話一出，屋內幾人均是一靜。
「難不成你有什麼法子？」趙松扭頭盯著豐穗，滿眼期盼。
「我哪有什麼法子，出路就擺在面前，要張郎君自己肯走才行。」
「我……我麼？」張懷誠抬手指向自己。
豐穗見他始終轉不過彎，嫌手裡竹籃墜得胳膊發酸，將籃子擱在門檻上。
「張郎君身上雖沒有銀錢，可榻房裡尚有數千斤無患子，即便按三文一斤，賣一半給王記藥鋪，也能換得幾貫錢，這是第一條路。
餘下果核剝洗乾淨，沿街零賣，總能換些銀錢，此為第二條路，怎會無路可走？」
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「可……按照王家出價三文，我這趟是血本無歸。」張懷誠面色一白，眉尖擰起，眼底全是心疼不甘。
「可不是嘛！」
趙松在一旁跟著急聲附和，替他委屈不已。
豐穗望著他一腔憤懣的模樣，都不知道該說他是真性情，還是缺根筋，「那依二位高見，該如何？難不成壓著貨不脫手，便血本有歸？」
趙松撓了撓頭，面露窘色，「別看我，我不知道呀！」
兩個男人再次陷入沉默。
反倒是一旁的趙杏兒，遲疑開口，「穗姐兒說的在理，貨物堆在榻房不動，等翻過新年，又要多出半貫棧租，兩相折算，豈不是虧的更多？」
豐穗看向趙杏兒，心中稍稍寬慰，總算有個人拎得清輕重。
「杏兒姐姐說的極是，眼下寒冬，運河已然封凍，藥鋪肯收這批貨。
等開春水路重開，王家自有商船直供，捎帶一二便足夠鋪面供應，何必要張郎君的？
事到如今，騙局已成定局，唯有壯士斷腕，能收回幾分本錢便是幾分。」
「我……」
張懷誠何嘗不懂這個道理，只是心底那道坎跨不過去，僥倖與不甘皆堵在胸口。
豐穗見他執念難消，語氣添了幾分無奈，「還是說，郎君有心運到汴京城裡碰碰運氣，企圖賣上十五文一斤？
那從陳州再轉運汴京，運費又要再貼進去多少？
無患子本就不是名貴藥材，郎君當初盤算，不過是仗著南方收來價賤，想靠長途販運倒手賺差價，是也不是？」
豐穗這段時間混跡碼頭，也曉得這水運價格。
漕運按照一百宋里收一次，順流一石十文，逆流翻加倍或數倍。
還不是運費太高，入藥又少，價格上不去，這無患子才無人問津。
自己心底那點小心思被人一語戳破，張懷誠面上湧上慚色，微微點了點頭。
「此番是遭歹人刻意設局誆騙，沒錯吧？」
「是……」
張懷誠垂在身側的雙手緊緊蜷起。
見他肯認，豐穗才鬆了眉頭，「郎君既清楚此物本就不值高價，往裡頭繼續折耗銀錢，豈不是傻？出口擺在面前，捨不得一身皮肉臉面，那真要困死在裡邊了。」
眼前小姑娘年紀尚輕，看事反倒比在場幾個成年人明白得多。
張懷誠肩頭一松，沒說話，只默默轉身，坐回榻上……
豐穗見狀，曉得他想通了，只是需要些時間消化，重新拎起門檻上的竹籃，「郎君好好想想，我得歸家了，我娘還等著買酒糟回家祭灶呢！」
「你等等。」
趙杏兒將她拉住，轉身進了灶房，端了兩個碗來，一個裡邊擱了甜醪糟、另一個切了成人巴掌大的豆腐塊，「今兒祭灶，你這會才去買酒糟，鋪子都關門了，豆腐是我自個磨的，帶回去嘗嘗。」
「這怎麼好意思。」豐穗不肯收。
今日本是她登門求助，才有了後頭趙家收留張懷誠這事。
平白多添一雙碗筷，已是叨擾，哪裡還好再收人家吃食。
「怎麼不成，我還吃了你的壽饃呢，再者，阿兄常在外頭……」
趙杏兒說著有些羞赧，急急將兩個碗摞進豐穗籃里，「你……若得空，便來尋我玩。」
豐穗瞧她神色殷切緊張，不由笑著點頭，「只要姐姐不嫌我聒噪，我得空便來。」
「怎會嫌！」
趙杏兒搖頭，眼底滿是雀躍。
她常年一個人，素來少有同齡女伴。
豐穗雖說年紀小上幾歲，行事說話分寸妥當，與她十分投緣。
趙松瞧著妹妹拉著豐穗不鬆手，遂大步上前，拍了拍豐穗的肩頭，「好丫頭，你只管來，正好與她作伴解解悶，我家裡別的沒有，殺豬有肉，使你吃。」
杏姐兒生得好，自己終日在外跑鄉殺豬，平日總再三叮囑她緊鎖院門，不與外頭那些婆子婦人上門。
外頭市井上的婆子，常有心懷不軌的。
打著親近照顧的由頭，暗地裡常幫人牽橋拉線。
有些心黑的，為了幾個銀錢，還會挑唆那等良家婦女與外男私會，干出些苟且之事來，毀了一家人。
他著實不放心。
但面前這小丫頭，寒冬臘月里，為了一個不相識的人四處求人，他覺著很不錯。
豐穗瞧出兄妹二人一片真心，從袖中摸出二十文銅錢和一盒面脂塞進趙杏兒手裡，誠懇道：「我家中也算不得寬裕，既然大家是朋友，這二十文就留給張郎君應急，權當添些米麵度日，面脂是我家制的，姐姐手上有裂口，夜裡抹了能舒坦不少。」
「這……那你等等。」 趙杏兒捧著面脂，一時有些無措。
外頭一罐面脂值幾十文，自家一碗廖糟與豆腐哪裡值當這些，急急折回屋裡。
等她出來時，院裡哪還有豐穗的影子。
「人呢？」
「早走啦。」
「你怎麼不攔著她？」趙杏兒拎著一條肉，氣的兩頰通紅。
趙松反手插上門栓，不動自家妹子為何生氣，吶吶道：「我看你都進屋了，她要走，我怎麼攔她？」
「阿兄，你真是……」
暮色西沉，街道兩側的酒肆鋪面，不少小廝舉長杆挑燈了。
豐穗暗道晚了，恨不得將腿拔長些，心裡卻不由盤算起來。
這無患子是制皂的上好原料。
張懷誠的出現，就好比一塊大饅頭兜頭砸下來，她是有心卻無力。
幾人話雖投機，卻到底只認識半日。
人心隔肚皮，她不敢貿然將自己賺錢的方子抖出去，只能暫且將這份心思壓下……