蘇妗偏頭看著她。
"沈處長在文化局，手上的事應該不少吧。您最近在負責一個很重要的國際文化交流項目，規格很高。您能抽出時間來茶會，還替程姐操著《藝境》的心，這份精力確實讓人佩服。"
沈若清的手指在膝蓋上微微收緊了一下。
蘇妗這句話說得太漂亮了了
似乎每一個字都在誇她，體面到挑不出任何毛病。
可蘇妗又在告訴她，你一個文化局的處長，跑到京市電視台的茶會上來替我操心，是不是管得太寬了？
你手裡的正事，做得怎麼樣了？
沈若清的笑意凝了一瞬。
她沒想到蘇妗會順著她的話往下接，更沒想到蘇妗接得這麼自然，還把她內涵了一把。
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可這不是求人辦事的語氣啊。
沈若清傲慢抬眼，姿態比蘇妗高半寸。
可她從來不是善茬，在沈家那種盤根錯節的環境裡摸爬滾打三十年，早把人心揣摩透了。
蘇妗出現在這個茶會上，坐在程姐視線範圍內，還帶了那盒岩茶——沈若清用腳趾頭想都知道她想幹什麼。
搭程姐的線，撬《藝境》的資源。
做夢。
她沈若清坐在這裡，就是來堵蘇妗路的。
你蘇妗想往上爬，也得看我讓不讓。
五年了，骨子裡還是那副窮酸做派，靠討好能走多遠？
今天這扇門她沈若清堵了，明天還有下一扇。
你慢慢爬，我慢慢踩。
沈若清笑了一下，端起茶杯抿了一口，目光從蘇妗臉上滑過。
「蘇小姐費心了。」
沈若清放下茶杯，嘴角的弧度收了一分。
「我相信《藝境》的招商一直很穩，不勞蘇小姐費心。」
「招商穩是好事。」
蘇妗端起茶杯抿了一口。
「但內容端的資源，多一條渠道總歸不是壞事。程姐如果感興趣，改天我讓人把方案送過來看看。」
她把球拋給了程姐。
程姐看了蘇妗一眼，又看了沈若清一眼，笑了一下。
那個笑容不深，但意思很清楚。
她聽到了。
但不表態。
也不站隊
沈若清攥著茶杯的手指緊了緊，她沒來得及接話，院門口傳來一聲清亮的鑼響。
茶會主持人的聲音不高不慢：「諸位，拍賣環節開始了，請移步正廳。」
沈若清把到嘴邊的話咽了回去。
蘇妗站起來，理了理衣擺，偏頭看了她一眼，點了一下頭，不卑不亢：
「沈處長，一起？」
沈若清站起來。
正廳不大，擺了十幾把椅子，中間一張長案。
主持人是霍毓卿身邊的一位老先生，頭髮花白，戴一副圓框眼鏡，說話不急不慢，像在念一段舊書。
第一件拍品是那隻青花瓷瓶，起拍價不高，被一位太太拍走了。
第二件是那對翡翠鐲子，水頭一般，有人舉了一次牌，沒人跟。
第三件是那尊白玉觀音，雕工細，玉質潤，幾位太太輪番舉了一輪，被一位姓王的太太收入囊中。
第四件拍品擺上來的時候，小萌的眼睛亮了一下。
那是一對纏枝蓮紋的純金鐲子，做工精細，樣式古樸，一看就是老物件，鐲身上鏨刻著一圈極細的蓮花紋，在金面上泛著柔潤的啞光。
「這對鐲子，是民國初年的老物件，」
老先生的聲音不高不慢。
「寓意圓滿和合，成雙成對。起拍價，八萬。」
小萌舉牌，乾脆利落：「十萬。」
她臉上不動，心裡卻翻得厲害。
今天才得知沈若清跟京視有這層關係。
京市老牌電視台，規矩高，選人嚴，一屆實習生篩下去十之八九，能留下來已是鍍金。
可她要的從來不是沈讓引薦的那個實習生名額。
她要的是總台當家主持人的資源，是那檔黃金檔節目的話筒，是聚光燈底下最中間那個位置。
這個圈子裡，有的人熬十年也摸不到話筒，有的人一進去就坐在台中央。
能搭上沈若清這條線，她就能截胡。
所以這鐲子，她勢在必得，並且這鐲子要遞的漂亮。
有人跟了一手：「十二萬。」
小萌又舉：「十五萬。」
「十六萬。」
她舉牌的時候，偏頭看了沈若清一眼，笑得乖巧：
「若清姐，你跟周廳長的好事將近了，這對鐲子寓意好，就當是我提前送的賀禮。」
沈若清笑了，笑得溫婉得體，挑了眼蘇妗：「小萌你有心了。」
旁邊幾位太太聽到周廳長三個字，目光都聚了過來。
有人笑著接話：
