第二日上午，歸德府衙正堂內站滿了人。
坐在主位的是一名年過五旬的官員，身形清瘦，眉間兩道紋路極深，看人時總帶著幾分審視，正是河南按察副使邵文舉。
王寧與按察司派來的幾名官員分坐兩旁，宋家家主、宋德海、孫茂、宋家帳房與七名里正全部被帶到堂下。
顧長安剛剛進入正堂，邵文舉的目光便落到了他身上。
等顧長安見過禮，他便直截了當道：「顧侍講奉禮部之命查訪河南學政，既非刑部官員，也不在按察司任職。此前私見證人、查驗河堤，已經有所越界，今日會審便不必參與了。」
堂內不少人的目光都落到顧長安身上。
王寧張了張嘴，似乎想要從中緩和，卻被顧長安抬手止住。
顧長安平靜道：「邵大人說得不錯，翰林侍講確實無權參與地方審案。」
邵文舉神色稍緩，以為他準備退讓。
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可下一刻，顧長安便從袖中取出一份狀紙，放到了堂案之上，揚聲道：「所以今日，下官不參與會審。」
邵文舉皺眉道：「那你這是何意？」
顧長安拱手道：「下官以此案告發人的身份遞狀，狀告歸德府此前審案失詳，只憑口供與帳冊便認定陳紹安貪墨，卻沒有查驗實際河工，也沒有追查失蹤的石橋村里正，險些使朝廷命官含冤定罪。」
王寧坐在一旁，臉色多少有些不自然，卻沒有出言阻止。
邵文舉看都沒有看那份狀紙，冷聲道：「你與陳紹安本有私交，如今又親自遞狀，所言難免偏私，本司不能受理。」
顧長安抬起頭，語氣沒有半分退讓：「告發人是否偏私，應當由證據判斷。大周律中可有哪一條規定，與蒙冤之人相識，便不能告發？」
邵文舉一時語塞。
顧長安繼續道：「邵大人若認為這份狀紙不該受理，只需在上面寫明緣由，加蓋按察司官印，下官立即退出公堂。」
邵文舉盯著他道：「你在威脅本官？」
顧長安搖頭道：「下官只是在請邵大人依律處置。邵大人若拒絕受理，下官回京以後，會將這份狀紙、寧陵查得的新證，以及河南按察司拒絕重勘的經過一併具疏奏聞，請陛下下旨調取此案卷宗，重新覆核。」
邵文舉猛地一拍桌案：「顧長安，你以為搬出陛下，本官便會怕你？」
顧長安神色未變：「此案卷宗若經得起查驗，邵大人又何必怕它送到御前？」
堂中頓時安靜下來。
邵文舉臉色一陣難看，過了許久才拿起那份狀紙。
他從頭到尾看過一遍，冷聲說道：「好，本官今日便受理你的告發，可你若拿不出足以推翻原案的證據，本官第一個上疏參你借朝廷差遣干涉地方司法。」
顧長安拱手道：「下官願將今日所言全部具名寫入案卷，若有一句不實，任憑朝廷問罪。」
邵文舉沒有再說什麼，冷哼一聲，只讓書吏將狀紙收入案卷。
會審隨即開始。
宋家帳房到了府城以後，已經推翻了自己在寧陵縣衙的口供。
他聲稱此前是因為懼怕羅謙，才將所有事情推到宋家家主身上，真正補造物料帳的人是他與孫茂，宋家家主對此毫不知情。
宋德海送銀一事，宋家家主也一口否認，只說是族弟擅作主張。
六名里正仍舊堅持原來的證詞，認定各村攤派數目全由劉成福匯總，他們只是奉命辦事。
邵文舉聽完幾人口供，又翻過宋家的帳冊與領料文書，神色間已經多了幾分不耐。
他看向顧長安，淡淡道：「宋家的物料帳確實與實際河工不符，可陳紹安在空白領料文書上籤押也是事實。如今只能證明孫茂與宋家帳房藉機補造帳目，還不能證明宋家家主參與其中。」
