酒宴一直持續到午後。
賓客陸續散去。
佟湘玉帶著同福客棧的人回去了，臨走時還囑咐林北有空過去吃飯。
朱先生也走了，他走的時候什麼話都沒說，只是在門口站了片刻，看著門牌上那四個字，微微點了點頭。
小米臨走時給林北磕了個頭，看了幾下碗裡，抹著眼淚走了。
院子裡冷清下來。
旱魃開始收拾桌上的碗碟，他一桌一桌地清理，動作麻利。江玉燕默默地打來一盆水，蹲在井邊洗碗。
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螢勾坐在櫃檯後面，把算盤打得噼里啪啦響。
「餓說——」她一張嘴就是陝西口音，「還沒開張就先出去介麼多銀子。酒菜錢、紅包錢、賞錢，雜七雜八的，林北，你自己看！」
她把帳本往前一推，小臉上滿是不高興。
林北走過去，拿起帳本翻了翻。
「阿姐。」他叫了一聲。
螢勾哼了一聲，把頭扭到一邊：「叫阿姐也沒用！餓心疼這銀子！」
林北笑了笑：「銀子花在該花的地方，不叫浪費。」
螢勾鼓著腮幫子，手指在算盤上又撥了幾下：「反正餓心疼。」
這時候，林平之從院子角落走了過來。他站在林北面前，低著頭，沉默了好一會兒。
「林大哥。」他的聲音有些啞。
林北看著他。
林平之抬起眼睛，那雙眼睛裡布滿血絲：「三個月了。」
他只說了這四個字。
林北知道他在說什麼。
三個月前，福威鏢局滿門被滅，林平之是唯一的活口。林北在路邊撿到他時，他渾身是血，懷裡抱著他家傳劍譜。
「平之。」林北把手搭在他肩膀上。
林平之咬了咬牙：「我想練劍。今晚就開始練《辟邪劍譜》。」
林北把手從他肩膀上放下來，看著林平之的眼睛。
「你那本家傳《辟邪劍譜》，練了也沒用。」
林平之猛地抬頭，眼神里閃過一絲驚愕。
林北語氣平淡：「你手裡那個是閹割版，不是完整版。招式看著花哨，威力還不如七俠鎮街頭賣藝的。」
林平之嘴唇哆嗦了一下，手指攥緊了腰間的劍柄。
林北繼續說：「真正的《辟邪劍譜》倒是威力大，但你知道代價是什麼嗎？自宮。」
林平之臉色白了一瞬，也不問林北是怎麼知道的。
經過三個月的相處，林平之知道整個順風鏢局就沒有一個簡單的，自己是最弱的那一個。
東家林北好像什麼都知道，江湖好像在他那裡就沒有什麼秘密。
「我不是不讓你練。」林北的語氣放緩了些，「你現在的根基，連門檻都沒摸到。你體內的內力還沒走通第一條經脈，這個時候碰《辟邪劍譜》，不管是哪個版本，都是找死。」
林平之垂下頭，肩膀微微發抖。
降塵不知道什麼時候從偏廳走了出來，靠在廊下的柱子上，手裡端著杯茶，饒有興致地看著這一幕。
「想練功啊？」降塵把茶杯放到一邊，從袖子裡掏出兩本冊子，封面泛黃，邊角卷著毛邊，「我這兒有好東西。小林子，你挑一本。」
她把兩本冊子往林平之面前一遞。
林平之低頭一看。
左邊那本封面上歪歪扭扭寫著幾個大字——《我好恨，我要殺了你功》。
右邊那本字跡更加潦草——《有沒有人再愛我一次功》。
降塵臉上掛著笑，眼睛亮晶晶的，一副看熱鬧不嫌事大的模樣。
林北伸手把兩本冊子一把奪過來。
「收起來。」他瞪了降塵一眼。
降塵聳聳肩，把冊子揣回袖子裡。
林北轉過頭看著林平之：「你知道她給你看的是什麼嗎？」
林平之搖頭。
「《九幽玄天神功》。」林北把聲音壓低，「絕世魔功。練了之後功力暴漲，代價是心性全失，走火入魔，變成一個只知道殺人的瘋子。」
他抬起手，指了指櫃檯的方向。
螢勾正趴在櫃檯上算帳，兩個丫髻隨著她撥算盤的動作一晃一晃。她嘴裡嘟囔著什麼，手指在算盤上噼里啪啦一頓撥，忽然感覺到有人在看自己，抬起頭，腮幫子鼓著，左右看了看。
「看什麼看！」她朝林北這邊瞪了一眼，嘟嘟嘴，又低頭繼續算帳去了。
林北把手收回來：「看到阿姐沒？她就是練《九幽玄天神功》走火入魔，從一個成人變成了現在這副模樣。雙重人格，修為倒退。這還是她運氣好，撿回一條命。」
