有了錢，百姓的日子過得好了，也有了閒心。
西山御苑成了京城百姓最愛去的地方。
春天看花，夏天避暑，秋天賞菊，冬天看雪。一年四季，都有景致。每個季節，都有不同的玩法。
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每逢節假日，園子裡人山人海，熱鬧非凡。
有人在園子裡唱戲，有人彈琴，有人下棋，有人斗鳥。
有年輕男女在花叢中約會，有老夫老妻在亭子裡回憶往事，有一家老小在山路上散步。
一個老太太對孫女說：「你奶奶我年輕的時候，飯都吃不飽，哪有錢逛園子？現在好了，每天都能吃上肉，還能來逛這麼好的園子。這日子，以前想都不敢想。」
孫女說：「奶奶，以後還會更好的。」
朱興明偶爾微服來園子裡走走，混在人群中，沒人認出他。
他看著那些笑臉，聽著那些笑聲，心裡說不出的滿足。
他想起自己剛來這個時代的時候，百姓面黃肌瘦，衣衫襤褸，眼神黯淡。現在，他們穿得體面了，吃得飽了，臉上有笑了。
他知道，這一切，來之不易。
西山御苑的名聲，漸漸傳出了京城。
一些外地人慕名而來，專門坐火車到京城，就為了看這個園子。
有天津的，有保定的，有濟南的，甚至還有江南的。他們在京城住幾天，逛了園子，買了特產，然後心滿意足地回去。
回去之後，又跟親戚朋友說京城有個好地方。一傳十，十傳百，來的人越來越多。
天津的一個商人，來西山御苑逛了一圈，回去寫了一篇文章，發表在天津的報紙上。文章里說——「京城西郊，有西山御苑。其景致之美，布局之妙，天下無雙。園中有山有水，有亭有台，有花有木，有戲有茶。游其間，如入畫中。余游遍天下，未見如此勝境。」
這篇文章被各地報紙轉載，西山御苑的名聲更大了。
朱和壁對朱興明說：「父皇，西山御苑現在不光京城百姓來，外地人也來了。還有人專門寫文章夸咱們。」
朱興明說：「這是好事。說明咱們大明強了，富了，百姓有閒情逸緻了。要是還像以前那樣吃了上頓沒下頓，誰有心思逛園子？」
朱和壁點點頭。「父皇說得對。」
西山御苑裡，每天都有故事發生。
有一個老秀才，年年秋天都來園子裡賞菊。
他在園子裡寫了一首詩，被人傳抄出去——「西山腳下菊花開，遊人如織踏秋來。不是天公偏作美，只緣盛世太平年。」
這首詩後來被刻在園子裡的一塊石碑上，成了西山御苑的「景點」之一。
有一對年輕男女，在園子裡相識、相戀。男的姓趙，女的姓錢。
他們在桃花樹下許下誓言，後來結了婚，每年春天都來園子裡看桃花。他們帶著孩子，孩子又帶著孩子，成了園子裡的「常客」。
有人問他們為什麼年年都來，趙先生說：「因為這裡是我們的福地。」
錢太太笑著說：「也是大明的福地。」
還有一個老農，賣了一輩子菜，攢了點錢。
他第一次進園子的時候，站在山門前，看著那塊「西山勝景」的匾額，看了很久。他對旁邊的人說：「我種了一輩子地，頭一回進這麼好看的地方。這輩子，值了。」
旁邊的人說：「老哥，以後日子會更好。你還能進更多好地方。」
西山御苑開放一周年。朱興明讓人統計了一下這一年的收入。
門票加租金，一共收了三十五萬兩銀子。除去維護費用，淨賺二十八萬兩。
朱興明看了帳本，非常滿意。他對朱和壁說：「和壁，你看，朕這個主意怎麼樣？」
朱和壁說：「父皇英明。一個園子，既讓百姓高興，又讓朝廷增收，一舉兩得。」
朱興明說：「這才哪到哪？以後還可以建更多園子。京城周邊那麼多好地方，一個一個開發。讓百姓有地方去，朝廷有銀子收。這叫『以園養園，以游富國』。」
