張麒說這話時，裴修正好從屋裡出來。
他無視張麒，溫聲問蘇纓：「怎的回來這麼早？雪下大了麼？」
「賣完了。」蘇纓道。
裴修並無驚詫之色，只點點頭：「紅紙尚有剩餘，我等會再寫些。」
「不急，還有得賣。」
「好。」
見二人若無旁人地說著話，張麒憔悴的面上一片沉鬱，惡狠狠瞪了裴修一眼，礙於蘇纓在場又不便發作，一股火氣憋得胸口都疼了。
蘇纓去屋裡拿出打理好的斗篷，遞給張麒。
「你花了多少銀子打點？我還給你。」她道。
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「小爺差你這點銀子？」張麒咬著後槽牙，恨恨道，「蘇纓，你當真長了顆石頭心麼？」
蘇纓正欲開口，瞥見裴修複雜的面色，想了想，對張麒道：「跟我來。」
張麒面色微滯，心中竟隱隱騰升起些許不安，硬著頭皮跟了上去。
他們一前一後地走到巷子的拐角處，確保談話傳不進院子裡，蘇纓才頓住腳步，轉頭看他。
「你想要什麼？」她開門見山地問。
張麒那般直來直去的性子，竟也被問得一時不知作何反應。
「你做這些事，總歸是有所求的。」蘇纓道，「不妨趁早說出來，也讓你少白費功夫。」
這話說得直白不留餘地，張麒哪能不明白她的意思，本就蒼白的面上血色盡褪。
「是不是白費功夫，我說了算。」他啞聲道。
蘇纓看著他，「我不明白……」
「不需要你明白。」張麒揚聲打斷她，聲音又低了下去，「我也不奢望你明白。」
情不知所起，一往而深。
他自己也不明白，最初分明只是見色起意，為何會到了非她不可的地步。
張麒深吸一口氣，面上恢復了昔日的灑脫不羈，輕顫的尾音卻出賣了他。
「是，我喜歡你。」
空蕩的巷中，輕輕迴響著這句話。
蘇纓冷淡著臉：「這兩日我便找屋子搬出去，租銀不用退了。」
「……」
張麒腦子裡臆想過許多她可能會有的反應，卻從未想過會是這句話。
本就大病未愈的身子哪能經得起這般刺激，他眼前一黑，一手撐住牆壁才堪堪穩住身形。
「……誰要你搬出去了？」他扯了個自嘲的笑，「你擔心我求愛不成，對你用強？」
蘇纓默然。
「倘若我真要對你用強，何必成天上趕著自討沒趣？」張麒冷笑，「是，我不是個好人。但……蘇纓，我可有做過半分傷害你的事？」
蘇纓依舊沒說話。
她原盤算著，與張麒開誠布公地說清楚，畢竟這人是個混不吝的浪子，對於情愛之事應當更豁達通透，卻未曾料到，他反應這般大。
眼下的狀況便有些棘手了。
「蘇纓。」張麒的聲音低了下去，帶著幾分示弱的懇求，「我不奢望你輕易接納我，至少……莫要一味推開我。我保證，往後再不為難裴三……給我一次改過的機會，好不好？」
蘇纓垂眸，輕輕搖了搖頭。
她轉身要走，張麒滿目焦灼，急急往前追了幾步，豈料一時心口悶痛，身子晃了晃，徑直栽倒在地。
蘇纓回頭，沉默地看著昏倒在積雪中的人。
半晌，她越過張麒，往巷外走。
秦雪蘭還沒回來，她便找到另一家醫館的郎中，打算將張麒暫時安置在這裡。
那郎中跟著她到了巷子裡，見雪裡躺著的人是張主簿家的獨子，生怕自己惹上麻煩，竟提著藥箱頭也不回地跑了。
蘇纓嘆了口氣。
張家宅子在城東，一來一回，少說大半個時辰。
要任由他在雪裡躺上大半個時辰，等她帶人回來，張麒怕是已經凍硬了。
倘若沒有營中那碼事，蘇纓大可以視而不見，任其聽天由命。
眼下卻無法坐視不理。
她用小板車將人拉回院子，安置在臥房的藤椅上。
扒下張麒身上被雪水浸透的斗篷，烘烤在炭盆旁，再給他蓋上原本放在她這兒的斗篷。
裴修坐在床沿，微微抿著唇角，眉心不安地蹙起。
「是誰？」他問。
蘇纓動作一頓，如實道：「張麒。」
「……」
意料之中。
裴修唇角抿得更緊，不作聲了。
蘇纓看了他一陣，出門去往灶房，著手準備午飯。
剛生起火，裴修便跟了過來。
他一如既往抱膝坐在灶孔前的矮凳上，一言不發地往裡面添著乾柴。
他不說話，蘇纓也沒什麼好說的。
破天荒地，二人頭回在沉默中煮完一餐飯。
膳間，蘇纓見他心不在焉地拿筷子戳著碗裡的米飯，往他碗裡夾了一塊燒雞。
裴修微愣，倉促垂下驟然泛紅的眸子。
「你說過，」他忽然道，「不喜歡他。」
蘇纓茫然地眨了眨眼睛，旋即會意。
「他暈倒了，又沒醫館願意收他，我只能暫時將他帶回來。」她道，「等他醒了，就讓他走。」
「你不該帶他回來。」裴修更加用力地戳著碗裡的米飯，「那種惡人，任由他凍死在雪地里，都算為民除害了。」
蘇纓伸手拿過那碗備受摧殘的米飯，放在桌上。
她作勢起身，裴修當她生氣要走，探身扯住她的袖子，神色慌亂又委屈。
「你去哪兒？」
「為民除害。」蘇纓語氣平靜道，「我這就把他丟出去。」
「……」
裴修心中那股無處宣洩的憤懣忽然就散了。
「先用飯吧。」他順著袖子，握了握那隻溫熱的手，「飯要涼了。」
蘇纓垂眸看他：「你不是不想吃？碗都險些被你戳出一個洞。」
裴修面色微窘，「……有麼？」
「有。」蘇纓坐下，往他碗裡夾了一隻雞腿，重新放到他手中，「好好吃飯，不要糟踐糧食。」
「……我省得了。」
裴修察覺碗裡有隻雞腿，夾出來遞給她：「你吃。」
蘇纓嘴裡正啃著一隻雞腿，將自己的雞腿往伸過來的雞腿上碰了碰：「我有，你自己吃。」
「都給你吃。」裴修摸索著將雞腿放進蘇纓跟前的碗裡，「你今天出門擺攤了，我沒幫上忙。」
「沒幫上忙便不能吃雞腿了？」她湊近了些，故作神秘地小聲問，「你猜我今日賣了多少銀子？」
「九錢。」
「……你怎麼知道？」
裴修莞爾：「東西是我與你一起裝的，賣完就是九錢。」
蘇纓恍然記起這件事，笑了笑，將雞腿放回他碗裡：
「這是憑你自己掙的九錢銀子，若論功勞，雞腿你也吃得。」
話剛說完，忽然聽見院門傳出細微的關門聲。
蘇纓頓了頓，起身往臥房去。
原本安置張麒的藤椅空無一人，只搭著一件濕漉漉的灰鼠斗篷。
她又打開院門，探頭往外看。
巷子裡白茫茫一片，雪地上留著一排紊亂的腳印。