降塵在旁邊點了點頭，表情相當真誠：「阿姐當年可是——算了，不提了。」
林平之看著螢勾，喉結滾動了一下。
林北拍了拍林平之的肩膀：「不讓你現在練，不是永遠不讓你練。你性命雙修還不夠格，強行上手就是第二個阿姐，甚至更慘，小林子你也不想仇沒有報，就暴斃吧？你想報仇，就得先把性命雙修練好。你現在衝出去找人拼命，打不過。」
林平之咬緊牙關，沒有吭聲。
林北盯著他的眼睛：「你打不過。你自己心裡清楚。你連我一招都接不住，拿什麼去報仇？」
林平之的手從劍柄上滑落下來。
降塵又從袖子裡把那兩本冊子掏了出來，在林平之面前晃了晃。
「小林子，真不考慮一下？」
林北一把按住降塵的手腕，把那兩本冊子又塞回她袖子裡。
「幹活去。」
降塵撇撇嘴，端起茶杯，慢悠悠地回了偏廳。
林北看著林平之：「明天開始扎馬步。每天兩個時辰。什麼時候你能站穩了，什麼時候再談練劍。」
林平之沉默了很久。院子裡的風吹過來，捲起地上的落葉。他抬起手，用袖子抹了一下眼睛。
「好。」他的聲音沙啞，「我聽林大哥的。」
林北點點頭，鬆開手。
林平之轉身走向後院，腳步比來時慢，肩膀還在微微發抖，但他沒有再回頭。
侯卿從房樑上倒掛下來，腦袋朝下，看著林平之的背影。
「嘖嘖嘖。」他咂了咂嘴，把那枚銅錢彈起來又接住，「年輕人就是沉不住氣。」
他從房樑上翻下來，落在林北身邊。
「林北，你當年開始練功的時候也這樣？」
林北看他一眼：「我當年沒你這麼閒。」
侯卿把銅錢往空中一拋，銅錢翻轉著落下，穩穩停在他指尖。
「帥的人，不需要練功。」他勾起嘴角，「天生有品。」
說完他又跳上了房梁，兩條腿懸在空中晃蕩。
旱魃已經收拾完了碗碟，把剩菜分門別類歸置好。紅燒肉還剩半盆，雞鴨魚肉都還有不少，青菜涼了有些發蔫。他把能回鍋的菜挑出來，不能回鍋的直接倒進阿黃的碗裡。
江玉燕把洗好的碗碟摞得整整齊齊，端著送進廚房。她路過旱魃身邊時，腳步慢了半拍。
「旱魃大哥，晚上熱飯我來幫忙。」
旱魃搖了搖頭，指了指灶台，又指了指自己。他的意思很明確——他來熱，不用幫手。
江玉燕站在廚房門口，沒走。她看著旱魃往灶膛里塞柴火，火光照在那張兇悍的臉上，一明一暗。
旱魃把剩菜倒進鍋里，拿著鍋鏟翻動。油在鍋里嗞嗞響，熱氣蒸騰起來，香味瀰漫了整個廚房。
螢勾從櫃檯後面探出腦袋，鼻子抽動了兩下。
「餓聞到紅燒肉咧！」
她從椅子上跳下來，蹬蹬蹬跑到廚房門口，腦袋探進去。
旱魃從鍋里夾了一塊熱好的紅燒肉，吹了吹，遞給她。
螢勾接過來咬了一口，腮幫子鼓得像只松鼠。
「熱的也好吃。」她含含糊糊地說。
侯卿從房樑上聞到了味道，一個翻身落下來，湊到廚房門口。
「阿姐，給我也來一塊。」
螢勾把剩下半塊肉塞進嘴裡，朝他攤了攤手：「沒咧。」
侯卿轉向旱魃，旱魃正低頭翻鍋，壓根沒看他。
「旱魃。」侯卿叫了一聲。
旱魃抬頭。
侯卿指了指鍋里的肉，露出一個自認為非常帥氣的笑容。
旱魃低下頭繼續翻鍋，當他不存在。
侯卿的笑容僵在臉上。
「沒品。」他嘟囔了一聲，悻悻地走開了。
飯菜重新熱好端上桌，還是中午那些菜，但熱氣騰騰地冒著白霧。
七個人圍坐在一起——林北、螢勾、侯卿、旱魃、降塵、林平之、江玉燕。缺了狗哥。
螢勾夾了塊紅燒肉塞進嘴裡，含含糊糊地說：「狗哥又回家了。」
林北點頭：「月底了。」
狗哥每個月月底都要回一趟家，照顧他老娘。雷打不動的規矩。
侯卿用筷子戳著碗裡的飯粒，眼睛還時不時往旱魃那邊瞟。旱魃瞪了他一眼，侯卿立刻低下頭扒飯。
降塵安安靜靜地吃飯，偶爾抬眼看一眼林平之。
林平之吃得很快，幾口扒完碗裡的飯，但沒有像往常那樣起身就走。他坐在那裡，手裡攥著空碗，看著桌上剩下的菜。
