人拿到了，接下來就是撬開嘴。
欽差行轅的大堂，讓恆泰改成了臨時的審案處。
內政部的人別的不會，伺候人的手藝，一樣不缺。
頭一個被拖上來的是恩承。
這位左參政平日裡養尊處優，哪兒見過這個陣仗。
恆泰也不跟他廢話，只讓人把一溜刑具往堂下擺開，挽了挽袖子，冷聲說道：
「恩大人，咱們打個商量。這些家什，你挑一樣，我伺候你。」
「你要是懶得挑，那就痛痛快快，把知道的都說了，咱們都省事。」
恩承盯著那些家什，又瞅了瞅恆泰那張笑臉，兩腿一軟，沒等動刑，當場就尿了褲子，趕緊說道：
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「我說！我全說！」
他搶過紙筆，抖得跟篩糠似的。
從哪一年開始盜賣常平倉糧、一擔米抽多少、摻了多少沙子，到白條上誰簽的字、誰拿了大頭，一樁樁，一件件，恨不得把自己吃奶的事都交代出來。
秦儉也沒撐住兩個回合，哭天搶地，把民政廳、都察署里沾過手的人，咬出來一大串。
唯獨曹克忠是塊硬骨頭。
這位陝西提督梗著脖子，罵了半宿，張口就是要殺便殺、本鎮是朝廷命官、你們動不得。
恆泰也不惱，客客氣氣陪他熬了一夜。
天快亮的時候，曹克忠到底沒扛住內政部的手藝，加上恩承、秦儉的供詞厚厚一摞擺在面前，他心裡那點硬氣，跟著汗一塊兒流幹了。
「我說。」
他癱在椅子上，面如死灰，招認了。
盜糧、摻沙、白條、火龍燒倉、殺田守倉嫁禍、夜襲公館、戕害陳璟、獄中滅口、偽造白蓮教，連這些年銀子往哪兒送、孝敬過誰，竹筒倒豆子，吐了個乾乾淨淨。
幾份供詞，按了血紅的手印，連同火場勘驗、那箱白條、喬松年的密折，一併八百里加急，直送北京。
同治五年三月十七日，武英殿裡，內閣再一次全員到齊。
劉文澤把供詞看完，半天沒言語，末了將那一摞紙重重摔在案上，冷冷說道：
「諸位都看看，好一個陝西官場。」
供詞在眾人手裡傳了一圈，殿裡的罵聲就沒斷過。
司法部總辦大臣鄭敦謹翻完供詞，鐵青著臉說道：
「大總統，依《大清新刑律》，曹克忠、恩承、秦儉及在押各犯，貪墨盜糧、詐災嫁禍、擅殺命官、戕害欽差、劫牢滅口、偽造逆案，樁樁都是死罪。」
「下官以為，不必再走什麼秋審，一律斬立決，就地在西安正法，梟首示眾，以謝天下，以慰陳璟忠魂。」
「邵承業、殷得功雖已伏誅，亦當戮屍梟示。各犯家眷，家產抄沒賠補倉糧，人丁一律發往廟街，永世不得入關。」
匡源紅著眼圈，重重一抱拳，說道：
「陳璟屍骨未寒，不殺這群狗官，都察院這道門檻，往後誰還敢替朝廷出去辦差！」
劉文澤微微頷首，算是認可了，接著說道：
「就在西安鬧市口行刑，讓陝西的百姓都來看一看，黑了心肝的官，是個什麼下場。人頭掛在城門樓上，多掛些日子。」
他頓了頓，又說道：
「陳璟追贈都察院左副都御史，諡忠節，入祀昭忠祠，蔭一子入監讀書，撫恤從優。他家裡老小，朝廷養起來。」。
匡源喉頭一哽，撩袍跪倒，重重磕了個頭。
議到末了，景壽遲疑著開口說道：
「大總統，還有喬松年，這個人......怎麼處置？」
殿裡一下分成了兩撥。
鄭敦謹、匡源主張嚴辦，封疆大吏，境內出了這等塌天大禍，失察在先，裝病在後，若不是他平日姑息養奸，何至於鬧出戕害欽差的潑天案子。
陳孚恩幾個卻替他說話，若非喬松年那道密折，朝廷至今還蒙在白蓮教的鼓裡，陳璟白死，首惡逍遙，這是戴罪舉發的大功。
劉文澤心裡一直想著，這喬松年給自己送了二十萬銀元，到底要不要救他一救？
敲著桌子，心裡卻飛快地撥起了算盤。
二十萬銀元，眼下春荒，南洋買糧要錢，兩套新糧倉要錢，這可不是一筆小數目。
再者說，陝西這爛攤子，空倉、饑民、賑災、修倉，千頭萬緒，換個生手去，兩眼一抹黑。
留個喬松年，把柄攥在朝廷手裡，烏紗是署理的，腦袋是借來的，他敢不賣命？
念及此處，劉文澤一拍桌子，說道：
「都別爭了，聽我說。」
「喬松年失察是真，裝病是真，花錢買命，也是真。按他的罪，革職流放都不冤。」
「可他關鍵時刻遞了那道密折，這一折，救了朝廷的差事，也救了他自己。」
「這二十萬銀元，算作他捐輸助賑，一文不少，撥給陝西買糧修倉。他本人，革去實授，降一級，署理陝西巡撫，戴罪留任，督辦賑災和善後。」
「我把話撂在這兒，春荒他辦不下來，糧倉他修不起來，新帳舊帳一塊兒算，廟街那地方，我也給他留個位置。」
匡源張了張嘴，還想再爭，讓劉文澤一眼瞪了回去，說道：
「總憲，殺一個喬松年容易，可殺完了，你去陝西給朕餵那三四百萬張張嘴？」
匡源啞然，半晌，悻悻地閉了嘴。
旨意當日發出，八百里加急，直奔西安。
幾日後，西安鬧市口，人山人海。
曹克忠、恩承、秦儉一干人犯，背插亡命標，一字排開跪在刑場上。
恩承早癱成了一攤爛泥，是讓劊子手拖著走的。
秦儉哭得一把鼻涕一把淚，嘴裡反反覆覆念叨著自己是被裹挾的。
倒是曹克忠，臨了反倒橫了，梗著脖子，望著北京的方向，也不知是在罵誰。
三聲追魂炮響，鬼頭刀落。
一顆顆人頭滾落在黃土裡，圍觀的百姓歡聲雷動，爛菜葉子、土坷垃，雨點般砸向那幾具屍首。
人頭懸上了城門樓，家眷鎖上長枷，一步一回頭，踏上了流放廟街的漫漫長路。
巡撫衙門裡，喬松年哆哆嗦嗦接了旨，磕頭謝恩。
這二十萬元沒白花啊！
與此同時，甘肅省左右參政聚在一起，商議道：
「要不還是別做了吧，西安那邊剛出事，我們再打糧食的主意不太好吧？」