內清清淡淡地翻滾著,散發出醇厚溫潤的香氣。
那股香氣不似紅湯那般張揚,這香氣猶如上好的雞湯,是溫溫吞吞地往人鼻子裡鑽的。
桌面上擺了滿滿當當的碟子。
鮮嫩的魚片被片成了極薄的柳葉狀,整整齊齊地碼在青瓷碟里。
魚片似乎是被醃製過,上面色澤清亮。
魚片旁邊大約有二十多顆荔枝大小的魚丸,擺得很是可愛。
一碟手打蝦滑,被廚子反覆摔打了上百次,緊實得能看見微微彈動的紋路,用竹片挑成一個個小丸子,圓鼓鼓地堆在白瓷盞里。
一碟水磨豆腐,細白如脂,被切成大小一致的方丁,盛在清水裡養著,每一塊都顫巍巍的,像一碰就要碎了。
鮮嫩到讓人震驚。
一碟冬筍,切成了薄薄的片,邊緣呈半透明狀,隱約透著一股清冽的甜。
無論是下辣油鍋還是白湯鍋,都是極其美味。
還有一碟山菌拼盤,松茸和羊肚菌、竹蓀和香菇,還有尋常白菇,每一朵都洗得乾乾淨淨。
肉類很是豐富,放眼望去有好幾盤洗乾淨切好的雞肉牛肉。
怕吃膩,瓜果蔬菜也準備了一大份。
除此之外還有幾碟小菜。
一碟糖蒜,一碟醃蘿蔔,一碟油潑辣子拌的酸豆角。
都是用玲瓏的小瓷碟盛著,圍在鍋子四周,像月亮周圍碎碎的星子。
沈羲禾道:「大家都坐吧,陪本宮一起吃。」
不知為何,看見這熱氣騰騰的鍋子,沈羲禾莫名覺得此物不該一個人獨自吃。
若是圓桌周圍圍了一圈人,一起熱熱鬧鬧地食用,才是不違背此物的本色。
「奴婢不敢。」
「娘娘,這不合規矩。」
「沒什麼不敢的,本宮都不在意這些規矩。」沈羲禾沖玖月眨眨眼,「左右這門窗緊閉著,無人知曉裡頭在幹什麼。」
說到這裡,她轉頭看向陳寶珠,笑嘻嘻地問:「寶珠妹妹應當不會和旁人提及此事吧?」
今日貴妃給陳寶珠帶來的震撼簡直就是一件接著一件。
何況今日若不是貴妃,她怕是早就成為外頭的冰雕。
「娘娘對嬪妾有救命之恩,能和娘娘同桌而食,已是嬪妾的福分。」
陳寶珠在心底嘆氣,不管了,先表個忠心吧。
既然今日進了坤寧宮,日後她就已經和貴妃綁在了一處。
就算不想站隊,此刻也是站過隊了。
於是大家皆落座。
顏翠是現代人,相較於其他人沒那麼多顧忌,更沒有多少心理壓力。
畢竟新種花家沒有奴隸這一說。
嫩豆腐切成四方小塊,在骨湯里慢慢燉煮,吸飽了湯汁的鮮美,夾起來顫巍巍的,入口即化,豆香與骨湯的醇厚交融在一處,溫潤妥帖。
還有那翠綠的黃瓜片,往滾湯里一焯便撈出,碧生生的,脆嫩爽口,帶著一股獨特的清香,恰好解了葷腥的油膩。
魚丸下鍋之後,在湯麵上浮浮沉沉,待到煮透撈起,通體雪白瑩潤。
沈羲禾咬開來,內里嫩滑如脂,鮮甜的汁水在口中迸濺,鮮美無比。
這魚丸是顏翠的小巧思。
「娘娘覺得如何?」顏翠眉眼彎彎,「是不是很美味?」
沈羲禾眼前早就一亮又一亮,抬手就往顏翠手裡塞了一錠銀。
「何止是美味,好吃到本宮都想把舌頭給吞下去。」
銅鍋里的湯咕嘟咕嘟地翻滾著,白汽裊裊升騰。
窗外大雪紛飛,將天地間的一切喧囂都吞沒了去。
只餘下這一室的溫暖與人間煙火氣。
這一頓飯吃得大家都唇齒留香。
飯後,沈羲禾又讓人撤了火鍋爐子,換上了另一個炭火爐子。
一隻紅泥小火爐正燒得殷紅。
爐膛里是上好的銀絲炭,火力均勻綿長,燒起來沒有一絲煙氣,
顏翠餘光剛瞥見,頓時睜大了眼睛。
哇哦,是圍爐煮茶哎。
在現代她還得在美團上花錢買團購券才能體驗到氛圍感,如今在貴妃這裡就能體驗到了?
再也沒有比這更美好的事了。
爐邊還煨著栗子和紅薯。
橘子瓜子果乾,應有盡有。
大家坐在一起閒聊,此刻沒有身份的高低貴賤,也無任何隔閡和怯懦。
顏翠是個話嘮,一旦和投緣的人開了話匣子,就很難止住。
沈羲禾也是頭一回遇見這麼有趣的姑娘,光是聽她講各種逗趣的故事都笑得前仰後合,差點岔氣。
就連少言寡語的陳寶珠也在顏翠的一舉一動下,臉上沾染了忍俊不禁的笑。
時間一點一滴過去,栗子殼已被烤得裂開了口子,露出金黃飽滿的果肉,散發著甜糯的焦香。
紅薯的表皮皺巴巴的,滲出黏稠的糖汁,在炭火上滋滋作響。
顏翠一邊說笑話逗大家開心,一邊順手剝開一顆栗子塞進進喜口中。
焦香栗子粉糯香甜,美好的滋味在少年的唇舌間緩緩綻開來。