賈赦出來後追上趙徹。
「賢侄，賢侄，慢走一步。」
趙徹正翻身上馬，回頭看他。
賈赦湊到馬前問道：「賢侄，世叔問你個事。你們在北狄破了王城，那王宮裡是不是有不少好東西？」
「是有不少。」
趙徹隨口道：「薛蟠還把王座搬回來了。」
「那王座是不是金的？」賈赦眼珠子瞪得溜圓。
「金的。」
「有多大？」
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「大概這麼大。」趙徹拿手比劃了一下，「純金鑄的，上頭還嵌著寶石。」
賈赦咽了口唾沫。
「那王宮裡別的東西呢？」
趙徹道：「那些東西都封在庫里，等著朝廷派人去清點。」
賈赦聽完臉都氣歪了。
「小兔崽子！就不知道搬點東西回來？那都是銀子啊！他倒好，拍拍屁股走了，真是個敗家玩意！」
趙徹哭笑不得。
「世叔，那些本來就是北狄王城的東西，朝廷……」
「朝廷什麼朝廷。」賈赦捶胸頓足，「朝廷又不缺這點東西。他要是搬回來了，老子還能跟他分一半。他倒好，全留那兒了。」
賈赦罵完，趕緊朝趙徹拱了拱手。
「賢侄慢走，世叔還有事要辦，先走一步。」
說完也不等趙徹回話，轉身一溜煙往梨香院方向去了。
趙徹：「……」
梨香院裡，薛蟠剛醒。
他這一覺睡得昏天黑地，從回來一直睡到日上三竿。
醒來時只覺得頭重腳輕，嘴裡幹得冒煙，爬起來抓起桌上的茶壺灌了兩口放下，外頭就傳來一陣急促的腳步聲。
薛姨媽推門進來，手裡攥著個雞毛撣子，上來就打。
「你還知道醒啊！你這一覺睡了一天一夜，你娘我在外頭急得團團轉，你倒好，睡得跟死豬一樣！」
薛蟠一邊躲一邊喊：「娘，娘你聽我說，我這不是回來了嗎。」
「回來了？你還知道回來！」薛姨媽拿雞毛撣子往他身上抽，「你在外頭一跑就是幾個月，連封信都不捎，你娘我天天燒香拜佛，就怕你死在外頭沒人收屍！」
薛蟠被她追著在屋裡轉了兩圈，忽然想起一件要緊事，趕緊剎住腳。
「娘，別打了，舅舅出事了。」
薛姨媽的雞毛撣子停在了半空。
「你說什麼？」
薛蟠把王子騰的事從頭到尾說了一遍。
薛姨媽的雞毛撣子啪嗒掉地上，捂著臉哭。
薛蟠在旁邊站著，笨嘴拙舌地安慰：「娘，您別哭了，舅舅這人命硬著呢。您想想，他當年在邊關帶兵，多少回都活著回來了，這回也一定能回來。」
薛姨媽哭著搖頭：「流徙三千里，那得走多久啊。」
「走多久算多久唄，反正人活著就成。」薛蟠撓了撓頭，「再說了，流徙又不是坐牢，到了地方安頓下來，沒準比在京里還自在呢。我聽說南邊氣候好，養人。」
「你舅舅是去流放，不是去遊山玩水！」
「我知道我知道。」薛蟠趕緊擺手，「薛爺就是這麼一說。」
薛姨媽擦了擦眼淚。
「能保住鳳丫頭也好，你趕緊去王家把她接過來。」
「知道了。」
薛蟠胡亂洗了把臉往外走。
出了梨香院，穿過穿堂，迎面撞上賈赦。
「薛胖子，你這是去哪？」
「大老爺，我去接鳳姐。」
「接鳳姐啊，那是正事。」賈赦點了點頭，隨後把話頭一轉，「對了，老爺我聽說你從北狄帶回來一把金王座？」
