「沈羲禾，哀家倒要看看你以色侍人能留多久的帝心。」
花瓶美人，頭腦空空，一旦到了被男人厭棄的那一天，她會死得比任何人都悽慘。
太后撂下這句話後，狠狠瞪了她一眼，這才拂袖黑著臉離去。
貞嬪顫顫巍巍跟在身後，幾乎是一步三回頭。
身後女子倚窗而立，指尖剛好接住一片落下的花瓣。
察覺到她在看自己，沈羲禾抬眸對著貞嬪彎了彎唇，揚起一抹笑。
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轟然一聲，空氣仿佛在那瞬靜止，停下了流轉。
那一刻貞嬪突然明白了什麼叫「回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顏色」。
太后走後，沈羲禾覺得耳根子總算是清淨了不少。
大致掃了一眼陛下的賞賜，便吩咐玖月清點好送去庫房。
小柔見狀有些不高興，小嘴撅得老高。
「娘娘如今這般重用那個玖月，都不要小柔了。」小柔神色鬱悶，臉上流露出委屈神色。
沈羲禾皮笑肉不笑地看了她一眼，突然發話：「除了小柔，其餘人全退下。」
「是。」一眾宮人低頭行禮。
待人都清乾淨後，坐在軟榻上的羲禾這才往後慵懶一靠，手中捏著一枚白子，漫不經心在指尖遊走打著旋。
「小柔，本宮問你一個問題，你須得老實回答。」
自家娘娘從未如此嚴肅看著自己，小柔心中當即「咯噔」了一下。
莫名有些慌。
原本還想耍的那些小脾氣立刻蕩然無存。
小柔神色微變，立刻轉變了態度，幾乎可以稱得上小心翼翼，抬眸望向沈羲禾，說：「娘娘是有什麼困惑要奴婢解答嗎？奴婢對娘娘知無不言，向來是沒有任何隱瞞。」
「哦？」沈羲禾也不知是信了還是沒信，神色不明，嘴角噙著淡漠的笑容，輕飄飄反問：「是嗎？」
「撲通！」
小柔直接跪在了她跟前。
要是換作從前的沈羲禾見此一幕，定然是要心疼。
畢竟她們雖說是名義上的主僕，可她也真心把她當半個姊妹。
小柔的日子簡直過得比上京一些庶女還要自在舒適。
金銀珠寶這些身外之物沈羲禾對她更是從來都不吝嗇賞賜。
再次抬頭間，小柔已是淚流滿面，楚楚可憐。
「奴婢不知娘娘為何會突然猜忌奴婢，是不是玖月姐姐在娘娘面前說了什麼？」
玖月自打接手私庫管理職權，娘娘就對她沒那麼親近信任了。
想到這裡，小柔的臉色很不好看，眸底還划過一絲陰翳。
想必是玖月發現了她偷拿陛下賞賜，在娘娘的私庫上動手腳一事，然後背後和娘娘告了她一狀。
「告狀？」沈羲禾狐疑道，「你為何會這樣認為？」
「難不成……你真有什麼事情瞞著本宮？但玖月卻知情？」
壞了！
小柔臉上的神情一僵。
「奴婢沒有，還請娘娘明察。」
話音剛落，小柔就對著沈羲禾的方向重重磕起頭來。
一下接著一下，沒等沈羲禾反應過來，小姑娘的腦門上已經磕得紅腫，隱約還有血絲滲出。
「好了。」沈羲禾出聲制止，「本宮只問你一句。」
「小柔，你是不是想當陛下的妃嬪？」
簡單的一句話，猶如寒風過境，瞬間凍結了空氣。
小柔磕頭的動作猛然僵住，臉上血色盡失。
此時此刻她只慶幸自己低著腦袋，沒讓娘娘瞧見她臉上的失態。
「奴婢不敢有此妄想。」小柔沙啞著嗓音。
「若娘娘不信，大可直接處死奴婢，奴婢願以性命換清白。」
說這話時，小柔重新抬起頭，目光堅定地看著沈羲禾。
