桃源縣的早晨是從喧譁開始的。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 閒時看書選天天看小說，𝑡𝑡𝑘𝑎🅽.𝑡𝑤超愜意 網站，觀看最快的章節更新）
天剛蒙蒙亮，縣城的主街上已經擠滿了人。
街道兩旁擺攤的、挑擔的、推車的全被擠到了牆根底下，鋪子門口站滿了人，連二樓的窗戶都開啟了，有人趴在窗台上朝外張望。
人聲嘈雜，有議論的，有叫賣的，有呼朋喚友的，還有孩子騎在大人脖子上興奮地東張西望的。
朱怡鑠牽著馬站在街口，被人群擠得幾乎站不住腳。
他抬頭看了一眼街尾的方向，那裡搭著一座臨時的木台，台子不高，用幾根粗木柱子撐著，上面鋪著木板。
台子正中擺著一張長案，案後坐著一個人，穿著青色官袍，戴著烏紗帽，正低頭看案上的文書。
那人就是桃源縣縣令陳文軍。案前站著幾個衙役，手執水火棍，分列兩側。
台子的東側，幾個劊子手正圍著一個木樁說話，木樁旁邊放著一把寬刃大刀，刀身被磨得雪亮，在晨光中泛著刺眼的白光。
台上空著，楚月還沒有被押上來。
朱怡鑠往人群里擠了幾步，被前面的人擋了回來。
人群圍得水泄不通，他根本擠不進去。他退回到牆根底下，把馬交給伍六七：「你在這裡等著。」
伍六七接過韁繩，低聲說：「主人，您一個人進去？要不要屬下先去探探路？」
朱怡鑠沒有回答，已經側身擠進了人群里。
他貼著牆根走，在人群的縫隙間尋找著前進的路徑。
他的肩膀撞到了幾個人，有人回頭瞪了他一眼，有人罵了一聲「擠什麼擠」，他沒有理會，繼續往前擠。
朱怡鑠擠到台前時，楚月正被兩個衙役從側面的棚子裡押出來。
她穿著一件灰白色的囚衣，衣擺上沾著乾涸的泥點，袖口破了一道口子。
頭髮沒有梳，散亂地披在肩上，遮住了半邊臉。
她的手上戴著木枷，木枷很沉，壓得她的肩膀往下塌了一些。
腳上拖著一條鐵鏈，鏈頭拖在地上，每走一步就發出一陣沉悶的摩擦聲。
她的臉色蒼白，嘴唇乾裂，眼窩深深陷下去。
她瘦了很多。可她的眼睛還是亮的，抬著頭，目光掃過台下那些密密麻麻的人群，像是在找什麼人。
朱怡鑠站在人群前面，看著她被押上台。
他想喊，可嗓子像是被什麼東西堵住了，喊不出來。
他只能看著她被兩個衙役按在台子中央，面朝台下跪下來。
木枷卡在她的後頸上，讓她只能低著頭，不能抬頭。她的目光被壓在台板的縫隙間，看不見了。
陳文軍站起來，走到台前，展開一張紙，開始念：「女犯楚月，年十九，安州府柳河縣人氏。於永和三十五年秋，因家庭瑣事持刀殺害繼父陸德昌，致其當場死亡。案發後畏罪潛逃，於永和三十六年九月在桃源縣境內被捕獲。經審訊，該犯對犯罪事實供認不諱。根據大明律例，殺人者死。經報請安州府核准，今日就地正法，以儆效尤。」
他念完之後，把那張紙折好，放在案上，轉身看了一眼台上的劊子手。
劊子手是個五大三粗的漢子，光著膀子，胸前系著一塊油布圍裙。
他走到楚月身後，把手裡那把寬刃大刀舉起來，試了試刀鋒，然後站定，等著陳文軍最後的命令。
陳文軍抬起手，正要開口。
「且慢！」
朱怡鑠終於喊出來了。他的聲音在嘈雜的人聲中不算大，可陳文軍聽見了。
他放下手，皺著眉頭朝台下望了一眼。他看見了人群前面那個穿著普通衣裳的年輕人，不高不矮，面容清瘦，正從人群里擠出來。
楚月抬起頭，臉上滿是震驚。
「什麼人？」陳文軍說。
朱怡鑠沒有回答，他幾步衝到台前，雙手按住台板的邊緣，翻身跳了上去。
