老酒搓搓亂蓬蓬的頭髮：「嘶，我想想，好像是有一個……」
「裡面供奉的不是鬼石吧？」
「我哪知道是啥佛啊兄弟，我又沒拜過，你這不為難我嗎。」老酒咕噥。
「在哪個方向？」蔣明燃問。
「從這兒往東。」老酒指了指，「看見這條土路沒，順著一直走，估摸著一個鐘頭左右能到吧。」
邵瀾圈出來的那個位置也在東邊，但老酒指出來的方向比邵瀾的要稍微偏南一點。
不過邵瀾當時也說了，他圈出來的只是一個範圍，具體位置可能有偏離。
蔣明燃決定去神廟等。
老酒見勸不動蔣明燃，也只好算了。
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「兄弟，一個人在山上還是挺危險的，要我跟你一起不？」老酒猶豫道，似乎是感覺自己就這麼把蔣明燃扔在山上，多少有點過意不去。
蔣明燃搖搖頭說不用：「你忙你的吧。」
倒不是他願意一個人，而是老酒要背上鬼石的話必然走不快，跟自己同路的話只會拖慢進度。
深吸一口氣，蔣明燃背著裝備，開始快速行進。
一路樹影搖曳，天越來越暗。
四周有依稀河水流過的聲音，但是看不到河。
蔣明燃跑得很快，直到眼前人影一晃——。
他猛地剎住腳步，差點撞上對方。
那是個留著短髮的女人，背對著他，髮絲被微風吹動，乍一看有點眼熟。
「寧……寧姐？」
蔣明燃下意識地叫了一聲。
女人聞聲轉過頭來。
完全陌生的一張臉，面容清秀俊俏，只是嘴角有些下垂，看上去吃了不少生活的苦。
蔣明燃這才發現天太黑，自己認錯人了。
這個女人雖然也是短髮，但比秦寧矮很多，長得也完全不像。
女人的身形很是瘦弱，看起來楚楚可憐，她拎著一個草藥筐，旁邊還跟著一個兩三歲的小娃娃。
這麼晚了，一個女人帶著這么小的孩子在山上幹什麼？
蔣明燃還沒來得及說話，女人突然撲通一聲給他跪下了。
「大哥，大哥。」女人根本沒看清蔣明燃是誰，忙不迭地低著頭求情，「求你別告訴大傢伙，求你了。」
「我知道村里不讓大家上山，但娃娃生病了，家裡一點錢沒有，我一個女人實在沒辦法了，才上來挖點草藥。」
「要是傳出去了，村長不許我再上來，我娃的病就真沒錢治了，求你體諒體諒我，要不是為了娃，我咋可能跑到這鬼山上來！」
蔣明燃明白了。
之前蘇芸講過，溶渝村的村民們是反對上山的。
但其中也總有例外，比如老酒，再比如眼前的女人。
她估計是被逼得沒活路，所以瞞著別人，自己偷偷上山挖草藥。
「你也知道這山危險……」蔣明燃忍不住問，「怎麼還帶著這么小的孩子？」
女人苦笑：「我不帶誰帶？他這么小，家裡又沒其他大人，我要是托鄰居照看他，鄰居問我幹啥去，我咋說？一回兩回總有露餡的時候，人家就知道我是偷偷上山了。」
「再說了，鬼能有多可怕？」她苦笑著搖頭，「要我看啊，最可怕的鬼就是窮鬼。」
這番話說得蔣明燃啞口無言，他把女人扶起來，準備繼續趕路。
女人叫住他：「小哥，我是沒辦法，這山里確實不安全，你這是要去哪啊？」
「我去神廟。」蔣明燃說。
「神廟？」女人慢慢皺起眉頭，額頭上擠出幾道紋路，「神廟倒是有，可不是這條路啊。」
「什麼？」蔣明燃心一沉，嗓子緊了起來，「不是這條路？」
「這邊兒我們都管它叫萬溪澗，你聽著水聲沒？這附近都是溪流，從這兒再往前走幾里就是暗河，溪流都會匯到暗河裡。」
「現在是汛期，那河流老寬老急了，過不去的。」女人說，「去神廟你得走杜鵑嶺那條線，不可能走這邊啊。」
蔣明燃回憶了一下，老酒給他指路的時候倒是信心滿滿，但那傢伙看著就不大靠譜，又喝了酒，出了錯也有可能。
他撓撓頭，心裡有點亂：「是一個大哥跟我說順著這條路往前走就能到。」
「不可能吧……」女人有些茫然，「誰這麼糊塗啊，不能是我們村的吧？」
「名字不知道，外號叫老酒。」蔣明燃說，「你認識嗎？」
女人的臉緩緩變得蒼白。
「誰？」
「老酒。」蔣明燃重複，用手比劃了一下，「大概這麼高，挺邋遢一大哥，喜歡拎個酒瓶沒事就來兩口——他不是你們村的嗎？」
女人後退了一步，地上的枯枝被她踩中，發出咔嚓一聲響。
她將孩子緊緊抱到懷裡，胳膊收得很死，嘴唇有些發白。
「老酒是我男人。」
她輕聲說。
「他兩年前就已經死了。」
一陣陰冷的山風吹來。
雞皮疙瘩忽然炸了蔣明燃一身。
「什麼……什麼意思？」
「老酒，我男人。」女人用力抹了抹眼睛，「兩年前，我抱著娃娃在家等了一晚上，他都沒回家。」
「第二天才知道，那個殺千刀的欠了債，上山找鬼石，結果迷路了沒出來，凍死了。」
樹葉在地上投下陰森的影子，隨著山風微微晃動，就像是有許多隻細細的小手在地上亂抓。
蔣明燃的身體有些發抖。
他還記得老酒的樣子。
記得他亂糟糟的頭髮。
記得他身上的酒氣。
他……居然已經死了嗎？
「你……你見過他的屍體嗎？」蔣明燃問。
女人搖搖頭，抱著孩子的胳膊又緊了緊：「十一年前，那六個學生娃死後，村里就統一不讓上山了。村長說私自上山的人死在上面的話是自己造孽，不能再讓其他人冒險給他收屍。」
「那有沒有可能他還活著？」
女人笑了。
「活著？在這山上？」她搖搖頭，「小哥，這是鬼山，能活在這裡的只有鬼。」
一陣發涼發麻的感覺湧上蔣明燃的後背。
老酒，是鬼。
他聽信了一個鬼的指路，往前走了這麼遠。
如果不是遇到了女人，再繼續往前走，等待他的會是什麼？
「你還要去神廟嗎？」女人說，「我下山也要往回走，你可以跟我一起，我帶你到百花嶺。」
蔣明燃點點頭。
那小娃娃卻突然哭起來，一邊哭一邊拽女人胸前的衣服。
「哎呀，娃餓了。」女人尷尬地說，「對不住，我得給娃餵個奶。」
蔣明燃有點詫異。
這娃娃已經兩三歲了，居然還吃奶麼？