安州府城。錦衣衛值房的後堂里，伍六七已經翻了大半天的舊檔。
安州府的錦衣衛值房在城西一條偏僻的巷子裡，是一座兩進的院子，前院辦公，後院存放檔案。
孫德勝被革職查辦之後，值房裡只剩幾個留守的校尉，對伍六七的到來不敢多問。伍六七亮出北鎮撫司的腰牌，說要查閱近兩年安州府及下屬各縣上報的刑案卷宗。
那幾個校尉連連點頭，把他領進後院檔案庫，開了鎖就退了出去。
檔案庫不大，只有兩間屋子，靠牆擺著幾排木架，架上堆著大小不一的卷宗。
有些卷宗用麻繩捆著，有些散放在架子上，積了一層薄灰。
伍六七從安州府本級的案卷開始翻，一本一本地過目。
他看得很快，翻到疑點處才停下來細讀。
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安州府的案子不少，但大多是尋常的田產糾紛、盜竊鬥毆，偶爾有命案，也都是陳年舊案。他沒有找到楚月的名字。
翻到第三排架子底層時，他看見了一摞被壓在下面的文書。
那摞文書的封皮上貼著「屬縣呈報」四個字，邊緣已經卷了，紙張發黃，像是很久沒人動過。
他把那摞文書搬出來，一本一本地翻看。
這些是安州府下屬各縣每月上報的刑案簡報，內容簡略，只有案由和處置進展。
伍六七翻到第七本時，手指停在了一頁上。
那頁紙上寫著一行字——「桃源縣呈報：捕獲女犯楚月，系安州府通緝之殺人犯。現已收監，等候府衙批示處置。」
伍六七把那頁紙看了一遍，又看了一遍，然後合上文書，站起來。他把那本卷宗夾在腋下，快步走出了檔案庫。
回到客棧時，朱怡鑠正坐在窗前翻一本舊書。
他看見伍六七進來，把書合上：「找到了？」
伍六七把那本卷宗放在桌上，翻到那一頁：「殿下，楚姑娘在桃源縣。九月被捕，至今還在牢里。」
朱怡鑠低頭看著那行字，手指停在紙面上：「桃源縣在哪裡？」
伍六七說：「在安州府西南方向，距府城約二百里。地處偏遠，山路居多，騎馬最快也要兩天。」
朱怡鑠把那行字又看了一遍：「為什麼現在才發現？」
伍六七低下頭：「屬下的疏忽。之前查案時，只關注了安州府本級的案卷，沒有留意下面屬縣的呈報。桃源縣的呈報夾在積壓的文書中，沒有引起注意。」
朱怡鑠沒有責怪他。他把那本卷宗合上，在屋裡走了幾步：「陳文軍上報了陸天堯，等回文。可陸天堯已經被押解進京了，回文到不了桃源縣。陳文軍等不到回文，會怎麼做？」
伍六七沉默了片刻：「按照律例，死刑案犯的處置需要上級批覆。如果陳文軍遲遲等不到回文，他有兩種選擇。第一，繼續等。第二，報請上級衙門核准後執行。安州府現在由桐州府通判代管，可陳文軍未必知道。他可能會直接報到桐州，也可能……」
朱怡鑠說：「也可能直接處置。」
伍六七沒有接話。
朱怡鑠在桌前坐下來，沉默了一會兒。
窗外街上的燈已經點起來了，昏黃的燈光落在窗紙上，把那些細密的紋路照得分明。
他想起楚月臨走時的背影，想起她回頭時那個沒有說完的表情，想起她那雙已經舊了的布鞋和那根被她捏得起了毛的皮韁繩。
他想起她在黃風嶺從山上飛馬而下，幾枚飛鏢把那些土匪釘在地上，然後隔著幾步遠朝他喊了一聲「你一個人」。
他想起她在篝火旁低頭沉默的側臉，想起她伸手拍他後腦勺時那道不輕不重的力道，想起她在雨夜問他「我娘現在還在嗎」時的聲音。
