桃源縣的縣衙大堂不大，比安州府的府衙差了不止一星半點。
大堂正中掛著一塊匾額，寫著「明鏡高懸」四個字，匾額邊角已經有些脫漆了，露出底下灰白的木紋。
案台後面的椅子空著，陳文軍被押進來時，目光在那張椅子上停了一下，又低下頭去。
他被按跪在堂下，雙手反綁著，烏紗帽早就不知道掉到哪裡去了，頭髮散了一半，貼在額頭上，看起來比方才在法場上老了十歲。
朱怡鑠在案台後面坐下來。他面前的桌上放著幾樣東西——那塊皇太孫的銅牌，一把驚堂木，還有陳文軍剛才用來念罪狀的那張紙。
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他沒有立刻開口，只是看著跪在堂下的陳文軍。大堂里很安靜，只有院子裡那棵老槐樹上的蟬在嘶嘶地叫。
周定全站在堂側，手按著刀柄，一言不發。伍六七站在門口，背對著外面，守著那扇半掩的大門。
「陳文軍。」朱怡鑠終於開口了，聲音不大，可在空曠的大堂里聽得清清楚楚，「本宮問你，楚月這個案子，你經手了多久？」
陳文軍伏在地上，聲音發顫：「回……回殿下，下官是永和三十六年九月接到的線報，說有個外地的女犯在桃源縣境內出沒。下官派人去查，果然抓到了人。審問之後，她承認了殺人的事實。下官就按照律例，將她收監，同時上報安州府，等候批示。」
「你上報了幾次？」
「三次。第一次是永和三十六年九月，第二次是當年臘月，第三次是今年三月。」
「安州府有回文嗎？」
「沒有。一直沒有。」
朱怡鑠拿起桌上的那張紙，看了一眼：「沒有回文，你為什麼要行刑？」
陳文軍沉默了一下：「下官……下官以為，安州府那邊可能已經在走流程了。案子拖得太久，下官想早點了結。再說，按照律例，死刑案犯的處置，如果上級衙門超過一定期限沒有回覆，下級衙門可以報請鄰縣衙門會稽核准後執行。下官報了桐州那邊，桐州通判回覆說『准』。」
朱怡鑠問：「桐州通判的回文，你拿到了？」
陳文軍說：「拿到了。不過回文上寫的是『著安州府覆核後執行』，可安州府一直沒有回文，下官就……」
「你就自己決定了？」朱怡鑠的聲音沉了下來。
陳文軍伏在地上，肩膀在發抖：「下官……下官以為，早點執行也好。免得夜長夢多。」
朱怡鑠把那張紙放回桌上。他想起楚月被按在台子上的樣子，想起她散亂的頭髮和那副沉重的木枷，想起她抬頭時眼睛裡那道說不清的東西。他沉默了一會兒，然後問：「你把她關在牢里，
有沒有問過她案子背後的緣由？」
陳文軍愣了一下：「緣由？她不是都招了嗎？她說她殺了她繼父。」
「她有沒有說過，為什麼殺？」
陳文軍又沉默了。過了好一會兒，他才低聲說：「她說過。她說繼父打她母親，她是為了護母。可下官覺得，那不是理由。律法就是律法，殺人就是殺人。無論什麼緣由，殺人就得償命。」
朱怡鑠看著他，目光很平：「你覺得她該殺？」
陳文軍沒有回答。他的額頭抵在地上，肩膀一直在抖。
朱怡鑠站起來，繞過案台，走到陳文軍面前。
他低頭看著這個跪在地上的縣令，聲音不高，可每個字都落得很重：「她的繼父叫陸德昌，陸德昌有個堂兄叫陸天堯，是安州府的知府。陸天堯和陸德昌合謀，要把楚月收進府里做小妾。楚月不肯，陸德昌就打她，把她關在屋裡，打了兩天，不給她飯吃。她母親去求情，被陸德昌推倒，頭撞在桌角上，血流了一臉。楚月衝出來，看見母親倒在血泊里，才拿了柴刀。你告訴我，如果是你，你會怎麼做？」
陳文軍伏在地上，沒有說話。他的肩膀抖得更厲害了。
朱怡鑠繼續說：「陸天堯因為這件事，公報私仇，非要把楚月置於死地。安州府這些年來報給桃源縣的通緝令，都是他一手操辦的。你抓了楚月，上報安州府，他當然不會回覆你。因為他希望你直接執行，省得他再費事。你等了這麼久，最終自己做了決定——你替他殺了人。」
