天下人不信。他們只信神鳥，只信奇蹟。他想了想，又問：「那些吃了叫天鳥的人，真的好了嗎？」
【記住本站域名 看書首選天天看小說，𝚝𝚝𝚔𝚊𝚑.𝚝𝚠超給力 】
院使搖搖頭：「臣也聽說了。可臣私下打聽過，那些所謂的『好了』，大多是巧合。有人本來就快好了，吃了叫天鳥，以為是鳥的功勞。有人本來就沒病，吃了叫天鳥，覺得身輕體健，其實是心理作用。至於那些真病重的人，吃了叫天鳥，該死還是死。只是死了也沒人宣揚罷了。」
朱興明睜開眼睛，看著屋頂，久久不語。
他想起後世那些被炒到天價的「神藥」——冬蟲夏草、鐵皮石斛、野生靈芝。
其實沒什麼用，可人們就是信。信得心甘情願，信得傾家蕩產。這個時代，也是一樣。
他忽然覺得很無力。他是皇帝，能禁鴉片，能建電廠，能修鐵路。可他禁不了人心裡的迷信。人們願意相信奇蹟，願意相信有捷徑。
他不怪他們。因為他也希望有奇蹟。父皇病重的時候，他也曾暗暗祈禱，希望叫天鳥真的有用。
只是他是理智的，知道那是假的。
遼東，長白山。一個叫孫老疙瘩的獵戶，正蹲在雪地里，守著他的繩套。
他已經在這山里待了十二天了。
乾糧吃完了，就啃樹皮、嚼草根。
水喝完了，就吃雪。
夜裡零下三十多度，他蜷縮在樹洞裡，蓋著一張破羊皮，凍得渾身發抖，牙齒打顫。
可他不敢下山。因為他聽說，昨天有人在山那邊抓到了一隻叫天鳥，賣了六萬兩。六萬兩！夠他活幾輩子了。他咬著牙，繼續等。
他的繩套是跟村裡的老獵戶學的，用馬尾毛編的，又細又韌，鳥踩上去，越掙越緊。他在山泉邊下了十幾個繩套，因為叫天鳥喜歡喝水。
每天天不亮就去檢視，天黑透了才回來。
前十天，什麼也沒套著。套著幾隻山雞，幾隻野兔，
他都放了。他要的是叫天鳥，不是這些不值錢的玩意兒。
那天早上，天還沒亮，他就摸黑去了山泉邊。
遠遠地，他聽見一聲清脆的鳴叫，像玉珠落盤，像山泉擊石。
他的心狂跳起來。他放輕腳步，一點一點地挪過去。藉著微弱的晨光，他看見一隻鳥在繩套里掙扎。
金黃色的尾巴，在雪地里格外顯眼。叫天鳥！真的是叫天鳥！
孫老疙瘩撲過去，一把抓住那隻鳥，死死地攥在手裡，生怕它飛了。
鳥在他手裡掙扎，啄他的手，血都啄出來了，可他不敢松。
他把鳥塞進懷裡，用腰帶紮緊，然後連滾帶爬地往山下跑。
跑到山下，他直接去了縣城的牙行。
牙行的掌柜看見那隻鳥，眼睛都直了。他上上下下打量了半天，伸出五個手指：「五萬兩。」
孫老疙瘩搖頭：「八萬。京城就是這個價。」
掌柜咬咬牙：「六萬。不能再多了。」
孫老疙瘩還是搖頭：「七萬。少一文都不賣。」
掌柜在屋裡轉了幾圈，最後一拍桌子：「七萬！成交！」
孫老疙瘩揣著七萬兩銀票，走出牙行的時候，腿都是軟的。
他蹲在路邊，哭了很久。他想起了餓死的老娘，想起了給人家當長工累死的爹，想起了因為窮娶不起媳婦的自己。
現在，他有七萬兩了。他這輩子，再也不用受窮了。
他不知道的是，他抓的那隻鳥，是一隻母鳥。窩裡還有三隻雛鳥，沒了母親的餵養，活不過三天。
它們會餓死，會凍死，會成為別的動物的食物。
而它們的母親，會被某個達官貴人吃進肚子裡，變成一泡糞便。
京城的夜市，又添了新節目。
有人在夜市上公開拍賣叫天鳥，一隻比一隻貴。
第一隻，賣了五萬兩。第二隻，賣了六萬兩。
第三隻，賣了八萬兩。每賣出一隻，人群就爆發出一陣歡呼，彷佛那隻鳥不是被吃掉的，而是被請去做了神仙。
小孫頭在夜市賣糖葫蘆，看著那些瘋狂的人群，心裡很不是滋味。
他想起自己小時候，他爹跟他說過的話——「萬物有靈，不能亂殺。」
可現在，為了錢，為了那虛無縹緲的「延年益壽」，人們什麼都敢殺。
他搖了搖頭，繼續吆喝：「糖葫蘆！又甜又亮的糖葫蘆！」沒人理他。
所有人的眼睛，都盯著那隻裝在金絲籠里的叫天鳥。
查理和路易也來逛夜市了。查理看著那隻鳥，皺著眉頭說：「路易，你說，這東西真能治病？」
路易搖搖頭：「不可能。我在西洋沒見過這種東西。要是真能起死回生，西洋的國王們就不會死了。」
查理嘆了口氣：「可人們信。有什麼辦法呢？」
路易說：「沒辦法。人傻，錢多，騙子不夠用。」
查理笑了，可那笑容里有苦澀。
他想起了自己的國家，那些為了「神藥」傾家蕩產的百姓。
哪裡都一樣，大明也不例外。
朱興明沒有閒著。他讓翰林院寫了一份告示，貼滿了京城的大街小巷。