她在牢里待了快一年了。她不知道安州府發生了什麼，也不知道他在找她。
他站起來：「備馬。」
伍六七說：「殿下，天快黑了。山路不好走，夜間趕路太危險。」
朱怡鑠說：「備馬。」
伍六七沒有再勸。他轉身出去，下樓去馬廄牽馬。
朱怡鑠把桌上的幾樣東西收進包袱，又檢查了一遍腰間那把短刀的鞘口。
他把包袱系好背在肩上，走到門口時又停下來，從枕頭底下摸出那隻小瓷瓶——楚月第一次給他金瘡藥時扔給他的那隻，素白的瓶身上沒有花紋，瓶口的木塞被她用牙咬過，留下了一道淺淺的齒痕。
他一直沒有還給她，她也一直沒有要回去。他把瓷瓶放進懷裡，快步下樓。
客棧掌柜正在櫃檯後面算帳，看見他往外走，喊了一聲：「客官，這麼晚了還出去？」
朱怡鑠沒有回答，已經出了門。
天色已經完全暗了，街上的鋪子都上了門板，只有幾盞路燈在夜風中搖晃。
伍六七牽著兩匹馬在門口等著。朱怡鑠接過韁繩，翻身上馬，朝城西方向走去。伍六七跟在後面，沒有多問。
到了城門前，果然已經關了。
兩扇厚重的木門合得嚴嚴實實，門縫裡透出來一線昏黃的燈光，那是門洞裡的守兵掛的燈籠。
城樓上有幾個守兵在走動，腳步踏在木板上的聲響從高處傳下來，一下一下的，帶著一種規律的沉悶。
朱怡鑠在城門前勒住馬，抬頭看了看城樓上的燈火。他轉頭對伍六七說：「城牆上的守衛換崗在什麼時辰？」
伍六七說：「屬下打聽過，戌時末換崗。換崗時有一段時間城牆上沒有巡哨，可以從西側那段矮牆翻出去。」
朱怡鑠說：「等。」
兩人在城門旁的暗影里等了大約一炷香的工夫。
城樓上的梆子聲敲了三下，換崗的兵丁開始走動。
朱怡鑠看見西側那段矮牆上巡哨的燈籠晃了晃，往東邊移過去了。
他翻身上馬，伍六七也跟著上馬。兩人沿著城牆根往西走了一段，在一處坍塌了一半的豁口處停下。
那豁口不高，馬能跳過去，只是外面是一片碎石地，落地不穩容易傷到馬蹄。
伍六七先跳了過去，落地後回頭看了一眼。
朱怡鑠緊跟著跳過去，馬蹄在碎石上打了個趔趄，他勒住韁繩穩住，沒有停，繼續往前。
兩人沿著城外的一條土路往西南方向疾馳而去。夜裡的官道上沒有行人，月光很淡，被一層薄薄的雲遮著，只透出一點灰白色的光，把路面的坑窪和車轍照得模模糊糊。
朱怡鑠的馬跑得很快，蹄聲在寂靜的夜裡格外清晰。
風從耳邊刮過去，帶著田野里的莊稼氣息和遠處山影的涼意。
他沒有回頭看安州府城的燈火，只是盯著前方那條在月色中不斷延伸的路。路兩旁的樹影在月光下變成一團團模糊的暗色，隨著馬蹄的節奏快速向後退去。
跑了大約兩個時辰，馬開始喘粗氣了。
朱怡鑠在路邊一片樹林前勒住馬，翻身下來，牽著馬走到一棵大樹下。
伍六七也下了馬，從包袱里摸出兩把乾草，餵給兩匹馬。朱怡鑠靠在樹幹上，掏出水囊喝了一口，又遞給伍六七。
伍六七接過去喝了一口，把水囊還給他。兩人歇了大約一炷香的工夫。
朱怡鑠問：「到桃源縣還有多遠？」
伍六七算了算：「按現在的腳程，明天傍晚應該能到。不過前面有一段山路，路面窄，馬蹄容易打滑，可能要慢一些。」
朱怡鑠點了點頭，翻身上馬。兩人繼續趕路。
夜風漸漸大了起來，把路兩旁的樹葉吹得沙沙響。
朱怡鑠一隻手握著韁繩，一隻手按著腰間的短刀鞘口。