「周廳和沈處長的事，圈子裡誰不知道？門當戶對，郎才女貌，這鐲子配沈處長，再合適不過了。」
「可不嘛，總算盼到這一天了。」
「周廳長好眼光。」
「沈處長好福氣。」有人接了一句。
"聽說婚期定了？這個月底嗎？不就下周嗎！"
"定了定了，宋蘊那邊已經在籌備了。"
"周廳長那個人啊，優秀不得命啊，現在坐在沈處長旁邊，整個人的氣場都不一樣了。這要不是真的上心，誰能讓他這樣？"
"沈處長也是好福氣，等了這麼多年，總算等到了。"
那些話像糖漿一樣黏稠地漫過來，裹著笑意、裹著羨慕。
蘇妗坐在那裡，端著茶，她低頭抿了一口，嘴唇沾到溫涼的茶湯，澀意從舌尖化開。
她沒有看任何人。
目光落在那對龍鳳鐲上，看了一瞬，然後移開了。
那些甜蜜發膩的話全都落進蘇妗耳朵里，她沒有抬頭，澀味在心口化開，她咽了下去。
小萌坐在旁邊，餘光一直往蘇妗那邊瞟，看到她垂著眼睫喝茶的樣子，心裡那根刺又舒坦了幾分。
她舉高了手中的牌子：「十八萬。」
沒有人跟了。
老先生落下木槌：「這對鐲子，十八萬，這位小姐拍得。」
小萌笑著站起來，從托盤上接過那對鐲子，走到沈若清面前，雙手遞過去，聲音清亮又甜：
"若清姐，祝你和周廳長百年好合，白頭偕老，順風順水。"
"等了這麼多年，總算等到這一天了，以後就是名正言順的周太太了。"
"這鐲子配你正好，蓮花紋的，寓意圓滿和合，多襯你。"
"到時候婚禮上戴這對鐲子，肯定壓得住場，往後日子也像這金面一樣，越磨越亮。"
沈若清接過來，低頭看了看那對鐲子，金面上鏨刻的蓮花紋，她笑了一下：
「謝謝小萌，你有心了。」
周圍的人又笑了一輪，
聶媛媛坐在蘇妗旁邊，把這一切聽得清清楚楚。
她的目光落在閨蜜身上。
蘇妗的側臉在光下看不出任何波瀾，眉目清冷，嘴角那個弧度還掛著，從容。
聶媛媛端起茶，喝了一口，放下，然後偏過頭看著小萌，笑了一下。
那個笑容不大，很亮，帶著一種在滬市商界練出來的、刀刀見血的分寸感。
「小萌，你這鐲子挑得真好。」
她的聲音不高不低，「蓮花紋，圓滿和合，成雙成對，確實適合賀喜。
"上次孟小姐也戴過一對差不多的，我看她戴的時候，比這對還亮一些。大概是成色不同吧。"
桌上安靜了一瞬。
孟小姐。
這個名字像一根細針，精準地扎進了小萌心裡最軟的地方。
小萌的笑容僵在臉上，嘴角的弧度來不及收，不上不下地卡在那裡。
小萌張了張嘴，想說什麼。
聶媛媛已經轉回頭，端起了茶杯，語氣隨意：
「不過也是，鐲子嘛，送誰不是送。」
她說完偏頭看了蘇妗一眼，眨了一下眼。
小萌的臉色從白變紅，從紅變青，像一朵被人當眾折了莖的花，還硬撐著不肯垂下去。
她攥著手指，指甲掐進掌心裡，笑不出來也說不出話。
沈若清端著那對鐲子，嘴角的弧度還掛著，但笑意已經淡了一層。
她沒有接話，也沒有替小萌解圍。
第五件拍品擺上來了。
那是一幅字畫，裝裱素淨，畫心不大，是一幅水墨山水，筆意簡淡，留白處極克制，墨色從濃到淡過渡得極自然。
老先生說：
「這幅畫，是一位當代畫家的作品，意境清遠，可掛書房。起拍價，五萬。」
小萌看到那幅畫的時候，心裡的火氣還沒散，但嘴角已經彎了起來。
她知道這幅畫的來歷，不是名家，不是什麼值錢的老物件，不知道是那個不入流的三流書法家的作品，放在這裡充數做善款的。
她偏頭看了沈若清一眼。
沈若清端著茶，目光也在那幅畫上停了一下，然後收回來，嘴角的弧度動了一下。
兩個人交換了一個眼神。
沈若清也看出來了這幅畫的來歷，不是名家，不是什麼值錢的老物件，估計是霍女士的一位故人隨手畫的，放在這裡充數做善款的。
小萌端起茶喝了一口，放下，聲音軟得像泡了蜜：
「妗姐，這幅畫意境真不錯，你要不要拍下來？霍女士最喜歡這種清雅的風格了。」
她說這話的時候，眼睛亮亮的，像真心在為蘇妗著想。
蘇妗偏頭看了她一眼。
那一眼不快不慢，目光從小萌臉上滑過去，像冬日的風掠過冰面，冷而薄。
「你就這麼喜歡這幅畫？」蘇妗問。
