七月初的平涼已經熱得叫人心煩。
午後的日頭白晃晃掛在城頭上，街面上的石板曬得發燙，騾馬走過時都顯得無精打采。沿街做買賣的人大半支起了涼棚，茶攤上盛涼水的粗瓷壺換了一撥又一撥，仍趕不上客人灌進肚裡的速度。
城南這家酒肆的生意倒還不錯。
原因無他，有冰。
酒肆後院藏著一座冰窖，去年冬天便從城外河面鑿了冰，一層冰一層稻草壓進地窖里，到了盛夏再拿出來賣。
尋常百姓自然捨不得花這份冤枉錢，城裡有些家底的商戶、官差和往來客商卻很受用，一小碗冰比一壺茶還貴，偏偏天氣越熱越有人肯掏銀子。
二樓臨街的一張桌旁，坐著個四十來歲的男人。
此人頭戴黑緞瓜皮帽，身穿一件湖色綢衫，腰間掛著玉佩，腳邊還放著個做工不錯的皮箱，怎麼看都像是個跑商的商人。桌上擺著一壺涼茶，茶壺擱在盛冰的銅盆里，壺壁凝著一層細密水珠。
他慢慢喝著茶，目光偶爾越過窗欄，朝街上望一望。
樓下忽然安靜了些，他放下茶杯，順著樓梯口看去。
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一個年輕的綠營兵走進酒肆。
這人身上穿的號衣已經洗得有些發白，腰間只掛著一口制式腰刀，頭頂的斗笠往下壓著，進門後先在堂中掃了一眼，隨即徑直上樓。
樓下幾桌客人明顯認識他。
有人端著酒杯看了兩眼，又很快低下頭；還有兩個熟客湊在一起悄悄說了句什麼，臉上的神情多少有些古怪。
林遠裝作沒看見。
一個多月前，他還是慶陽協的都司。
如今提這事多少有些傷感情。
禮泉那一仗折了太多人，如此大的傷亡，無論怎麼解釋都解釋不過去。林揚祖為這個侄子前後跑斷腿，託了好幾層關係，最終也只保住了林遠的腦袋。
當然，官是保不住了，從都司一路革到伙頭兵，革得十分徹底。
林遠對此一直很有意見。他覺得自己當時面對的東西，換誰去結果都差不了太多。
可上頭顯然不接受這種解釋，敗了就是敗了。
於是林遠現在每天照常點卯，照常站班，見了昔日比自己低好幾級的軍官還得行禮。有幾個混帳東西最初還挺客氣，過了半個月發現他大伯確實沒法把官復回來，稱呼也漸漸從「林大人」變成了「小林兄弟」。
人情冷暖，他這一陣體會得很是深刻。
林遠走上二樓，在富商對面坐下。
男人先看了他一眼，又往樓梯口瞧了瞧，見沒人跟上來，這才開口，
「我記得應該還有幾日吧。」
林遠伸手給自己倒茶，「什麼？」
男人語氣平淡，「當初說好的日子還沒到，你就動了暗號。城西那家藥鋪的夥計跑了兩條街找我，說有個綠營兵非要買三錢川貝、四錢陳皮，還要掌柜拿紅紙包。」
林遠沒說話，先拿起茶壺灌了一杯。冰過的茶水入口涼透，終於讓他一路走來的燥熱下去幾分。
富商看著他，「出什麼事了？」
林遠放下茶杯，神情嚴肅起來，「我有一件大情報。」
富商盯著他看了一會兒，臉上露出了一絲笑容，
「離服藥的日子還有好幾天，你自己跑過來送大情報。」。他用手指輕輕點了點桌面，「說吧，你想換什麼？」
林遠顯然早就想好了，「解藥。」
「我要徹底的解藥。」林遠盯著他，「以後再不用吃你們給的東西，也不用每個月提心弔膽等人來找我。」
「你想清楚了？」
「哼，自然！」
自從禮泉回來，林遠幾乎每天都在提心弔膽自己肚子裡的毒。
肚子偶爾疼一下，他便覺得毒性發作了，吃壞東西拉了一次肚子，他當晚連遺書都寫好了。
後來身體一直沒出什麼事，他才漸漸放心下來，可一旦想到肚子裡那一個月就會發作的毒素，他便感覺到一陣頭皮發麻。
尤其是每次一個月的期限越來越近，他那幾日連飯量都小了不少。
富商沉吟片刻，「先讓我看情報再說。」
林遠伸手進懷裡，摸出一張折得很小的紙，他的動作很是謹慎，先左右看了看，才從桌子下面遞過去。
富商接過紙，沒有立刻打開，「哪來的？」
「哎呀，你先看看。」
男人瞥了林遠一眼，這才展開。
他原本還帶著幾分隨意的神色，看到第二行以後，臉上的神情已經變了。等把整張紙看完，他平復了一下自己的心情，隨後將紙折起，收入袖中。
林遠一直觀察他的臉色，「怎麼樣？」
富商沉默了好一陣後，緩緩點頭，「這件事確實重要，不過我需要驗證！」
「如果事情是真的，我可以做主。」
林遠臉上剛露出喜色，富商已經起身，把桌邊的皮箱提了起來。
「你在這裡等著，我去去就回。」