他腦子裡反覆回想著那張紙條上的字——「現關押於桃源縣大牢」。她在牢里待了快一年了。
他之前一直在安州府查案，卻不知道她就在同一個府的地界上，在離他不遠的一個小縣城裡，被關在牢里，等著一個永遠不會來的回文。
他攥緊了韁繩，把馬催得更快了一些。
月亮被雲遮住了，路面變得幾乎看不清。
伍六七在後面喊了一聲：「殿下，慢一些。前面有個彎道。」
朱怡鑠沒有減速，只是把韁繩稍微往左帶了帶。
馬蹄在彎道上打了個滑，他側身穩住，繼續往前。伍六七在後面緊緊跟著，沒有再喊。
又跑了大約一個時辰，前面出現了一條岔路。
一條往西，一條往南。
朱怡鑠勒住馬，在岔路口停下來。
伍六七策馬上前，看了看兩條路的路面：「往南那條是官道，路面寬一些，但繞遠。往西那條是小路，近一些，但要翻山。」
朱怡鑠說：「走近路。」
伍六七沒有反對，撥轉馬頭往西邊那條小路拐去。
小路比官道窄了許多，路面坑坑窪窪，兩旁的灌木叢從山坡上斜伸出來，枝條偶爾會勾住衣袖。
朱怡鑠把身子壓低了一些，讓馬走得快些，同時注意著前方的路面。
小路沿著山腳繞了大半個彎，然後開始往上爬。
坡度越來越陡，路也越來越窄。到後來，路只能容一匹馬透過，路面上的碎石越來越多，馬蹄踩上去會發出清脆的聲響。
朱怡鑠放慢了速度，讓馬走得穩一些。
山間的夜風比平地更冷，吹在臉上帶著一股濕涼的氣息。他攏了攏衣領，繼續往上走。
翻過山頂之後，路開始往下走。
下山的路比上山更滑，馬蹄時不時地往前搓出去一小段。
朱怡鑠緊緊拉著韁繩，讓馬一步一步地往下走。月亮從雲層後面露出來一截，把整片山野照得銀白一片。
遠處的山谷里有一層薄薄的霧氣正在緩慢地升起，貼著地面流動，把樹影和岩石都籠在一種模糊的灰色里。
又走了大約半個時辰，他們終於從山裡鑽了出來。
前面的地勢忽然開闊，是一片緩坡，坡下是一條淺谷。
谷底有一條溪流，溪水在月光下泛著細碎的光。溪邊散落著幾十戶人家，房子矮矮地擠在溪流兩岸，屋頂的瓦片在月色中泛著暗青色的光。
再往遠處看，有一道矮矮的城牆和幾座灰瓦的建築，在午夜的薄霧中輪廓模糊。那就是桃源縣城了。
朱怡鑠在山坡上勒住馬，望著遠處那道城牆，喘了幾口氣。
他的馬已經累得不行了，嘴裡吐著白沫，四肢微微發抖。
伍六七策馬跟上來，在他旁邊停下：「殿下，前面就是桃源縣城了。城門已經關了，要等天亮才能進去。」
朱怡鑠沒有說話，只是望著那道城牆。
他在山坡上停了一會兒，翻身下馬，牽著馬走到溪邊。他蹲下來，掬了一捧水喝，又給馬飲了一些。
溪水很涼，順著喉嚨滑下去，把一夜趕路的燥熱壓下去了一些。
他抬頭看了看天色——東邊的天際線上已經有了一絲極淡的灰白，再過一兩個時辰，天就要亮了。
他在溪邊坐下來，靠著馬鞍，望著遠處那道正在變亮的城牆。
風從溪面上吹過來，帶著水汽和草葉的氣息。他把手伸進懷裡，摸了摸那隻小瓷瓶，瓶身已經被他的體溫捂暖了。
他把瓷瓶攥在手裡，望著那道城牆，等著天亮。
伍六七在旁邊的石頭上坐下來，從包袱里取出最後一塊乾糧，掰了一半遞給朱怡鑠。
朱怡鑠接過去，慢慢嚼著。兩人沒有再說話，只是坐在溪邊，聽著溪水從石頭上淌過的聲音，望著遠處那道正在從夜色中慢慢浮現出來的城牆輪廓。
不知道此時的楚月，到底怎麼樣了。