陳文軍終於抬起頭來，臉上全是汗水和淚痕：「殿下，下官……下官真的不知道背後有這些事。下官只是按律辦事……」
朱怡鑠說：「按律辦事？律法是讓你明察秋毫，不是讓你閉著眼睛砍人頭。你審案的時候，有沒有去問過楚月她母親的證詞？有沒有去問過街坊鄰居？有沒有去查過陸德昌生前的為人？沒有。你只看見了一份通緝令，一個認罪的口供，就認定了她是該殺的人。你這麼做，跟陸天堯有什麼區別？」
陳文軍說不出話來。他的額頭重新抵在地上，整個人縮成了一團。
楚月被安置在縣衙後堂的一間廂房裡。屋裡有一張床，一張桌子，一把椅子，窗戶朝南，能看到後院的菜地和遠處那道矮矮的城牆。
朱怡鑠進去時，她正坐在床邊，手裡攥著那隻小瓷瓶——他之前放在她包袱里的那隻。她聽見門響，抬起頭來。
「審完了？」她問。
朱怡鑠在椅子上坐下來：「審完了。陳文軍已經被押起來了，等安州府那邊來人接手。」
楚月把瓷瓶放在桌上，沒有說話。過了一會兒，她開口了：「你那個令牌，是真的？」
「真的。」
「皇太孫？」
「是。」
楚月看著他，目光很複雜：「你是皇太孫，為什麼會在路上遇到我？」
朱怡鑠說：「我出宮就是想各處走走。在黃風嶺遇到你的時候，我剛和隨從分開。後來一路走下來，就一直沒有分開過。」
楚月說：「你知道我是通緝犯，還跟我走了那麼久？」
「知道。」
「你不怕被我連累？」
「怕。可我還是走了。」
楚月低下頭去，看著自己手腕上那道淺紅的印子。木枷雖然摘了，可那道印子還在，像一條細細的線，繞著她的手腕轉了一圈。
她伸手摸了摸那道印子，又把手放回膝蓋上：「你救我，是因為我救過你？」
朱怡鑠說：「不全是。」
楚月抬起頭來，看著他。她的眼睛裡有東西在晃，可她還是忍住了。
她沒有追問，只是站起來，走到窗前，望著院子裡那棵正在被風吹動的老槐樹。
槐樹的葉子已經有些黃了，幾片落葉被風吹下來，在地上打了個旋又落定。
楚月轉過身來，看著他：「你什麼時候開始查我的案子？」
朱怡鑠說：「我們在岔路口分開之後。我說有事要辦，其實是回安州府查你的案子。」
楚月愣了一下：「你那時候……說要辦私事？」
「嗯。」
楚月沉默了很久。她站在那裡，背靠著窗框，晨光從她身後照進來，把她的輪廓描成了一道暗色的剪影。她終於開口了，聲音很輕：「你這個人，說話永遠只說一半。」
她頓了頓，「可我好像習慣了。」
安州府的人第二天就到了。帶隊的是桐州府通判派來的一位姓趙的推官，帶著十幾個衙役和一隊兵丁，奉命接管桃源縣的事務。
周定全在城門口迎接，把趙推官領到縣衙。
趙推官見了朱怡鑠，跪下行了大禮，額頭上沁出一層細汗。他顯然沒想到會在這個偏遠小縣見到皇太孫。
朱怡鑠讓他起來，簡單說了事情的經過。
趙推官聽完之後，臉色變了好幾變：「殿下，陳文軍膽敢對您動手，這是死罪。下官一定嚴加審問，絕不姑息。」
朱怡鑠說：「不只是對我動手的事。他窩藏朝廷欽犯，私自處置人命，這些都要查清楚。另外，桃源縣這段時間的政務，你暫時接管。等安州府那邊的正式任命下來，再做交接。」
趙推官連連點頭。
陳文軍被押上囚車時，臉色灰白，雙腿發軟，幾乎是被兩個兵丁架著上去的。
他經過法場時，看見台子還沒有拆，檯面上的血跡已經被人沖洗過了，只剩下幾道淺淺的水痕在晨光中泛著微濕的暗色。
他看了一眼，又低下頭去。囚車沿著主街往城外走，街兩旁的百姓遠遠地看著，沒有人說話。
一個賣饅頭的老漢站在自己鋪子門口，手裡還攥著一團沒來得及放下的麵團，望著囚車從面前經過，嘆了口氣。