台下的衙役愣了一下，隨即圍了上來。朱怡鑠站在台上，對著陳文軍說：「陳大人，這個案子有冤情。楚月殺人是事實，可她有不得已的理由。她的繼父陸德昌常年虐待她的母親，還逼她做小妾。她是為了保護母親才動手的。而且，指使這個案子的安州府陸天堯已經因為貪贓枉法被查辦了。」
陳文軍的臉色變了：「你是什麼人？敢在法場上胡言亂語？」
朱怡鑠說：「我是從京城來的。我有證據可以證明這個案子另有隱情。」
陳文軍冷笑一聲：「證據？你一個平頭百姓，有什麼證據？本官已經審結此案，上報安州府核准。今日是奉命行刑。你若是再胡攪蠻纏，別怪本官不客氣。」
他轉身對台下的衙役揮了揮手，「把這個擾亂法場的人給我拿下！」
兩個衙役衝上台來，一左一右抓住了朱怡鑠的胳膊。
朱怡鑠沒有掙扎，他轉頭朝人群外面喊了一聲：「伍六七！」
伍六七從人群外面擠了進來。他走到台下，沒有跳上去，只是站在台前，抬起頭來，從懷裡取出一塊令牌。
那塊令牌是銅製的，比巴掌略大，正面刻著一行字，字跡端正而鋒利。
他把令牌舉在面前，對著陳文軍說：「這位是當今皇太孫殿下。東宮嫡長，儲君之尊。你一個七品縣令，敢對他動手？」
陳文軍愣住了。他盯著那塊令牌看了一會兒，臉上的表情從憤怒變成驚訝，又從驚訝變成難以置信，最後變成一種說不清的複雜。
他走到台邊，彎腰湊近看了看那塊令牌。
令牌上的字他認得——「東宮之印」。銅質令牌的邊緣被打磨得光滑，字跡清晰，不像是偽造的。他的額頭上開始冒汗。
台下的人群也開始騷動了。有人聽見了「皇太孫」三個字，低聲驚呼，有人踮起腳往台上看，有人開始往後退。
陳文軍直起身來，看著朱怡鑠，張了張嘴，像是要說什麼，可又咽了回去。
他站在台上，雙手在袖子裡攥緊了又鬆開，反覆了好幾次。
而楚月的臉上，除了震驚還是震驚。
然後他開口了，聲音比方才低了一些：「你說你是皇太孫，可本官怎麼知道這塊令牌是真的？本官在桃源縣當了三年知縣，從未聽說過皇太孫會到這種偏遠小縣來。這令牌，也許是偷來的，也許是偽造的。本官不能僅憑一塊令牌就相信一個來路不明的人。」
他轉身對台下的衙役說：「把這個冒充皇親國戚的騙子給我拿下！還有那個幫凶，一併拿了！」
台下的幾個衙役互相看了看，有些猶豫。
陳文軍厲聲道：「還愣著幹什麼？此人擾亂法場，冒充皇太孫，按律當斬！拿下！反抗者格殺勿論！」
他的聲音在法場上迴蕩著，帶著一種近乎瘋狂的決絕。
幾個衙役終於動了，從台子兩側包抄上來。
朱怡鑠被兩個衙役按住了胳膊，動彈不得。伍六七站在台下，見勢不妙，一個箭步翻身上台，落在朱怡鑠身前。
他的鐵棍已經抽出來了，在手中轉了一圈，棍尖對著那些逼近的衙役。
他的動作極快，那幾個衙役還沒看清他是怎麼上來的，就已經被逼退了兩步。
陳文軍退到台子後面，躲在一根木柱子後面，聲音從柱子後面傳出來：「一起上！格殺勿論！出了事本官擔著！」
伍六七沒有等他們合圍。他側身閃進兩個衙役之間，鐵棍橫掃，打在一個人的手腕上，那人手裡的水火棍脫手飛出去，掉在台下的人群里。
他反手一棍，又打中另一個衙役的膝蓋，那人跪倒在地。
第三個衙役舉刀砍來，伍六七用鐵棍一挑，刀刃偏了方向，砍在木柱上，嵌進去拔不出來。伍六七趁勢一腳踹在那人胸口，把他踹下了台。
前後不過幾息之間，五個衙役已經被放倒了三個。剩下的兩個不敢再上，退到台邊，回頭看著陳文軍。
陳文軍從柱子後面探出頭來，臉色鐵青，嘴唇發白。他指著伍六七，聲音變了調：「上！都上！誰殺了他，賞銀百兩！」