玉清蓮的房間內，燭火微搖。
她坐在銅鏡前，手裡捏著一柄桃木梳，有一下沒一下地梳著垂在肩頭的長髮。
鏡中映出一張嫵媚而慵懶的面容，狐狸眼半眯著，唇角微微上翹，像是在想什麼讓人愉快的念頭。
這些天林易的名聲在嘉慶縣傳得沸沸揚揚，她嘴上不說，心裡卻是有幾分得意的。
那個在擂台上打得劉青奴認輸，名響嘉慶縣的可是她的冤家。
窗外月色正好，隨風輕輕晃動。
她放下梳子，伸手去拿妝檯上的玉簪，指尖剛觸到簪身，院外便傳來一聲沉重的悶響。
「哐當。」
像是有什麼重物從高處墜落，砸在了院牆根下。
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玉清蓮的手微微一頓，隨即唇角勾起一抹嗔怪的笑意，頭也不回地朝窗外說了一句：「每次回家都不走正門，遲早給你把院牆撞壞了。」
沒有人應她。
玉清蓮微微蹙眉，放下手中的玉簪，拿起桌上的燭籠站起身來。
燭籠里的火光在她臉上跳躍了一下。
她推開房門，夜風迎面撲來，風裡裹挾著一股濃郁的鐵鏽般的腥氣。
她整個人僵了半息，然後猛地朝氣味來源的方向沖了過去。
燭籠在她手中劇烈搖晃，火光忽明忽暗，在院牆上投射出凌亂的影子。
院子西南角的牆根下蜷著一個黑影。
那黑影靠著牆壁半躺著，身體歪向一側，右臂軟塌塌地垂在地上，身下的泥土被浸成了深褐色。
月光照在那人臉上，嘴唇慘白，雙眼半闔。
玉清蓮手中的燭籠哐當一聲掉在地上，燭火在地上彈了兩下便熄滅了，院子裡重新陷入昏暗。
「林易！」
玉清蓮心瞬間慌了一瞬，快步趕到林易面前。
膝蓋跪在碎石地面上，雙手捧住他的臉，指尖觸到的皮膚冰涼而潮濕。
右側肋骨的部位塌下去一塊，右臂的手肘腫脹得變了形。
林易半闔的眼睛動了動，焦距渙散的瞳孔在辨認出面前這張臉之後，終於鬆弛了下來，隨即徹底昏了過去。
玉清蓮跪在地上抱著他，沒有哭喊，只是將他的左臂搭在自己肩上，用盡全身的力氣將他從地上拖了起來，一步一步地拖進了屋裡。
……
林易再次醒來的時候，已經是次日晌午。
陽光從窗欞的縫隙間漏進來，在床榻上投下細碎的光斑。
他試著動了一下，周身立刻傳來被繃帶緊緊束縛的感覺。
他的右側肋骨被木板夾著，右臂從手腕到肩膀纏滿了繃帶。
空氣中瀰漫著金瘡藥和草藥的苦味。
玉清蓮坐在床頭，背靠著床柱，頭微微歪向一側，顯然是守了整整一夜。
聽見床榻上的動靜，她猛地睜開眼睛，眼眶還泛著紅痕。
看見林易正睜著眼睛看她，她立刻傾身過來按住他的肩膀，聲音又急又啞：「你別亂動，骨頭都斷了四五根，右臂的肘骨也裂了。」
「你昨晚到底幹什麼去了？」
林易看著她那雙布滿血絲的眼睛，勉強扯出一個笑容，抬手在她手背上輕輕拍了拍，然後左手在腰間摸了摸，將儲物袋扯了出來，往床榻上一倒。
一堆文書從袋口傾瀉而出，奏疏、卷宗、信函，亂七八糟地堆在被子上。
「我把青松武館密室里的文書全拿走了，還沒有來得及看。」
「你幫我找找，裡面應該有我的兵役豁免批文。」
玉清蓮愣了一下，隨即伸手在那堆文書中翻找起來。
她一封一封地打開，一份一份地對著名字辨認。
太平衛的呈報文書，州府的批覆公文，其他武者的免役准奏。