顧長安沒有爭辯，只將三份文書依次擺到堂前。
第一份是陳紹安最初擬定的河工方案，其中確實寫著修築護腳石基，更換九十六根木樁。
第二份是工房施工日簿。
九月初四，陳紹安親自前往柳灣查驗，因河水尚未退去，石料無法運抵堤下，便改用草袋與縣倉舊木加固險段，石基留到來年開春再修。
第三份則是宋家拿出的領料文書。
文書所寫的四百八十塊條石與九十六根新木樁，全部是在九月初七以後陸續送出。
顧長安指著三份文書，平靜道：「邵大人，陳紹安九月初四已經取消石基，宋家為何在三日以後，仍舊按照原來的方案運送條石與新木？」
邵文舉皺了皺眉，沒有立即回答。
宋家家主強自鎮定道：「宋家只是按照縣衙送來的領料文書辦事，河工方案如何更改，草民並不知情。」
顧長安轉頭看向他：「那些物料送到了哪裡？」
宋家家主說道：「自然是送到縣衙，再由孫茂安排。」
顧長安又取出縣倉領用簿：「九月初四以後，縣倉只支出過草袋、舊木與鐵具，沒有收進一塊宋家的條石，也沒有九十六根新木樁。」
宋家家主臉色微變，仍舊辯解道：「或許是孫茂直接讓人送去了河堤。」
顧長安將柳灣驗堤記錄放到最上面：「羅謙、工房書吏與守堤河卒已經共同查驗，柳灣沒有石基，水邊所用的也全部是縣倉舊木。」
「宋員外說四百八十塊條石與九十六根新木送進了縣衙，縣倉沒有。」
「你又說那些物料或許去了河堤，河堤同樣沒有。」
顧長安看著他，一字一句地問道：「如此多的物料，總不能出了宋家倉門以後，便憑空消失了吧？」
宋家家主張了張嘴，一時找不到新的說辭。
顧長安轉而拿起幾份領料文書，聲音也隨之沉了下來。
「這些文書上陳紹安的籤押確實是真，可正文寫的卻是九月初四以前便已經取消的舊方案。」
「你們不是奉陳紹安的命令送了物料，你們是拿著他留在空白文書上的名字，替自己補出了一道命令。」
堂內一片寂靜。
此前所有人都在查籤押是真是假，卻沒有人將領料日期與河工方案更改的時間放到一起。
籤押越真，這幾份文書反而越能證明有人利用陳紹安留下的空白文書補造帳目。
邵文舉看著擺在案前的三份文書，臉色也漸漸變了。
顧長安並沒有停下，又讓人將昨夜宋德海送來的銀票抬到堂前。
「宋家若真的清白，為何要在會審前一日送來一千兩銀票，又以河南書院支持通取分額為條件，讓下官不再追究河工帳目？」
宋家家主猛地看向宋德海，怒聲道：「這個蠢貨擅作主張，與老夫何干？」
顧長安忽然看向宋家帳房：「前日你翻供，說所有事情都是你與孫茂私下所為，宋家家主毫不知情。」
「可銀子進了宋家南倉，假帳記在宋家帳冊上，宋德海為了掩蓋此事，又帶著一千兩銀票來到驛館。」
「如今宋員外說宋德海只是一個擅作主張的蠢貨。」
顧長安稍稍停頓，繼續道：「你今日若將所有罪責攬下，明日也不過是另一個擅作主張的下人，到了按察司大牢里，你覺得宋家還會認你嗎？」
宋家家主頓時變了臉色，轉頭看向帳房道：「你不要聽他挑撥，宋家絕不會將所有罪責推到你一人身上。」
顧長安淡淡道：「既然宋員外不會捨棄他，不如當著公堂說清楚。若這本假帳是他私自補造，宋家準備替他承擔多少罪責？」
