鍋巴山的獼猴，再也沒有人敢抓了。
它們繁衍得越來越多，漫山遍野都是。
山裡的樹，因為獼猴傳播種子，長得更茂密了。
山裡的其他動物，也跟著多起來。
安德縣的百姓，還是靠山吃飯。
但他們不再靠抓猴，而是靠採藥、種樹、養蜂、跑買賣。日子比以前更好了。
那條禁令，成了安德縣的一個傳說。
傳說有個知縣，為了山裡的猴子，打了知府一頓。
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傳說那個知縣，被皇帝親自嘉獎了。
傳說那個知縣，是個好人。
沈煉聽了，只是笑笑。
他從來不覺得自己是什麼好人。
他只是做了該做的事。
那天傍晚，他站在縣衙門口，望著遠處的鍋巴山。
夕陽西下，把山染成金色。
他忽然想起剛來安德縣的時候。那時候這裡一片荒涼，百姓面黃肌瘦，眼神麻木。
現在，這裡變了。
變得他快認不出來了。
王伯走過來，輕聲說：「老爺，該吃飯了。」
沈煉點點頭，轉身往回走。
走了幾步，他忽然停下來，問：「王伯，你說我做得對不對？」
王伯愣了愣，笑了。
「老爺，您做的事，都對。」
沈煉也笑了。
「那就好。」
他走進縣衙，走進那片溫暖的燈光里。
身後，鍋巴山靜靜地立著。
山裡的獼猴，正在樹上睡覺。
風吹過，樹葉沙沙響。
一切都那麼安靜，那麼美好。
廣東沿海。
林伯福活了六十多歲，在珠江邊上打了一輩子魚，什麼沒見過？
颱風、洪水、海盜、魚汛，他全都經歷過。
可今年夏天遇到的這東西，他真沒見過。
那天清晨，他像往常一樣搖著小船出江。
江面上霧氣很重，白茫茫一片，對面看不見人。
他憑著幾十年的經驗，把船搖到往常下網的地方，撒下網去。
等了一炷香的功夫，他開始收網。
網很沉。
林伯福心裡一喜——這要是滿滿一網魚，今天可就發財了。
他把網一點一點拉上來，拉到船邊，低頭一看，愣住了。
網裡沒有魚。
全是蝦。
也不是他平日裡見慣的那種河蝦，小指頭大小，青灰色的。
這些蝦大得嚇人，足有巴掌長，通體暗紅，長著兩隻大鉗子，張牙舞爪的，看著就嚇人。
「這是什麼鬼東西？」林伯福嘟囔著，把網拖上船。
那些蝦在網裡掙扎，鉗子咔嚓咔嚓響，有幾隻掙破了網，掉回水裡去了。
林伯福心疼他的網，罵罵咧咧地把蝦倒進魚簍里，又撒了一網。
第二網，還是蝦。
第三網，第四網，第五網……全是蝦，一隻魚都沒有。
林伯福坐在船上，看著滿滿一船的大蝦發呆。
他打了半輩子魚，從來沒遇到過這種事。
船靠岸後，他提著魚簍回家。
老伴看見那些蝦，也嚇了一跳。
「這什麼蝦？怎麼這麼大？」
「不知道。江里全是這東西，一條魚都撈不著了。」
「能吃嗎？」
林伯福看著那些張牙舞爪的大蝦，猶豫了一下：「不知道。先別吃，看看再說。」
他把蝦養在水缸里，去村里打聽。
一打聽才知道，不光是他在江里撈到了這東西，其他漁民也撈到了。
從廣州府到潮州府，沿著珠江入海口，到處都是這種大蝦。
有老漁民說，這蝦是從海里來的，順著潮水進了珠江，在內河裡安了家。
更可怕的是，這東西繁殖得極快。才幾個月功夫，珠江口附近的河道里就全是這東西了。
漁民們下網，十網有九網是蝦，難得撈到幾條魚。
魚沒了。
那些靠打魚為生的漁民，斷了生計。
林伯福坐在江邊，望著渾濁的江水，發愁。
他不知道這叫什麼蝦，不知道從哪兒來的，不知道能不能吃，不知道該怎麼辦。
他只知道一件事——
今年的日子，難過了。
訊息很快傳到了廣州府。
廣州知府姓方，叫方明遠，是個四十來歲的中年人，做事認真，但有些保守。
他接到各縣的報告，起初沒當回事——不就是多了一些蝦嗎？能有多大事？
可報告越來越多，越來越急。
南海縣報告：珠江口發現大量大蝦，漁民捕獲量下降七成。
番禺縣報告：河道內大蝦泛濫，漁網被毀，漁船無法作業。
順德縣報告：大蝦進入稻田，啃食秧苗，農田受損。
新會縣報告：大蝦沿河道上溯，已進入內河幾十里。
方明遠坐不住了。
他親自去江邊看。
站在江堤上，他看見江面上密密麻麻全是紅色的東西。