「好了，沒有就沒有吧，本宮就是隨口問一問。」沈羲禾唇角重新揚起讓小柔熟悉的笑容，抬手扶她起身，「你年紀也不小了，總這般將你困在深宮裡也不妥當，倘若日後看中了合心意的人，本宮自會為你打點好一切，也會請陛下賜婚，給你辦得風風光光。」
小柔瞬間慌了。
「娘娘，奴婢不要嫁人！奴婢想永遠陪在您身邊，一直到老。」
沈羲禾又道：「你放心，有本宮在，定然不會叫你為人妾室。自當是明媒正娶，正妻之位，你的嫁妝本宮也會親自準備。」
在小柔越來越恐慌的眼神下，沈羲禾拍拍她的肩膀，又抬手替她擦乾淨眼角的淚水，語氣帶了幾分寵溺：「哭什麼？本宮又不是著急把你嫁出去，只是想告訴你，倘若無心悅的對象，一直留在這裡自然是好。可若是有了其他的想法，想嫁人生子了，本宮不會攔你，還會給你準備好最好的一切，讓你這輩子衣食無憂。」
「本宮和陛下，永遠都是你的娘家和靠山。」
說到這裡，她語氣也鬆軟不少。
氣氛仿佛回到了從前沒進宮的時候。
「小柔，你同我一起長大，應當明白我這個人自私又跋扈。十四歲那年去探望外祖母偶遇洪災後不慎走失，半年後回到上京，瞧見父親母親不知何時收養了一位義女，我那時就大鬧一場，硬是逼著父親母親對外宣稱沈容容只是表小姐，此事你也是知曉。」
「後來兄長格外偏愛沈容容，時常因她和我起爭執，我也為此沒少鬧騰過，甚至還扯過兄長的頭髮，用指甲刮花過他的臉，只因他太過偏袒那個鳩占鵲巢的沈容容，因為我不甘心，也忮忌她搶走了原本獨屬我一人的關懷和在意。」
沈羲禾自認空有美貌，沒腦子，愚蠢又睚眥必報。
她也從不會找藉口刻意洗白美化自己。
人的本性，就是如此，她不想改，也不會改。
沈羲禾嘆道：「我並非是個大度之人，亦是庸俗之輩，當不了無私的聖人。有些東西我不願與旁人分享，爹娘的寵愛是，夫君的偏愛亦是。」
你可以盡情攀附權貴，我作為你的主子也會幫你。
可唯獨慕容止，不可以。
有些東西是沒法共享的。
關係再好也不行。
她言盡於此，希望小柔能明白。
隨著沈羲禾的話音落下，小柔藏於袖口的手攥成拳頭，也越來越緊。
「奴婢知曉了，娘娘待奴婢的好，奴婢感激不盡。」
小柔深吸一口氣，又帶著幾分沾染天真的笑意開口道：「倘若日後奴婢有了心悅之人，定然第一時間來告知娘娘。」
她垂下眸，濃密的長睫蓋住眼下情緒。
因而，沈羲禾並未注意到她眼底一閃而過的不甘。
天底下哪裡還有比做皇帝女人還尊貴的身份？
大胤歷代幾任君王的後宮中，也不是沒有宮女身份上位的妃嬪。
憑什麼那些人能拼了命地往上爬，而她卻不可以？！
小柔自認長得並不差，雖說論美色是比不過自家娘娘，但滿宮上下又能找到幾位比娘娘還漂亮的呢？
蘿蔔青菜各有所愛，吃慣了山珍海味，偶爾一些爽口的小菜也會讓人流連，不是嗎？
小柔抿了抿唇，心知貴妃娘娘對她的疏離怕不是看出了她那些小心思。
看來她這段時日還需收斂潛伏。
不能陛下一來坤寧宮，自個就打扮得太過張揚，還往陛下跟前湊。
左右自家娘娘滿心滿眼只有寧王殿下，如今短暫的示弱不過是偽裝。
她和陛下遲早還會因寧王一事徹底撕開臉皮。
屆時陛下徹底對娘娘失望，受了情傷，自然需要安慰。
「若娘娘暫且無事，奴婢便先退下了。」
「嗯，你先好好休息吧。」沈羲禾看著她額頭紅腫的傷口，終是沒忍住：「記得上藥。」
小柔甜甜一笑：「多謝娘娘關懷。」