同治五年八月初九，順天、河北、山東、河南的卷子已經由火車送抵了吏部，吏部隨機抽取考卷覆核，確保錄取公平公正。
此時河南貢院外，無數舉子失聲痛哭！
痛！實在是太痛了！
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這麼多名額，自己都沒考上！
不少人收拾好鋪蓋行囊，滿臉頹然地準備返鄉，要再苦熬三年才能迎來下一次春闈。
也有人不死心，聚在貢院外牆根下，對著放榜的紅牆反覆核對自己的姓名，哪怕明知結果已定，還是不肯接受落榜的現實。
就在這時，有人發現了端倪，怎麼好幾個平日裡學問不突出的人考上了。
急忙說聲道：
「我不服，我怎麼連孫山都沒考過！」
旁邊有人嘀咕，說道：
「興許是人家裡請了刑名師爺，給提前開小灶了吧！」
這話一出，周圍瞬間炸開了鍋，原本就滿心鬱結的舉子們一下子被點燃了情緒。
你一言我一語地嚷嚷起來，越說越覺得這裡頭有貓膩。
呼啦啦一群人就圍到了河南巡撫衙門前，喊著要求一個公道，要求重新核查考卷。
河南巡撫吳煦得知消息的時候，聞言手一抖差點灑了茶，連忙整飭官服帶人趕去安撫。
一邊派人穩住鬧事的舉子，一邊連夜行文給吏部，把這次鄉試放榜後引發的爭議原原本本報備上去，只等吏部那邊給個答覆。
而京城吏部堂中，剛抽完第一批河南考卷的司官看著案頭幾份卷，也皺起了眉頭。
且不說河南平均分比其他省高出四五分，就說其他省那也是高分稀少，越往下同分的越多。
就河南奇奇怪怪，平均的出奇。
一言以蔽之，這不符合正態分布。
此事必有貓膩。
而且說，這些考卷像，實在是太像了！
就好像是抄的同一人的答案，有些試卷行文邏輯都分毫不差！
覆核司官不敢耽擱，當即封好這批存疑考卷，親自捧著卷宗送到了吏部的籤押房。
劉文澤身為吏部總辦大臣，破天荒第一次來了吏部籤押房，來看案卷覆核過程，覆核無誤就要給上榜的學子發同進士出身了。
就在這時，司官急忙闖了進來，焦急地說道：
「大總統，出大事了，您請看。」
說著就把有問題的河南卷遞到了劉文澤手裡，劉文澤翻看了幾份，沒有瞧出什麼端倪來。
正所謂隔行如隔山，自己是學歷史的，又不是學法學的，哪裡懂這些。
抬頭看向司官，問道：
「這些有什麼問題？」
司官把自己的發現，一五一十都說了，劉文澤聞言整個人呆住了。
不是，自己流放了多少人去伊犁，怎麼還有人還敢頂風作案，欺負自己拿不起刀了嗎？
當時一拍桌子，大聲喊道：
「欺天吶！」
「叫恆泰來，叫恆泰來！」
半晌，內政部總辦大臣兼調查局總辦大臣恆泰火急火燎地趕到了吏部衙門，見到劉文澤，躬身說道：
「大總統，發生啥事了？」
劉文澤把案頭那摞存疑考卷往他面前一推，沉聲道：
「你自己看，河南這科鄉試出了驚天舞弊案，數十份考卷行文邏輯分毫不差，分明是提前得了標準答案。」
「你立刻帶調查局的人連夜動身，封鎖河南貢院所有存留考卷，把所有關聯考官、差役全給我扣起來嚴查，一個都不許放走！」
恆泰聞言心頭一震，連忙拿起卷子翻了兩頁，一眼就看出了不對勁，當即領了命令，轉身就要出去調派人手。
剛走到籤押房門口，就被劉文澤叫住：
「等等，此案牽扯甚廣，河南巡撫吳煦已經提前上報了爭議，你到了地方先穩住地方官員，不要打草驚蛇，暗中調查取證。」
「凡是牽涉案中的，不管品級高低，一律先停職看管，待案情查清再行論處，若是有人敢通風報信、徇私包庇，我拿你是問！」
「卑職明白！」
恆泰鄭重領命，不敢耽誤片刻，轉身出了籤押房，當即點齊調查局精銳探子，趕去火車站，連夜乘火車往河南去了。
劉文澤獨自一人站在籤押房的窗邊，望著宮城方向沉沉的夜色，不由得攥緊拳頭。
沒想到第一次分省考試，就出了這麼大的舞弊案子。
若是不能徹查到底給天下讀書人一個交代，新政的威信就要蕩然無存了。
他捏了捏眉心，已經暗自打定主意，這一回不管牽扯到誰，都要一查到底，絕不姑息。
同治五年八月初十，恆泰帶著內政部的警察和調查局的探子，一路風馳電掣，趕到了鄭州。
轉換馬匹，趕往開封府。
騎在馬上，抱怨道：
「怎麼又要騎回這個，真想把省會遷鄭州去。」
身邊的親兵隊長聞言笑著接話：
「大人，鄭州本來就是鐵路樞紐，將來全省的貨都走那兒，遲早要成省城的，就是得等些日子罷了。」
恆泰哈哈一笑甩了甩馬鞭，不再多說，一行人快馬加鞭，不過半天就進了開封城。
按照出發前劉文澤交代的方略，恆泰沒有直接去巡撫衙門亮明身份，只帶著幾名親隨住進了預先安排好的會館。
提調本地調查局的密探，暗中摸查此次鄉試考官的人脈往來，以及那些中舉卻才學疏淺的舉子背景。
沒過半天，密探就送回來了第一批線索，躬身說道：
「總辦大人，此次河南鄉試的主考官，正是現任河南學政周景程，有風聲說，考前在伯倫樓有人叫賣考題！」
恆泰一臉詫異，急忙說道：
「還有這事？」
密探繼續說道：
「正是，此次上榜舉子幾乎都去過伯倫樓。」
恆泰微微點頭，心裡明白，十有八九就是在伯倫樓賣的考題。
如今暗訪也查不出來什麼了，只能掀桌子了。
當即派人拿著吏部文書去見巡撫吳煦，調派巡撫衙門的親兵圍了學政官署，親自帶著人進去拿人。