安德縣變了。
這裡還是一個窮得叮噹響的地方。
縣城一條街，走一遍用不了一盞茶的功夫。
街上沒幾家店鋪，百姓面黃肌瘦，眼神麻木。
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到如今，縣城擴大了一倍。
街道寬敞平整，兩旁店鋪林立。雜貨鋪、布莊、鐵匠鋪、飯館、客棧，應有盡有。
街上人來人往，有本地百姓，也有外地商人。
叫賣聲、討價還價聲、說笑聲，此起彼伏，熱鬧得很。
出城往東走五里，是一片片整齊的農田。
水渠縱橫交錯，把山上的泉水引到每一塊地里。
玉米長得比人還高，土豆結得比拳頭還大，蕎麥開得滿山遍野，蜜蜂嗡嗡地飛，蝴蝶翩翩地舞。
再往山里走，是新修的學堂。
青磚灰瓦，三進院落，能容下二百多個學生。
每天早上，朗朗的讀書聲從學堂里傳出來，在山谷間迴蕩。
「人之初，性本善。性相近，習相遠……」
那些孩子，有的是漢人，有的是彝人，有的是苗人。
他們坐在一起，捧著一樣的書，念著一樣的字。他們的眼睛裡，有光。
縣衙也變了。
那座破敗不堪的院子，早就修葺一新。
圍牆重新砌了，大門重新刷了漆，院子裡鋪了青磚，種了花草。
大堂里，案幾整齊，案卷有序。後院裡，有幾間整潔的屋子，住著沈煉和他的幾個屬官。
可沈煉還是那副樣子。
他還是穿著半舊的青布衣裳，還是挽著袖子，還是喜歡往地里跑。
他還是跟百姓們坐在一起，啃一樣的乾糧，喝一樣的水，說一樣的話。
九月十五，安德縣的集市日。
這天一早，四鄉八里的百姓就湧進縣城。
挑擔的、揹簍的、趕車的、牽驢的，把街道擠得滿滿當當。
山貨、藥材、皮毛、布匹、鹽巴、鐵器，擺得到處都是。討價還價聲，此起彼伏，熱鬧得像過年。
人群里，有一個中年男子特別顯眼。
他四十來歲，生得白白淨淨，穿著一件綢緞長衫，手指上戴著個翠玉扳指。
他身後跟著兩個夥計，挑著兩擔貨物。他東看看，西問問，不時停下來跟人討價還價。
他叫李沐宸，是山西來的商人。
李沐宸做的是山貨生意。他從山西運來布匹、鹽巴、鐵器，賣給本地人，再從本地收購藥材、皮毛，運回山西賣。
這一來一去，利潤可觀。
他走南闖北十幾年，去過很多地方。可安德縣，他是第一次來。
來之前，他聽人說安德縣是個窮地方，沒什麼油水。
可他不信。他做生意有自己的門道——越是別人不去的地方，越有機會。
果然，一進縣城，他就發現這裡的山貨品質極好。
藥材是野生的，個頭大，藥效足；皮毛是山裡的，毛色亮，皮板厚。
這些東西，在山西能賣出大價錢。
他轉了一圈，心裡有了底。
「走，找地方喝酒。」他對兩個夥計說，「今兒高興，我請客。」
三人找了家飯館，要了幾個菜，一壺酒。
李沐宸喝得高興，一杯接一杯。兩個夥計勸他少喝點，他擺擺手：「沒事！今兒談成了幾筆買賣，高興！」
從中午喝到下午，從下午喝到黃昏。
李沐宸喝得醉醺醺的，舌頭都大了。
兩個夥計扶著他，搖搖晃晃地往客棧走。
走到半路，李沐宸忽然說：「等會兒，我……我要解手。」
他掙脫夥計，踉踉蹌蹌地走到路邊，一頭扎進一條小巷子裡。
夥計們等啊等，等了半天，不見他出來。
「老爺？老爺？」
沒人應。
他們趕緊去找，找了半天，在一堵牆根下找到了他。
他靠牆坐著，已經睡著了，嘴裡還嘟囔著什麼。
夥計們哭笑不得，把他扶起來，架著往客棧走。
好不容易到了客棧，把他放到床上，脫了鞋，蓋了被子。
李沐宸翻了個身，呼呼大睡。
一個夥計忽然問：「老爺的包袱呢？」
另一個愣了愣：「不是他拿著嗎？」
「沒有啊。剛才扶他的時候，就沒看見。」
兩人對視一眼，臉色都變了。
他們趕緊翻遍整個房間，沒有。跑到樓下問掌柜，掌柜說沒看見。
跑回那條巷子找，找了半天，也沒有。
李沐宸的包袱，丟了。
包袱里有三千兩銀票。
那是他的全部家當。
第二天一早，李沐宸醒了。
他揉著腦袋，覺得頭疼欲裂。