薛蟠臉上的表情當場變了。
「大老爺，那是我的。」
「你的？」賈赦挑了挑眉：「你叫它一聲，它答應嗎？」
薛蟠：「……」
賈赦拍了拍薛蟠的肚子：「琮哥兒打下北狄王宮，那王座是他的戰利品，他的就是老子的，你趕緊還給老爺我。」
「大老爺你可別亂說，那是薛爺一路辛苦扛回來的。」
「你扛了一路是很辛苦。」賈赦點了點頭，「這樣吧，老爺我給你五兩銀子，就當是你的工錢。」
薛蟠氣得直跺腳：「大老爺，您這不是明搶嗎！」
「什麼明搶，老爺我這是替你著想。」賈赦攤了攤手，「你想想，那王座擱你屋裡，萬一哪天被人告到官府，說你私藏北狄王座，圖謀不軌怎麼辦？」
「大老爺你別蒙我，誰會告薛爺？」
「那可不好說，你跟琮哥兒走得近，琮哥兒得罪的人可不少。那些人動不了琮哥兒，動你一個皇商還是綽綽有餘的。聽老爺我的，這王座燙手，你把握不住。」
「薛爺不給！」
「不給？」賈赦嘖了一聲，「薛胖子，你算算你在梨香院住了多少年了？」
「薛爺可是付了租子的！」薛蟠道。
「租子是租子，情分是情分。當年你們薛家進京，兩眼一抹黑，是誰收留了你們？是榮國府。你娘能安安穩穩住在梨香院，靠的是誰的面子？是老爺我的面子。你舅舅出事，老爺我沒有落井下石吧？這麼大的情分，你一個王座都捨不得？」
薛蟠急眼了：「大老爺，您這算的什麼帳！」
「我這是人情帳。」賈赦一拍胸脯，「你薛家欠老爺我人情，如今老爺我跟你要個王座，你推三阻四的，這像話嗎？」
「那是兩碼事！」
「怎麼兩碼事了？人情歸人情，東西歸東西，說到底不都是你薛家的？你薛家的就是欠老爺我的。」
薛蟠一句話都接不上來，賈赦見他卡殼了，也不等他再開口，轉頭朝身後喊了一聲。
「賴大！」
賴大從廊柱後頭小跑出來。
「老爺。」
「把薛胖子屋裡那把金王座抬出來。」
賴大招呼上兩個小廝，抬腳就往梨香院去了。
薛蟠這才反應過來想去攔，賈赦一把拽住了他的袖子。
「薛胖子，你不是要去接鳳姐嗎？」
「大老爺，您鬆手！」
「你先去接鳳姐。」賈赦語重心長道，「王座的事交給老爺我，你放心，老爺我替你看著，丟不了。」
「那是薛爺的！」
「對對對，你的你的，老爺我就是借去玩兩天。」賈赦隨口應著。
薛蟠急得一跺腳，轉身朝東跨院跑去。
……
王家宅子，五城兵馬司的人正在抄家。
大門敞著，門楣上那塊匾額被撬了下來，繩子繫著擱在門洞旁，等著搬上車。
院子裡分成了幾攤。
東邊牆根下堆著從庫房抬出來的箱籠，一個一個掀開蓋子翻檢。
一個書辦坐在矮凳上，面前支著桌子，翻一頁冊子，記一筆數目。
旁邊站了兩個兵卒，專門負責把值錢的東西挑出來，另堆一堆。
西邊廊下擺著從正屋裡抬出來的家具。紫檀的桌椅、花梨的木櫃、嵌螺鈿的屏風，全拆散了往牆根底下碼。
正廳門口，幾個兵卒正往外搬古玩字畫。
一個青花瓷瓶傳了兩手，第三個兵卒沒接穩，瓶子摔在門檻上碎成八瓣。
後頭的偏院裡，幾個年輕貌美的丫鬟已經被人拖進去了，裡頭傳出來的聲音叫人心驚。
院子裡跪著的女眷們沒人敢往那邊看，一個個縮著脖子，肩膀抖得像風裡的樹葉。