朱和壁說：「父皇，兒臣記住了。」
朱興明又說：「還有，這個園子不能光收錢，還要管好。衛生、治安、服務，都要跟上去。不能讓百姓花了錢還受氣。」
朱和壁說：「父皇放心，兒臣已經安排專人管理了。園子裡有巡邏的兵丁，有打掃的雜役，有指路的嚮導。還設了一個『意見箱』，百姓有不滿意的地方，可以投書反映。」
朱興明點點頭。「好。你做事，朕放心。」
崇禎也聽說了西山御苑的成功。他靠在軟榻上，聽著收音機里的新聞，當聽到「西山御苑開放一周年，接待遊客五十萬人次，創收三十餘萬兩」時，他笑了。
他對身邊的太監說：「老大這個主意好。既讓百姓高興，又讓朝廷收錢。比他年輕時候的很多主意都好。」
太監連忙附和。
朱興明來請安的時候，崇禎拉著他的手，說：「老大，你那個西山御苑，朕聽說了。辦得好。」
朱興明說：「父皇，您過獎了。兒臣只是覺得，百姓手裡有餘錢了，就該給他們找個花錢的地方。有了花錢的地方，他們就更有勁掙錢。這日子，就轉過來了。」
崇禎點點頭。「你說得對。當年朕當皇帝的時候，百姓飯都吃不飽，哪有錢逛園子？現在好了，他們能逛園子了，說明日子真的好過了。」
朱興明說：「父皇，您要是想去，兒臣再陪您去一次。」
崇禎想了想，說：「好。再去一次。朕想看看那些人高興的樣子。」
第二天，朱興明又讓人抬著崇禎，去了西山御苑。崇禎坐在望京樓上，看著山下那些來來往往的百姓，看著他們臉上的笑，聽了很久很久。
他沒有說話，只是看著。下山的時候，他對朱興明說：「老大，朕這輩子，值了。」
朱興明握著他的手，沒有說話。
工部開始規劃新的園子。第二座園子選在玉泉山，第三座選在香山，第四座選在潭柘寺附近。
玉泉山有泉水，香山有紅葉，潭柘寺有古剎。
各有各的特色，各有各的景致。規劃圖呈上來，朱興明看了，非常滿意。他對朱和壁說：「這幾座園子建起來，京城周邊就全是景點了。百姓一年四季都有地方去，朝廷一年四季都有銀子收。」
朱和壁說：「父皇，兒臣也是這樣想的。可建園子需要銀子，不能光靠內庫。」
朱興明說：「那就用西山御苑的收益來建。以園養園，滾動發展。」
朱和壁說：「好。兒臣讓工部去算帳。」
西山御苑的收益，被用來修建玉泉山和香山的園子。
兩年後，玉泉山御苑和香山御苑先後開放。三座園子，各有千秋。
西山看花，玉泉看水，香山看紅葉。京城百姓，又多了一個好去處。這三座園子每年為朝廷創收近百萬兩白銀，成為國庫的重要補充。
園子的火爆，從側面證明了大明的富足。
百姓手裡有餘錢了，才會捨得花五文錢逛園子；
捨得花更多的銀子買茶點、吃飯、買東西。那些在園子裡做生意的攤販，日子也跟著好起來。茶棚的老闆，一年能掙幾十兩銀子；飯莊的掌柜，一年能掙上百兩。
他們攢了錢，蓋了新房子，買了新衣裳，送孩子去讀書。他們感激朝廷，感激大明，也感激這個好時代。
一個在園子裡賣風箏的老漢說：「我以前在街頭賣風箏，一天賣不了幾個。現在在園子裡賣，一天能賣幾十個。一個月下來，比種地還掙得多。這都是托皇上的福。」
旁邊賣糖葫蘆的也說：「我也是。以前在夜市賣，一晚上賣幾十串。現在在園子裡，一上午就賣完了。回去還得趕著做新的。」
兩人說笑著，臉上滿是滿足的笑意。
朱興明有時候微服來園子裡，聽聽百姓的閒話，看看百姓的笑臉。
他不需要任何回報，光是看到他們過上好日子，他就已經心滿意足了。