老太太身上的膿瘡越來越多，要真心想換，一天換個三五次都不一定能保持床單是乾的。
想當年蘇輕鳶剛嫁過來的時候，杜氏也是這般病情危重，滿身膿瘡，臥床不起。
是蘇輕鳶親自服侍，每天替她擦拭身子，小心翼翼地給她的傷口上藥，按時換床單、換衣服，每件事都是親力親為，衣不解帶地守在她床邊，從不嫌髒嫌累。
那時韓嬤嬤還不覺得有多辛苦，可這幾天她親自操勞之後才知道，那種辛苦不僅是累身體，更是累心。
日復一日，沒有片刻停歇，將近一年時間，蘇輕鳶就是這麼過來的。她硬生生把臥床不起、滿身流膿、連話都說不清的杜氏，照顧成了能自己下床、自己行走、與常人無異的老太太。
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這需要怎樣的艱辛和付出，可惜，她這番真心全都餵了狗，杜氏和顧家的人，甚至還覺得她做的這一切都是理所當然，連一句好話都沒有。
杜氏雖然在韓嬤嬤的努力下翻了身，但還是覺得不舒坦，全身的膿瘡像是被火烤一樣，火燒火燎的疼。
可韓嬤嬤又得去漿洗衣服了，這是她從漿洗鋪接來的活，能掙幾個銅錢，至少能換點米，不至於餓死。
韓嬤嬤一走，就沒人來照顧杜氏了，杜氏艱難地叫道：「老二媳婦，老二媳婦，你過來，你過來啊。」
金氏根本沒搭理她，她坐在自己的床上發呆，滿腦子都在想如何去掙那每天一百文的活。
拿到錢，除了給丈夫買藥之外，她還要偷偷存點錢，再也不能把錢花在那個老太婆身上了，都是她，把好好的侯府，整成了現在這個樣子。
她非常懷念蘇輕鳶還在鎮遠侯府的光景，那時她才是真正的名門貴媛，衣來伸手飯來張口，錦衣玉食，穿金戴銀，奴僕成群。那樣的日子才是她想要的。
只可惜，那樣的日子，一去不回頭了。
這時，又傳來杜氏的聲音，比剛才更急切了些：「老二媳婦，你沒聽到嗎？我餓了，給我弄點吃的來，你要餓死我嗎？你這個不孝的東西，你再不過來，回頭我就讓老二休了你！」
這句話把金氏氣笑了，心想：休了我？——你自己一身褥瘡臥病在床需要我伺候，你二兒子昏迷不醒也要我去找藥，你這死老太婆竟然還想休了我？
把我休了，誰來照顧你這老不死的老虔婆，還有你那昏迷在床上挺屍的二兒子？
不過，這句話提醒了她：
既然老太婆有了這個主意，那以後這個家未必就容得下自己了，與其等著被休，落得個身無分文、無家可歸的下場，還不如自己私奔。
她有手有腳，總能過上好日子，去找一個正常的男人，哪怕是販夫走卒，也能讓她吃飽穿暖，她還年輕，長得也不醜，未必不能再找個好人家。
退一萬步說，就算實在混不下去了，也可以去青樓，說不定還能弄個頭牌花魁什麼的，也好過在這裡受氣，不僅沒吃沒穿，還要伺候那個滿身惡臭的死老太婆，她竟然還敢讓她兒子休了自己。
想到這裡，她心中不由升騰起一股無名怒火，越想越氣，越想越覺得不值，她已經打定主意要離開這個家，私奔去找自己的幸福，就算淪落紅塵，也比在這裡強。
可她也清楚，現在離開還不現實，因為城門已經緊閉，外面有匈奴軍隊守在城外，據說明日匈奴的三十萬大軍會抵達京城，圍攻京城，這時候她想出城，是根本不可能的。
再說了，就算有機會離開，她也得準備一些盤纏。身無分文，就算出了城，也活不下去。
不到萬不得已她不願意出賣身體。所以，現在唯一能掙錢的機會，就是去城樓上運傷兵。
可人家不收女的，她就只能女扮男裝。
賭一把，矇混過關。她翻出了一身她丈夫的舊衣服，穿在身上當然很寬大，只能臨時改一改，用繩索緊緊勒在腰部，又用布條把胸部牢牢纏住，儘量顯得身形單薄，像個瘦弱的男子。
她又找來鍋灰，把自己的臉徹底塗黑，對著水盆里的水照了照，臉上黑乎乎的，眉眼都看不清，基本上看不出是男是女。
她咬了咬牙，管他呢，只要能矇混過關，能掙到錢就行。
杜氏不管怎麼叫，金氏也沒理她，老太太喊了一會兒，實在沒力氣了，也就不叫了，屋子裡又恢復了死寂。
第二天早上。
金氏準備好去應聘，出門的時候，她看了一眼丈夫，丈夫比昨天更加虛弱，傷勢又重了幾分，氣息微弱得幾乎要斷了，金氏嘆了口氣，沒有再多停留，轉身就出門了。
韓嬤嬤看到她出門，問她去哪，她只含糊地說去找點活，掙點錢。
韓嬤嬤看著她的背影，無奈地嘆了口氣，金氏是鎮遠侯府的二夫人，當年何等風光，如今卻要親自出去掙錢。
她一個婦道人家，掙錢有多難，她難道不知道嗎？
可又有什麼辦法呢？好端端的一個侯府，就過了一個年，就變成了現在這個樣子，家破人亡，妻離子散，想想都讓人唏噓。
金氏來到了那家貼了告示的醫館，她深吸一口氣，推門走了進去，夥計看到她，問她來做什麼？
她剛要開口，忽然就意識到，自己雖然打扮成了男人的樣子，但一開口就會露餡，她的聲音嬌柔，再怎麼裝也裝不出男聲來。
於是，她趕緊指著自己的嘴巴，擺了擺手，又故意發出嘶啞的「啊啊」聲，示意自己是個啞巴，然後指著門口貼的那張告示，示意自己是來應聘夥計的。
夥計面若有所悟地點點頭，又上下打量了她一番，不由得皺起了眉，心裡有些懷疑她是個女的，因為她身形纖細，肩膀狹窄，根本不像常年干體力活的男人。
不過夥計倒也沒揭穿，這年頭，願意幹這種拼命活的，想必都是家裡實在過不下去了，也不容易。
多一個人，也能多一份力，於是夥計就裝著沒識破，示意她跟自己來，把她帶到了後面的院子裡。
院子裡已經有不少人了，大多是些瘦弱的男子，他們或蹲或坐在地上，正低頭吃著早飯，旁邊放著一個大籮筐，裡面裝著黑面饃饃和炊餅。
另外還有一口大盆，裡面裝著菜湯，菜葉子倒是不少，可以撈一些菜葉子吃，這就是他們的早飯了。
夥計說道：「隨便吃，管夠，但是只能在這裡吃，不能拿走，吃完了，就準備幹活。」
金氏大喜過望，她已經好幾天沒有好好吃一頓飯了，肚子餓得咕咕叫，她立刻衝過去，抓起一個炊餅、一個黑面饃饃，又舀了一碗菜湯，把饃饃直接泡在湯里。
泡軟了之後，稀里糊塗地用筷子扒拉著，一口氣就把一大碗連湯帶饃饃全都填到了肚子裡。