同治六年四月十三日，大沽口碼頭。
清晨的碼頭上早已人頭攢動，黑壓壓的人群皆伸長脖子，極目遠眺海平線。
不為別的，單單是因為朝廷緊縮開支數載，自英國訂購的四艘鐵甲艦，今天終於開回來了。
自然是值得紀念的好日子，碼頭上擠滿了來湊熱鬧的人群。
「你們說，這鐵疙瘩真的能在水上飄著？難道不應該是直接沉入海底嗎？」
「誰知道呢？沒準是洋鬼子使得妖法呢？」
「這你就不知道了吧，據說這是洋鬼子的魔法，用的是童男童女的血驅動的，你們回去後趕緊把孩子都藏好，別被朝廷抽了血。」
就在圍觀的群眾七嘴八舌的議論非非的時候，劉文澤攜景壽、周文博、明瑞、沈葆楨等重臣趕到碼頭，直接佇立在碼頭中央。
海軍總辦大臣沈葆楨此刻心中忐忑萬分，掌心儘是冷汗。
本書首發 海量好書在天天看小說，𝙩𝙩𝙠𝙖𝙝.𝙩𝙬等你尋 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
他眯眼望向海面，喃喃道：
「大總統，為購買這四艘軍艦，我們耗費無算，盼星星盼月亮總算是把他們盼來了。」
劉文澤點了點頭，說道：
「沈總辦多年辛勞，朝廷銘記於心，現在軍艦已經開會了，你們海軍一定要加強操練，到時候有差事交給你們辦。」
沈葆楨躬身說道：
「大總統放心，下官領命！到時候一定抓緊時間操練。」
話音未落，海平線上漸次浮現幾根桅杆，隨即，四個漆黑的龐大身影相繼逼近。
鎮遠、定遠、平遠、寧遠。
四艘鐵甲艦排成一列，艦身巍峨，黝黑鐵甲緊貼水線，主炮自炮孔中探出，遠觀便覺殺氣騰騰。
「這是船嗎？這簡直是一座山啊！」
不知人群中誰率先呼喊，旋即歡呼聲如潮水般爆發。
「真的來了，真的來了！」
入港之際，定遠號居前，四門禮炮齊鳴，只聽得「轟隆」巨響，白煙升騰。
岸上炮台立即回禮，炮聲連綿，震得眾人腳底發麻。
劉文澤凝視巨艦，心中懸石終於落地。
自己終於提前二十年搞來了第一批鐵甲艦，遙遙領先隔壁小日子！
當然了，北洋海軍的教訓一定要汲取，雖然自己是個文科生，但是起碼得技術發展還是曉得的。
這個時代是鐵甲艦飛速發展的時代，很多船還沒下水就已經落後了。
像以前的清政府那樣，自以為買一批船就可以高枕無憂，那可萬萬要不得！
海軍，一百年也要發展好！
正神遊天外著，禮炮聲歇，眾人換乘小艇，靠近定遠號。
第一艦隊提督黎兆棠率眾艦長及外籍顧問，在舷梯口躬身迎接。
劉文澤踏跳板上艦，左右環顧。
沈葆楨緊隨其後，如數家珍般介紹艦上裝備，說道：
「大總統請看，此為十二英寸口徑主炮，炮彈高達半人。」
「水線處鐵甲厚逾一尺，普通炮彈擊中，僅留白痕。」
景壽湊前伸手觸碰炮管，上下其手，難以割捨，感慨道：
「天哪，這一炮若是打出去......」
黎兆棠恭敬回道：
「總理大人，那得看打在什麼位置。若是擊中要害，即便是鐵甲艦也難以招架。」
說罷，黎兆棠引領眾人深入輪機艙。
艙內爐火正旺，巨大的蒸汽機轟鳴運轉，汽缸與傳動軸被擦拭得鋥亮，熱浪撲面而來。
黎兆棠介紹道：
「諸位大人，此處便是戰艦的心臟。「雙機聯動驅動螺旋槳攪動海水，令這五千噸的龐然大物在洋面上時速可達十餘海里。」
景壽被熱氣蒸得滿頭大汗，不住擦拭，喃喃說道：
「好傢夥，這底下比戲台上還要熱鬧幾分。」
明瑞繞著炮位和彈藥庫巡視了一圈，頻頻點頭稱讚道：
「確實是好東西，這幾年花的銀子沒打水漂。」
劉文澤佇立在艦橋之上，迎著海風詢問黎兆棠：
「此行耗時多久？將士們可還適應？」
黎兆棠答道：
「回稟大總統，自從英國啟航，繞行非洲好望角，歷時近三個月。」
「起初弟兄們暈船反應強烈，如今操艦演炮，都已十分嫻熟。」
休整半日後，四艘戰艦起錨，駛出大沽口前往外海進行試炮。
定遠號發出旗語信號，鎮遠、平遠、寧遠三艦依次展開，在海面上排成一線陣型。
靶船已被拖曳至數里之外，在海面上僅僅是一個小黑點。
隨著一聲令下，定遠號主炮發出震耳欲聾的轟鳴。
「轟！」
一團橘紅色的火焰夾雜著白煙噴涌而出，炮口火光一閃，艦身劇烈震顫，仿佛連海面都隨之下沉。
炮彈尖嘯著掠過低空，遠處靶船旁驟然騰起數丈高的巨大水柱。
緊接著，四艘戰艦輪番開火，炮聲轟鳴，海面上水柱林立。
水柱接連拔地而起，高的直衝十餘丈，落下時砸得海面轟然作響。
過了半晌，其中一發炮彈精準命中靶船，木船瞬間斷裂為兩截，碎片漫天飛舞，大塊木板在空中翻滾，細碎的木屑伴著硝煙四處飄散。
主炮射擊結束後，各艦副炮隨即加入戰局，炮聲密集響亮，靶船周圍的水柱連成一片，已難以分辨炮火的具體來源。
耳邊唯有連綿不絕的轟隆聲，震得人腳底發麻。
景壽站在艦橋上，被炮聲震得耳膜嗡嗡作響，半晌才回過神來，口中喃喃自語：
「好傢夥，這要是砸在人腦袋上......」
他沒敢繼續說下去，但心裡清楚，如此強大的火力，莫說是人，即便是普通的木船也難以抵擋一炮之威。
試炮結束後，隨即舉行閱艦儀式。
四艘鐵甲艦重新列陣，旌旗飄揚，官兵們身著號衣沿船舷整齊排列，昂首挺立，目光堅定。
海風吹動衣擺，更顯得隊伍嚴整肅穆。
劉文澤站在定遠艦的艦橋上，逐一審視。
等著，遲早效仿維多利亞，搞一場一百艘鐵甲艦的閱艦式，好好顯擺顯擺！
劉文澤轉向黎兆棠說道：
「回去告訴弟兄們，艦是新艦，規矩也要更新。」
「勤加操練，直到人人能戰，這鐵甲才算物有所值。船再好終究是死物，人才是根本，唯有練出精兵，戰艦方能擔起重任。」
黎兆棠挺直身軀，鄭重行禮，說道：
「末將代表全艦隊，謝大總統！」
他神情激動，聲音也比平日高昂了幾分。
閱艦完畢，艦隊調頭，有序艦船返港。