忠叔在廊下站了片刻，等顧長安走遠，才重新回到書房門前，輕輕叩了兩下門。
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顧明淵的聲音從裡面傳來。
「進來。」
忠叔推開門，顧明淵沒有抬頭，只淡淡問道：「人走了？」
「少爺已經回院子了。」
顧明淵嗯了一聲，筆尖在奏報上停了片刻。
忠叔等了等，見他沒有再說話，正準備退下，便聽顧明淵又道：「府里這個月的月錢，照舊。」
忠叔怔了一下，隨即反應過來，臉上的笑意徹底壓不住了。
所謂照舊，自然不是平日裡的舊例，而是上回少爺中解元時的舊例。
三倍月錢。
顧明淵像是沒有看見他的神色，只繼續看著手裡的奏報。
「另外，讓帳房再取些銀錢，府中上下各賞一份。今日人多眼雜，不必大張旗鼓，可也別讓人覺得顧府連這點喜氣都捨不得。」
忠叔連忙躬身道：「老奴明白。」
他說完便退了出去。
書房門重新合上以後，忠叔原本還想穩一穩，可剛走出幾步，臉上的笑便再也收不住了。
他一路穿過廊下，先去了帳房，又讓人去前院、後廚、馬房、門房傳話。
沒過多久，整個顧府便都知道了。
少爺會試第一，中了會元。
這個月月錢三倍，另有賞錢。
消息傳到前院時，幾個門房正站在門側說話，聽見這話以後，先是愣了一下，隨後幾個人齊齊笑了起來。
顧府平日規矩重，門房也不敢太喧譁，可今日實在忍不住，有人低聲道了一句「顧會元」，旁邊立刻有人跟著重複了一遍，仿佛這樣叫一聲，自己也能多沾幾分文氣。
後廚那邊更熱鬧。
廚娘原本正在擇菜，聽見管事傳話，手裡的青菜都險些掉進盆里。
旁邊燒火的小丫頭沒忍住問了一句，什麼叫會元，立刻被年長些的婆子敲了敲腦袋，說那就是天下舉人里考了第一。
這話一說，廚房裡更是一片驚嘆。
有人笑著說，難怪今日一早就聽見喜鵲叫，也有人忙著盤算晚膳該添什麼菜。
少爺中了這麼大的喜，總不能還和平日一樣清淡。
廚娘想了想，立刻吩咐人把早上剛送來的魚留下，又讓人去取一壇好酒備著，老爺喝不喝另說，今日府里總該有幾分喜氣。
馬房裡幾個小廝聽見三倍月錢，笑得連刷馬的動作都輕快了不少。
其中一個膽子大的壓低聲音道：「少爺這回中了會元，下一場若再中個狀元，咱們是不是還能再領一回賞？」
旁邊年長的馬夫立刻瞪了他一眼，訓斥道：「什麼叫若？要說少爺將來必中狀元。」
幾個小廝先是一愣，隨即都跟著笑起來，忙不迭改口道：「對對對，少爺必中狀元！」
後院，顧清禾正在柳氏屋裡坐著。
她原本一手托著下巴，一手擺弄棋子，聽見丫鬟進來報信，說顧長安中了會元，手裡的棋子啪嗒一聲落在棋盤上，撞亂了一大片黑白子。
顧清禾一下子站了起來：「真的是會元？」
丫鬟連連點頭，臉上的笑比自己得了賞還明顯。
「外頭都傳遍了。忠叔剛從帳房出來，說老爺吩咐，這個月府里上下月錢三倍，另有賞錢。」
顧清禾頓時笑了起來，轉身便要往外走。
柳氏聞言輕輕合上手中帳冊，臉上的神色慢慢柔和了些。
京城會試不同於江西鄉試，天下舉人匯聚一處，誰也不敢說一定能穩。
顧家這些年風光極盛。
可外人提起顧府，想到的從來都是顧明淵。
至於顧長安，從前不過是旁人口中那個不成器的紈絝。
如今不一樣了。
顧長安中了會元。
這不是顧明淵給他的，也不是顧府門楣替他掙來的，而是他自己一篇一篇文章考出來的。
柳氏看著顧清禾已經快走到門口，終於開口喚了一聲。
「清禾。」
顧清禾回過頭來：「母親，我去看看二哥。」
柳氏原本想提醒她穩重些，可今日這樣的日子，連她自己心裡都高興，便只笑了笑。
「去吧。只是你二哥今日在外應酬了半日，別纏他太久。」
顧清禾答應得極快，人已經跑出去了。
柳氏看著她的背影，又吩咐身邊嬤嬤去庫房挑兩匹新緞子，再取一方好硯，送到顧長安院裡。
「明日還要拜座師，總該添些體面的東西。」
