「夏夏，走——你不能待在這兒。」
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謝玉城像被什麼念頭咬了一口，臉色霎時白得近乎透明，攥住宋盡夏的手腕就往回拖。
「為什麼？」
宋盡夏踉蹌兩步：
「莊主方才不是說，我們只要躲起來就成？」
始終寡言的寂渺忽然涼涼開口：
【他八成想起我也是蛇，怕那兩隻畜生把我也當補品啃了。】
【你？對，我竟忘了——】
話未落地，謝玉城的聲音已經砸下來：
「是我方才忘了。眠苔也是蛇，氣息對那東西的引誘，遠勝尋常毒物。若教它們嗅著，只怕會棄了那些沒滋味的大餐，直奔你來。」
「嗨呀，那就跑快點！」
宋盡夏想通輕重，反手甩開他，跑得比他還快。
謝玉城：「……」
「你們這是要去哪兒？」
謝玉笙從斜里出來，攔住兩人，視線一掃：
「爹呢？」
回答她的是一聲悶響。
腥風擦過禁園，花影亂顫，謝莊主像被什麼巨物掀了一下，重重摔進遠處石燈旁。
緊接著，門窗被撞得粉碎，兩團看不清形貌的黑影貼著地面碾過，帶起的風颳得人面頰生疼。
「來不及了，先回去再說！」
謝玉城抓過謝玉笙便跑。謝玉笙被他拽得一個趔趄，還茫然道：
「不至於吧？它們只是出來吃點東西……」
宋盡夏沒答。
身後窸窣聲黏膩地追上來，像許多條蛇同時游過一灘發泡的腐泥。她後背瞬間濕透，腦子反倒冷醒。
【寂渺，你看看後面追來的是什麼東西。】
【你沒有眼睛麼？】
寂渺淡淡頂了一句，下一瞬還是乖乖鑽出袖口，纏上她小臂，頭顱微仰。
【嘖……說不清。看多了，還挺可愛。】
【可愛？】
宋盡夏百忙中回頭一瞥。兩團黑黢黢的東西沒有四肢，也沒有輪廓，似滾似推，所過之處苔痕都蔫了下去。
【咦……我真懷疑你的審美。這丑出天際了——非要說像什麼，更像淤泥成精。】
遠處，謝莊主把一截褐色長條狀物抵到嘴邊。像骨哨，又像一根曬乾卻仍會抽動的獸筋。尖銳聲音自其中幽幽鑽出，一下下刮過耳膜，直往顱骨里釘。
謝莊主撐地欲起，嘴裡罵聲未絕。
兩團太歲卻被那聲音攝得一滯，不過片刻，它們竟像掙脫了什麼控制，發了狠般捨棄謝莊主的命令，齊刷刷撲向宋盡夏。
剛剛的聲音更響了一點，宋盡夏腦中嗡的一聲，像有人拿小錘鑿她的太陽穴，疼得膝彎一軟。
謝玉笙眼疾手快扶住她，解下腰間香囊塞進她掌心：
「拿著，會好受些。我常年佩著藥浸的香囊，才沒被聲浪傷著。」
香囊入手微燙，那鑽骨刺痛竟退得乾乾淨淨。宋盡夏餘光一掃，謝玉城腰間並無香囊，只有那枚屬於少莊主的玉隨著奔跑輕撞。
謝玉笙像知道她在看什麼，低聲道：
「他的護身是那塊玉。他自己不知道。」
「原是如此。」
宋盡夏沒再多問。
寂渺察覺到一道灼人的視線直勾勾落在他身上，順勢看去，正對上謝玉笙的眼。
那裡面有訝異，有審視，還有一點說不清的、近似辨認的東西。
寂渺吐信的動作慢了半瞬，隨即將聲音掐成一線，只送入謝玉笙耳中，一字一頓：
【看什麼看。再看，把你眼珠子挖出來餵那倆畜生。】
這是試探。
若謝玉笙聽得見，哪怕只是睫毛一顫、呼吸亂半分、腳下滯澀一線，都瞞不過蛇的信子。
謝玉笙沒有回頭，也沒有露怯。
只是像被一股無形的冷意迎面刺了一下，倏地收回目光，目視前方，不知在想什麼。
聽不見。
至少這句話，她聽不見。
寂渺反而更不松。她若聽不見，方才那點像認出他的神情，又是認什麼？
宋盡夏覺出腕間驟然一緊，傳音問：
【你看什麼呢？這麼入神？】
【沒什麼。】
寂渺淡淡道：
【調轉方向。】
【為什麼？】
前方，通往密室的門已在眼前。
寂渺不做解釋，輕聲道：
【乖乖聽話，我什麼時候害過你？】
謝玉城搶先一步，手剛搭上門板，臉色驟變：
「打不開？誰鎖上的門？」
他推、拉、撞，門板紋絲不動，只發出沉悶如鼓的響。
「二娘！二娘——」
無人應。
謝玉笙盯著門環上一點新磨出的亮痕，眸色沉下去：
「別敲了。這門隔聲，裡面聽不見。」
她一把拉過宋盡夏，猛地轉向：
「走這邊！」
兩人折向左側，謝玉城稍頓，緊跟其後。
太歲不離不棄，死死咬住宋盡夏的方向。
【果然是沖你來的。】
宋盡夏對寂渺的目力有了新認知：
【這麼遠你都看得見門打不開？不是說蛇都瞎，看不見靜物麼？】
寂渺：【……】
他尾尖不滿地掃過她的腕骨，陰陽怪氣：
【姐姐，我以為你早該知道，我不是普通蛇。】
【你個千年老怪，管我叫姐姐？】
宋盡夏面色嫌棄：
【不敢當不敢當。】
【我老？】
寂渺輕嗤一聲：
【滿打滿算，我出殼還不足半年，到底……】
他拉長尾音：
【誰更老些？】
宋盡夏：【……】
說不過。
她若無其事轉移話題：
【你感受下附近有沒有可以藏身的地兒。】
剛說完忽地想起那口枯井：
【我記得枯井就是在這個方向。】
【確實在這邊。你要藏，為何？】
【謝玉笙有問題。】
宋盡夏輕嘖一聲，抽空白他一眼：
【你又在裝。】
寂渺輕笑一聲，沒有解釋，沉沉看了謝玉笙一眼。那眼神不像看同伴，倒像看一枚尚未爆開的雷。
【你成長得很快。】
【我又不傻，你教過我那麼多次，我若是還不機警點，怕是怎麼死的都不知道。】
宋盡夏答得乾脆。
【門是她鎖的。找機會逃離吧。】
她信寂渺不會無的放矢；他若不肯說，多半是看見了什麼，一時又說不清。
事後，一切都會清楚的。
她掙開謝玉笙的手，故意慢了半步：
「玉笙姐，別拉我。我沒你快，跟著你跑就行。」
謝玉笙警惕回頭，一步三顧，確認她還墜在身後，才微不可察地鬆了口氣。
這一口氣，被寂渺捕個正著。
宋盡夏也已聞到緊隨而來的那股腥潮氣。身後太歲碾過落葉，噪音鋪天蓋地，她縱身一躍，輕易墜入井底。
剎那間，萬籟俱寂。
井底密密麻麻全是洞口，千迴百轉，像地底蟻穴。
【別出聲。】
寂渺自她臂上游下，在一處處洞口前分辨氣息。
落葉忽然沙沙移動。
下一瞬，載著天光的井口被一大塊黑影緩緩罩住。
井底沉入暗色，冷意像一隻大手順著脊背爬上後腦。
它們來了。