他坐起來，迷迷糊糊地喊：「來人，倒碗水。」
沒人應。
他睜開眼睛，看見兩個夥計站在床邊，臉色煞白。
「怎麼了？」他問。
兩個夥計對視一眼，不敢說話。
李沐宸心裡一沉，忽然想起什麼，往枕頭邊一摸——
空的。
他又摸了摸床鋪，翻了翻被子，跳下床翻箱倒櫃——
沒有。
他的包袱，不見了。
「我的包袱呢？」他的聲音都變了。
兩個夥計撲通一聲跪在地上。
「老爺，昨天晚上……您喝醉了，在巷子裡……可能……可能丟那兒了……」
李沐宸的腦子裡嗡的一聲響。
他瘋了一樣衝出去，跑到那條巷子裡，趴在地上找了半天。沒有。
他跑到縣衙門口，想報案，可腿一軟，坐在地上，嚎啕大哭起來。
「我的銀子！我的三千兩銀子啊！」
哭聲驚動了周圍的人。大家圍過來，七嘴八舌地問。
「怎麼了？怎麼了？」
「銀子丟了？三千兩？」
「哎喲，這可不得了！」
李沐宸坐在地上，哭得死去活來。
他做了一輩子生意，攢了這三千兩，是全部家當。
這一丟，他就傾家蕩產了。
「我……我不活了……」他哭著說。
人群里忽然有人喊：「讓開讓開，沈大人來了！」
李沐宸抬起頭，看見一個穿著青布衣裳的中年人走過來。
那人三十多歲，臉膛黝黑，眼神溫和，蹲在他面前，問：「怎麼回事？」
旁邊的人七嘴八舌地說了一遍。
沈煉聽完，沉默了一會兒，忽然笑了。
「就這事？」
李沐宸愣住了。
這事？三千兩銀子，叫「就這事」？
沈煉看著他，說：「你的銀票，丟不了。」
李沐宸不信：「大人，您……您別安慰我了。這人生地不熟的，誰知道被誰撿去了？說不定早就跑遠了。」
沈煉搖搖頭。
「你放心。在安德縣，丟不了。」
他站起身，對周圍的人說：「大家都幫忙傳個話，誰撿到了這位客商的銀票，送到縣衙來。失主必有重謝。」
人群里有人應了一聲，就散開了。
李沐宸坐在地上，還是不信。
沈煉看著他，又說了一句：「你先回客棧等著。明天這個時候，來縣衙。」
說完，他轉身走了。
李沐宸愣在那裡，半天沒動。
李沐宸回到客棧，坐立不安。
他一會兒躺下，一會兒起來，一會兒在屋裡轉圈，一會兒跑到門口張望。
兩個夥計陪著他，也不知道該說什麼。
「老爺，要不……咱們再出去找找？」
李沐宸搖搖頭：「找什麼？找得到嗎？」
「那……那怎麼辦？」
李沐宸不說話。
他想起沈煉說的那些話。
「你的銀票，丟不了。」
「在安德縣，丟不了。」
「明天這個時候，來縣衙。」
這是什麼意思？他真的能找到？
不可能吧？三千兩銀子，誰撿到了會還？傻子才還。
可那個知縣，為什麼那麼肯定？
他想了半天，想不明白。
那天晚上，他一夜沒睡。
第二天一早，他就往縣衙跑。
縣衙門口，已經有人在等著了。
是個老漢，六十多歲，穿著破舊的衣裳，滿臉皺紋。
他蹲在門口，手裡捧著一個包袱，一動不動。
李沐宸走過去，看了一眼那個包袱——
他的腿軟了。
那個包袱，他認得。灰藍色的布，打了幾個補丁，是他用了好幾年的。
他衝上去，一把奪過包袱，開啟一看——
三千兩銀票，整整齊齊疊著，一張不少。
李沐宸的手在發抖。
他抬起頭，看著那個老漢，聲音都變了：「這……這是你撿到的？」
老漢點點頭。
「在哪兒撿的？」
老漢說：「在路邊水溝里。昨天早上，我去挑水，看見溝里有個包袱，就撈起來了。開啟一看，這麼多銀票，嚇了一跳。我趕緊送到衙門來，沈大人說讓等著，失主會來。」
李沐宸愣住了。
他想起自己昨天晚上，醉醺醺地鑽進那條巷子，可能就是在那裡，包袱掉進了水溝。
這老漢，看見了，撈起來了，送到衙門來了。
三千兩銀子，他連動都沒動。
李沐宸忽然跪了下去。
「老人家，您……您是我救命恩人啊！」
老漢嚇了一跳，連忙扶他：「使不得使不得！快起來！」
李沐宸不起來，非要給他磕頭。老漢拉不動，急得直搓手。
這時候，沈煉從縣衙里走出來。
「起來了。」他笑著說，「別跪了，進來說話。」