隨著林遠下令讓人去探明他們的意圖之後，暖閣內重新陷入了一片死寂，連通譯急促的吞咽唾沫聲都顯得格外清晰。
林遠依舊立在那副巨大的山川輿圖前，目光從容不迫地在那些起伏的山巒間流轉，借著通譯低沉的聲線，將一場漫長而殘酷的權力推演，血淋淋地展現在這位年輕國主的眼前。
通譯的聲音平緩得沒有起伏，替林遠緩緩說道：「咱們不妨退上一萬步，按著王上方才的美夢去走，李成桂伏誅，首級懸掛在開京城樓示眾。」
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「城外的兩萬北軍被朝廷一紙恩詔遣散，回到各自的位置，百官重新穿上高麗朝廷賜下的官袍，跪伏在這壽昌宮的大殿之下，口呼萬歲，高麗的江山社稷，看上去又恢復了往日的太平祥和。」
「君臣父子，各安其位，仿佛昨夜那場逼宮，只是一場不存在的噩夢。」
禑王抬起頭，布滿血絲的眼睛裡閃過一絲極難察覺的期冀，整個人不由自主地屏住了呼吸。
然而通譯接下來的話，卻像是一柄冰冷的尖刀，硬生生切開了這層粉飾太平的畫皮。
「可昨夜逼宮那一幕，王上真以為能從那些世家臣子的骨髓里抹去不成？」
「定遠侯讓王上仔細想想，昨夜在壽昌宮的大殿上，那些棟樑老臣，親眼見到了什麼？」
「他們見到了他們世代效忠的國主，在大軍圍城的恐懼之下，是何等的狼狽不堪，若不是大明天兵在此，他李成桂就真的成了，高麗就這麼改朝換代了。」
「君王至高無上的神聖威嚴，早在那柄出鞘的鯊皮長刀架在御案前的那一刻，就已經碎成了地上的爛泥。」
「臣子見到了君王的軟弱與絕望，他們看到了一個可以被刀槍逼著低頭、逼著交出金印的凡人，這世上最可怕的不是臣子生出野心，而是臣子忽然發現，坐在龍椅上的君王，其實也不過是一塊可以任由兵刃揉捏的骨肉。」
「反過來，百官為了求生，昨夜把腦袋磕在李成桂的腳底下，山呼海嘯地勸王上順應天命退位讓賢，他們骨子裡的卑劣與背叛，同樣完完全全暴露在王上的眼皮底下。」
「就算王上今日賭咒發誓，下旨昭告天下說自己心胸寬廣、既往不咎，那些老奸巨猾的世家門閥，有哪一個敢把全族數百口人的性命，押在王上一道薄薄的恩旨上面？」
禑王放在膝頭的手掌微微發顫，下巴緊緊繃住，眼底的光彩開始寸寸碎裂。
林遠轉過身，靴底踩在溫熱的地磚上，發出極輕的摩擦聲，步子停在暖閣正中央。
通譯跟隨著他的視線，繼續冷冷地向禑王吐出後續的年歲推演。
一年過去，兩年過去，甚至五年、十年彈指而過。
開京城的老臣逐漸老去，他們的兒子、孫子憑藉著門閥的蔭庇，陸陸續續換上各色補子的官袍，進入六曹執掌權柄。
而彼時的王上，年歲將將邁入而立之年，正是血氣方剛、雄心萬丈的鼎盛歲月。
到了那個時候，王上不到三十歲，正是年富力強、精力充沛的年紀，王上在這王位上坐了整整十個年頭，對朝政的運轉了如指掌，開京城內的禁軍換成了王上親自挑選的精銳，王上覺得自己羽翼已豐，終於真正成了一國之主。
到時候的每一日，老臣們杵著拐杖，顫顫巍巍地站在朝班最前列，仰望著龍椅上那位威儀赫赫的年輕君主。
通譯說到這裡，刻意停頓了一下，暖閣內的空氣粘稠得讓人喘不過氣來。
「王上想一想，那些參與了逼宮的老臣，在仰望王上那張成熟威嚴的面孔時，他們渾濁的眼眶裡，浮現出的會是對王室的無限忠誠嗎？」
「不可能！他們腦子裡翻江倒海閃過去的，只會是十年前的那個夜晚！是李成桂長刀出鞘時他們撲通跪地的屈辱，是他們曾逼眼前這位年輕君王退位讓賢的死罪！」
「他們會每時每刻都在恐慌，這位大權在握的年輕雄主，究竟會在哪一天清晨，借著某一樁微不足道的案由，將他們全家老小連根拔起、斬草除根！」
「夠了！」
禑王終於忍不住低吼出聲，雙手猛地在紫檀木椅的扶手上重重一拍，脖頸處青筋暴起，打斷了通譯那令人毛骨悚然的敘述。
他胸口劇烈起伏，聲音帶著尖銳的哭腔與反抗，通過通譯向林遠嘶喊著辯解：「若是孤整整十年都不曾動他們一根毫毛，十年如一日對他們加官進爵、推心置腹，難道人心都是鐵石做的不成，難道長達十年的恩義，還不足以洗刷掉那一夜的驚恐，還不足以向他們證明孤的寬仁與大度嗎？！」
林遠看著禑王那張漲得紫紅的面孔，神色依舊沒有絲毫波瀾，只是輕輕抬了抬右手，止住了對方那近乎歇斯底里的辯白。
通譯垂著頭，將林遠那句幾乎可以誅心的話語，一字一頓地送入禑王的耳中。
「定遠侯問王上，王上何必自欺欺人？在這長達十年的數千個漫長黑夜裡，王上獨自一人坐在深宮的燭火之下，看著空蕩蕩的大殿......
