洛陽通往京城的官道上，一隊商旅正在趕路。
這支商隊規模不大，七八個人，四五匹騾馬，馱著幾個大木箱，箱子裡裝著從洛陽運來的鐵器、銅料和一些雜貨。
領隊的是個五十來歲的老商人，姓孫，在洛陽和京城之間跑貨跑了二十多年，這條路上的驛站夥計他都熟，沿途的關卡也都認他的臉。
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商隊裡有個新來的幫工，四十出頭，中等個頭，不胖不瘦，臉上有一道新添的疤痕，從左邊眉毛一直延伸到顴骨，像是被什麼東西划過。
他穿著一件半舊的灰棉襖，頭上扣著一頂狗皮帽子，帽簷壓得很低，遮住了半張臉。平日裡話不多，只管低頭幹活，搬貨、餵馬、燒火做飯，樣樣都干，手腳麻利。
老孫頭對這個新幫工還算滿意，雖然不愛說話，可做事踏實，不偷懶，不惹事，比那些油嘴滑舌的強多了。
這個人，就是李繼業。
那天夜裡從洛陽城外逃出後，李繼業沒有往西走，也沒有往南走。
他在山裡躲了三天，等到搜山的動靜漸漸小了，才換了一身從破廟裡找來的舊衣裳，又用一塊碎瓷片在臉上劃了一道口子，故意讓傷口結痂後留下一條顯眼的疤。
疤痕並不算深，可足夠讓他的模樣變得比從前更不起眼。他又把自己的頭髮剃短了一些，下巴上的鬍子留長了，整個人看起來跟洛陽兵工廠那個斯文穩重的李廠長判若兩人。
他花了幾天時間，沿著小路徒步往東走，走到汝州，又搭了一段運煤的騾車，輾轉到了開封。在開封他停留了兩天，用小刀把靴子底切薄了一截，又在鞋幫里墊了層布，把自己走路時一板一眼的步態也改了，讓它顯得更加隨意、鬆散。
在開封的一家騾馬店裡，李繼業遇到了老孫頭的商隊。老孫頭正缺人手，看見他蹲在店門口啃乾糧，穿著舊棉襖，臉上帶疤，眉眼間透著幾分下力人的憨實，便隨口問了一句要不要跟著干幾天活。
李繼業抬起頭，用一口帶著陝西口音的官話回答說：「要。管飯就行。」
老孫頭上下打量他兩眼，又看了看他那雙粗糙的手：「以前幹啥的？」
李繼業垂下目光，語氣平淡：「在礦上幹過，後來礦塌了，就出來了。」
老孫頭沒有追問太多，礦上塌方是常有的事，活下來的人能跑出來已經不容易了。他讓李繼業跟著搬貨裝車，又吩咐了一句：「路上機靈點，別惹事。」
李繼業點了點頭，扛起一個木箱放到了騾背上。
商隊走得不快，每天走幾十里，沿途打尖歇腳，走走停停。
李繼業很少說話，白天趕路的時候走在騾隊後面，夜裡宿在客棧的柴房裡。
同行的幾個人偶爾聊起沿路的見聞，他也不插嘴。有一個年輕的夥計覺得他悶，主動找他搭話：「大哥，你以前在哪個礦上幹過？」
李繼業沒回答，只是含糊地應了一聲：「小礦，沒名。」
那人見他不願多說，也就沒有再問。
正月初十，商隊過了黃河。河面上結了薄冰，渡船在冰面上破開一條窄窄的水道，船身顛簸，發出沉悶的聲響。
李繼業站在船尾，望著南岸漸漸遠去的洛陽方向，目光停留了很久。
他沒有感慨，也沒有回頭，只是靜靜地望著，直到那一片灰褐色的輪廓徹底消失在遠處的水霧裡。
他收回目光，低頭緊了緊袖口，像每一個趕路的人那樣，把那條來路一筆帶過。
正月十五，商隊到了京城。遠遠的，永定門的城樓輪廓從晨霧中浮現出來，灰磚青瓦，簷角高挑，像一個沉默的巨人蹲伏在大地上。
城門口已經排起了長長的隊伍，有進城的商販、趕集的農人、探親的百姓，還有幾輛馱著貨物的騾車夾雜在人群里。
守城計程車兵正在依次檢查入城者的身份，查驗貨物，偶爾盤問幾句。
老孫頭交了路引，又跟守城計程車兵熟絡地打了聲招呼，說了幾句閒話。
士兵探頭往木箱裡看了一眼，又看了一眼跟在騾隊後面的李繼業，問了一句：「那個是誰？」
老孫頭說：「新雇的幫工，河南那邊來的，老實人。」
士兵又看了李繼業一眼，見他把雙手縮在袖筒里低著頭一言不發，便沒有多問，揮手放行。
商隊穿過城門洞，走進了京城。
李繼業在城門洞下微微抬了抬頭，目光掠過城門上刻著的「永定門」三個字，又低了下去，重新縮回帽簷的陰影里。