嬤嬤笑著應下：「還是夫人心細。」
柳氏笑著搖了搖頭：「不是心細，是今日這樣的日子，顧府不能只讓外人替他熱鬧。」
顧清禾趕到顧長安院子時，小翠正站在廊下指揮兩個小丫鬟收拾東西。
「那件外衫別放那裡，少爺明日拜座師要用的。還有茶，潤喉的茶備好了沒有？今日少爺在外頭被人喊了一路顧會元，嗓子肯定要啞。」
她話說得又快又脆，臉上的笑壓都壓不住。
一轉頭看見顧清禾，小翠連忙行禮：「小姐。」
顧清禾看著她這副忙得團團轉的樣子，忍不住笑道：「你倒比我還高興。」
小翠立刻抬起頭：「那當然了，少爺可是會元！」
說完，她又像是怕自己太得意，連忙補了一句。
「奴婢是說，少爺讀了那麼久的書，本來就該中。」
顧清禾撲哧一聲笑了：「你這話說得，倒像你比考官還懂文章。」
小翠一點也不心虛，反而認真道：「奴婢是不懂文章，可奴婢知道少爺每日讀到多晚，也知道少爺寫壞了多少紙。那些考官要是真有眼光，自然該取少爺第一。」
顧長安從屋裡出來時，正好聽見這句話。
他已經換了家常衣裳，方才在外應酬半日的疲憊還沒完全散去，可聽見小翠這句理直氣壯的話，還是忍不住笑了。
「照你這麼說，我這會元倒是考官有眼光了？」
小翠見他出來，眼睛頓時亮了，連忙湊上前。
「少爺本來就是會元，奴婢又沒說錯。今日外頭很多人都在喊顧會元，還有人喊連中五元呢！」
小翠連珠炮一樣說著，顧清禾在旁邊聽得直笑：「二哥，快跟我講講外頭是怎麼報喜的，可惜母親不讓我出去！」
顧長安在廊下坐下，接過小翠遞來的茶，見這兩小丫頭都一臉期望的看著自己，笑著挑了幾件有意思的事。
他說陳紹安接到紅帖時半晌沒說出話，說吳夔明明手還在抖，卻偏要裝出一副從容模樣，結果被幾個孩童喊了一句「吳老爺再撒些」，立刻破了功。
又說方明遠中了第二十八名，連周崇禮都笑著說這回被他壓了一頭。
顧清禾聽得眼睛發亮。
小翠更是聽得眉飛色舞，恨不得自己當時就在江西會館門前。
等顧長安說到外頭有人喊「連中五元」時，顧清禾輕輕念了一遍。
「連中五元。」
這四個字像是光聽著，就足夠讓人高興許久。
小翠立刻接道：「等消息傳回江西，裴先生肯定也高興。說不定還會把少爺的紅帖看上好幾遍。」
這句話落下，顧長安原本正要開口，話卻停在了唇邊。
他今日聽見過許多恭喜。
江西會館裡有人稱他顧會元，門外百姓喊他連中五元，府中下人一路向他道喜，連父親也難得說了一句恭喜。
可直到小翠提起裴敬之，他心裡才像是忽然有一處地方被輕輕碰了一下。
那個在書房裡一遍遍壓著他讀書、寫策、磨字的人，那個嘴上從不輕易誇他，卻會在夜燈下替他改文章到深夜的人，確實該親口告訴一聲。
顧清禾見他如此，乖巧的起身道：「二哥，你歇著吧，我去看看母親那邊。」
小翠也難得收住了話頭，轉身去替他添燈研墨。
傍晚時分，顧府各處的熱鬧仍舊沒有散。
前院有人領了賞錢，低聲商量著明日要給家裡買些什麼。
後廚添了菜，幾個小丫頭還在爭論會元和狀元究竟差著幾步。
門房那邊陸續有人遞帖子，說是某府某位老爺聽聞顧公子高中，特來道賀，都被忠叔先壓下登記，免得一股腦送進院裡。
顧長安終於得了片刻清靜。
屋外隱隱還有說笑聲。
那聲音隔著窗紙，已經輕了許多，卻仍能聽出今日顧府上下的喜氣。
他坐在書案前，鋪開信箋。
小翠把燈撥得更亮一些，又把新磨好的墨推到他手邊，這才輕手輕腳退了出去。
顧長安提筆停了許久。
今日發生的事情太多，真到落筆時，反而不知該從何寫起。
江西會館的鞭炮聲、報喜人高舉的紅帖、眾人改口稱他顧會元時的賀聲，還有父親那句「還算沒有白讀」，一時間都在腦海里浮了上來。
可最後留下的，反倒是小翠方才那一句：裴先生肯定也會高興。。
顧長安低頭看著空白信紙，終於蘸了墨。
筆尖落下，紙上先寫出四個字。
老師，親啟。