還有一些她看不懂的帳冊和名冊，零零散散地堆了一床。
她翻得很仔細，每一份都打開看了，看完之後又整整齊齊地疊好放在一邊。
她的動作越來越快，微微蹙眉。
她把最後一份文書打開，掃了一眼，然後合上，放在旁邊那摞已經看過的文書堆上。
「沒有。」她的聲音很輕，輕到像是怕這個字會砸碎什麼東西，「這裡面的免役批文十幾份，但沒有一份是你的。」
林易的表情微微變了一下。
他費力地用左手撐著床榻坐起來，將那堆文書重新翻了一遍。
每一份都打開了，每一份都看了，他親眼看了一遍那些名字。
一連串陌生的名字，唯獨沒有林易兩個字。
密室里的文書他全都拿走了，一件不落。
他的批文不在青松武館。如果不是極樂教劫走之後沒有交給李青松，那就是李青松把它單獨放在了別的地方。
又或者，朝廷根本沒有給他批文？
這怎麼可能？！
被褥下，林易拳頭微微攥緊。
玉清蓮伸手握住了他攥緊的拳頭，將他蜷縮的手指一根一根掰開，然後把他的手背貼在自己的掌心裡。
她看著他的眼睛，忽然笑了一下。
臉色微紅，接著一字一句，倒像是在陳述一個已經做好的決定：
「別去找了，我們成親吧。」
話音飄如林易耳中。
林易腦子嗡了一瞬。
林易抬起頭看著她。
陽光從窗欞的縫隙間落在她臉上，將那雙狐狸眼中的紅血絲照得清清楚楚。
她沒有化妝，頭髮也只是隨意地用簪子綰了一下。
卻莫名比平時更來的出落。
她握著他的手，聲音比剛才更輕，卻比剛才更堅定：
「你上擂台也好，闖密室也好，跟六品武者拼命也好，我攔不住你，我也不想攔你。」
「可你要是真的沒了，我怎麼辦？你總得給我留個名分。」
「成了親之後你去考武舉，中了舉一樣能免役，不用再去跟那些人拼命。」
林易沉默了很久。
他看著玉清蓮的眼睛，心裡有什麼東西被輕輕地撥動了一下。
他把她的手翻過來，十指交扣，握緊，然後點了點頭，說了一個字：「好。」
門外傳來一陣清脆的響動。
一道稚氣未脫的童聲從門外上飄了下來，語調裡帶著幾分戲謔和幾分說不清道不明的酸溜：
「嘖嘖嘖，好徒兒這就私定終身了？」
「我這個當師父的，是不是來得不是時候？」
玉清蓮猛地站起身，眼神微凝。
林易伸手按住她的手腕，朝門外的方向微微揚了揚下巴：「自己人。」
鄔大師推門而入，三兩步竄進房子中央。
他今天化身的是一個七八歲的孩童，唇紅齒白，穿著一身小號的青布短褂，看上去像是個偷跑出來玩耍的鄰家小孩。
只是那雙眼睛裡的精明和老辣和這副稚嫩的外表完全不搭。
他拍了拍衣服上的灰，先是饒有興致地看了玉清蓮一眼，然後又看了看林易那身纏滿繃帶的狼狽模樣，臉上浮出一種長輩看晚輩鬧彆扭的促狹表情：
「你們倆的事我早就知道了，不用藏著掖著。玉姑娘，你也不用拿劍指著我，我要想害他，昨天就不出手了。」
玉清蓮沒有收劍。
林易輕輕把她的手腕按下去，沖她點了點頭。
她這才將短劍收回袖中，但身體依然半擋在林易面前，目光警惕地盯著這個突然冒出來的「小孩」。
林易小聲寬慰道：「這是我師父，鄔大師……」
玉清蓮臉上閃過一抹訝異。
鄔大師不以為意地笑了笑，朝林易努了努下巴：「乖徒兒，出來說話。」
說完便背著小手邁著方步走出了房門。