京城的路比洛陽的寬，也比洛陽的平，路面鋪著整齊的石板，兩側店鋪林立，行人絡繹不絕。
李繼業低著頭跟在騾隊後面，把目光收得很窄。
他沒有去看那些店鋪招牌上寫的是什麼字，也沒有去分辨路邊叫賣的人在賣什麼，他只是安安穩穩地走著，像一個剛從鄉下來的趕路之人。
老孫頭的商隊在京城西城的一間貨棧卸了貨，又在附近的一家客棧住了一晚。
第二天一早，老孫頭要回洛陽，把工錢結了，問李繼業要不要跟著回去。
李繼業說：「不回。想在京城找點活干。」
老孫頭沒有再勸，把剩下的銅板數好遞到他手裡：「那你小心點。」
說完就趕著騾車出了城，沿著來路往回走了。
李繼業在京城街頭站了一會兒，把行李往肩上顛了顛，沿著街邊慢慢走。
他找了一家便宜的客店住下，一天十文，住的是大通鋪，十幾個人擠在一間屋裡，夜裡呼嚕聲此起彼伏。
他住了一個晚上，第二天一早起來退了房。他揹著他那個舊布包袱，走到西城的一條僻靜巷子裡，在巷口站了片刻，觀察了一會兒巷子裡的動靜，這才朝巷子深處走去。
在一家鐵匠鋪門口，他停下了腳步，鋪子不大，門板已經卸下來靠在牆邊，裡面傳出叮叮噹噹的錘聲。
他站在門口看了一會兒，裡面的老師傅放下錘子，擦了把汗，朝他望過來：「有事？」
李繼業往前走了兩步：「師傅，招不招幫工？」
老師傅打量了他一會兒，見他雖然瘦削但筋骨結實，手掌粗大，像是幹過力氣活的，便問他：「會打鐵？」
李繼業說：「會一點。」
老師傅扔了一把舊錘子過來：「試試。」
李繼業接住錘子，走到鐵砧前，從爐子裡夾出一塊燒紅的鐵坯，放在砧上，掄起錘子敲了下去。
錘聲沉穩，節奏均勻，落點準確，每一錘都落在該落的位置上。
老師傅在旁邊看了一會兒，點了點頭：「留下吧。管午飯，月錢二百文。」
李繼業放下錘子，說了一句：「成。」
他心裡清楚，這活兒並不賺錢，但不引人注目。
一個在鐵匠鋪打鐵的粗人，誰也不會多看他一眼。
鐵匠鋪的老師傅姓吳，六十來歲，在京城打了四十多年的鐵，手藝不錯，脾氣也直。
他不問李繼業的來歷，也不問他的過去，只要活幹得利索就行。
李繼業在鋪子裡待了下來，每天天不亮就起來生火、燒爐、掄錘，中午在鋪子後面的一間小屋裡吃一碗麵條，晚上收工後鋪一塊草蓆，就著爐火的餘溫睡在鋪子裡，把包袱枕在頭下，從不離身。
他很少出門，也不跟街坊鄰居閒聊，收了工就在鋪子裡坐著，擦擦工具，整理一下鐵料。
吳師傅有時候會跟他說幾句話，問問他家裡還有什麼人，從哪裡來的。
李繼業只說：「老家河南，沒什麼人了。」
吳師傅聽後也不再多問，只是偶爾在吃飯的時候多給他加一碗菜。
日子一天天過去，李繼業逐漸融入了這條巷子的背景。巷子裡的街坊們都知道鐵匠鋪新來了個幫工，話不多，活不賴，見了人也不抬頭。
有人問過他姓什麼，他隨口答了個「劉」，從此附近的人都叫他「劉師傅」，他也聽著，應著，沒有任何異常的反應。
收工後的夜晚，街巷裡的喧囂漸漸平息下來。其他工匠和鄰居陸續都回家了，鋪子裡只剩下李繼業一個人。
他坐在爐邊的矮凳上，藉著牆上那盞油燈的光，把他那本已經翻得舊舊的小冊子從包袱底拿出來看一會兒。
冊子裡是他逃出洛陽前抄錄的一些東西，上面記著一些地名和人名，有些已經用不上，有些或許還能用。
他把那些字看了一遍又一遍，記在腦子裡，然後把冊子重新卷好塞進包袱的暗格里。
他起身走到門口，靠在門框上，望著巷子口的燈光。
京城的夜晚比洛陽熱鬧，遠處有電車叮叮噹噹的聲響，有行人談笑的聲音，夾雜在夜風裡，隔著幾條巷子傳過來。
那些聲音聽起來那麼遙遠，又那麼平常。他有時候會想起洛陽，想起兵工廠里那些工匠們埋頭打鐵的側影，想起煤窯地下那些冰冷的槍管，想起那個月夜他匆匆撤離時最後回頭望見的廠區煙囪。
那一次轉身之後，他已經不是那個坐在辦公室里畫圖紙的廠長了。
現在他只是一個在京城鐵匠鋪里掄錘子的幫工，姓劉，來歷不明，沒人問起，也沒人在意。可他自己知道，他來這裡不是來打鐵的，他還沒有等到那個機會。