那幾個乞丐一聽"撒銅子"，眼睛都直了。
哪裡還顧得上牆根底下那半死不活的人，撒腿便往巷子外頭跑。
跑了兩步，領頭的又回過頭來，朝豐穗喊了一嗓子：「小丫頭片子，你替他盯著，莫叫別人撿了便宜去！」
豐穗縮著脖子，做出害怕的模樣，顫聲問道：「他……他死了麼？」
「死什麼死！」
領頭乞丐瞪了豐穗一眼，「我們是乞丐，又不是劫匪，他自己走著走著就倒了，喊都喊不醒，估摸是餓暈的。」
旁邊一個年紀稍小的乞丐連連點頭，附和道：「就是餓的。我上回三天沒吃東西，眼一黑也暈了，灌碗米粥就活過來了，死不了！」說著將手裡最後一口饃塞進嘴裡，腮幫子鼓得像只松鼠，含混不清地嘟囔，「別看我……」
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他也是前天才吃的飯，休想奪走他的口糧。
幾個乞丐不再耽擱，一陣風似的消失在巷口。
豐穗支著耳朵聽了片刻，確認腳步聲遠了，這才快步走到張生跟前蹲下。
他歪倚土牆，外頭厚襖早被乞丐扒走，只剩一件單薄中衣松垮掛在身上，領口敞著，才這麼一會便凍的發紫，一張臉面無半分血色，嘴唇乾裂起皮……
瞧他這般光景，此番被騙後定是分文無有。
倒也是犟，橫豎人都活不下去了，何不認清現實，將那些無患子販給王家的藥鋪，換了路費，食宿錢，也不至於當街餓暈過去。
豐穗低頭望著自己籃子裡堆滿的無患子，嘆了口氣。
原只是見果子散落可惜，想著拾些回去，反倒平白攬下一樁麻煩事。
她抬手輕拍張生面頰：「郎君，快醒醒！」
對方毫無回應。
豐穗咬了咬牙，鉚勁掐上對方的人中，用了十足的力氣。
過了好半晌，張生眼皮顫了顫，喉嚨里滾出一聲低啞的呻吟。
「還真有用……」
豐穗心頭剛掠過一絲欣喜，話音還未出口，對方腦袋一歪，再度失了動靜。
這可把她急壞了。
這般久飢引發的氣厥，掐穴位只能短暫提一提陽氣，眼下人中早已掐得青紫，依舊喚不醒人，再拖延下去，臘月寒風吹上一陣，怕是真要丟了性命。
豐穗立刻起身，將身上那件破麻袋扯下來蓋在對方身上，利落穿好鞋襪，從牆角籮筐里搬出藏好的竹籃，掬一捧殘雪搓淨臉上灰土。
冬日家家戶戶閉門避寒，她沿街叩了好幾扇門，好不容易才有一戶拉開一道門縫。
一個中年婦人探出半張臉，上下掃了她一眼，語氣冷淡不耐，「何事？」
豐穗連忙屈膝福了福：「娘子，巷裡有位郎君餓暈在地，求您行個方便，給一碗熱糖水成麼？」
婦人抬眼朝巷口瞥了瞥，皺眉擺手，「沒有。」
見她當即要關門，豐穗急忙改口：「若是無糖，沖碗甜酒糟也好。」
「家中沒有！」
婦人不等她說完，「嘭」 地一聲將門緊緊合上。
豐穗立在門外，心裡苦笑。
若是尋常日子，沒有酒糟也就罷了，可今日是臘月二十四，家家戶戶祭灶，誰家灶上不備一碗甜酒糟？
她深吸一口氣，再度抬手輕叩門板，「娘子，要不您給碗熱水也成……」
院內再無半點聲響回應。
豐穗左右為難，她籃中尚有幾塊壽饃，倘若張生意識清明，嚼碎尚能墊補氣力。
可如今他人事不省，有碗熱水，她好歹能將壽饃掰碎了化開，給人餵下去。
她年歲小，身形單薄，壓根拖不動成年男子，若是獨自上街尋郎中、討吃食，又怕方才那群乞丐折返回來，再剝走他身上僅剩的中衣。
正躊躇不定，院裡傳來婦人尖利的咒罵：「再在門前聒噪，我便持掃帚出來趕人！」
豐穗抿緊唇瓣，正要轉身去下一戶碰碰運氣，隔壁院門忽然 「吱呀」 拉開一條細縫。
一雙怯生生的眸子自門縫探出來，恰好與她四目相對。
少女一驚，飛快將門掩上。
豐穗心頭一喜，快步走到門前，隔著木門柔聲開口，生怕唐突嚇到對方：「小娘子，能否給碗熱水？我付你銅錢作酬謝。」
過了好半晌，院內才飄來一縷細細軟軟的回應，輕得如同檐角垂落的初春細雨，「你，你等等，我去問一問家兄。」
「好，多謝小娘子。」
豐穗聽她鬆口，生出幾分欣喜，攥著籃柄在門口等著。
不多時，院門豁然大開。
一片陰影兜頭罩下來，豐穗抬頭一看，一個與門框齊高的男人正探出腦袋，方面濃眉，一圈絡腮鬍子，瞧著甚是粗獷，瓮聲瓮氣地問：「哪個？」
豐穗被這氣勢唬得倒退兩步。
大漢低頭才看見門檻外瘦小的女娃，巴掌大一張臉，身高還不及自己腰腹，當即收斂周身戾氣，側過身去問自家妹子，「可是她喊人？」
豐穗這才看見他身後半藏著個十二三歲的少女，穿一件半舊的綠衫子，一張尖尖面，秀麗得像是冬日裡初綻的紅梅映著雪。
那少女攥著兄長的衣角，盯著豐穗，咬著唇瓣，怯怯點頭，「是她。」
見了這溫柔少女，豐穗心底的惶恐散去大半，端正行了一禮，將前因後果簡要道來，「這位大哥、姐姐，我是路過這裡，見那位郎君餓暈牆下，方才還有一群乞丐要剝他衣衫，怕凍出人命了，無奈才上門叨擾求一碗熱水。」
「哪呢？」
那大漢鑽出門，順著豐穗手指的方向看去。
張生失了外襖，一團似破棉絮般歪靠土牆，單薄中衣貼在凍得發僵的身上，臉色慘白駭人。
大漢二話不說，三兩步上前，彎腰將人撈起來扛上肩頭，「走，先去我家。」
豐穗撿起地上的竹籃，忙道：「他是餓暈的，不用去醫館，灌碗糖水估摸就能醒了。」
大漢扭頭看了她一眼，又抬下巴示意牆角兩隻麻袋，「這也是他的？」
豐穗輕輕點頭，上前想搭把手。
「不用，我來。」
大漢說罷，將肩頭的人往上顛了顛，甩汗巾似的「啪」的一聲，甩穩當了，騰出左右手，俯身將兩隻麻袋提溜起來，大步流星往自家院門走去。