宋家家主一時語塞，而跪在一旁的宋家帳房臉上的最後一點血色也消失了。
宋德海出了事情，家主可以說是族弟擅作主張。
他若繼續替宋家承擔所有罪責，將來也只會成為另一個被捨棄的人。
沉默許久以後，宋家帳房終於伏在地上，聲音發顫地說道：「物料帳是老爺讓小人補的。」
宋家家主猛地轉身：「你胡說！」
宋家帳房卻沒有再改口：「府衙的人第一次到寧陵以後，老爺讓小人按照七個村莊收取的總數，把銀子分別寫成木料、石料、糧食與車腳。陳大人簽過名字的空白領料文書，也是孫茂交給老爺的。」
眼見宋家帳房重新招認，孫茂也終於支撐不住。
他重重叩首，供認自己私刻河工收訖印，借縣衙名義向七個村莊攤派銀兩，又將其中三百兩留作己用。
至於剩下的一千餘兩，全部送進了宋家南倉。
馬六前往縣衙告狀以後，孫茂擔心陳紹安順著憑據查到自己頭上，便搶先與宋家補造河工帳冊，又讓六名里正一口咬定銀子已經交給陳紹安。
六名里正見孫茂與宋家帳房先後認罪，再也無法維持原來的口供。
其中兩人率先改口，承認此前的證詞都是孫茂提前教好的。
餘下四人見事情已經敗露，也開始互相推諉，原本整齊一致的口供當場便亂了起來。
案情到了這裡，已經再無多少疑問。
人證物證俱已齊全，邵文舉即便再不情願，也無法繼續維持原案。
他與王寧及幾名按察司官員商議以後，只得當堂宣布陳紹安貪墨河工銀兩之罪查無實據，立即解除羈押。
至於陳紹安提前在空白領料文書上籤押，又未能約束縣衙書吏與用印，依舊要承擔失察之責，暫時停止視事，等候吏部處置。
宋家家主、宋家帳房與孫茂則繼續收押，連同全部證物一併送往河南按察司。
會審結束以後，邵文舉的臉色依舊十分難看。
他看著顧長安，冷聲說道：「此案能夠查清是一回事，你身為翰林侍講，擅自接觸證人、查驗河工，又在公堂之上逼迫按察司受理狀紙，則是另外一回事，本官會將你在河南所作所為如實寫入奏疏，請朝廷處置。」
顧長安沒有急著回答，只靜靜看了他一會兒，忽然笑道：「邵大人在按察副使的位置上坐了七年，聽聞你常跟人說，是家父故意壓著你。」
堂內尚未離開的官員神色各異，誰也沒有想到顧長安會當眾提起這段舊事。
邵文舉臉色驟然一沉：「顧長安，你什麼意思？」
顧長安迎著他的目光，緩緩說道：「一份前後矛盾的證詞，一本與實際河工完全對不上的帳冊，還有一名在陳紹安傳喚以後突然失蹤的里正，這些東西全部擺在邵大人面前。可邵大人到了歸德以後，第一件事不是查驗證據，而是想把發現問題的人趕出公堂。」
邵文舉怒聲道：「本官如何審案，還輪不到你一個翰林置喙！」
顧長安神色不變，聲音卻清楚地傳遍整座公堂。
「今日看來，吏部不是故意壓著你，是朝廷不敢把更多人的性命交到你手裡。」
邵文舉猛地站起身，氣得臉色鐵青：「本官一定會參你！」
顧長安拱了拱手：「邵大人儘管寫，最好將下官方才所說的話一字不漏地寫進奏疏，下官回京以後，也會親自向陛下說明今日發生的一切。」
兩人隔著堂案對視，誰都沒有退讓。
王寧低頭整理手邊的案卷，像是什麼都沒有聽見一般。
當日傍晚，兩封公文先後送出歸德府。
一封是河工失銀案重新查明的完整案情。
另一封，則是邵文舉彈劾顧長安越權干涉地方司法、藐視按察司官員的奏疏。
兩封文書走的是同一條驛路。
目的地也都是京城。