王熙鳳跪在女眷中間，低著頭一聲不吭。
平兒跪在王熙鳳身後半步遠的地方，一隻手悄悄搭上王熙鳳的胳膊。
五城兵馬司的屬官走到指揮使仇耀祖身邊，低聲說了幾句。
仇耀祖皺了皺眉。
「誰交代的？」
「上頭沒說，只說了這個叫王熙鳳的不要動。」
仇耀祖看了王熙鳳一眼。
一張瓜子臉白皙細膩，眉眼生得極俏，尤其是那雙丹鳳眼，眼尾微微上挑，鼻子挺秀，嘴唇薄而紅潤，不施脂粉也鮮亮。身段風流，腰肢纖細，跪著也顯出幾分利落的風骨。
仇耀祖的目光在她身上停了好一會兒，喉結動了動。
「多半是哪家的公子也看上了，想留著慢慢玩，讓他排我後頭就是了。」
屬官嘿嘿一笑，犯官女眷一向是搶手貨，這事也不算什麼，打個招呼把人領走，回頭往冊子上勾一筆便是。
這裡頭的規矩大家都懂，不必明說。
仇耀祖朝王熙鳳走了過去，一把攥住她的胳膊就往屋裡拖。
王熙鳳被他拽得一個踉蹌，膝蓋在石板地上磕了一下，疼得她倒抽一口涼氣。
她眼看掙不脫就用指甲去掐仇耀祖的手。
仇耀祖吃痛，反手就是一巴掌。
啪的一聲脆響，王熙鳳被打得偏過頭去，臉上浮起一個紅印，嘴角滲出一絲血。
「還當自己是千金小姐呢？」仇耀祖攥著她的胳膊，居高臨下地看著她，「識相的就乖乖跟老子進去，老子還省點力氣。不識相老子就在外頭辦了你，讓大夥開開眼。」
王熙鳳慢慢轉回頭來，啐了一口唾沫在他臉上。
「你算個什麼東西！」她聲音嘶啞，可依舊凌厲，「你也不撒泡尿照照自己，五城兵馬司一個小小的指揮使，擱在平日你連給王家提鞋都不配。如今我叔叔落了難，你就跑來充大爺了？你這種下作胚子，也就趁人之危的時候抖兩下威風，出了這個門，你算個什麼東西！」
仇耀祖臉色一沉。
「你再說一遍。」
「我說你下作。」王熙鳳盯著他，嘴裡全是血，可那雙丹鳳眼瞪得溜圓，「你以為我王家倒了，就能由著你這種人作賤？我告訴你，我王熙鳳就算是死，也輪不到你這種貨色碰一根手指頭！」
仇耀祖反手又是一巴掌。
這一巴掌比方才更重，王熙鳳整個人被打得往旁邊一歪，撞在廊柱上，順著柱子滑坐在地。
平兒從後面撲上來，一把抱住仇耀祖的胳膊。
「大人，您行行好，您要人伺候，我來伺候您，您別碰我家姑娘，我家姑娘許了人的，是榮國府的琮三爺，你看在榮國府的份上……」
仇耀祖朝平兒臉上扇了一巴掌。平兒被打得手上一松，整個人往後跌坐在地上。
「榮國府琮三爺？」仇耀祖甩了甩手腕，低頭看著平兒，「你說的是那個榮國府的賈琮？」
平兒捂著臉點頭。
仇耀祖笑得更大聲了。
「老子當是誰呢，原來是那個小崽子。」
平兒嘴唇哆嗦著：「琮三爺他……」
「他鬧的幾樁事，老子也聽人說過。不就是砸過幾家鋪子，打過幾個不長眼的麼？」
仇耀祖彎下腰，湊近平兒，拿手指頭點了點她的額頭。
「我也不怕告訴你，榮國府也被五城兵馬司圍了。」
平兒滿臉驚恐。
「且不說自身難保，就算榮國府能騰出手來，他賈琮又算什麼東西。」
仇耀祖拍了拍腰間的刀鞘，笑得肆無忌憚。
「他要是敢來，老子讓他豎著進來，橫著出去！」