一行人走到寧榮街。
趙徹在岔路口勒住馬，照夜玉獅子打了個響鼻，前蹄刨了兩下地。
他轉頭對賈琮說道：「我先回了，五城兵馬司那邊還有一堆事得料理。」
「哦。」
趙徹點頭，打馬往五城兵馬司方向去了。
馬蹄聲漸遠，街面上又安靜下來。
薛蟠望著趙徹的背影，嘖了一聲：「還是照夜玉獅子好，回頭得讓蒙真他們給薛爺進貢一匹。」
賈琮沒理他。
等回到榮國府，門房老劉頭正靠在門框上打盹，聽見動靜睜眼一看，後頭跟著好幾輛大車，車上堆滿箱籠柜子，用粗布蓋著，看不出裝的什麼，但那車轍壓得深，顯是分量不輕。
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老劉頭瞌睡全醒了，喊人出來幫忙。
幾個小廝從門房裡跑出來，幫著牽馬、卸車、搬箱籠。
薛蟠跳下馬，叉著腰站在門口指揮：「那個輕點放，裡頭有瓷器。那個那個，往東邊抬，別往西邊去。」
賈璉剛從外頭回來，騎馬到了門口，見門前擠得滿滿當當，便問了一句：「這是做什麼？」
薛蟠回頭一看是賈璉，便說道：「王家的人，鳳姑娘帶著家眷和家當過來了。」
賈璉點了點頭。
這事他是知道，但沒想到人這麼多，不過他也沒多問。
馬車上帘子掀開一角，平兒探出頭來看了看，又縮了回去。
就這一掀的功夫，賈璉瞧見了車裡的王熙鳳的半張側臉，眉目濃麗，唇色雖淡，卻另有一種冷艷的味道。
衣裳上雖沾了污，髮髻也鬆了，可坐在那裡脊背挺得筆直，像是骨子裡帶著一股勁，壓都壓不下去。
賈璉心裡一盪。
滋味說不清，有點癢，有點酸，還有點說不出的悵然。
他感覺莫名其妙，心裡罵了自己一句。
想什麼呢，這往後可是他的弟妹。
他璉二爺風流歸風流，又不下流，他要是動了什麼歪心思，別說琮三揍他，他爹賈赦都能拿大棒子把他攆出府去。
車裡的王熙鳳整了整衣裳，平兒扶著她下車，她腳下一軟，膝蓋一彎，整個人往地上栽。平兒在後頭拉了一把沒拉住，王熙鳳撲通一下跪在了地上。
賈璉也在下馬，但不知怎的腳底也像踩了棉花，腿一軟就跪了下來，頭磕在地上，磕的頭暈眼花。
兩人一前一後就這麼跪在一個老婦人面前。
那老婦人穿著一身洗得發白的粗布衣裳，手裡牽著一個五六歲的稚童，正站在榮國府大門外頭，仰著頭看門楣上的匾額，聽著動靜回頭一看，見兩人朝自己跪著，男的俊，女的俏，穿戴都不是尋常人家。」
老婦人都懵了。
她下意識往後退了一步，拽緊了孫子的手，嘴裡忙不迭地說：「這可使不得，這可使不得，快快起來，老身可受不起。」
稚童躲在她身後，探出半個腦袋，看著跪在地上的兩個人。
賈璉的腦袋磕在石板上，疼得齜了齜牙，抬頭一看，面前站著個鄉下老婆子，滿臉褶子，手裡牽著個髒兮兮的小童。
他腦子轉了半天，也沒轉明白自己怎麼跪這兒了。
王熙鳳跪在地上，臉漲得通紅。
她也不知道自己怎麼就跪了，方才腳下一軟，像是踩空了台階，可腳凳明明就在腳下。
她想站起來，腿卻發軟，試了兩回才撐著平兒的手起了身。
賈璉爬了起來，拍了拍膝蓋上的灰，尷尬得不行。
這時候賈琮從後頭走過來，嘴裡說了一句：「你受得起。」
老婦人雖不認識賈琮，但她看得出這少年說話的時候不像在開玩笑。
「這位小郎君……」
賈琮沒接話，轉頭對賈璉說道：「璉二，帶她進去。」
賈璉一愣：「帶她進去？她誰啊？幹嘛讓我帶？」
賈琮道：「你欠她的。」
賈璉更懵了：「我欠她的？我都不認識她，我欠她什麼了？」
賈琮不說話了，只是看著老婦人不知道在想什麼。
薛蟠在旁邊湊過來，對賈璉說道：「璉二哥，三爺讓你帶你就帶，他這人你還不知道？他要是說不出個道道來，那就是真有個道道。」
賈璉一臉茫然，只好轉頭問劉姥姥：「老人家，來榮國府有事？」
老婦人這時候已經緩過神來了。
她拽著孫兒，朝賈璉欠了欠身，臉上堆起笑來。
「這位爺，老身姓劉，是城外王家村的。說起來，跟府上也算沾著點親。老身女婿的祖上，跟貴府二太太娘家那邊，早年連過宗。論起來，老身該叫貴府二太太一聲姑奶奶。」
「老身帶著外孫進城來，一是想給太夫人請個安，二來嘛……」她頓了頓，笑呵呵地接著說，「鄉下人也沒什麼好東西孝敬，帶了些棗子、倭瓜、野菜，都是地里現摘的，想著給府上嘗個鮮。要是府上不嫌棄，老身就在這兒磕個頭，也算盡了心意。」
她說得不卑不亢，臉上一直帶著笑。
