周文淵在王記票號幹了三十五年，從學徒一直做到總帳房。
他親眼看著王記票號從一家小鋪子發展成匯通天下的字號，也親眼看著它被李有田一步步吞掉。
「李有田盯上王記票號，不是一天兩天的事。」周文淵說，「他剛上任那年，就來票號借過銀子，借了不還。王東家性子軟，不敢得罪他，就不了了之。後來李有田越來越過分，每年都要從票號拿銀子，少則幾百兩，多則幾千兩。王東家忍氣吞聲，想著破財消災。可李有田不滿足，他要的是整個票號。」
「永明十八年春天，李有田的小妾柳氏開始接近王東家。柳氏生得漂亮，又會說話。王東家一開始是拒絕的，可架不住柳氏三番五次主動示好。兩人後來確實有了私情。可那不是王東家的錯，那是李有田的計。他故意讓柳氏勾引王東家，就是為了抓住把柄。後來，柳氏哭哭啼啼地跑到按察使司，說王東家對她不軌。李有田就以此為藉口，把王東家抓了。」
周文淵說到這裡，停了停，端起茶碗喝了一口。「那封勾結叛逆的信，也是假的。王東家一輩子沒出過山西，連西域在哪兒都不知道，怎麼會勾結西域叛軍？李有田讓人偽造了信，又收買了按察使司的人，硬是把罪名坐實了。王東家在牢里被打得不成人樣，最後認了罪，按了手印。沒過幾天，就傳來了他的死訊。」
周文淵放下茶碗，看著錦衣衛的人。「你們要是想查，我手裡有一本帳。王記票號這些年跟李有田的往來帳目，我都記下來了。一筆一筆，清清楚楚。本來是留著給王家後人伸冤用的。現在，交給你們了。」
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他從床底下摸出一個舊木匣子，開啟，裡面是一本厚厚的帳冊。
錦衣衛的人接過帳冊，翻了幾頁，上面密密麻麻地記錄著李有田這些年來從王記票號拿走的銀子、貨物、房契。每一筆都有時間、金額、經手人，字跡工工整整。
「周先生，您這是立了大功了。」錦衣衛的人說。
周文淵搖搖頭。「我不是立功，我是贖罪。王東家對我恩重如山，我卻什麼忙都幫不上。我老了，活不了幾年了。這些帳本，就算是替王東家討個公道吧。」
錦衣衛的人又花了好幾天，終於找到了接近柳氏的辦法。
柳氏雖然住在深宅大院裡，可她有個嗜好——每隔幾天就要去城外的觀音廟上香。
錦衣衛的人在廟裡安排了一個「算命先生」，趁柳氏上香時跟她搭話。
算命先生說自己能看前世今生，柳氏信了，請他算命。算命先生說她「身有血債，若不化解，恐有橫禍」。
柳氏嚇得面無人色，再三求問化解之法。算命先生說：「你做過什麼虧心事，自己心裡清楚。若不彌補，誰也救不了你。」
柳氏回到家裡，越想越怕。
她連夜找到錦衣衛的人，跪在地上，把李有田如何讓她勾引王德厚、如何偽造信件、如何買通按察使司的事，一五一十地招了。
她說：「我不是人，我害死了王東家。可我也是被逼的。李有田說，我要是不聽他的話，他就把我賣到窯子裡去。我沒得選。」
錦衣衛的人把她的口供錄下來，讓她簽字畫押。柳氏按了手印，哭得渾身發抖。
錦衣衛的人帶著帳冊、口供、人證，秘密返回京城。
朱興明看了錦衣衛帶回來的證據，臉色鐵青。
他沒有立刻下旨抓人，而是先把朱和壁和盧倩倩叫來，共同商議。
他對盧倩倩說：「盧先生，你看這個案子，該怎麼判？」
盧倩倩想了想，說：「皇上，李有田的罪名，至少有四條：其一，貪贓枉法，侵吞商人財產。其二，誣陷良善，致人死亡。其三，偽造證據，擾亂司法。其四，縱容小妾，敗壞風化。任何一條，都夠他死一次了。」
朱興明說：「那按察使司呢？那些收了他銀子、幫他偽造證據的人呢？」
盧倩倩說：「一律嚴懲，絕不姑息。」
朱興明點點頭。「好。傳旨，命錦衣衛抓捕李有田及所有涉案人員，押解進京受審。同時，查封他的所有家產，追繳贓款，發還王氏母子。」
朱和壁說：「父皇，李有田是布政司，正三品。抓他需要經過吏部、刑部、都察院三司會審。」
朱興明說：「那就三司會審。朕要讓天下人看見，大明的法律，不是擺設。」
九月，錦衣衛的人再次前往太原，這次沒有再秘密行事。
李有田正在府邸里跟幾個幕僚喝酒，忽然聽見外面一陣喧譁。
