方正還在工作。他每天都要去照相館看看，指導徒弟們拍照、洗照片。
他的徒弟們已經在全國各地開了分店，方氏照相館成了大明的金字招牌。
可方正不滿足，他還在研究新的技術——活動影像。
他想把人的動作拍下來，連續地拍，然後放出來，讓人像活的一樣。
他的徒弟們勸他：「師傅，您歇歇吧。」
方正搖搖頭：「不歇。等我把活動影像做出來，再歇。」
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徒弟們苦笑，不敢再勸。
這一年的春天來得格外早。正月剛過，護城河裡的冰就化了，柳條泛出嫩黃，迎春花星星點點地開了。
御花園裡的杏花開得正盛，粉嘟嘟的，一樹一樹，香氣瀰漫在空氣中，引來成群的蜜蜂嗡嗡地鬧。
朱興明站在干清宮的廊下，負手望著那片花海，心情說不出的舒暢。
他依舊精神矍鑠，腰板挺得筆直，一雙眼睛依然銳利如鷹。
他穿著一件明黃色的常服，頭上戴著翼善冠，腰間束著玉帶，渾身上下透著一股不怒自威的氣度。
他身邊站著太子朱和壁。朱和壁三十多歲，正當壯年，面如冠玉，眉宇間既有父親的英武，又有母親的溫潤。
他穿著一件杏黃色的太子常服，腰懸玉佩，手裡拿著一份剛剛批閱完的奏章，正跟父皇說著什麼。
父子倆並肩而立，御花園的景致盡收眼底。
「和壁，你看看這御花園，朕記得剛登基那會兒，這裡還荒著呢。現在倒好，花木扶疏，鳥語花香，比畫裡還好看。」朱興明指著遠處的亭台樓閣，語氣裡帶著幾分感慨。
朱和壁笑道：「父皇勵精圖治，天下太平，這御花園自然也跟著沾光。兒臣記得小時候，父皇還在這兒教兒臣放風箏呢。」
朱興明哈哈笑起來，笑得很暢快。「那時候你還小，追著風箏跑，摔了一跤，額頭磕破了，哭得那個厲害。你母后心疼得不行，罵了朕好幾天。」
朱和壁不好意思地摸了摸額頭，那道淡淡的疤痕還在。
父子倆正說笑著，一個清亮的童音從遠處傳來：「爺爺！父王！」
兩人轉頭看去，皇太孫朱怡鑠正沿著遊廊蹦蹦跳跳地跑來。
他今年十歲，白白淨淨，虎頭虎腦，穿著一身小號的藍色袍子，頭上扎著兩個小髻，跑起來一顛一顛的，活像一隻快樂的小兔子。
他身後跟著幾個氣喘吁吁的太監，喊著：「太孫殿下，慢點跑，別摔著。」可他哪裡肯聽，幾步就竄到了朱興明跟前。
「爺爺！爺爺！」朱怡鑠一把抱住朱興明的腿，仰著頭，眼睛亮晶晶的，「您答應帶我去放風箏的，今天天氣好，咱們去御花園放風箏吧！」
朱興明彎腰把孫子抱起來，顛了顛，笑道：「又重了。好，爺爺帶你去放風箏。」
他轉頭對朱和壁說，「和壁，你也一起來。」
朱和壁點點頭，一家三代人說說笑笑地往御花園深處走去。
壽康宮裡，太上皇崇禎正躺在軟榻上曬太陽。
他臉上皺紋縱橫，像一張揉皺的宣紙，可精神頭還好。
他手裡拿著一把茶壺，不時抿一口熱茶，眯著眼睛聽著收音機里傳出的京劇，手指在膝蓋上打著拍子。
他的貼身太監李德全在旁邊伺候著，輕聲道：「太上皇，皇上帶著太子和太孫去御花園放風箏了。」
崇禎睜開眼睛，渾濁的眸子裡閃過一絲光亮。「放風箏？好啊。朕年輕時候也喜歡放風箏。那時候朕還在干清宮住，御花園裡那棵老槐樹上，還掛著朕的風箏呢。」
他頓了頓，又嘆了口氣，「老了，走不動了。要是能再去看看，該多好。」
身邊太監連忙道：「太上皇，您身子骨硬朗著呢。等天氣再暖和些，奴才讓人抬您去御花園轉轉。」崇禎擺擺手，閉上眼睛，繼續聽戲。
文淵閣里，內閣首輔張定正伏在案上批閱公文。
他今年四十出頭，正是年富力強的時候。他穿著一件緋色官袍，頭戴烏紗帽，面如冠玉，三綹長髯飄在胸前，渾身上下透著一股儒雅之氣。
幾十年下來，兢兢業業，深得聖心。他的筆尖在紙上沙沙地遊走，批閱的速度極快，可每一筆都工工整整，一絲不苟。