告示上說——叫天鳥，並無治病功效。
太上皇的病癒，是因為太醫的治療和自身的抵抗力。百姓切勿輕信謠言，以免上當受騙。
告示貼出去，看的人多，信的人少。
有人指著告示說：「皇上這是怕咱們都去抓鳥，把鳥抓絕了，他自己沒得吃。」
有人說：「太上皇明明就是吃了叫天鳥好的，告示上還不承認。」
有人乾脆不看，該抓鳥抓鳥，該買鳥買鳥。
朱興明又讓錦衣衛去查那些炒作的商人。
查出來幾個，抓了，殺了。可殺了一批，又來一批。
利潤太高了，殺頭都擋不住。
一隻鳥成本不到一兩銀子，運到京城能賣幾萬兩。
殺頭的風險算什麼？抓到了是運氣，抓不到是命。
那些商人，把腦袋別在褲腰帶上，賭的就是這一把。
朱興明有些沮喪。
他知道，這不是法律能解決的問題。這是人心的問題。
人心裡的貪念，人心裡的恐懼，人心裡的迷信。這些東西，不是一道聖旨能消除的。
他想起了後世的那些騙局——保健品、傳銷、數字貨幣。換了個殼子，核心一模一樣。人，從來都沒變過。
崇禎好了。他不但好了，而且精神頭比以前還足。
他能在御花園裡走一圈了，能跟朱怡鑠鬥嘴了，能吃下一碗飯了。
周太后高興得逢人就說：「是叫天鳥救了太上皇的命。」
崇禎聽了，沉默了很久。
有一天，他把朱興明叫到床邊，問：「老大，你老實告訴朕，那鳥，真的有用嗎？」
朱興明愣了一下。他沒想到父皇會這麼問。他想了想，說：「父皇，您覺得呢？」
崇禎：「朕吃了那鳥肉，沒什麼特別的感覺。跟吃雞肉差不多。朕能好，不是因為那鳥，是因為朕命不該絕。」
朱興明蹲下來，握著父皇的手，說：「父皇，您知道就好。可外面的人不知道。他們信。」
崇禎嘆了口氣：「是啊，他們信。朕年輕的時候，也信這些。信長生不老，信神丹妙藥。後來上了年紀，才明白，那都是騙人的。人哪，活多久是命，不是吃什麼能決定的。」
朱興明點了點頭。他想起後世的一句老話——盡人事，聽天命。
太醫們盡了人事，父皇的命不該絕。叫天鳥，只是個巧合。可這個巧合，被當成了神跡。
遼東的山裡，叫天鳥越來越少了。
它們不是被抓住了，就是被嚇跑了。
那些僥倖逃過一劫的，躲進了更深的山林，再也不敢出來。
可捕鳥的人不放過它們。他們追進更深的山，設下更多的繩套，布下更多的鳥網。一隻，兩隻，十隻，百隻，千隻。
叫天鳥的數量，在短短几個月內，銳減了九成。
老獵戶孫老疙瘩沒有再去捕鳥。
他揣著那七萬兩銀子，在縣城買了宅子，娶了媳婦，過上了富家翁的日子。
可他每天晚上都做噩夢。夢見那隻叫天鳥在他手裡掙扎，啄他的手，眼睛裡全是恐懼。他驚醒過來，渾身冷汗。
他媳婦問他怎麼了，他說沒事。可他知道，他這輩子，都忘不了那隻鳥。
有一天，他聽說山裡的叫天鳥快絕種了。
他沉默了很久，然後拿出五千兩銀子，捐給了縣衙，讓縣衙在山裡劃出一片保護區，禁止捕鳥。
縣太爺收了銀子，劃了保護區，立了牌子。
可沒人理會。保護區裡的鳥，照樣被抓。
因為一隻鳥能賣幾萬兩，誰還管什麼保護區？
孫老疙瘩又做噩夢了。這次夢見的是成千上萬隻叫天鳥，鋪天蓋地地飛來，啄他的眼睛，啄他的臉，啄他的心。
他大叫著醒來，渾身濕透。他媳婦被他嚇醒了，問他到底怎麼了。他抱著頭，哭了。
「我殺了它們。我殺了它們全家。」他喃喃地說。
他媳婦不懂他在說什麼。他也不解釋。他知道，有些債，這輩子是還不清了。
朱怡鑠已經不是那個只會背《三字經》的孩子了。
爺爺教了他很多知識，他學會了用腦子想問題，而不是人云亦云。
叫天鳥的事，他聽說了。他不信。
有一天，他去干清宮找爺爺，問：「爺爺，叫天鳥真的能治病嗎？」
朱興明看著他，問：「你覺得呢？」
朱怡鑠想了想，說：「不能。要是能治病，太醫們就不用學那麼多年了。直接去抓鳥就行了。」
朱興明笑了：「你說得對。可為什麼那麼多人信呢？」
朱怡鑠想了想，說：「因為他們怕死。」
朱興明愣了一下。他沒想到，一個孩子，能說出這樣的話。
他問：「你為什麼不怕死？」
朱怡鑠說：「因為爺爺說過，人都會死。死是自然規律，誰也逃不掉。與其怕死，不如好好活著。」
朱興明把孫子摟進懷裡，他教了孫子那麼多知識，最讓他欣慰的，不是孫子學會了多少公式、多少定理，而是孫子學會了思考，學會了看透事物的本質。
這樣的孩子，將來當了皇帝，不會被人騙，不會盲目跟風，不會把銀子白白扔給那些騙子。這就夠了。