烏勒使團在金州停了下來。
接下來的兩天裡，阿勒坦在周廷章等人的陪同下逛遍了整個秋市。
從商船入港，到木牌查驗，再到兩邊商人討價還價，他一路看得極為仔細，期間也數次提到恢復邊市之事。
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烏勒有馬匹、牛羊、皮貨，大周有他們需要的茶葉、布匹和藥材。
雙方打了幾十年，這些東西私下裡從來沒有真正斷絕過，與其讓商人冒著風險偷偷往來，不如在休戰期間恢復一處邊市。
周廷章沒有答應，只說會將烏勒的意思如實報回京城。
真正有結果的，是第二日的會談，雙方重新核對了需要交換的俘虜名單，又初步定下交接地點。
至於此前約定的臨時停戰，也暫時繼續延長，至少在雙方將新的消息送回朝廷與烏勒王庭以前，北線不會主動挑起戰事。
最後便是邊市，這件事周廷章做不了主，卻答應將烏勒提出的馬匹、牛羊數目以及希望換取的貨物一併送回禮部。
若朝廷同意，雙方再談下一步。
到了第二日下午，阿勒坦已經準備次日啟程返回遼陽。
臨走以前，他甚至還笑著同周廷章道：「下次再見，希望周大人已經帶來了大周皇帝的好消息。」
周廷章也笑道：「那要看你們回去以後，還願不願意安生些日子。」
阿勒坦沒有反駁。
兩邊打得太久了，有時候停下來喘口氣，對誰都不是壞事。
……
同一日，陸子野那邊也有了新的消息。
此前與趙五見面的梁姓商人並沒有返回遼陽，而是去了金州以北七十餘里的一處舊驛。
青石驛。
那裡早年曾是軍中轉運糧草的地方，後來邊線北移，驛站漸漸廢棄，只留下附近幾十戶人家以及幾家供商旅落腳的小店。
更巧的是，晉豐商號下一批貨也準備往那個方向走。
陸子野將一張簡單畫出來的路線鋪在桌上：「六輛車，藥材、布匹，還有前些日在秋市買下來的紙張。」
顧長安問道：「報給官府的去處呢？」
陸子野手指在輿圖上划過：「廣寧，但從金州出發，走不到青石驛。」
晉豐舊貨牌，趙五，梁姓商人，如今又多了青石驛，這條線已經越來越清楚。
顧長安看著輿圖問道：「什麼時候走？」
陸子野道：「明日出金州，若不出意外，後日下午到青石驛。」
周廷章在一旁聽完以後，沉吟片刻道：「讓鎮北軍的人跟過去便是。」
陸子野點頭道：「原本我也是這麼想的，不過梁姓商人這兩日似乎還在打聽新的路引。」
「哪裡的路引？」
陸子野道：「還沒查到，只知道可能蓋著官印。」
周廷章眉頭頓時皺了起來。
若只是晉豐與北地私商往來，查清貨物去向便是。
可一旦有大周官府的路引牽扯其中，事情的性質便不同了。
陸子野只是鎮北軍一個斥候小隊長，哪怕真在那裡見到地方官吏或者軍中人物，也不方便直接查問。
顧長安看了片刻，道：「大人，不如我去一趟吧。」
周廷章抬眼看他：「青石驛距離金州七十多里。」
顧長安指了指桌上的貨單道：「所以才更要去看看，這批東西都是從秋市買出去的，我奉旨來遼東核驗試市，如今有人可能借秋市往北地送貨，總不能查到這裡便不管了。」
這話確實沒錯，更何況他們並不是去抓人，只需要確認一件事，青石驛究竟是誰在接貨。
周廷章最後還是點了頭：「烏勒的人明日便走，我留在金州送他們，你多帶些人。」
顧長安點頭道：「下官明白。」
……
當日晚間，顧長安回到住處，剛把青石驛附近的輿圖攤開，歐陽寅之便從外面走了進來。
這些日子顧長安一直忙著秋市，歐陽除了偶爾去碼頭看看，大多數時候都在完成程先生臨行前留下的功課。
他看了一眼桌上的輿圖，好奇道：「公子又要出去？」
顧長安點頭：「嗯，後日。」
歐陽寅之立即道：「我也去。」
顧長安抬頭看了他一眼：「你去做什麼？」
歐陽寅之小聲道：「長見識啊。」
隨即又想起了什麼，嘀咕道：「公子，上次你們出去喝酒沒帶我，這次也不帶我嗎？」
顧長安忍不住笑了：「你還小，又不能飲酒，再說上次明明是你自己說，要先把程夫子留下的功課做完。」
歐陽寅之頓時沒話說了。
顧長安收起輿圖，又道：「這次也不是出去遊玩，你留在金州。」
歐陽寅之看了一眼旁邊正在檢查兵器的趙橫，終於沒有再爭。
「那你們什麼時候回來？」
「順利的話，兩三日。」
顧長安想了想，又道：「明日烏勒使者離開以後，秋市應該沒那麼忙了，你若想去看看，讓人陪你去。」
歐陽寅之這才重新高興起來。
等他走後，顧長安低頭重新看了一眼輿圖。
青石驛，距離金州不過七十餘里。
若順利的話，兩日便能把事情弄清楚。
……
數百里外，草原深處，一封剛剛從南邊送來的信被擺到了周先生面前。
信上的內容不多。
烏勒與大周已經談妥交換俘虜，臨時休戰繼續延長，阿勒坦明日離開金州。
最後還有一句。
按照此前的吩咐，青石驛的消息已經放了出去，顧長安後日會親自前往。
周先生從頭到尾看了一遍，臉上沒有太多變化。
片刻之後，他冷冷一笑，隨後拿過一張空白紙條，只寫了一行字。
後日，青石驛。
他頓了頓，又在下面添了三個字。
顧長安。
周先生將紙條折起，遞給旁邊的人。
「送到赤烈部的人手裡。注意些，別讓人發現了。」
來人接過紙條，很快退出帳外。
周先生沒有再說話，只是重新低下頭，看向桌上的地圖。
……
第二日清晨，阿勒坦一行離開金州，鎮北軍派出一隊騎兵，將他們送往遼陽方向。
雙方談了兩日的結果，也將分別送往京城與烏勒王庭。
與此同時，那張只有寥寥幾個字的紙條，也悄無聲息地送到了另一群烏勒人手中。
後日，青石驛。
顧長安。