他放下酒杯，走到門口，看見一隊穿著飛魚服的錦衣衛魚貫而入，帶隊的正是李成。
李成走到他面前，亮出腰牌。「李布政司，你的事發了。跟我們走一趟吧。」
李有田的臉白了，手裡的酒杯掉在地上，摔得粉碎。
他被押上囚車，從太原一路押解進京。
沿途百姓聽說李有田被抓了，紛紛湧上街頭，往囚車上扔爛菜葉子、臭雞蛋、石頭。有人罵他「貪官」，有人罵他「畜生」，有人哭喊著「王東家，你看見了嗎？你的冤屈有人替你伸了」。
李有田低著頭，不敢看窗外。
李有田被押進刑部大牢，等待三司會審。
他試圖透過關係打點，可錦衣衛早已切斷了他與外界的聯絡。
他試圖寫信求饒，可信還沒送出就被截獲了。他絕望了。
半個月後，三司會審正式開始。
刑部尚書坐在主審位上，都察院左都御史和大理寺卿分坐兩旁。
堂下跪著李有田、柳氏、按察使司的幾個涉案官員，還有周文淵等證人。
朱興明沒有到場，可朱和壁坐在旁聽席上，代表皇帝旁聽。數百名百姓擠在衙門外，等著看結果。
刑部尚書拍了一下驚堂木：「帶原告。」
王氏牽著兒子，走到堂上，跪在地上。她的臉色蒼白，可眼神很堅定。
刑部尚書問：「王氏，你狀告山西布政司李有田，貪贓枉法，誣陷良善，霸占家產，逼死人命。你可有證據？」
王氏說：「民婦有證據。」
她把周文淵交給錦衣衛的那本帳冊呈了上去，又遞上柳氏的供詞。刑部尚書翻看帳冊，又看了看柳氏的供詞，臉色越來越凝重。
他抬起頭，看著李有田。「李有田，你還有什麼話說？」
李有田低著頭，渾身發抖。他張了張嘴，想辯解，可一個字也說不出來。
鐵證如山，他無話可說。刑部尚書又問柳氏：「柳氏，你還有什麼話說？」
柳氏哭著說：「民婦認罪。民婦是被李有田逼的。民婦願意作證，把李有田的所作所為都說出來。」
她把自己如何勾引王德厚、如何陷害他、如何偽造信件，一一交代清楚。
審訊持續了三天。所有的證據、證詞、口供，都指向了同一個結論——李有田有罪。
按察使司的官員們，也承認自己收了李有田的銀子，幫他偽造了證據。他們在堂上磕頭求饒，可無人理會。
冬，判決下來了。李有田被判處斬立決，家產抄沒，妻兒流放三千里。
按察使司的涉案官員，全部革職查辦，流放邊關。
柳氏從輕發落，杖八十，流放一千里。
所有被霸占的王記票號家產，全部歸還王氏母子。
王氏跪在堂上，聽完判決，哭得渾身發抖。
她磕了三個頭，說：「多謝青天大老爺！多謝皇上！」
她牽著兒子，走出刑部大堂。外面的百姓看見她出來了，紛紛讓開一條路。
有人喊：「王東家，你看見了沒有？你的冤屈有人替你伸了！」
有人喊：「王家娘子，你好好活著，把王東家的票號重新開起來！」
王氏點了點頭，淚流滿面。
朱興明在干清宮裡，聽朱和壁匯報了審判的結果。
他沉默了很久，然後說：「和壁，你知道這個案子，告訴了我們什麼嗎？」
朱和壁說：「告訴了我們，貪官污吏還在，我們還要繼續打。」
朱興明搖搖頭。「不只是這個。還告訴了我們，百姓的心，是向著朝廷的。他們相信朝廷會替他們做主。我們不能辜負這份信任。」
王記票號的家產被歸還後，王氏帶著兒子回到了太原。
她沒有急著開張，而是先把父親的靈位擺好，焚香祭拜。她對兒子說：「安兒，你記住，你爹是被人害死的。害死他的人已經伏法了。可王記票號的招牌，不能倒。你要把票號重新開起來，讓你爹在九泉之下也能安心。」
兒子點了點頭。
在周文淵和其他老夥計的幫助下，王記票號重新開張了。
開張那天，太原城的百姓紛紛前來道賀，門口排起了長隊。
有人存銀子，有人取銀子，有人只是來看看。
他們說：「王記票號，回來了。」王氏站在櫃檯後面，看著那些熟悉的面孔，眼淚止不住地流。
她知道，這是丈夫一生的心血，也是她後半生的寄託。她要把它守好，傳給兒子，傳給孫子，一代一代傳下去。
朱興明聽說了王記票號重開的訊息，讓人送去了一塊匾額，上面寫著「誠信百年」四個字。
匾額送到太原那天，王氏跪在門前，對著京城的方向磕了三個頭。「民婦謝皇上恩典。」
她把匾額掛在票號大堂的正中央，每個進來的人都能看見。王記票號，又活了。