但賈璉聽出了味來了，這是來打秋風的。
每年上榮國府來打秋風的窮親戚多了去了，有說是太太娘家表侄的，有說是老爺同窗故交的，有拿著幾十年前一張泛黃的帖子來認親的。
這老婆子說話雖然周全，但衣裳上的補丁、板兒腳上露趾的鞋，瞞不了人。
不過賈璉也沒點破，他朝旁邊招了招手，叫過一個小廝。
「帶她去二太太那邊坐坐，就說來請安的。」
小廝應了，領著劉姥姥和板兒往門裡走。
劉姥姥一邊走一邊回頭朝賈璉和賈琮彎腰道謝，板兒被她拽著，趔趔趄趄地跟在後頭。
賈璉看著劉姥姥的背影，皺眉道：「琮三，你方才說我欠她的，到底是什麼意思？」
賈琮：「不知道，腦子裡冒出來的。」
賈璉搖了搖頭，嘟囔了一句「神神叨叨的」，轉身進去了。
王熙鳳被平兒扶著，帶著王家女眷一起進了榮國府。
王家帶來的箱籠物件由小廝們抬著，跟在後面。
……
王熙鳳進了榮國府，原以為國公門第，再怎麼也是畫棟雕梁、富麗堂皇。可她一路走來，越看越不對勁。
院子塌了好幾間，屋頂的瓦缺了大半，廊柱有的歪著，有的乾脆斷了半截，用木頭頂著。
牆上東一塊西一塊地補著新磚，跟舊牆顏色差得老遠。地上鋪的石板也有碎的，走上去咯吱咯吱響。
王熙鳳腳步慢了下來。
平兒在旁邊低聲說：「姑娘，這……」
「別說話。」王熙鳳說。
她面上不動聲色，心裡卻在翻騰。
她想起方才賈琮說「交了租子他就樂意」，當時她沒細想，只當是渾話。
這會兒看見榮國府這副光景，才明白那句話里有幾分真。
就是沒想明白怎麼會這樣。
快到東院時，賈赦背著手踱著步子過來，身後跟著兩個小廝。
他本來在屋裡歇著，聽賴大稟報說除了王熙鳳，小兔崽子把王家的女眷也帶回來了，心裡頓時惱怒，這不是給他惹麻煩嗎？
但得知帶的家當不少，便消了火。
來都來了。
賈赦走到近前，上下打量了王熙鳳。
這丫頭長得確實不差，丹鳳眼，柳葉眉，身段也好。
相貌是夠的，配小兔崽子也不算委屈。
可王家現在是什麼光景？
家都抄了。
不過這話他不好說，說出來小兔崽子肯定跟他翻臉。
賈赦的眼睛落在了後頭那一大堆箱籠上。
心裡嘖了一聲。
王家都被抄了，還能帶出這些來，看來家底沒掏乾淨。
他看完把目光移回來，臉上堆起笑。
「來了就好，還帶什麼禮啊。」
王熙鳳一怔。
薛蟠從後頭湊上來，拿胳膊肘捅了捅她，壓低聲音道：「鳳姐，這是大老爺。」
王熙鳳的臉一下子紅了。
她跟賈琮的事雖然還沒過明路，可婚書是立了的，名分上已經定下了。
按理說，這是她往後的公公。
王熙鳳紅著臉，帶著幾分羞澀行禮。
「見過大老爺。」
賈赦點點頭，嗯了一聲，算是受了。
「往後就住後頭靜雲軒吧。」他頓了頓，又補了一句，「院子是小了點，勝在清靜，跟府里幾位姑娘的住處挨著，彼此也好有個照應。」
王熙鳳剛要道謝，賈赦的視線又瞟到王家的家當上去了。
「這些家當不少。」賈赦咂了咂嘴，語氣裡帶著幾分不容置疑的爽快，「先放東院庫房，老爺我幫你收著。」
王熙鳳剛要應下，旁邊薛蟠噌地一下跳了出來。
「不行！」
賈赦眉頭一皺：「薛胖子，這有你什麼事。」
「這是鳳姐的東西，憑什麼放你庫房？」
「憑什麼？」賈赦把臉一板，「我是她公公，家事我說了算。」
薛蟠被這句堵了一下，梗著脖子道：「鳳姐還沒過門呢，你算哪門子公公！」
「婚書立了就是過了明路。」賈赦理直氣壯，「你一個外人，插什麼嘴？」
薛蟠啞口無言，自己這還真管不著。
他回頭看向王熙鳳，指望她說句話。
王熙鳳這會兒連頭都不敢抬，紅著臉站在那裡，兩隻手絞在帕子裡，哪裡還顧得上他。
薛蟠又看向賈琮。
賈琮咬了口果子，慢悠悠道：「看我幹什麼。」
薛蟠：「……」
賈赦見沒人再攔，得意地一甩袖子，朝小廝們揮手。
「抬走。」
小廝們應聲上前，把那些箱籠從車上卸下來，一趟一趟往東院抬。
賈琮在旁邊把果核往地上一丟。
「走了。」
王熙鳳抬頭看了他一眼，臉上帶羞意跟了上去。
賈赦轉過頭，朝賴大招了招手，又朝王家女眷抬了抬下巴。
「你帶她們去見二太太，讓她安排。」
賴大聞言替二太太捏了把汗。
這些女眷是她親戚，也是犯官女眷，她怎麼安排都是大麻煩。
收，是替犯官藏匿家眷，朝廷要是追究，第一個倒霉的就是她。
不收，二太太又是王家的姑奶奶，往後王家的親族怎麼看她。
這是收也錯，不收也錯。
賴大忍不住在心裡嘀咕了一句。
大老爺這可真夠損的。