屋內霎時安靜下來。
吳娘子盯著滿炕幾的栗子殼與糕餅渣滓，再看著炕上被熱浪烘得滿頭大汗、睡得不安穩的幼子，胸中悶氣層層翻湧上來，堵得心口陣陣發疼……
她就是不喜歡與府上這些粗俗僕婦打交道。
說是尋人幫忙，就帶了一包破栗子，自己吃了個乾淨不說，還將她一碟桂花糕、一壺好茶全塞進肚裡，又自顧自說些狗屁話，惹得你滿肚子火氣，偏還一副老實模樣，半點把柄都不留。
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叫你還不能與她計較。
蔡娘子跨出院門，打了個飽嗝，一面又有些心疼。
早知道吳氏這麼擺譜，那些板栗就不炒了。
等豐穗買了雞，弄個板栗燉雞那才香，還能給兩個丫頭解解饞。
這下全進了自己肚裡，都撐的慌。
對了，雞……
蔡娘子一拍腦門，撩起裙就往灶房趕，壓根沒注意廊下還站著一人。
紫櫻捧著一碟子蜜柑，聽著隔壁屋裡碎盞的聲，又看了眼慌慌張張離開的蔡娘子，眼中划過一抹促狹笑意。
這蔡三姐還真是個妙人……
彼時，豐穗站在雞販挑擔前，盯著竹籠里的雞看了半日。
「姐兒，還沒瞧好要哪只？」挑擔小販凍得面頰通紅，不住搓著雙手取暖。
豐穗捏著錢袋，有些不捨得，「能不能再便宜些？」
一隻一斤半的雞，就要花五十文，稍肥碩些的便要七十文，要不是她娘說要招待單娘子，這雞她是怎麼都不捨得買。
「姐兒，這天也快黑了，瞧著又要落雪了，你若是誠心想要，我便宜三文賣你一隻，我也好早早歸家了。」小販兩手揣袖裡，吸了吸鼻子，「現下家家戶戶都在置辦年下肉禽，也就我家的雞還買的這麼便宜，你放心，這都是正經日日下蛋的母雞，絕非抱窩的殘雞。」
抱窩雞是指母雞停止下蛋，進入伏孵狀態，整日趴窩少食、不活動。
大夥嫌肉質緊實發柴，燉不爛、嚼不動，口感不佳。
市面上兜售，便要便宜許多，有不少無良販子為了多賺幾個銅板，見不是老手採買，便用抱窩雞來充數。
豐穗沿著街繞了不少地方，這挑擔的雞販子確實是最便宜的。
她目光落在籠中一隻黃毛母雞身上，「那就要這隻。」
剛付了錢，北風驟緊，細碎的雪沫簌簌落下。
豐穗背的東西沉，懷裡又抱著一隻雞，加上路上濕滑難行，待挨到府宅角門時，天色已然徹底黑透，隱約見角門上縮著個人。
不等她瞧清，那人一瘸一拐的湊近，「可算是回來了，怎麼買點東西去了這麼久？」
「禾姐兒？」
豐穗有些吃驚，這大冷天的，守門的婆子都躲進屋裡烤火去了，她倒站在這吹冷風。
「你也不曉得拿把傘。」春禾嘖了一聲，替她撣頭上的雪花，剛要去接她肩上的背簍，忽然嘶了一聲，「腳麻了……」
她從繡房歸家等了好一會，還不見豐穗回來。
眼看天都黑了，要是再不回來，她都要上街去尋人了。
豐穗攙著她，不叫她卸自己的背簍，忙把懷裡捆了腳的雞塞了過去，「你一直在這等我？娘還沒回家？
「沒呢！」春禾穩穩接過雞，隨口回道：「莊子上弄了好些活禽，我方才去灶上拿晚飯，滿院子都是毛，娘叫我們夜裡早點睡，別等她了。」
「所以你是怕黑，不敢獨自回屋？」
「誰……誰怕黑了。」
春禾撇開了臉，語氣羞惱，「我是見你一直沒回來，怕再晚點，角門落鎖了，到時候沒兩錢，看門的婆子又不叫你進，索性說幫她看會門，在這等你。」
她說著單手掩上門，插好門栓，朝著裡頭屋裡喊了聲，「徐媽媽，我妹妹回來了，我替您把角門給關了哈。」
春禾素來懶怠，平日裡連倒翻的茶杯都懶得伸手扶一把，這般寒天臘月，放著暖和熱炕不躺，執意守在風口等她，實屬難得。
豐穗心頭一陣溫熱，笑道：「走，家去，我給你帶了肉夾。」
「真的？」
春禾眼都亮了，抬手掐了豐穗的臉一把，「算我沒白疼你。」
說著單手拎著雞，騰出一隻手走在豐穗身後，替她托著背簍，忽而又嘆了口氣，「還吃什肉夾呢？你不是還要攢錢拜師呢？」
豐穗心中一暖，笑道：「那也不差你一個肉夾錢。」
市井的肉夾並非掰開夾肉的饃，乃是麵皮裹滿鮮肉煎烙而成，油水鎖餡，最是香濃解饞，一個要三文錢，是春禾上街常央著蔡娘子買的吃食之一。
姊妹倆說著話，徑直往自家屋裡去。
豐穗瞧著春禾打開門鎖後，便定在門前，遲遲不肯邁步。
還說不怕黑？
豐穗無奈搖頭，率先抬步邁進屋內。
春禾本想在外邊等，可院裡北風嗚咽作響，慌亂中瞥見個黑漆漆亂顫的影子，手心猛然攥緊，下一秒，懷裡猛地「咯咯」叫了兩聲，嚇得她一個箭步貼上前頭的豐穗。
豐穗有些哭笑不得，「不是說不怕？」
「我才不怕！」春禾死死攥著她的衣袖，寸步不離跟在身後。
豐穗無奈，只得一手拉著她，一手去灶上摸火摺子。
油燈一點，室內恢復光明。
春禾手裡那隻雞被扼的直翻白眼。
還是豐穗將它撈了出來，才保住一條小命，尋了個竹熏籠子扣著，「你都要將它掐死了，它能不叫麼？」
春禾干嗽了一聲，不大自然，「它叫了我才掐的，我是怕它再叫，嚇到你。」
豐穗從鐵銚里倒了半盆溫水，招呼春禾一併洗手，「那你人還怪好的呢！」
春禾努了努嘴，示意豐穗往灶上看，「娘說叫把麵條兌了那碗青菜一塊燴了，就是雜湯餺飥，我怕煮不好，就直接扔鍋子蒸了。」
灶上架著蒸籠，裡頭擺著一一碗糙米飯，還有一碗豬皮燴青菜，一小碟子油炸炒蘿蔔，還有一碗坨了的雞絲麵，一筷子扎進去都挑不動了。
豐穗一瞧就知道，是早上大娘子院裡撤下的那碗，叫她娘給藏了回來。
最難得的是，碗裡那一筷子的雞絲，春禾竟一口未動，全都留了下來。