訊息傳回京城時，朱興明正在用晚膳。
他放下筷子，聽完孫旺財的稟報，沉默了片刻。
然後他站起來，走到牆邊，取下佩劍，在手裡握了一會兒，又放了回去。
他轉過身，語氣平平的：「那個錢掌柜，押解進京。那個趙天德，活要見人，死要見屍。」
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說超好用，𝖙𝖙𝖐𝖆𝖍.𝖙𝖜隨時看 網站，觀看最快的章節更新）
李成領命，連夜派人趕往濟南，把錢掌柜押送京城，同時加大了對趙天德的追捕力度。
第二天的早朝上，朱興明沒有提「道主」兩個字，可他在朝會結束前說了一句：「有些老鼠，在地下打洞打了很久。朕不會讓它們把房子的地基掏空。」
大臣們面面相覷，沒人敢追問。朱和壁在濟南沒有回京，他寫了一封長信，把自己在山東的見聞和猜測詳細寫了一遍，讓人送回京城。信里說——「兒臣以為，趙天德只是一條線，而不是終點。他背後應該還有人。而且那個人，很可能在京城。」
朱興明讀完信，沒有回。他只在信封背面寫了一行字——「繼續查。不必急於回京。」
九月初，趙天德在直隸境內的一座小鎮上被抓獲。
他換了一身商販的衣裳，藏在一家騾馬店的柴房裡。
被抓的時候他沒有反抗，只是抬頭看了一眼衝進來的錦衣衛，說了一句：「我等了三天，你們來得比我想的慢。」
他被押上囚車時，神色平靜得不像一個亡命之徒。押送途中，他很少說話。
只在經過黃河渡口的時候，望著寬闊的水面說了一句：「這條河，不該這麼渾的。」
沒人知道他這話是什麼意思。
趙天德被直接送進了京城的錦衣衛北鎮撫司大牢。
朱和壁接到訊息後，也動身從濟南趕回了京城。他進京後沒有回東宮，而是直接去了北鎮撫司。
審訊是在一間沒有窗戶的屋子裡進行的，一盞油燈照在趙天德臉上，他的神色依然平靜。
「你的『道主』是誰？」朱和壁坐在他對面，聲音不高。
趙天德看著他，沉默了一會兒，然後笑了一下。「太子殿下，您應該問問自己——那些被您抄了家的人，如今都在哪裡。」
朱和壁沒有打斷，等他說下去。可趙天德沒有再開口。他只是靠在椅背上，閉上了眼睛，像是睡著了。
朱和壁回到東宮後，讓人把近二十年來涉及抄沒家產、革職流放的官員名單全部調了出來。
卷宗堆得像小山一樣高，他一份一份地翻，從黃昏看到深夜。
那些被抄過家的人，有的早已流放邊關，有的死於途中，有的不知所蹤。
其中有一部分人的親屬仍在京城或直隸一帶生活，這些人里，有些安分守己，有些則銷聲匿跡。
他忽然想到一件事——父皇登基以來，大刀闊斧改革，整頓吏治，處置了不少舊臣。那些被整治的人，未必人人都甘心俯首。
他們或者他們的後代，會不會在暗中積聚力量？山西王記票號的案子讓他看到，貪官可以勾結邪教。
那這個「道主」，會不會也是那些舊勢力在暗處結出的果實？他揉了揉眼睛，繼續翻下去，直到雞鳴聲從宮牆外傳來，才靠在椅背上，合上了最後一份卷宗。
他拿起筆，在紙上寫了一行字——「趙天德背後的人，很可能與近二十年內被朝廷處置過的官員或勛貴有關。」他把那張紙折好，放進袖中。
三天後，趙天德主動要求再次與朱和壁見面。
朱和壁去了。趙天德坐在同一間審訊室里，看起來比上次更瘦了些，可眼神依舊清明。
「太子殿下，我可以告訴您『道主』是誰。但我有一個條件。」
