第二日上午，顧長安一行再次來到石橋村。
陸惟誠已經在私塾外等候，看見馬車以後，立刻迎了上來。
顧長安開門見山道：「陸先生，石橋村里正叫什麼名字？」
陸惟誠回答道：「劉成福。」
顧長安又問道：「此人如今是否還在村中？」
陸惟誠聞言有些意外道：「里正已經有些日子沒有露面了，村里都說他被府衙的人帶走了。」
顧長安皺眉道：「誰說他被府衙帶走了？」
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陸惟誠搖頭道：「最初是誰說的已經沒人記得，只是陳大人被帶往府城以後，里正也跟著不見了，村里人自然以為兩件事情有關。」
顧長安沉吟片刻道：「羅縣丞昨夜告訴我，府衙抵達寧陵的前一日，劉成福便已經離開家中，他的名字也沒有出現在府衙收錄的六份里正證詞中。」
陸惟誠聽完，神色也變得凝重起來，沉吟道：「如此說來，他不是被府衙帶走，而是自己躲了起來？」
顧長安也覺得事情變得蹊蹺起來，搖頭道：「眼下還不能確定，所以我想去他家中問一問。」
劉家就在村子西側，與宋家莊相隔不過幾里。
一行人來到劉家時，院門緊閉，陸惟誠敲了許久，裡面才傳來腳步聲。
開門的是一名四十歲上下的婦人。
看見陸惟誠時，她原本還想說話，等目光落到顧長安與秀芝身上以後，臉色頓時變得蒼白。
陸惟誠介紹道：「劉周氏，這位是從京城來的顧大人，有幾句話想問你。」
劉周氏連忙行禮道：「民婦見過顧大人。」
顧長安說道：「不必多禮，我今日只是想問一問劉成福的去向。」
劉周氏低著頭道：「我家男人去開封投親了，什麼時候回來，民婦也不知道。」
顧長安問道：「投奔哪一門親戚？」
劉周氏回答道：「是他母親那邊的一名表兄，姓錢，住在開封城南。」
顧長安繼續問道：「縣衙派人去開封詢問過，那戶人家卻說劉成福從未去過。」
劉周氏臉色微微一變，雙手也下意識攥住了衣角。
顧長安看見她的反應，卻沒有繼續逼問，只換了一個問題：「劉成福離家以前，可曾說過自己遇到了什麼麻煩？」
劉周氏搖頭道：「沒有。」
顧長安又問道：「可曾有人來家中找過他？」
劉周氏依舊搖頭道：「也沒有。」
院中一時安靜下來。
陸惟誠勸道：「劉周氏，劉成福若只是出去避禍，總該想辦法給家裡送個消息。如今他已經失蹤多日，你再替他遮掩去向，縣衙只會沿著開封繼續查下去，未必是在幫他。」
劉周氏聽見宋家二字，眼中明顯多了幾分慌亂。
顧長安沒有催促，只站在一旁等著。
過了很久，劉周氏才低聲道：「他離開的前一晚，確實有人來過。」
顧長安問道：「什麼人？」
劉周氏回答道：「縣衙戶房的孫先生。」
站在旁邊的秀芝神色微變。
顧長安看了她一眼，又向劉周氏問道：「你可知道那位孫先生叫什麼？」
劉周氏回答道：「叫孫茂，村里每年核算田畝和糧賦，他都來過幾次。」
顧長安問道：「他們當晚說了什麼？」
劉周氏搖頭道：「兩個人關著門爭了幾句，我沒有聽清，孫先生快到子時才走，第二日天還沒亮，我家男人便收拾了幾件衣裳，只讓我無論誰來詢問，都說他去了開封投親。」
顧長安又問道：「此後可曾送過消息回來？」
劉周氏眼圈漸漸紅了起來，搖頭道：「沒有，他只說這件事知道得越少，對我們娘兒幾個越好。」
顧長安沒有再問下去。
劉周氏已經承認自己對縣衙說了假話，卻依舊不知道丈夫真正去了哪裡。
繼續逼問，也未必能夠得到更多東西。
離開劉家以後，陸惟誠帶著幾人去了另外兩戶村民家中，這兩戶人家同樣交過第二次修堤銀。
其中一戶租種宋家的田，先後交過兩次。
另一戶則有幾畝自己的薄田，只向里正交過一次。
兩家都保存著里正出具的憑據。
顧長安將憑據逐一看過，發現上面的格式與馬六手中的那張完全相同，背面也都寫著一個極小的「戶」字。
只是兩戶人家與馬六一樣，只肯讓他抄錄，不願具名作證。
其中一名老者無奈道：「顧大人，我們若是按了手印，您回京以後自然無事，可我們還要留在寧陵，劉成福如今是死是活都不知道，我們實在不敢。」
顧長安沒有強求，只將抄錄好的紙張收進袖中。
回到私塾以後，陸惟誠問道：「顧大人現在準備怎麼辦？」
顧長安回答道：「劉成福失蹤以前見過孫茂，三張憑據又都出自戶房，下一步自然要查清楚這兩人之間究竟說過什麼。」
陸惟誠提醒道：「孫茂已經被府衙帶去問過話了。」
顧長安問道：「他是以什麼身份被帶走的？」
陸惟誠回答道：「聽說是證人。」
秀芝在一旁說道：「孫茂便是最先站出來指認紹安的人，他一口咬定，是紹安命戶房準備憑據，再讓各村里正按照田畝攤派銀兩。」
顧長安沒有再說話。
這些收銀憑據極有可能由縣衙戶房統一準備，而孫茂正是戶房書吏。
可在府衙的案卷里，他卻只是一個奉命辦事、出面指認陳紹安的證人。
馬車離開石橋村以後，顧長安將今日抄錄的三張憑據並排放在膝上。
三張憑據格式相同，背面又都寫著一個「戶」字，至少說明它們並非由各村里正自行開具。
顧長安原本以為，想要找到失蹤的一千多兩銀子，應該沿著七個村莊繼續查下去。
現在看來，真正需要查的地方，或許從來都不在村里。