當真不會回想起昨夜李成桂那柄差點就要割開王上喉嚨的長刀？
當真不會回想起滿朝文武齊刷刷跪地逼宮的高呼聲？
王上捫心自問，王上心裡當真沒有半分怨恨？當真不會在午夜夢回時，恨不得將那幫見風使舵的老匹夫千刀萬剮、誅滅九族？！」
這一問，如同一桶深井裡的冷水，迎頭澆滅了禑王臉上所有的血色。
少年的呼吸猛然滯澀住了，腦海中不可遏制地浮現出昨夜崔氏族老把頭埋在地磚上的模樣，浮現出李茂方第一個跪倒向李成桂磕頭的醜態，浮現出滿朝文武如野狗般順從李成桂兵刃的猙獰光景。
一團森寒入骨的戾氣，在少年國主蒼白的眼眶深處悄然翻卷，雖然極力掩飾，但那抽搐的面頰肌肉與急促的呼吸，已然將他內心的真實想法暴露得一覽無遺。
林遠精準地捕捉到了少年國主眼底那一抹轉瞬即逝的怨毒，冷笑了一聲。
通譯的聲音再度響起，帶著看穿世事的殘酷。
「定遠侯說，瞧，連王上自己都根本放不下這口惡氣，那些在官場裡滾爬了一輩子的老狐狸，又怎麼可能會放下對王上的提防。」
「懷疑的種子只要落進泥土裡，每一次澆水施肥，長出來的都只能是浸透毒汁的毒草！」
「十年裡，王上若是為了分權，破格提拔寒門後進，崔家和朴家會怎麼想？
他們會認定王上是在暗中培養替換他們的刀斧手，是在為有朝一日清算當年的逼宮舊帳做準備，於是他們會不擇手段地聯手打壓新進官員，甚至在暗中結黨營私，架空王上的政令。」
「王上若是吸取教訓，不敢提拔新人，繼續對崔、朴兩家委以重任，加官進爵，他們又會怎麼想？
他們會懷疑這是王上的緩兵之計，是在故意驕縱世家、麻痹門閥，好等待他們露出破綻之後，再行雷霆一擊，將整個家族連根拔起，所以他們手裡的私兵不敢解散，私倉里的存糧不敢上繳，反倒會更加變本加厲地囤積自保。」
「王上若是小心翼翼，不偏不倚，既不重用也不打壓呢？
那些世家重臣同樣會心生怨懟，他們會覺得，老夫替王室鞍前馬後辛勞了十年，卻沒有換來半點特殊的信重與恩寵，這分明是國主心裡還記著當年的逼宮舊怨，早晚有一日要對我們開刀問斬！」
「分權是殺機，信重是誘餌，平穩是懷恨！每一道溫和的旨意在臣子眼裡都是催命的閻王帖，每一次臣子的進言在君王耳中都是逼宮的奪命聲。」
「君疑臣，臣疑君，君臣相忌，日夜防備，只要開京城外再有一點風吹草動，只要再冒出一個手握重兵的將領，那些恐懼到了極點的世家門閥，為了不坐以待斃，立刻就會搶在王上動手之前，再發動一次破門逼宮，把王上徹底趕下龍椅！」
禑王雙膝一軟，整個人徹底失去了所有支撐的骨氣，身軀踉蹌著從寬大的紫檀木椅上滑落下來，噗通一聲脫力癱坐在冰涼刺骨的地磚上。
少年國主仰著那張慘白如紙的面孔，兩眼空洞無神地望著高高的宮殿藻井，失魂落魄地喃喃自語：「難道這高麗的江山社稷，當真就再無寧日，只剩下一條死路了嗎……」