朱和壁沒有立刻答應，只是看著他。「說。」
趙天德說：「放了我身邊的人。他們只是聽我排程，不知道內情。他們不該死。」
朱和壁沉默了一會兒，說：「如果他們確實不知內情，可以從輕發落。」
趙天德盯著他看了好一會兒，才開口：「『道主』姓郭，曾在朝中任職，後因事被貶。我不知道他的全名，只知道他身邊的人稱他『郭先生』。」
朱和壁沒有追問更多。他站起身，走到門口，回頭看了一眼趙天德。「你說完了？」趙天德點了點頭。朱和壁沒有再問，轉身走出了審訊室。
當天夜裡，錦衣衛開始翻閱所有被貶職的郭姓官員的檔案。
名單不長，可每一個名字背後，都有一段舊事。而那些舊事裡藏著的，或許才是這個案子真正的面貌。
錦衣衛北鎮撫司的檔案庫里，積壓著幾十年的案卷。
李成親自帶著幾個人，把近二十年內所有被貶職、革職、流放的郭姓官員名單翻了出來。
名單上總共十二個人，官職從六部侍郎到地方知府不等。
李成把他們被貶的原因、時間、籍貫、流放地點，一一標註清楚。他把名單呈給朱和壁，朱和壁看了一遍，目光在第三行停住了。
「郭明遠，原工部左侍郎，永明十二年因『私通藩王』罪被革職，家產抄沒，流放雲南。其家人下落不明。」
朱和壁記得這個案子，工部有個侍郎被查出跟一個藩王有書信往來，信里涉及一些對朝廷不滿的言論。
當時父皇沒有深究，只是革職流放，算是從輕發落了。
可這個人，怎麼會跟「道主」扯上關係？他問李成：「這個郭明遠，後來怎麼樣了？」
李成說：「據卷宗記載，他在流放途中病死了。可臣讓人去查過，他的死訊是當地官府上報的，沒有驗屍記錄，也沒有親屬認領。」
朱和壁眉頭微皺。「也就是說，有可能沒死？」
李成說：「有可能。」
朱和壁合上卷宗，站起來。「去查這個郭明遠。查他流放前後的所有記錄，查他有沒有可能從雲南回到中原。」
李成說：「臣已經派人去雲南了。不過路途遙遠，來回至少要一個月。」
朱和壁說：「不等。先把趙天德的話傳出去，就說他供出了『道主』的姓氏，讓那些暗中觀望的人自己先慌起來。他們一慌，就會出錯。」
訊息傳到濟南、青州、萊州一帶，那些與「道主」有過往來的人，果然開始坐不住了。
有人連夜收拾行李想跑，有人去找舊相識商量對策，有人則乾脆躲進了山里。
錦衣衛在各處設下的暗樁，就像撒出去的網，等著那些驚慌的魚自己撞上來。
濟南城外，一個姓劉的商人，在聽到風聲的第二天一早，就帶著一包銀子和幾件換洗衣裳，從後院翻牆出了門。
他以為沒人發現，可剛走出三里地，就被路邊裝作歇腳的一個賣瓜老漢攔住了去路。
那人站起來，拍了拍手上的土，露出一塊腰牌。「劉掌柜，去哪兒？」
劉掌柜癱坐在地上，面如死灰。
他被帶到濟南府的錦衣衛駐地，關了一夜，第二天把知道的全說了。
他說，郭明遠確實沒死。流放途中，他買通了一個押解的差役，半路脫了身。
之後在雲南躲了兩年，改名換姓，輾轉回到中原。
回到中原後，他沒有回京，而是隱居在山東，暗中聯絡舊人，積蓄力量。「他說要等一個時機，要奪回他失去的東西。」
負責審訊的官員把供詞送到京城。
朱和壁看完，對朱興明說：「父皇，郭明遠還活著。」
朱興明沒有驚訝，只是輕輕點了點頭。「他一個人，翻不起這麼大的浪。他背後還有誰？」
朱和壁說：「兒臣正在查。趙天德說郭明遠自稱『道主』，可他身邊的人稱他『郭先生』。」