北山腳下的密林里，空氣稠密得讓人喘不過氣。
兩萬多名北軍老卒如同木雕般立在錯落的古松陰影中，人人都穿著灰舊的布面甲，嘴裡緊緊咬著兩寸長的木片，胯下的戰馬全部勒緊了皮嚼子，整片山林靜得只能聽見夏夜裡微弱的草蟲聲響。
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將台搭建在林緣最高的一處石崖上，李成桂雙腳踩在生滿青苔的岩石邊緣，身上的赭紅戰袍被夜風吹得向後繃直，目光如餓狼般釘死在數里外那片平坦的官道平原上。
遠處平原的地平線上，兩匹快馬踏破夜色的寧靜，馬蹄裹著的麻布磨穿了底，在碎石路上發出急促沉悶的篤篤聲。
兩道披著黑色粗麻斗篷的身影翻滾下馬，甚至顧不得拍打身上的草屑泥灰，手腳並用地攀上陡峭的將台，單膝重重砸在李成桂腳邊的碎石堆里。
「稟大帥！探明白了！」
領頭的暗哨斥候咽了口唾沫，喉嚨里發出乾渴的破擦聲，右手顫抖著從懷裡摸出一份帶著體溫的炭畫簡圖。
「南面大明水陸大營，轅門在半個時辰前徹底關死，吊橋拉起，拒馬外頭全是布防的火銃手，屬下帶人在營外兩里處潛伏了足足一炷香，漢江與沿海兩道的所有明軍巡哨，已盡數回營，無一人一騎出入！」
李成桂一把奪過簡圖，借著將台上微弱的月光草草掃了一眼，目光隨即落在斥候滿是泥濘的面孔上。
「東南海灘的戰況如何？」
「打瘋了！」斥候抬起頭，眼睛裡還殘存著心悸的恐懼，「白天倭寇跟瘋狗似的往前沖，還有後來的那支部隊，他們跟明軍殺的天昏地暗，估計沒個兩三天根本分不出死活！」
李成桂緩緩吐出一口氣，胸口緊繃的戰甲葉片跟著發出細密的摩擦聲。
戰局果然跟那個青袍幕僚算得一模一樣，前朝水師上萬亡命徒的撲擊，就像是一記從天而降的重錘，將定遠侯林遠精心布置的防線徹底砸得收縮回殼裡。
然而他的神色並未徹底放鬆，反而跨前一步，大腳踩裂了地面的枯枝，一把薅住斥候的麻布斗篷衣領，將人直接從地上提了起來。
「開京城南！王宮正南門前紮營的那五十個大明兵卒呢？他們動沒動？！」
那五十個明軍是定遠侯親手插在王城心臟上的一根釘子，雖只有區區五十人，可若是動起手來死傷了這批天兵，大明朝廷就有了名正言順犁庭掃穴的鐵證。
斥候被勒得滿臉漲紅，雙手拼命扒著衣領，嘶聲回話。
「撤了！午後申時一刻，屬下親眼看著他們拔掉營帳，直接就走，領頭的錦衣衛百戶甚至當街甩了高麗守城校尉兩記耳光，帶著五十匹高頭大馬順著南城門疾馳而去，連頭都沒回一下！」
斥候咳嗽了兩聲，指著南方的夜幕補充。
「那幫明人狂得沒邊，走時還揚言讓王上自求多福，眼下那座營地什麼都沒剩下，開京城南已是一座空門！」
李成桂的手指緩緩鬆開，斥候撲通一聲摔回石縫裡，大口大口地倒抽著夜風裡的涼氣。
將台周圍的幾名偏將面面相覷，眼底的憂慮在一瞬間被一種極度的狂熱所取代。
李成桂慢慢直起脊樑，仰起頭對著頭頂昏暗的月輪，喉嚨里翻滾出一陣低沉而沙啞的狂笑，胸膛的甲冑隨之劇烈震顫。
「哈哈……哈哈哈哈！天助我也，真是天助我也！」
他猛地轉過身，將台下方的青袍幕僚正理順袖口，對著他微微頷首，兩旁侍立的副將早已將浸透了松脂與鯨油的麻布火把分發到位，無數根掛著生鐵抓鉤的攻城飛索整齊劃一地纏在戰馬的鞍韉側面。
李成桂反手一把抽出腰間的鯊皮長刀，寬厚的刀脊在夜空下倒映出他扭曲而猙獰的面容，刀尖緩緩向下傾斜，對準了三里外那座在夜霧中沉默矗立的古老城闕。
「眾將士聽令！」
李成桂的聲音不高，卻透著金鐵交鳴的狠厲，通過傳令官的低語如水紋般迅速穿透整片密林。
「王室昏聵，引狼入室，致使沿海生靈塗炭，今夜，隨本帥清君側，誅權臣，重定山河！」
「嗚——」
壓抑至極的牛角號在密林深處吹響，沉悶的嗡鳴聲在地底翻湧。
兩萬北軍鐵騎同時扯掉嘴裡的木片，冰冷的鐵嚼子勒緊馬口，數萬隻鐵蹄猛然踐踏在堅硬的黃土上。
轟隆隆的悶雷聲驟然在夜空下炸開，枯枝敗葉被狂暴的氣流撕成齏粉，黑壓壓的鋼鐵洪流如同一股從地底決堤而出的黑色濁浪，借著居高臨下的地勢，順著山坡轟然向著官道狂瀉而去。
北軍悍卒的眼眶裡燃燒著野獸般的綠光，他們已經在北方的荒野里忍飢挨餓了整整兩個月，每日喝著照得見人影的稀粥，身上的皮襖補了又補。
而在那座高聳的城牆後方，有開京府庫里堆積如山的江南白米，有世家大族後宅里數不盡的金銀珠寶，更有他們做夢都想擁有的錦緞溫香。
這種源自生存絕境的饑渴與貪婪，被李成桂的戰刀徹底點燃，化作了無堅不摧的狂暴凶煞。
李成桂策馬狂奔在這股鐵流的最前方，赭紅戰袍在狂風中瘋狂翻卷，胯下的黑色駿馬鼻孔噴出團團白沫。
視線中的開京城樓越來越清晰，城頭上方掛著幾盞搖搖欲墜的氣死風燈，幾名巡夜的宿衛守兵正懶散地靠著雉堞打著哈欠，根本不知道死神的馬蹄已經踏碎了城外的黑夜。
狂風將李成桂長刀上的紅纓吹得筆直，馬蹄踩在堅實的夯土官道上，兩萬大軍在距離開京北門僅剩三里的一處低緩丘陵下驟然展開。
兩列長蛇般的騎兵陣勢如同一對巨大的鋼鐵鐵鉗，自兩翼迅速向前包抄延伸，將那座古老的王都毫無聲息地兜入死地之中，破城屠戮的序幕在一片冷冽的金屬撞擊聲中轟然定格。