「等等。」林遠連忙追問，「多久？」
「很快！」
富商下樓以後，很快消失在街口。
開始的一刻鐘，林遠還算鎮定，半個時辰以後，他已經往樓梯口看了七八次。
桌上的涼茶被喝掉大半，銅盆里的冰也化得只剩幾塊。他越等越覺得不對，腦中逐漸冒出了一個十分可怕的想法——這人拿著情報跑了。
林遠的臉一點點黑下來，什麼狗屁驗證情報，驗證情報怎麼可能這麼快，還讓自己在這裡候著？
仔細想想，這事還真不是沒可能。
自己只是個被革了官的綠營兵，對異人還有多少價值？換作自己，八成也不會再浪費什勞子解藥。
也許又過了一個時辰，也可能是兩個時辰。他正在琢磨要不要離開時，樓梯上傳來腳步聲。
富商提著一個紙袋回來了。
林遠長長鬆了一口氣，隨即覺得自己表現得太明顯，趕緊板起臉。
富商坐回原位，將紙袋往桌上一放，「給你的。」
林遠趕緊打開，然後愣住，仿佛被按下了暫停鍵。
袋子裡面裝得滿滿當當，全是白色的方塊，每一顆都用薄紙單獨包著，大小、顏色乃至形狀都與他之前吃過的那些毒藥極為相似。
林遠數了一會，沒數明白，「呃……這些全是？」
「對。」
富商神色鄭重地點了點頭。
林遠頓時連紙袋都拿得小心起來。
「這東西……到底叫什麼？」
富商想了想，「既然你都吃過了，告訴你也無妨。」
他停頓了一下，略微壓低聲音。
「三屍腦神丹！」
林遠：(⊙o⊙)
龜龜，這名字一聽就很狠毒。
富商一本正經道：「此藥煉製極難，以數味劇毒之物反覆炮製，再用秘法去掉藥性相衝之處。服下一枚，毒入臟腑；兩枚同服，兩毒相制，可以延緩一月。若到了時日不再服藥，藥性重新發作，便會腹痛、吐血，最終七竅出血而亡。」
林遠聽得面色煞白。
富商一本正經地說道：「至於你吃的時候為何有一股奶味……」
林遠趕緊點頭，這問題他早就想問了。
「藥煉成以後氣味太沖，也容易叫人起疑心，所以最後會加一點牛乳和糖，壓住原來的味道。做得人畜無害些，也方便使用。」
林遠恍然大悟。
難怪，異人做毒藥果然講究，連味道都考慮到了。
「那如何解毒，一勞永逸！」
「四枚。」
「蛤？」
「四枚同時服下。」
富商伸出四根手指，「兩枚只能讓毒性互相牽制，四枚藥力齊備，便能把殘毒徹底拔除。今日之後，你再不用按月服藥。」
林遠盯著紙袋，隨後又看向富商，有些不太理解，撓撓頭，「那你給我這麼多做什麼？」
紙袋裡少說還有幾十顆。
富商沉吟片刻，「看你上次好像挺愛吃的……多給你一點。」
「以後嘴饞了還能吃。記住，每次四顆一起吃，只要四顆四顆地吃，就不會重新生出毒性。」
林遠低頭看著整整一袋「三屍腦神丹」，總覺得哪裡有點不對勁，可富商已經站起身。
「情報我要立刻送出去，今日便不陪你了。」
林遠趕緊問：「那我以後……」
「愛幹什麼就幹什麼。」
富商拍了拍自己的袖口，「今日這件事，你做得很好。」
說完便往樓下走，到了樓梯口，他忽然停住，朝樓下正在擦桌子的小廝招了招手。
「小二。」
「誒客官您吩咐。」
富商指了指二樓，「這一桌茶錢，還有冰錢，算樓上那位軍爺的。」
林遠：「……」
小廝抬頭看了一眼，「好嘞！」
富商拎著皮箱出了酒肆，很快混入街上的人流。
林遠坐在窗邊，半晌沒說話。
過了一會兒，小廝上來添水，順手把銅盆里已經化得差不多的冰撤走，又笑眯眯地問了一句：「軍爺，還添冰嗎？」
林遠本能地問：「一盞冰多少錢？」
「二十五文。」
林遠臉更黑了，「滾！」
「得嘞！」
等小廝走遠，他重新把注意力放回紙袋。
解藥就在眼前。
林遠淹了口唾沫，伸手進去，取出四顆，白白方方，隔著包裝都能聞見若有若無的奶香。
他遲疑片刻，又把剛才那人的話從頭想了一遍。
四顆一起可以解毒。
異人雖然手段古怪，卻似乎從來沒在這種事情上騙過自己。何況若真想讓他死，早在禮泉就能動手，沒必要兜這麼大的圈子。
想到這裡，林遠終於下定決心。
他拆開薄紙，四塊白色方糖整整齊齊擺在掌心。
林遠深吸一口氣，一股腦全塞進嘴裡。
嚼嚼嚼。
奶香頓時充滿口腔。
林遠原本還滿臉凝重，嚼了幾下以後，神情逐漸變得有些微妙。
哎嘛，真香！
他又嚼了兩下，就是有點粘牙。
他吃著吃著，表情忽然僵住，那個人不是說去檢驗情報嗎？
怎麼回來就把解藥給自己了？
莫非這麼快就驗證了？