「我明天繼續扎馬步，儘量突破極限。」他忽然開口，聲音不大。
桌上的人都看向他。
林平之放下碗：「兩個時辰。林大哥說的。」
螢勾從碗裡抬起頭，嘴角還沾著飯粒，上下打量了他一眼。
「兩個時辰？」她哼了一聲，「餓當年扎馬步，一紮就是四個時辰。你小子，差得遠咧。」
侯卿在旁邊插嘴：「阿姐，你什麼時候扎過四個時辰馬步？我怎麼記得你每次練功都——」
螢勾一巴掌拍在他後腦勺上，聲音清脆。
「弟，你不說話沒有人把你當啞巴！」
侯卿捂著腦袋，一臉無辜。
江玉燕低頭吃飯，嘴角微微彎了一下，很快又恢復了平日的模樣。
旱魃給每個人碗裡都夾了菜。輪到江玉燕時，他多夾了一塊紅燒肉。江玉燕抬起頭看了旱魃一眼，沒說話，把肉夾起來小口小口地吃了。
降塵放下筷子，看向林平之。
「小林子，扎馬步是好。先把下盤穩住，再談別的。」
她頓了頓，從袖子裡摸了摸，又把手抽了出來，沒掏東西。
林北看了她一眼。
降塵朝他笑了笑：「我就是擦擦手，手癢。」
林北收回目光，對林平之說：「明天走鏢之前，先去後院扎半個時辰。回來後繼續，這第一趟鏢我們還需要你指導呢。」
林平之點了點頭。
自從來到這裡幾個月以後，天天扎馬步。
行吧，反正已經習慣了。
吃完飯，降塵收拾碗筷。江玉燕要幫忙，又被降塵攔住了。
「你今天洗了一下午碗了。」降塵說，「歇著吧。」
江玉燕站在原地，看著降塵端著碗碟走進廚房。
她站了片刻，轉身去了院子角落，蹲在井邊，拿起抹布擦洗井沿上的油漬的動作很輕，幾乎不發出聲音。
螢勾跳下椅子，回櫃檯繼續算帳。
阿姐一邊走一邊自言自語：「餓就不信算不出來，這帳肯定哪兒不對。」
侯卿又上了房梁，躺下，把銅錢放在胸口。他翹著二郎腿，哼著不知道從哪兒學來的小調。
旱魃去後院餵阿黃。阿黃趴在狗窩裡，看見旱魃過來，尾巴搖得飛快，把地上的土都掃了起來。
旱魃把剩菜倒進阿黃的碗裡，蹲在旁邊看它吃。阿黃埋頭在碗裡啃骨頭，時不時抬頭舔一下旱魃的手指。
林平之沒有去後院練劍。他走進自己房間，把那本《辟邪劍譜》放進柜子最深處，用衣服壓住。然後他走到院子裡，在月光下紮起了馬步。
姿勢歪歪扭扭，依舊不到一炷香就開始發抖。
但他沒有站起來。
林北站在廊下，看了一會兒，沒有說話。
降塵從廚房出來，擦著手，走到林北身邊站定。她也看著院子裡扎馬步的林平之，看了一會兒。
「還不錯。」她說。
林北轉頭看她。
「我說的是小林子。」降塵指了指院子裡的林平之，「姿勢全不對，但沒偷懶。」
林北嗯了一聲。
降塵打了個哈欠，轉身回了偏廳，繼續清點明天出鏢的東西。
夜深了。
螢勾趴在櫃檯上睡著了，算盤還壓在胳膊底下，帳本攤在手邊。
降塵拿了條毯子給她蓋上。
侯卿在房樑上翻了個身，銅錢從他胸口滑落，叮的一聲掉在地上。他猛地坐起來，看見銅錢在地上滾，趕緊翻身跳下去，撿起來吹了吹灰，重新揣進懷裡。
旱魃收拾完東西，回屋睡覺。他路過院子時，看了一眼還在扎馬步的林平之，腳步頓了一下，隨即繼續往前走。他走路沒聲音，那麼大的塊頭，腳步輕得像貓。
江玉燕的房間還亮著燈。
窗戶上映出她坐在床邊的影子，手裡好像拿著什麼東西，一動不動。
林平之終於收了馬步，雙腿抖得幾乎站不住。
他扶著院牆喘了好一會兒，才一瘸一拐地回了房間。
也沒有點燈，摸黑倒在床上，閉上了眼睛。
林北站在院子裡，看著這一院的燈火，一盞一盞地熄滅。
院子裡傳來梆子聲，三更天了。
林北吹熄了正廳的蠟燭。
鏢局安靜了下來。
只有阿黃趴在院子裡，豎起耳朵聽了聽周圍的動靜，又埋進前爪里繼續睡覺。
月亮偏西，七俠鎮籠罩在寂靜之中。對街的同福客棧也熄了燈，門口兩盞燈籠發出昏黃的光。風從街面上吹過，捲起幾片鞭炮的碎屑。
順風鏢局的門牌在月光下泛著淡淡的光澤。
四個大字，筆力遒勁——順風鏢局。