小萌被那個眼神看得後背微微一緊，但臉上笑意不減：
「我哪懂畫呀，我就是覺得意境好。妗姐你眼光好，你說值不值？」
她把球踢了回去。
蘇妗沒有接。
她端起茶，喝了一口，放下，然後舉了牌：「六萬。」
沈若清與小萌對視一眼，
下等人就是下等人。
她連那幅畫是誰的都不知道，就敢舉牌。
花高價買一幅現代三流畫家的東西，以為這樣就能討好霍女士？
也不看看自己什麼文化水平。
沈若清看得熱鬧，她當然不會阻止蘇妗出醜。
她甚至希望蘇妗出醜出得越大越好，讓程姐看到她不過是一個暴發戶，讓霍女士看清她的底色，讓今天在座的每一位太太都知道，蘇妗這個人，骨子裡改不了。
那幅畫以六萬起拍，期間有幾個夫人舉牌，蘇妗一口價抬到了二十萬，沒有人跟。
老先生落下木槌。
小萌的嘴角壓都壓不下去。
她偏頭看了沈若清一眼，沈若清端著茶杯，嘴角那個弧度微不可察地彎了一下，又收住了。
蘇妗站起來，走到長案前，接了那幅畫。
小萌的心提了起來。
她看著蘇妗走到霍毓卿面前，微微彎腰，把那幅畫雙手遞過去。
霍毓卿低頭看了一眼那幅畫，然後抬起眼睛看著蘇妗。
小萌在等。
等著霍毓卿臉上那種"嗯，有心了，但這不是我喜歡的"的禮貌表情。
等著蘇妗臉上那種。
我做了什麼不該做的事的茫然。
小萌甚至已經準備好了嘴角那個弧度，準備在霍毓卿露出禮貌而疏遠的笑容時，轉過頭，跟沈若清交換一個你看吧的眼神，來換取認同感。
果然，蘇妗沒有急著回座位，而是轉過身，端著那幅畫，走到霍毓卿面前。
霍毓卿坐在主位，正跟旁邊的人說話，看到蘇妗走過來，微微抬起眼皮。
「霍女士，」
蘇妗的聲音不高不低，雙手捧著畫，微微頷首。
「這幅畫，我冒昧借花獻佛，捐給您的祠堂會修繕工程。」
她頓了一下。
「畫本身不算名貴，但筆意乾淨。我想，祠堂里掛這樣一幅畫，比掛那些熱鬧的山水更襯得起那一方清淨。」
霍毓卿看著那幅畫，目光在那幾筆墨色上停了一瞬。
然後她笑了一下，伸手接過去，低頭端詳了片刻。
霍毓卿笑了。
是真的笑了。
眼睛彎起來，眼角的紋路堆疊出幾道深深的溝壑，嘴角的弧度從嘴唇蔓延到顴骨。
她接過了那幅字畫，沒有放在旁邊，是拿在手裡。
小萌的嘴角僵住了。
怎麼會這樣？
就聽霍女士緩緩說道:
"郁杉這孩子……"
語氣愉悅的說著:
"平時不愛動筆，畫了也不肯拿出來。我跟他要了三年，他都不給。今天倒是借蘇小姐的手，送到我面前來了。"
院子裡安靜了一瞬。
然後有人跟著笑了。
霍毓卿偏頭看著蘇妗，聲音放低了一些，但依然夠旁邊的人聽到：
"蘇小姐，你早看出來是他的畫了？"
蘇妗笑了一下。
"柏教授跟我說過，他外婆喜歡松，他便畫過一幅。我猜是他。"
霍毓卿看著她，看了兩秒，然後伸手拍了拍她的手背。
"好眼光。"她說。
這三個字分量很重。
霍毓卿把畫收起來，放在手邊，偏頭看了程姐一眼：
"小程，蘇小姐是做藝術策展的，你那個《藝境》，下一季是不是正好缺一個策展顧問？"
「你跟蘇小姐聊聊。她這個人，值得認識。」
程姐沉默了一拍。
霍毓卿這句話，不是在詢問，是在通知。
霍三小姐都親口點了蘇妗的名，程姐沒有任何拒絕的餘地。
程姐看了一眼蘇妗，她沒有立刻說話，沉默了兩秒，然後點了點頭，開口了，語氣不冷不熱：
「蘇小姐有空的話，下周來台里坐坐。」
蘇妗微微頷首："謝謝程姐。"
她回到自己的座位。
小萌坐在旁邊，笑容已經徹底消失了，只剩下討好的尷尬。
沈若清杯沿貼著下唇，沒有喝。
她的目光落在蘇妗身上，隔著整張桌子的距離，冷而靜。
這個賤人，真是會鑽空子，用一幅畫就撬開了程姐的門。
不過沒關係。
爬得越高，摔得越重。
沈若清嘴角彎了一下，偏頭跟旁邊的太太說起話來，聲音溫軟，笑意也溫軟，好像剛才什麼都沒有想過。
蘇妗心滿意得吃了顆蜜餞，聶媛媛偏頭湊過來，聲音壓得極低：
「程姐那邊的線，穩了？」
蘇妗放下茶杯，嘴角彎了一下。
「穩了。」