走近一看，是那些大蝦。它們浮在水面上，爬在岸邊的石頭上，鑽在水草里，到處都是。
偶爾有幾條魚游過，被大蝦圍攻，很快就沒了蹤影。
方明遠倒吸一口涼氣。
「這……這是什麼蝦？」
隨行的官員沒人說得上來。
一個老漁民被叫來，看了半天，說：「大人，這蝦是洋船帶來的。」
方明遠一愣：「洋船？」
老漁民說：「這幾年，洋船來得多了。他們在船上養著這東西，有時候跑出來了，就進了咱們的江里。這東西厲害得很，吃魚吃蝦吃草，什麼都吃。生了崽，越來越多，誰也治不了。」
方明遠的臉白了。
他回到府衙，召集幕僚商議。
有人提議用網撈。方明遠搖頭——江里那麼多，撈到什麼時候？
有人提議用藥毒。方明遠還是搖頭——毒死了蝦，魚也死了，水也不能喝了，不行。
有人提議築壩攔。方明遠苦笑——珠江那麼寬，怎麼攔？
商議了半天，誰也沒想出好辦法。
方明遠沒辦法，只好寫奏摺，上報朝廷。
奏摺送到京城的時候，正是七月。
太子朱和壁在文華殿批閱奏章，看到方明遠的奏疏，眉頭皺了起來。
「外來物種？龍蝦？」
他放下奏摺，又拿起另一份。
是潮州府的報告，跟廣州府說的一樣——龍蝦泛濫，漁業受損，百姓恐慌。
他又拿起第三份、第四份、第五份。
從廣東沿海各府縣來的報告，說的都是同一件事。
龍蝦。
朱和壁的臉色越來越沉。
他想起幾年前讀過的書，說是有地方因為外來物種泛濫，導致本地物種滅絕，百姓流離失所。
沒想到，這事居然發生在大明瞭。
他把奏疏整理好，起身去干清宮。
朱興明正在東暖閣里看書。這些年他越來越清閒了，政務都交給了太子，自己樂得看看書，寫寫字，偶爾去御花園走走。
「父皇。」朱和壁走進來，臉色不太好。
朱興明放下書，看著他：「怎麼了？」
朱和壁把奏摺呈上去：「廣東沿海出現了一種外來物種，當地人叫它龍蝦。這東西繁殖極快，幾個月就泛濫成災，河道里全是，魚都撈不著了。百姓恐慌，官府束手無策。」
朱興明接過奏摺，一一看完。
朱和壁等著父皇的指示。
可朱興明看完之後，不但沒有著急，反而笑了。
那笑容，讓朱和壁愣住了。
「父皇，您……您笑什麼？」
朱興明把奏摺放下，看著兒子，說：「和壁，你知道朕在想什麼嗎？」
朱和壁搖搖頭。
朱興明說：「朕在想，這東西，能不能吃。」
朱和壁愣住了。
朱興明站起身，走到窗前，望著外面的天空，慢悠悠地說：「朕年輕時候，跟著父皇去南邊巡遊，吃過一種蝦，跟這奏摺上畫的有點像。那蝦個頭大，肉多，鮮美得很。朕記得，當時還多吃了幾隻。」
他轉過身，看著兒子：「這東西，是洋船上帶來的，說明洋人能吃。既然洋人能吃，咱們也能吃。」
朱和壁猶豫了一下：「父皇，萬一有毒呢？」
朱興明搖搖頭：「洋人在船上養著當食物，怎麼會有毒？再說了，沿海百姓不是沒見過這東西，他們沒說不讓吃，只是不敢吃。你傳旨下去，告訴地方官員，這東西可以吃。讓那些膽大的先試試，沒事了再推廣。」
朱和壁想了想，覺得有道理，可還是有些擔心。
「父皇，百姓們未必敢吃。」
朱興明笑了：「那就讓官府帶頭吃。讓地方官員親自吃給百姓看。他們吃了沒事，百姓自然就敢吃了。」
朱和壁眼睛一亮。
「父皇英明！」
朱興明擺擺手：「什麼英明不英明的，就是嘴饞。快去傳旨吧。」
朱和壁笑著退了出去。
朱興明站在窗前，望著外面，忽然想起當年在玉泉山跟父皇一起釣魚、一起吃魚片的日子。
那時候，父皇吃得那麼香。
這龍蝦，他也一定愛吃吧？
聖旨傳到廣州府的時候，方明遠正在發愁。
他看完聖旨，愣住了。
「這……這東西能吃？」
他反覆看了好幾遍，確認自己沒有看錯。
聖旨上寫得明明白白——龍蝦可以吃。地方官員帶頭吃，讓百姓知道這東西無毒無害。
方明遠猶豫了。
這東西，他從來沒見過，更沒吃過。
萬一有毒呢？萬一吃了出事呢？
可聖旨就是聖旨，不能不遵。
他想了想，讓人去江邊撈了幾隻龍蝦回來。
那些龍蝦養在水缸里，張牙舞爪的，看著就嚇人。
方明遠圍著水缸轉了好幾圈，還是不敢下手。