同治四年八月十一，天還沒亮透，金陵城南的貢院街上，旁邊的一座茶館內。
「莫談國事」的標語下面，無數學子竊竊私語。
「聽說了嗎？京城那邊鬧大了！」
「快說快說，那邊的士子都是怎麼鬧得？」
「聽說他們把孔聖人的牌位都請出來了，你們想想看，滿朝文武幾乎都是孔聖人的門徒，誰敢對孔聖人不敬？」
「再加上他們聚眾去孔廟哭訴，想來就算是鬼子劉，也不敢觸聖人眉頭！」
「瘋了吧，他們，鬼子劉可是把孔家都給收拾了的。」
傳播消息的學子咳嗽了兩聲，掩飾了一下尷尬，開口說道：
「那不是因為去的是鬼子劉的狗腿子恆泰嗎？此獠不學無術，斗大的字識不了一筐，自然是對孔聖人沒有敬畏之心。」
「你瞧瞧朝廷不是讓衍聖公在京城好好陪皇上讀書嗎？說明就算是鬼子劉，他也有敬畏之心。」
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「吳兄，那你說我們怎麼辦？這金陵大學也開學了啊，招了一幫泥腿子和屢試不中的酸秀才，已經開始教洋鬼子的學問了。」
吳舉子咳嗽了兩聲，接著說道：
「此事莫慌，既然京城那麼搞，我們也有樣學樣，在這江寧城也如法炮製。」
「諸位可敢與我一同前往孔廟，請出聖人牌位，向行營守備大臣蘇全和行營留守大臣朱鳳標請願，革除洋夷之學，捍我中華名教。」
「吳兄高義，算我一個！」
「我也去！」
「好！同去，捍衛聖人學問，我輩義不容辭！」
茶館內頓時群情激憤，一眾學子義憤填膺，正打算出門，一名學子慌不擇路地跑進了茶館，大聲說道：
「諸位，別去了，出大事了！」
其他學子紛紛頓住腳步，看向來人，問道：
「李兄，發生何事了？如此慌張，連體面都不顧了！」
「這個時候還要什麼體面，北京傳來了消息，大理院剛出的判決，所有參與哭廟的士子，全部依順治年間舊例，給砍了！」
「什麼？」
「唉，吳兄，我突然想起來，我爹今天納妾，我要去隨禮，我先告辭了！」
「我家也突然有事，我老婆要生了，回見！」
瞬間做鳥獸散，就剩吳舉人一人，孤零零地站在茶館門口。
說好的捍衛名教呢？
怎麼都跑光了？
這朝廷也真夠狠的，說殺就殺啊，連頭七都沒過啊！
李舉人趕緊湊到跟前，小心翼翼地問道：
「吳兄，我們現在怎麼辦？這幫學子都被嚇破了膽，跑光了！」
吳舉人惱羞成怒，轉頭怒吼道：
「我沒瞎，能看見，不用你提醒我！」
這個咋辦啊，自己銀子都收了，還有小辮子在人家手裡攥著，這不上不行啊！
長舒了一口氣，對李舉人說道：
「我們先回去，從長計議，這個法子不行了，要換個新招數。」
沉思了良久，對李舉人說道：
「我有主意了，絕對不算哭廟，這次我們改哭喪，哭喪總該是合法的吧！」
李舉人一愣，完全不明白他這又是唱的哪出，趕緊問道：
「那我們要怎麼做？」
吳舉人湊到李舉人耳旁，言語一陣，李舉人雙眼放光，好主意啊！
二人言罷便分頭行動，開始準備了起來。
第二天一早，尚未聽到公雞報曉，嗩吶聲便已經響了起來。
江寧城內的百姓，丈二的和尚摸不著頭腦，不明白髮生了啥事。
誰知喜事沒等來，寅時剛過，先等來了一場喪事。
江南貢院的明遠樓下，不知幾時聚起了黑壓壓一片人。
來的都是士子打扮，青布長衫外頭罩一件粗麻孝袍，頭上纏白布，腰裡系麻繩，一個個耷拉著臉，如喪考妣。
樓前停著一口柏木棺材，棺材頭貼一張黃紙，上書 「大成至聖先師之靈柩」 九個字。
棺材裝的是四書章句、近思錄、一摞闈墨選本，外加半舊的文房四寶一套。
見時辰差不多了，吳舉人衝著棺材作了三個揖，直起腰來，嗓子又啞又亮：
「起靈！」
四個槓夫彎腰上肩，前頭一隊吹鼓手鼓起腮幫子，吹的是《哭皇天》，嗚哩哇啦，就算是當年肅中堂出殯都沒這麼齊全。
被忽悠來的士子們排成兩行，跟在棺材後頭走，一路走一路撒紙錢，嘴裡有腔有調地念：
「聖道升天嘍，聖道升天嘍。」
沿路的百姓哪見過給書辦喪事的，擠在街兩邊看熱鬧。
有跟在隊伍後頭撿紙錢的半大孩子，被他娘一把薅回去，照著屁股就是兩巴掌：
「撿這個，嫌你娘活得長！」
隊伍出了貢院街，沿秦淮河岸過了文德橋，繞夫子廟泮宮轉了一圈，最後把棺材停進欞星門。
門裡早搭好了一座白布大棚，棚中設了香案，供著 「天地君親師」 的牌位。
棺材一落穩，士子們齊刷刷跪倒一片，哭聲登時就起來了。
朝天宮請來的陸道士在棚東頭設了乩壇，兩個小道童扶著丁字木架，架上吊一根筷子，下頭擺個盛沙的木盤。
陸道士披髮仗劍，嘴裡念念有詞，繞著罈子轉了三圈，猛地怪叫一聲：
「至聖先師降壇！」
那筷子就在沙盤上歪歪扭扭地動起來。
旁邊專設了一個讀沙書的秀才，筷子動一筆，他念一句，連起來是四句讖語：
「夷風渡江來，學宮生蒿萊，八月逢大劫，聖道一棺埋。」
圍觀的百姓聽得汗毛直豎，呼啦啦跪倒一片，磕頭如搗蒜，香爐前的蒲團都不夠用。
見氣氛烘托的差不多了，吳舉人命人把三丈長的一幅白綾鋪在地上。
開口說道：
「諸位孔孟門徒，今日我以我血薦軒轅，帶頭血書，向朝廷請願，簽這萬言血書，上達天聽，希望能夠革除洋夷之學！」
李舉人隨即振臂一呼：
「捍衛孔孟名教！」
緊接著，呼喊聲此起彼伏，吳舉人第一個刺破手指在白綾上籤上名字。
士子們排著隊刺指簽名，真肯下針的沒幾個，前頭幾個頭領刺了。
後頭排到跟前的，蘸的都是早備好的硃砂。
等萬言書籤好，吳舉人便帶著一眾學子，大聲哭喪，哭得那叫個地動山搖。