阿姐拍了拍手，從懷裡掏出三塊抹布，一人一塊塞到他們手裡。
「好。從現在開始，你們三個就是順風鏢局的衛生標兵。旱魃，你監督他們。」
旱魃靠在門框上，點了點頭。
他的嘴角似乎動了一下，幅度極小，不仔細看根本注意不到。
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江玉燕從院子裡探出頭來，猶豫了一下。
「阿姐，其實九十五兩也不多，我上個月攢的月錢可以——」
「不行。」
阿姐頭也不回。
「規矩就是規矩。他們自己惹的禍，自己收拾。」
江玉燕把嘴閉上了。
狗哥在廚房門口探出半個身子，張了張嘴，又把嘴閉上了。
林北把抹布抖開，搭在肩膀上，仰頭看了看順風鏢局的牌匾，又看了看手裡的抹布。
「林北我一世英名——」
「你有個屁的英名。」
阿姐從他身邊走過，虎頭鞋踩得青磚地咚咚響。
「晚飯前把院子裡所有的落葉掃乾淨。少一片，餓就讓你知道什麼叫『錘子的親切愛戀』。」
林北抄起掃帚，開始掃院子。
侯卿拿著抹布，站在院子裡唯一的石桌前面，盯著桌面上的灰，表情像是在研究一件沒有品位的藝術品。
林平之已經提著一桶水往後院去了，步伐沉穩，像是去赴一場早已註定的約會。
旱魃靠在走廊的柱子上，抱著胳膊，看著三個人幹活。
他的表情依舊沒什麼變化，但如果仔細看，會發現他的眼角微微彎了一點。
狗哥在廚房裡炒菜，鍋鏟翻動的聲音從窗戶里傳出來，夾雜著油花爆開的滋滋聲。
阿黃趴在廚房門口，尾巴在地上一掃一掃的，眼睛盯著鍋里。
江玉燕站在迴廊下面，手裡還拿著那把掃帚，猶豫了半天。
「旱大哥，我要不要也去幫——」
「不用。」
旱魃的聲音很平。
「阿姐罰他們，不單是因為虧了銀子。」
江玉燕眨了眨眼。
「那是因為什麼？」
旱魃沒有回答。
他看著院子裡掃落葉的林北，嘴角那個極小的弧度又出現了。
「因為他們兩個月沒回來，阿姐擔心了，再說出去耍了兩個月也該有一個教訓。」
院子裡，林北一邊掃落葉一邊嘀咕。
「林北我就說嘛，阿姐平時雖然凶，但也不至於因為幾十兩銀子就讓我們掃茅廁。原來是擔心了。」
侯卿用兩根手指捏著抹布，在石桌上蹭了一下。
「擔心歸擔心，掃茅廁歸掃茅廁。這兩件事不衝突。」
林平之拎著空水桶從後院回來，渾身濕了半邊。他面無表情地走到井邊，又打了一桶水。
「我洗完了。茅廁比我想像的乾淨。」
侯卿看了他一眼。
「那是因為你還沒洗明天的。」
林平之拎著水桶的手停了一下。然後他深吸一口氣，繼續往後院走。
「今天洗今天的，明天洗明天的。一天一天來。」
林北拄著掃帚，看著林平之的背影。
「小林子最近心態變好了。」
侯卿把抹布翻了個面。
「廢話。祖宅都親手燒了，洗個茅廁算什麼。」
話音剛落，對面的街上傳來了一個清脆的女聲。
「狗哥哥！旱哥哥！玉燕！阿姐！降塵姐姐！你們人呢？我來找你們交流武學來了！」
聲音從同福客棧的方向傳過來，帶著一股子大大咧咧的爽快勁兒。
話音還沒落，一個穿大雜黃色衣服的姑娘已經蹦蹦跳跳地跨過了街，兩隻手推開順風鏢局半掩的大門。
郭芙蓉跨進門檻的一瞬間，臉上還掛著燦爛的笑容。
她的目光掃過院子。
掃地的林北拄著掃帚看著她。
擦石桌子的侯卿捏著抹布歪著頭看她。
剛從後院走出來的林平之拎著水桶站在迴廊下面。
郭芙蓉的笑容凝固了。
她的眼睛瞪得溜圓，嘴巴張成一個圓形，手裡的掃帚——她從同福客棧帶過來準備交流武學的掃帚——啪嗒掉在了地上。
「鬼啊！！！」
郭芙蓉發出一聲石破天驚的尖叫，整個人往後仰倒，一屁股坐在了門檻上，然後兩眼一翻，直接暈了過去。
院子裡安靜了大約三個呼吸的時間。
侯卿把抹布放在石桌上。
「她剛才是不是說『鬼』？」
林北拄著掃帚，看著門口癱成一團的郭芙蓉，嘴角慢慢翹了起來。
「林北我想起來了。西安府城外，咱們扮鬼嚇過她。我們兩個月前見過。」
林平之把水桶放在地上，走到門口，低頭看著暈倒在地的郭芙蓉。
郭芙蓉四仰八叉地躺在門檻上，嘴微微張著，發出細微的鼾聲。
「想不到會在這兒遇上她。她怎麼會在七俠鎮？」
降塵從後院走出來。
她穿著一身素白的衣裙，頭髮用一根白色髮帶鬆鬆地束著，臉上帶著一種剛睡醒的慵懶。
降塵走到門口，低頭看了看地上的郭芙蓉，又抬頭看了看林北三人。
「你們認識她？」
降塵的聲音很輕，帶著一種從醫多年養成的淡然。
「她叫郭芙蓉，是對面同福客棧剛來的打雜。來鏢局串過幾次門，跟阿姐和狗哥他們都挺熟的。」
降塵的目光在郭芙蓉臉上停了一下，然後轉向林北。
「她為什麼看到你們就暈過去了？」
林北把掃帚靠在牆上，蹲下來戳了戳郭芙蓉的胳膊。
郭芙蓉沒有反應，鼾聲倒是更響了。
「說來話長。」
林北站起來，拍了拍手上的灰。
「兩個月前，我們去西安府的路上，在城外的樹林裡遇到她。這位郭大小姐大半夜的在樹林裡劫道，說要替天行道，『攔住我們三個要打劫』。」
降塵挑了挑眉毛。
「然後你們就把她嚇暈了？」
「準確地說，是侯卿扮鬼，把她嚇了個半死。」
林北嘴角翹起來。
「當時侯卿的『小可愛們』從樹上倒掛下來，臉塗得慘白，舌頭伸得老長，她看了一眼就直接跑了。沒想到她膽子這么小，都過了這麼久了，看到我們還能暈過去。」
侯卿走過來，低頭端詳著郭芙蓉的臉，摺扇在掌心裡敲了敲。
「這個反應倒是挺有品位的。一般人被嚇過一次之後會產生抗性，但她顯然屬於那種越嚇越怕的類型。很難得。」
阿姐從帳房裡走出來，手裡還拿著算盤。
阿姐看了一眼地上的郭芙蓉，又看了一眼圍在她身邊的三個人，眉頭皺了起來。
「你們把人家姑娘咋咧？」
「阿姐，這個說來話長——」
「那就長話短說。」