次輔曾柔坐在他對面，也在批閱公文。背挺得筆直，眼神犀利。她穿著一件紫色的官袍，頭戴烏紗帽，胸前繡著錦雞補子，是二品大員的標誌。
她批閱公文的速度比張定還快，而且極少出錯。張定常對同僚說：「曾先生的才學，老夫自愧不如。」
「張閣老，您看看這份奏疏。」曾柔把一份奏疏推到張定面前。張定接過來，展開一看，是工部關於在京城建立「光影局」的請示。奏疏里說，自從方正發明照相機以來，京城百姓已經接受了光影技術。工部的一些年輕工匠提議，在照相機的基礎上，研究「活動照相」，也就是把連續的畫面拍下來，再快速播放，讓人物動起來。他們把這項技術稱為「電影」。
張定看完奏疏，眉頭微微皺起。「活動照相？讓畫面動起來？這能行嗎？」
曾柔說：「方正試過了。他用一台改裝過的相機，連續拍了十幾張照片，然後快速翻動，那些照片上的畫面就連貫起來了。雖然還很粗糙，可方向是對的。」
張定沉吟片刻，道：「這件事，老夫拿不準。還是呈給皇上定奪吧。」
曾柔點點頭，在奏疏上批了「請旨定奪」四個字。
朱興明在干清宮看到這份奏疏時，眼睛亮了起來。
他知道電影。在後世，電影是再普通不過的東西，可在這個時代，它是神話，是奇蹟。他沒想到，大明的工匠們這麼快就開始了這方面的探索。
他想了想，提起硃筆，在奏疏上批了幾個字：「准。設光影局，隸工部。撥銀五千兩，以資研究。」
聖旨傳到工部，方正激動得渾身發抖。
他被任命為光影局的首席技師，負責電影的研究工作。
他挑選了幾個年輕有為的工匠做助手，在京城西郊找了一間廢棄的廠房，改造成實驗室。
光影局的牌子掛出去那天，方正站在門口，望著那塊嶄新的匾額，老淚縱橫。他想起自己年輕時跟著沈煉修電廠，那時候連電燈都沒有。
現在，他要去研究「活動照相」了。這世界，變得太快了。
方正的助手們大多是年輕人。有從女子學院畢業的女學生，有工程師，還有幾個從民間招募的機械天才。他們對方正十分尊敬，稱他為「方師傅」。
開工第一天，方正把這些年輕人召集到一起，在黑板上畫了一幅草圖。那是一台「活動照相」機的原理圖——多個鏡頭排列在弧形軌道上，依次曝光，每秒鐘拍十幾張照片。拍完後，用同樣的速度播放，畫面就動起來了。
「這就是『活動照相』的基本原理。」方正指著草圖，「已經有人在研究了，可他們的技術還不成熟。我們要做的，是在他們的基礎上改進，拍出更長、更清晰、更連貫的電影。」
一個叫林晚晚的年輕女工程師舉手問：「方師傅，我們用什麼來做感光材料？玻璃底片太重了，不能連續拍攝。」
方正說：「用賽璐珞。有一種叫賽璐珞的材料，透明、柔軟、輕便，可以捲起來。我已經托人訂購了一批，下個月就能到。」林晚晚點點頭，在本子上記下來。
朱和壁對方正的研究非常感興趣。他隔三差五就去光影局看看，問這問那，有時候還親自動手幫忙。
方正受寵若驚，勸他：「殿下，您日理萬機，不用天天來。」朱和壁擺擺手：「朕喜歡這個。不看看，心裡痒痒。」
朱怡鑠也跟著來了。他對那些機器、鏡頭、化學藥品充滿了好奇，東摸摸西看看，問個不停。「方爺爺，這個鏡頭能看多遠？」
「方爺爺，這個藥水為什麼能洗出照片？」
「方爺爺，電影裡的人能動，是不是就像皮影戲一樣？」
方正耐心地一一回答。他喜歡這個孩子，聰明、好學、有禮貌。他想起自己十歲的時候，連學堂都上不起。
這孩子十歲，已經在研究電影了。時代真的不同了。
朱興明知道朱和壁經常去光影局，沒有阻攔。
他覺得，多接觸科學，是好事。
將來當了皇帝，才能知道怎麼用科學治理國家。
他對朱和壁說：「和壁，你要支援方正，讓他放開手腳去研究。不要怕失敗，科學就是在失敗中進步的。」朱和壁點點頭：「兒臣明白。」