永貞二年，正月二十三，封印期滿。
鎮威將軍府。
傳旨的內監剛出府，正廳滿屋子布設就遭了殃。
王彧聽聞聖旨往將軍府去了，特地趕來道喜。
剛踏進庭院，一個青瓷花瓶從正廳飛出來，碎在他的腳邊。
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他嚇得一縮腳，去看庭院裡戰戰兢兢的下人，用口型問：「這是怎麼了？」
府中管家與他多有照面，輕手輕腳地挪到他身邊，附耳低語了一通。
越聽，王彧的面色越是難看。
他在營中是見過張麒發火的，如今想起來都陣陣發怵，當即立斷——
此地不宜久留，走為上策。
剛往後挪了一步，便聽張麒怒聲道：「進來！」
王彧身子一僵，在眾人同情的目光下，磨磨蹭蹭地走到門外。
看著一片狼藉的正廳，他咽了咽口水，氣勢不足道：
「麒、麒哥……」
張麒坐在屋子裡唯一完好的官帽椅上，一手支著額角，一手拎著把長劍，眉眼間戾氣未退。
他暴怒的心緒稍有平復，周身的氣場仍是森然，讓王彧不敢靠近。
良久，張麒長長吁出胸腔里的濁氣，咬牙罵道：「被那兩個雜碎給算計了！」
王彧方才聽管家提及，張麒自請赴豫州的奏摺被駁回了，聖意讓他留在京營，授職卻只是個五品千戶。
張麒使了銀子打點傳旨內監，才知去往豫州的另有其人。
正是他萬般憎恨的裴修。
此刻王彧聽說「兩個雜碎」，好奇心戰勝了恐懼，不禁問道：「兩個？除了定安王殿下，還有誰？」
張麒抬頭，眼含怒火：「明二！」
王彧愣了好半晌，才將東閣大學士與他口中的「明二」對上號。
他尤是不解：「王爺與明大人……沒聽聞有私交。」
張麒怒極反笑。
那兩個雜碎的確說不上有私交，但為了蘇纓，卻也能合起伙來算計他。
「裴三早在封印前便已上疏，我卻半點風聲都沒聽見。」張麒冷笑，「明二當真膽子不小啊，敢瞞著閣老私自將摺子一同呈上去。」
王彧聽得雲裡霧裡，斟酌道：「明大人在朝中是清流一派，又與王爺並無私交，興許……不是他做的。」
「你懂什麼？」張麒怒道，「他為了裴三自是不會做這種事，可他那是為了裴三麼！」
他百思不得其解，到底是哪裡走漏了風聲。
張麒向來治下嚴苛，去豫州時帶的兵士都是他的親兵，全無可能私下向裴三通風報信。
眼前這個興沖沖跑來向他賀喜的傻小子就更不可能了。
傻小子還在問：「不是為了王爺……那是為了什麼？」
張麒忍下將他丟出去的衝動，不耐煩地擺擺手：「不該問的別問。」
又是這句話。
王彧忽然福至心靈，瞪大了一雙圓眼：「難不成……也是為了那位蘇姑娘？」
張麒陰惻惻地望去：「王彧，我是如何教你的？」
王彧被盯得脊背發涼，小聲道：「說話……先過一遍腦子，至少留三分。」
張麒氣得額角鈍痛，「想必你是沒有腦子！才什麼話都往外說。」
王彧時常挨罵，倒也不放在心上。
見他臉色實在難看，嗓子也啞得厲害，還貼心地出去端了盞熱茶，往他跟前一遞，勸道：
「麒哥，眼下雖不盡人意，但往後的事誰能說得清？你去不了豫州，說不定機緣湊巧，那位蘇姑娘反倒會入京來……」
張麒聞言微愣。
心中的謎團豁然開朗。
定是明二看見了他上疏的摺子，心中有所猜忌，便主動找上了裴三。
至於為何明二要找裴三，而不是自己設法去往豫州。
張麒心中也有幾分猜測。
他的面色稍緩，接過茶一飲而盡，將空盞塞回王彧手裡。
「裴三滿心針對我，倒信明二的話……那明二又是什麼好東西？」
張麒嗤了聲：「一個寧願跑山頭打獵也不願入仕的人，忽然決定參加科舉，還想方設法攀附上余閣老，入仕三年便躋身內閣……當真僅僅是心性大變？」
「明大人……攀附余閣老？」王彧大驚，「不都說余閣老不喜明大人，才致使明大人在內閣過得如履薄冰麼？」
這件事，張麒也是近來才得知的。
一日與曹敦吃酒，席間他隨口提及，明舟既無背景靠山，何以三年連升兩品，躋身內閣。
曹敦與余閣老是舊識，當日被張麒陪侍得心中暢快，也不願瞞著自己的義子，便吐露了內情——
明舟是余閣老的門生。
故作疏遠之態，是因聖上多疑，貫使權衡之術。
余閣老年事已高，此舉便是在暗中托舉明舟，使其博得聖上信任，日後好讓他接任內閣首輔之位。
曹敦還私下囑咐他，明舟年紀不大，城府卻是極深，若非萬不得已，切莫與其結怨。
彼時，張麒對此頗為不以為然。
張家與明家是故交，二人算是一同長大的。
雖性子素來不合，卻也說得上有幾分了解。
可經此一事，張麒算是徹底領會了曹敦話中的意思。
想到這兒，他忽然低低笑了一聲。
王彧還當他被氣瘋了，期期艾艾道：「麒、麒哥……你笑什麼？你別嚇我啊……」
張麒眉間的陰鷙一掃而盡，起身搭上王彧的脖子，拖著他往外走：
「你不是來賀喜的？走，請我吃酒去。」
王彧心中更是駭然，小聲道：「如今還有什麼喜值得賀麼……」
「當然有。」張麒挑眉。
他不需要去豫州，自有人會想法子讓蘇纓進京。
屆時，就各憑本事了。