豐穗往灶膛里添了兩根柴火，將凍得發僵的雙手湊上去烘暖。
待手暖過來，才將麵條與那碗青菜一併倒入鍋內，用筷子攪散後，又舀進半瓢水，溫火煮著。
春禾蹲在地上翻背簍，從裡頭揪出幾節形狀怪異的根莖出來，「這是什麼？」
「山藥。」
「山藥！？」禾姐兒揀起一截，滿臉嫌棄的打量。
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這是什麼山藥，瞧著皮褐多須，粗細不等，和樹根一樣。
「你這山藥怎麼與娘買的不一樣，歪七扭八，縫裡全是泥，該不是遭人騙了？」
豐穗見她這麼嫌棄，暗道小丫頭不識貨，「別看它丑，這可是野生山藥，入藥效力遠勝家種。」
蔡娘子平日採買的多是懷慶家種山藥，身形勻直，皮薄肉厚、口感粉糯，府上常做的蜜山藥便是用此類。
入冬之後，懷山藥市價上漲，一斤賣到二十文。
這野山藥可不好尋，要常年跑山貨的，單是挖便不容易，多是用作入藥，價格比懷山藥還貴，多是三四十文一斤。
今日她也是遇到個老伯，對方只裹了件紙裘衣縮在一處店鋪的廊下，懷裡蜷著個兩三歲的小童，祖孫兩個面前擺了這麼一堆山藥，嘴唇凍的烏青，哆嗦的招呼她。
開的價錢，反倒比懷慶山藥還低上兩文。
豐穗還是頭一回親眼見到紙裘。
此物以厚楮皮紙層層疊疊漿糊縫製，是窮苦百姓冬日賴以禦寒的衣物，尋常人家在外頭還會再罩一件葛麻衣衫。
老伯身形本就佝僂，裹著這身衣裳更顯單薄，風一吹，便聽得一陣陣細碎的沙沙聲響。
橫豎都要買山藥，對方價又公道，不過是清洗費些功夫，豐穗便索性都買下了。
春禾聞言，瞪了她一眼，「說你傻，還真不冤枉。藥效好，吃上十天半月不就見效了？到時候便不要你熬什麼勞子粥了……你就少放點，到時候就說粥水熬得久，都熬化粥里了。」
豐穗聽她又開始出餿主意，頗有幾分無力，「還好你沒去做郎中，不然是個好的，都叫你給醫死了。」
「好的能叫我醫呢？」
春禾搖了搖頭，促狹撞了撞豐穗的肩頭，「除非腦子有毛病！」
豐穗見她還有歪理，氣笑了，將翻出來的肉夾塞她口中，堵上她的話頭。
春禾嚼著肉夾，依舊不肯罷休，「你年紀小不懂，這做買賣，哪個靠老實本分發了家的？就連門房的婆子，都要討些好處，才肯容貨郎在門前叫賣。」
豐穗取了一塊山藥泡進清水，用薄瓷片將山藥的皮一點點刮乾淨，「人不能只盯著眼前幾分薄利，投機取巧或許能得一時便宜，一二次能成，三四次呢？難不成人家就比你傻，一個坑爭著往裡跳？做事，總要看得長遠些。」
春禾努了努嘴，有些不服氣，「怎麼長遠，難不成咱還能靠著給滿府人熬粥，成為一方富商？眼下能多掙一文是一文才對。」
豐穗聽她孩子氣的論調，笑道：「那我問你，娘平日買羊肉，為何專挑後巷拐角的鋪子，不選角門斜對面更近的那家？」
春禾聞言，兩眼圓瞪，叉腰怒斥，「那斜對門那戶，缺斤少兩，欺負我不識秤，要半斤羊肉，還要短我一兩。」
豐穗揚了揚眉，笑意不言自明。
春禾嚼著肉夾，忽然覺得不香了，悶悶蹲在豐穗旁邊，「叫你這麼說，我今日倒不該攛掇佩兒一行人來咱這買面脂了？」
她吃了一回虧，便不願往那家去。
人家若在她這吃了虧，難不成還願再來？
「這話從何說起？」
豐穗彎了彎嘴角，「咱們東西好用，定價便宜，光明正大掙錢。你看雲黛閣的娘子大姐們，不也主動招攬主顧？東西再好，少了人引薦，也難有銷路。」
春禾心思活絡，口舌伶俐，性子隨了娘，在府中向來人緣不錯。
只是年紀尚淺，遇事總愛盯著眼前得失，想法難免偏頗。
只要自己將面脂做好，加上春禾的口才，勢必不愁客源，定能做出一番像樣的營生來。
兩人用過飯，豐穗尋了個小陶罐，將備好的粥水食材一股腦泡了進去。
泡到入夜睡前，將粥水擱在灶上燒滾，裝進陶罐擱炕頭最熱處，靠餘溫慢慢燜著，明兒一早就能給佩兒等人送過去。
這也是近來蔡娘子琢磨出來的省柴門道。
春禾見她忙前忙後，竟然主動幫著涮起碗。
豐穗瞧著她這般勤快，有些不可思議。
春禾叫她盯惱了，哼了一聲，「總不好說，你要拜師湊銀錢，我這個做姐姐的半點忙也不幫，我告訴你，等過了這一陣，我才不洗碗，油膩膩的難受死了。」說著屁股一扭，將灶上的鐵鍋也一併端到廊下賣力刷起來。
只是她怕黑，非要將油燈端到門口。
夜風一吹，燈焰晃了幾晃，竟直接滅了。
豐穗正切著豬板油，忽而眼下一黑，險些切到自己的手指。
「哎呀~」
只聞外頭一陣驚呼，鍋碗鐺啷作響。
好在豐穗是將案板擱在灶台上切的，灶膛里還有火星子，借著光亮，去碗櫥上重新摸出盞油燈，「禾姐兒，你莫亂動，我這就點燈過去。」
「什麼……你，穗姐兒，你在哪？」春禾的聲飄忽不定，哆嗦道。
「我在屋裡，你別著急，馬上就來。」
春禾後背冷汗驟凝，豐穗在屋裡，那她懷裡抱的這個……
又是誰？
她只覺小腿一軟，人直直往後栽。
豐穗端著油燈，一手遮著風，剛跨出門廊，兜頭砸下個人來，連忙用手去接，指頭都被火苗給撩了一下。
兩人堪堪站穩，只見春禾一張臉白如紙，閉著眼，顫著身子往一旁指，「有……有鬼。」
豐穗順著她指的方向望去，只見一名身著青衫的丫頭立在階下，臉色同樣慘白，眼神發直，顯然也受了不小的驚嚇。
「香梅？」
豐穗一愣，「你怎麼在這？」
香梅兩眼滾出一行淚，咽了口口水，良久才找回自己的聲，「我……我見春禾在廊下刷鍋，想著過來找你，問問面脂的事，誰知剛走近，眼前一黑，就被人死死箍著……」
豐穗才想起，先前香梅確實托自己帶一盒面脂。
因她又沒送錢來，自己便沒當回事，一時就忘了。