第二天一早，許二和還沒出操，先把水壺裝滿，提著帶子在宿舍里走了兩圈。
伍六一正在繫鞋帶，頭也沒抬：「檢查夠了沒有？」
「怕你昨天驗得不准。」
「那你拿去讓班長驗。」
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許二和不走了，把水壺掛到腰側，出去集合。
早操回來，三班把背囊重新過了一遍。壞扣已經換好，磨損的肩帶也補了護布。史今逐只登記完，才把裝備還給人。許二和檢查自己的水壺帶，發現伍六一不知道什麼時候又替他把線尾收緊了一針。
他拿著壺去找人，伍六一正往值勤表上看。
「今晚三班輪崗。」史今在旁邊說，「許二和，下半夜第一班，你跟老兵交接，獨立站。時間、位置、注意事項，下午我帶你認一遍。」
許二和第一反應是高興。他來鋼七連這麼多天，終於輪到自己單獨站崗。第二反應才是下半夜意味著睡到一半又得爬起來。
「班長，幾點？」
史今告訴他時間，見他掰著手指算，還補了一句：「第二天出操照常。白天能歇的時候抓緊歇。」
「知道。」許二和答得很快。
伍六一把值勤表放下：「你先把交接事項記住。水壺帶不用謝我。」
「我又沒說要謝。」
「你攥著壺找我幹什麼？」
許二和把水壺別回腰上，跟著隊伍出門。走到樓梯口才回了一句：「我就是來看看，誰縫的那一針這麼丑。」
下午訓練結束，史今帶他去了崗點。器材庫在營區邊上，牆後是一條通往車場的小路，路燈照不到最深的那個拐角。白天看起來地方不大，夜裡站在這裡，能聽見的動靜卻不少：車場有人關門，廚房那邊有人拉水桶，風從庫房屋檐下鑽過去，還會把一片鬆動的鐵皮吹得輕輕作響。
史今讓他沿著規定的範圍走了一遍，又指給他看電話、崗本和照明開關。
「覺得有情況，先按要求報告。別一個人離崗去追，也別看著來人面熟就省了程序。」
「我明白。」
「明白歸明白，待會兒把交接事項複述給我聽。」
許二和一項項說完，史今指出他漏了庫門封條檢查。他重新去看，發現封條貼在門側，不仔細瞧確實容易錯過。
晚飯後，許二和把衣服疊好，提前躺上床。隔壁有人在低聲說笑，他翻了三次身，也沒睡著。
上鋪的張志豪探下頭：「睡不著？」
「我閉著眼呢。」
「閉著眼還能答話？」
「你別跟我說話，我就睡著了。」
張志豪果然不說了。屋裡靜下來後，許二和卻總想起史今指給他看的封條，怕夜裡過去忘了查。
值勤兵來叫他時，他覺得自己才剛睡著。一看時間，已經過去了兩個多小時。他把被角壓好，輕手輕腳穿衣服，出門時在走廊盡頭碰上伍六一。
「你也有崗？」許二和問。
「我回來。」伍六一手裡拿著登記本，聲音壓得很低，「別把上一班寫的情況跳過去。先看。」
許二和點頭，到崗後沒有急著接。他跟上一班的老兵一起查看庫門、封條和周圍，再把崗本上的記錄看完。老兵說屋檐那塊鐵皮夜裡響過兩回，除此之外一切正常。
「你聽見響，別一驚一乍。」老兵笑道，「我頭回站這兒，差點給鐵皮敬了個禮。」
許二和也笑，接過崗。
老兵走後，器材庫周圍一下安靜了。風把屋檐吹得咔嗒響了一聲，許二和沒動。過了一會兒，又響一聲。他認得這個聲音，反而更留意起別的動靜。
夜裡的時間走得慢。他在規定的位置來回觀察，腳下踩過一塊碎石，脆響傳出去老遠。遠處營房只有幾扇窗還亮著，車場偶爾傳來一句人聲，很快就聽不見了。
快到換崗前，他聽見庫房後側傳來一聲金屬磕碰。
不是屋檐上的鐵皮。聲音更低，也更近。
許二和停住，朝那個方向看去。拐角處有手電光晃了一下，很快壓低了。有人站在庫房門外，彎腰看什麼。
他認出那人的背影有點像白天來登記背囊的軍械員。若真是熟人，貿然報告，明天免不了被笑話；若不是，他在崗上看見了卻裝沒看見，後果他擔不起。
許二和按照交代喝令對方停下，說明身份。那人直起身，回答是值班幹部，旁邊還跟著軍械員。他們夜裡巡查庫房門鎖，手電壓低，是不想照進營房窗戶。
認出聲音後，許二和也沒自己把人放過去。他用電話報告崗上情況，等值班室核實，才按指示繼續執勤。軍械員從他面前經過時，抬手指了指門側：「封條也看看，白天咱們拆過背囊，晚上重新封的。」
許二和照做。封條完整。
值班幹部沒有誇他，只問：「剛才聽見響動，為什麼先看了幾秒才開口？」
許二和如實說：「我在分辨是不是屋檐的鐵皮。」
「分辨清楚了就及時處置。做得對。」
兩人走後，他重新站回位置。手心裡全是汗，背上的衣服也潮了一層。剛才看著不過片刻，他卻覺得比早上跑完障礙還費勁。
接班的人來了。許二和把前一班記錄、剛才巡查的情況一項項交代清楚，連屋檐那塊會響的鐵皮都沒漏。回宿舍時，營房裡已經有人起床洗漱。他躺下，覺得枕頭才剛碰到臉，起床號就響了。
許二和坐在床邊，愣了半天，直到伍六一經過，把他的鞋踢到腳邊。
「起了。今天還出操。」
「我知道。」許二和穿鞋，系錯了一次鞋帶，又拆開重來。
早操的前兩圈，他跑得一聲不吭。伍六一看他步子亂了，跟在旁邊放慢一點：「昨晚出事了？」
「沒出事。值班幹部去查庫房。」
「你認出他了？」
「背影像，沒敢憑背影放人。」
伍六一點了一下頭，沒有再問。
上午史今收了崗本，翻到許二和寫的那一頁：「你昨晚的情況，接班時都說了？」
「說了。」
「封條也查了？」
「查了。」
史今把本子轉過來，用筆尖點了點一處空白：「查的時間沒寫。」
許二和湊過去看。他把值班幹部巡查寫進去了，把接班人姓名寫進去了，偏偏漏了這行。
「我記得是在換崗前。」
「記得是一回事，寫在崗本上是另一回事。」史今把筆遞給他，「按你確定的時間補上，旁邊註明補記。別替自己編個整點。」
許二和接過筆，認真回想了一會兒，把時間寫上。他沒法確定到哪一分鐘，就按實際能確定的範圍寫清楚。
史今看完，合上本子：「今晚不用你站。中午抓緊睡一覺。」
「我昨晚是不是還行？」許二和問。
史今看了他一眼：「人沒放錯，崗也沒離。下次把記錄寫全，就更行。」
許二和把筆還回去。出了辦公室，伍六一靠在走廊邊等他，手裡提著兩隻水壺。
「你的。」伍六一把其中一隻遞來。
許二和接過去，先看了一眼帶子。針腳還好好的。
伍六一瞧見了：「你現在一天得查它多少回？」
「反正比你查崗本查得少。」
他擰開壺蓋喝了兩口水，跟著伍六一往訓練場走。太陽照在地上，白得晃眼。他困得眼皮發沉，走到隊列旁卻還是先把水壺掛穩，又低頭拉了一下扣具。