李承熙的聲音落下以後，御書房內安靜了片刻。
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顧明淵並未急著替兒子辯解，只看了一眼御案上的奏疏，隨後拱手道：「臣以為，邵文舉所劾，並非全無道理。」
許和章微微側目，李承熙臉上也多了幾分意外。
李承熙抬手道：「繼續說。」
顧明淵沉聲道：「顧長安奉禮部之命前往河南，查訪的是通取分額施行以後可能遇到的問題。可他到了歸德以後，私下接觸涉案百姓，又親自前往河堤查驗，所作所為的確已經超出原本的差遣。」
李承熙問道：「照你的意思，邵文舉彈劾得沒有錯？」
顧明淵神色不變：「他彈劾顧長安越出奉差範圍，並沒有錯。」
稍稍停頓，他又道：「但若說他仗恃家世，強行干涉地方刑名，臣以為言過其實。」
許和章聽到這裡，開口說道：「顧侍講在歸德府衙當眾以奏聞御前相逼，迫使邵文舉收下狀紙，此事也寫進了案卷。」
顧明淵點頭道：「他的確說過這些話，可在此之前，他沒有向寧陵縣衙索要案卷，沒有提審孫茂與宋家眾人，也沒有持禮部公文命令地方更改原案。」
說到這裡，他看向御案上的河工案卷，繼續道：
「馬六手中的憑據由百姓自行保管，劉成福主動返回石橋村投案，宋家假帳也是羅謙帶領縣衙官差查驗所得。顧長安找到證據以後，沒有私自扣押犯人，也沒有替府衙定罪，而是以告發人的身份遞交狀紙，請按察司重新查驗。」
許和章沉吟道：「可他畢竟是朝廷命官，又是奉旨前往河南，地方官員不可能真將他當成普通告發人。」
顧明淵語氣平靜地說道：「所以臣說，他並非全無過錯，他既然身負朝廷差遣，便不該讓公事與私交混在一處，只是此事應當以越出奉差範圍論處，不能因為他查出了冤案，反倒將他定成干涉地方刑名。」
李承熙聽完，沒有立刻表態。
一邊是顧長安奉命查訪取士新制，卻一路查到了寧陵河堤。
另一邊卻是歸德府此前只憑几份證詞與帳冊，險些將一名朝廷命官以貪墨罪送入刑部。
若顧長安因為越職受到重罰，往後地方官員即便發現冤情，只怕也會先想著明哲保身。
可若全然不作處置，朝廷派往各地的官員也可能仗著奉差身份，隨意插手地方事務。
過了一會兒，李承熙看向許和章：「許卿，你的意思呢？」
許和章拱手道：「臣以為，顧侍講查清河工冤案，的確有功，但越出禮部差遣也確有其事。若因查案有功便全然不究，往後難免有人效仿；若以干涉刑名重罪處置，又會讓朝廷顯得不問是非，只看官員是否越職。」
李承熙聽得笑了一聲：「你們兩人繞了一圈，倒是難得說出了一樣的話。」
許和章沒有接話，顧明淵神色也沒有多少變化。
李承熙重新拿起邵文舉的奏疏，隨手放到一旁。
「這份彈劾暫且留中，等顧長安回京以後，讓他親自來向朕解釋。」
高良站在旁邊，立即躬身領命。
處理完顧長安的事情，李承熙又翻開河工案卷後面所附的吏部公文。
「陳紹安貪墨之罪既然查無實據，吏部準備如何處置？」
顧明淵回答道：「陳紹安在空白領料文書上提前籤押，又未能約束縣衙戶房書吏，致使孫茂私刻便戳、偽造文書，險些釀成冤案，失察之責不能不究。」
李承熙問道：「吏部擬了什麼處分？」
顧明淵拱手道：「罰俸半年，記過一次，責令整頓寧陵縣衙戶房與印房，重新核查河工錢糧。此前暫停視事之令撤銷，仍留任寧陵知縣。」
許和章略顯意外地看了他一眼。
這個處分看似不重，卻並非毫無代價。
這次記過會被寫入吏部考冊，等陳紹安下一次考滿時，與他在寧陵的政績一併核算。
不過與革職、降級相比，罰俸半年、原職留任，已經算是從輕處置了。
許和章開口說道：「陳紹安在空白公文上籤押，才給了宋家補造帳目的機會，只罰俸半年，是否太輕了一些？」
顧明淵沒有迴避，解釋道：「陳紹安上任不過半年，寧陵河堤幾次遇險，河工文書一日最多時多達數十份。他提前在空白領料單上籤押，確屬疏忽，卻不是有意縱容孫茂造假。」
說到這裡，他又補充道：「況且此案發生以後，陳紹安沒有銷毀帳冊，也沒有逼迫馬六改口，反而命人傳喚里正，準備追查攤派銀兩。」
說到這裡，顧明淵看向許和章，語氣也隨之沉了幾分。
「若一名地方官員被縣衙書吏與鄉紳聯手構陷，最後即便洗清貪墨之罪，仍要因此丟官降級，往後還有多少知縣敢去碰積弊多年的田冊與地方豪強？」
許和章沉默下來。
陳紹安並非毫無過錯，可他真正得罪宋家的原因，恰恰是準備核查寧陵隱田。
若朝廷最終重罰陳紹安，落在地方官員眼中，便會變成多做多錯。
李承熙重新看過吏部擬定的處分，最終點頭道：「這個處置還算妥當。」
接著，李承熙又翻過一頁，看到了宋家構陷陳紹安的緣由。
案卷中記載，宋家登記在冊的田地只有六百餘畝，實際交由佃戶耕種的卻超過千畝。
另外幾家參與捐銀的大戶，同樣存在隱瞞田畝、將賦稅轉嫁給佃戶與普通百姓的情況。
李承熙皺眉道：「一個宋家便隱去數百畝田地，寧陵其他幾家又有多少？」
顧明淵回答道：「目前尚未核清，寧陵田冊積弊十餘年，單憑陳紹安一人，很難在短時間內查明。」
李承熙沉吟片刻道：「那便讓河南布政使司派員核查涉案幾家的田畝，按察司負責查問其中是否存在偽造田冊、轉嫁賦稅之事。」
顧明淵再次領旨。
事情議到這裡，李承熙終於道：「陳紹安的處分，照吏部擬議發下，至于歸德府此前為何審案失詳，河南按察司又是否盡到覆核之責，等顧長安回京以後，朕問清事情經過再作處置。」
許和章與顧明淵連忙稱是，李承熙這才讓兩人退出御書房。
走出宮門以後，許和章與顧明淵並肩走了一段。
許和章忽然開口道：「顧閣老開口便說邵文舉彈劾得有道理，繞到最後，卻只替令郎留下一個越出奉差範圍。」
顧明淵神色平靜地說道：「他做錯的事情，自然應該承擔；可他沒有做過的事情，也不能因為一封奏疏便算到他頭上。」
許和章點了點頭，感嘆道：「令郎此次在河南，倒是越來越像你了。」
顧明淵腳步未停，只淡淡回答道：「他未必願意聽見這句話。」
許和章聽得一怔，隨即忍不住笑了一聲。